Смутное время

Изнутри стена вся в козлах, лестницах, да переходах, по ним караул ходит и сейчас на под самым верхом все силы обороны собрались, на демонов смотрят! Ждут чего враг предпримет!

Чего ждал пастух мы узнали быстро, вон его тайное оружие между колокольной башенкой и голубятней приземлилось! Летающие демоны это очень редкое явление, особенно зимой, когда восходящий потоков воздуха мало, расслабились ратники, на небо и не смотрят, но Всевлад не упустил момента, стоило твари между голубятней и колокольней сесть, как он ее по спине своей колбасой тренировочной и приложил, так та аж крякнула прямо как утка, Всевлад ей крыло сломал и хребет перебил, вот она и лежит на коньке, ногами дрыгает и когтями дранку чешет, да шипит прерывисто.

— Не ходи! — Всевлад хватает меня за пояс. — Может и ногу оттяпать, вон видишь какая пасть и шея!

Хотел я птеродактиля этого добить, удаль свою молодецкую показать, да за страх свой отомстить, по головушке его своим мечом — колбасой стукнуть, но барин не пустил, такая тварина и притворяться может, подойдешь ей зубы повыбивать, а она тебя за ногу — цап, все знают что откушенные ноги обратно не прирастают, если ты конечно не богатырь! У того прирастет, новая не вырастет, а вот если откушенную к обрубку приставить, то вполне, через пару месяцев будет как новая! А монстров таких копьем издалека добивать надо, шея у них длинная, могут и извернуться!

— На, сталкивай! — Всевлад протягивает мне жердину, видать от голубятни оторвал, пока я птеродактиля рассматривал.

Поднатужился и отправил эту чудо — птицу в последний полет, вот теперь ее огузок из сугроба торчит, но ноги больше не дрыгаются, не пошло ей падение с четвертого этажа на пользу!

А за стеной уже все громыхает! Катерина Наумовна демонов наждачкой жжет! Песок так и летает! Пошли значит на приступ, отродье демоническое! Хитер пастух, хотел нас сразу с двух сторон прижать, и это могло бы у него получиться, да не ожидал он юного богатыря на крыше встретить!

— Меч, скорее! — орет мне на ухо Всевлад. Я, не понимая что происходит, протягиваю барчуку свой тренировочный меч, тот сразу же высовывается из открытой ставни наружу и бросает мой меч куда-то вверх! Голубей по зиме на чердак переносят, где они в клетках вокруг дымохода живут, вот и сейчас мы с Всевладом в голубятне одни.

Грохот, на крышу голубятни падает еще один летун, закрывая своим кожаным крылом одно из окон!

— Ну все, мама заметила! — спокойно говорит Всевлад.

— А твой то меч где? — спрашиваю я.

— Вон он, лежит! — показывает барчук куда-то за окно справа. Подхожу, смотрю — еще один летун, третий по счету по среди двора как бабочка булавкой приколотый лежит! Это я значит пока я одного с крыши сталкивал, Всевлад еще двух успел уделать! Силен, нечего сказать!

Катерина Наумовна же все свое внимание на небо переключила, наждачкой теперь по летунам бьет, те твари хлипкие, не то что наземные, вот и валятся один за одним, я уже пятерых сбитых насчитал! Смотрю я на барыню и радость меня берет, можно сказать и я причастен к созданию этого заклинания! Все началось на одном из уроков языка, которые барыня вела. Сижу я значит, в окно посматриваю, как Стефан дорожки песком посыпает и заявляю вслух: 'А что будет если Катерина Наумовна ветром песок подхватит и ворогу в глаза кинет?', сам не понял как вслух вырвалось. Барыня это конечно услышала, да сразу же пошли мы проверять! У барыни тоже шило в одном месте еще не успокоилось, ей всего-то двадцать с небольшим хвостиком, вот иногда и пробивается в ней такое, от чего понятно в кого Всевлад такой непоседливый уродился! Катерина Наумовна кучку песка, что Стефан натаскал, в воздух подняла и кинула. Понравилось ей! Стефан еще за песком побежал, принес. Барыня повторила, только на этот раз поток быстрее разогнала да в стену направила, подошла, посмотрела на отметины песчинками оставленные, да еще песка затребовала. Ох и умаялся тогда Стефан песок мерзлый долбить и в поместье носить! Но дальше барыня прямо в стену абразивом не била, теперь она его вдоль пускала, тот до белого старые бревна и обдирает, да кожу с специально пожертвованного для этих целей порося сдирает, страшная штука получилась! Но любо дорого посмотреть как летуны один за другим падают!

— Чего вылупился! — бьет меня в бок Всевлад, — Ломай насестья, вдруг кто еще прилетит!

Со стены забухали пищали, коровки успели только два бревна вывернуть, быстро Никифор сбегал и зарядил свои ручные пушки! Люди тут сильнее и калибр огнестрела больше, в ручницу Никифора я свободно кулак просуну, да еще место останется! Стреляют тут в основном каменным дробом и небольшими окатышами, в кожу их заворачивают и в ствол забивают, используя как дробь и ядро. Всего таких пищали в поместье пять штук, четыре у ратников, калибр у них поменьше чем у слабого витязя Никифора, у того самая большая ручная пушка, так как самый сильный и пережить отдачу может легко! Мне вот пострелять еще не дали, меня отдача переломает, слаб я еще, а Всевлад уже разок осенью из ратной пищали палил, сначала дробью каменной выстрелил, потом ядром из гальки, так в последний раз его отдача вокруг своей оси закрутила да приклад по спине как веслом огрел, он тут под мышкой еще зажимается! Всевлад описал свои ощущения после стрельбы так: 'Больно, но весело!'.

А пищали все бухают, пороха не жалея, да и дробь там наверное сегодня не каменная а железная, ради такого в арсенале запасец небольшой есть, вот и крошат демонов дробиной! С порохом на Руси беда, вроде и все знают как его делать, но самого главного — селитры нет, приходится ее из Европы втридорога возить, а сейчас еще и санкции торговые от Польши, вот совсем туго и стало! Но Игнат Всевладович не зря воевода царского войска, подворовывает немного на службе, вот и есть в поместье пищали и на тренировки даже пороха хватает!

Никифор наконец-то зарядил свою ручницу, теперь стоит, долго выцеливает, видать железным ядром свою пушку зарядил, а железные ядра только для его пушки и есть, боится промахнуться. Так и есть, вон его как отдачей отбросило, но лицо довольное и частокол перестал трястись от ударов снаружи!

Все, прыгают ратники за стену, видать только пастух из живых остался, загонять теперь его будут!

Отбились с божией помощью, не так уж и страшны эти демоны!

Глава 4

Царь умер, да здравствует...

Зима — весна, 7108 год от сотворения мира.

Примерно через две недели после нашествия демонов явился Игнат Всевладович со своей дружиной, семью из осады высвобождать. Катерина Наумовна ему конечно сразу как про демонов узнала голубя отправила, но голубь до Москвы был всего один, вот воевода только про нападение и знал, про то что мы его в тот же день отбили он и не ведал. Гонцов барыня посылать не решилась, неизвестно где прореха и сколько из нее еще тварей выбралось, зачем человека губить? Голубь долетит, зима на дворе и хищников охочих до голубятины и нет. Но поперед Игната Всевладовича прискакал Наум Сафронович, опередив первого буквально на шесть дней, и как только прознал про бедственное положение своей дочери? Никаких грамоток ему Катерина Наумовна не отправляла, а с зятем своим он в несколько натянутых отношениях, так что тот сказать ему определенно не мог! Игнат Всевладович даже помирать будет, но у тестя помощи не попросит, гордый, да и враги они политические, по разным сторонам кремлевских баррикад стоят.

Дед Всевлада в отличии от отца явился один, прискакал на совсем загнанной лошади, которая вскоре после его появления сразу на тот свет и отошла, не выдержала скачку от самой Москвы. Но лошадь можно понять, старик гнал ее прямо напрямик, по самому короткому пути от Москвы, да перед лошадью глубокий снег плавил и землю пламенем спекал. Все помнят весеннюю осаду в прошлом году, вот и спешили родню свою выручать!

Но родня и сама неплохо справилась, так что появление волхва только больше сумятицы принесло, первым его издалека заметил Стефан, который по своему обыкновению песок на берегу ручья добывал. Увидел он значит вдалеке меж деревьев чудовище огненное, что деревья валит да огнем перед собой все обрабатывает и побежал в поместье, да так побежал, что куда там коню за ним угнаться, а конь у волхва хоть и не богатырский был, но все же получше местных лошадок. Ратники с момента нападения в усиленном режиме службу несли, вот дворника, в панике бегущего, сразу на подходе и заметили, а за ним и дым с огнем и паром.

Колокола в звон, двери на засов!

Стефан в поместье по веревке забрался, да не то чтобы взобрался, а прямо взлетел! К моменту появления Наума Сафроновича его уже все поместье на стенах встречало, Никифор сразу пищали раздал да велел заряжать, ибо если демоны со стороны болот идут, да огоньком балуются, значит среди них и полностью разумные есть, а это уже серьезно!

Но все обошлось, никто в волхва сдуру не пальнул, а вот я потом с Всевладом попалил, пищали же надо было как-то разряжать! Те, что дробью зарядили еще ладно, там узелок с дробью можно крючком подцепить да вытащить, а вот с ядром такой способ не пройдет, вот Всевлад и напросился стрельнуть, благо ядро только у Никифора заряжено было. Стрельнул, потом на меня посмотрел, разглядел зависть в моих глазах и уговорил еще одну ручницу не разряжать, дать мне дробью пальнуть! Большое спасибо ему за это конечно, но лучше не стоило, до сих пор все болит, пищаль как козел боднул лягается!

Колокола затихли, ворота нараспашку, Марта уже каравай с солью несет, Катерина Наумовна кольчугу сняла и в парадное обрядилась, на крыльце отца своего встречает! В столовой моментом стол накрыли, и когда только успели? Секунду назад кухонные девки в кладовке прятались, а сейчас барину в ковше ягодный компот несут! Наум Сафронович именно барин, он в боярской думе не заседает и не имеет права себя боярином именовать, но это не умоляет его власти, есть в боярской думе господа, сочувствующие Истинным Богам, вот волхв через них свои интересы и лоббирует!

Гостя за стол, где Катерина Наумовна и рассказывает ему все наши приключения за последние дни, а я с Всевладом возле коня его деда стою, Всевлад отговаривает Никифора коня резать, хороший же конь! Но тут уже поздно, даже я, ничего в конях непонимающий, вижу что хана коню пришла, хрипит, сипит, пена у рта и судороги по всему телу, недолго ему осталось жить, совсем недолго! Пока барчук с Никифором спорил, то конь на тот свет и отошел, тихо померев и так и не дождавшись удара милосердия. Никифор уже было собирался коня разделать да в котел пустить, но тут волхв из терема вышел и сказал что негоже такого коня на кашу пускать, вечером он его со всеми почестями в иной мир отправит, на том и порешали.

Ну а потом вся барская семья, ну и я с ней, ходила на результаты нападения смотреть, ратники туши демонов до леска оттащили, да в кучу кое — как сложили, не разрешила Катерина Наумовна для захоронения тогда далеко от поместья отдалятся, вот до сих пор и лежат там, смерзлись в одну большую ледяную горку да зверье местное привлекают, но благо что именно местное, следов иномировой жизни вокруг заморозки на снегу замечено не было! Посмотрел Наум Сафронович, языком поцокал, тут еще Всевлад деду показал троих летунов, которых он сбил, те отдельно лежали, вот и удостоилась Катерина Наумовна осуждающего взгляда от отца! Сразу видно не одобряет он участие внука в таких авантюрах!

Но это были не главные трофеи, главный трофей сидел в клетке рядом с казармой и арсеналом, и этот трофей как ни странно испанец поймал, паскуда! На стене Хорхе при обороне не было, неизвестно где пропадал, да и забыли про него, а как за пастухом гоняться — так вот он, первее всех бежит! Пастуха Хорхе и поймал, наши ратники сразу по поводыря следам за ним в лес и побежали, а испанец поместье обошел и в противоположной стороне в лес углубился, пока ратники по следу круг вокруг частокола давали, испанец уже пастуха ног лишил да загонщиков спокойно ждал! Сразу видно что не раз с демонами встречался и повадки их знает! Впрочем в южной части Европы разумные и полуразумные демоны это уже привычное и нормальное явление! Сидит теперь пастух в деревянной клетке, культи уже зажили, Хорхе говорит что новые ноги у того не отрастут, но жить будет песеголовый! Вблизи пастух и вправду чуть на собаку антропоморфную похож, но только чуть, а так еще то страшилище, когти на руках большие и чешуя крепкая, покрепче чем у анчуток! Сидит демон спокойно и сбежать не пытается, на людей не бросается, жрет все что дают. Зачем его в живых оставили — никто и не знает, просто так вышло, в клетку кинули да на стену вернулись, вдруг кто еще в гости пожалует? Вот теперь и живет в поместье демонический песик, первая собачка с момента заселения сюда Катерины Наумовны с сыном.

Я со Всевладом часто у клетки кручусь, и если барчук только палкой заключенного тыкать и горазд, то я умственные способности демона проверяю. И со всей ответственностью готов заявить, что даже себе представить не могу почему этих тварей к полуразумным причисляют и как же тогда полностью разумные твари выглядят? Демон этот сложение знает и палочки в уме складывает, рисуя когтем на снегу нужное количество! Он конечно это не за просто так делает, за каждый пример еду просит и только после получения пищи ответ карябает! Да и в подковки научился быстро играть, это игра такая, где надо на столб подкову накинуть, плашмя ее метнув как бумеранг! Железные подковы мы с Всевладом ему побоялись давать, а у барчука они есть, специально для игры изготовленные, вот тот и кидает деревянные, лапу из клетки высунув. А как стали мы его подкармливать если тот больше нас подковок на столбик оденет, то тот теперь постоянно выигрывает, быстро учится пес и координация у него хорошая! Видели бы нас церковники, когда мы с демоном в подковки играем, то гореть бы нам всем поместьем уже в срубе где-нибудь посреди лобного места в Москве! В последнее время из Москвы слухи один страшнее другого приходят, говорят патриарх Йов на старости лет совсем спятил, уже каждый день на лобном месте отступников от 'правильной' веры жжет, как селедку в бочку их в срубы набивает и палит, сам смотрит и похохатывает, а царь ему в этом потакает! И что самое интересное своих же одноверцев жжет, язычников не трогает, даже тех кто для вида окрестился, но веру предков не забыл!

Повел деда Всевлад и на живого демона посмотреть, да показать как тот ловко подковы метает, но что-то игра не пошла, демон как Наума Сафроновича увидел, так в угол клетки и забился, даже куском мяса его не выманить оттуда! А потом песеголового и вовсе удача покинула, не помогли подковы!

Для мужика тут на дороге подкову от коня барского найти это на самом деле удача! Железо и так дорогое, а тут считай готовая высокотехнологичная вещь в руки случайно попала, которую и кузнецу продать можно или обменять на что-то стоящее, на нож например! Не от итого ли и пошла сказка про то, что подкова приносит удачу?

Прожил демон немного, ровно до того момента как его Наум Сафронович увидел, со всех сторон осмотрел, да глаза у волхва нехорошим огнем и загорелись. Нет, не спалил он его на месте, он демона в жертву богам истинным принес торжественно, при общем сходе всех жителей как Соловьевки так и поместья, хоть большинство из них и крещенные, но новый бог как и церковники где-то там, далеко, а идолы вот они, рядом! Тут куда не пойди в любой роще можно идол найти. К примеру гнал холоп на продажу корову в город, остановился зной полуденный переждать в тени рощи, да два раза топором махнул и идол готов, главное чтобы хоть чуть на лицо человеческое было похоже. Попросил удачи там или еще чего, да нехитрые требы поднес, что прямо по дороге собрал, вот и все — священное место готово! А церковь ближайшая во Владимире и в Муроме, в Переяславле лишь маленькая часовенка стоит.