Полукровка

Глава 14 — Так что ты решила делать дальше? — спросила Эсту сестра, сидящая у самого берега маленького лесного озера на траве. Это было их секретное место. В детстве они прятались здесь от взрослых, в юности — от братьев, а сейчас — от тех, кто мог их предать. Назефри была единственной дочерью тети Лили. Зафира тетя усыновила еще до рождения Назефри, появления которой, после десяти лет бесплодия, не ждал никто. Так случилось, что две маленькие девочки-погодки стали друг для друга самыми верными друзьями. В свои двадцать два года молодая Назефри все еще была не замужем. Более того, вокруг нее не вилось ни одного претендента на руку и сердце, что крайне беспокоило Науба и ее брата Зафира. А все дело заключалось в том, что Назефри славилась самым взбалмошным и вспыльчивым характером на Олмании — планете, где скромность и покладистость для женщины были самыми ценными добродетелями. И теперь ей было уже двадцать два, а женихи, сперва обращая внимание на девушку с длинными золотистыми волосами, огромными яркими голубыми глазами, высокими скулами и маленьким кукольным ротиком, едва услыхав ее имя, бежали без оглядки прочь. — Я не знаю, Назефри. Скорее всего, я просто улечу до того, как все они объявятся здесь. — Эста, послушай. Да, ты не кровная наследница, да, ты влюбилась в человека, которого клялась ненавидеть всю жизнь. Да, да, да! Но, Эста, ты же никогда не была трусихой? Что ты потеряешь, если рискнешь и останешься с ним, если проведешь еще некоторое время в его постели? — Я потеряю себя, Назефри. — Это так приятно? — засмеялась сестра. Эста невольно улыбнулась в ответ: — Выйдешь замуж — узнаешь. — Да кто ж меня такую возьмет? — Назефри, если твоя страсть окажется такой же необузданной, как твой язык, боюсь, во Вселенной найдется не много мужчин, способных совладать с этой гремучей смесью. — Мне многие не нужны, достаточно всего одного, — ответила сестра и откинулась на траву. — Расскажи лучше подробнее об инциденте. — Докладываю. Три судна, перевозящих навернийскую руду, следовали по расписанию на базу Таверс для разгрузки. В 11.00 они вошли в нашу атмосферу, и связь на минуту с ними пропала. В 11.01 они сообщили, что на их радарах определяются странные объекты, по траектории движения и скорости напоминающие ракеты. — Сколько было объектов? — Шесть. — Они сообщали о том, что это ракеты, или о том, что эти объекты похожи на ракеты? — Они не знали, что это, но судя по скорости и траектории движения, они предположили, что это — именно ракеты. — Что зафиксировали мы? — В том то и дело, что ничего! Наши радары не засекли никаких посторонних объектов в этом секторе, тем более, отдаленно напоминающих ракеты. — А данные со спутников? — Опять ничего. Три корабля — и ничего. — Что насчет всплесков энергии? — Все тихо, никаких аномалий. — Хорошо, что было дальше? — Они сообщали, что объекты приближаются к ним, не снижая скорости, и требовали подтверждения, что это не ракеты. В 11.02 они запросили разрешение на изменение курса движения с отклонением на север, в виду опасности столкновения с этими неопознанными объектами. Мы дали добро, и через три секунды связь с ними прервалась, а сами корабли исчезли с экранов радаров. Ни вспышек энергии, ни колебаний — ничего. Они были и тут же без следа пропали. — Все это слишком похоже на нашу ситуацию на Навернии. Наши команды тоже сообщали об объектах, однако они сразу классифицировали их, как ракеты. Нужно попытаться запросить данные с радаров и спутников навернийской стороны в обмен на наши. — Ситуация крайне щекотливая. Полак вообще не хочет говорить на эту тему. — Либо ему есть, что скрывать, либо он заинтересован в осложнении отношений. — Зачем Императору Навернии новая война? Разве борьбы с повстанцами ему мало? — Ты никогда не задумывалась, почему они стали убивать полукровок и запретили смешанные браки? — Раньше они просто притесняли олманцев, обосновывая это тем, что Наверния для навернийцев. Каких мер ты ожидала от "высшей" расы? — Мы начали первую войну, потому что не только права наших граждан притеснялись, на Навернии, их просто стали убивать. Межгалактический Совет тогда воздержался от комментариев, предпочитая не вмешиваться. Затем трон на Навернии унаследовал Парис, который, кстати, женившись на двоюродной сестре наших матерей, заключил с нами мир. Но спокойная жизнь длилась недолго. Его предал собственный брат и убил вместе с женой. Тогда Олмания все еще надеясь сохранить шаткий мир. И здесь мы опять ошиблись. Начало второй войны снова спровоцировали они, когда "случайно" зачистили три наших поселения. Мирный договор действует по сей день, однако Полак за последние двадцать лет умудрился запретить смешанные браки. На это мы закрыли глаза, предложив этим гражданам убежище на Олмании. Но полукровки — это уже слишком. Это же дети! — У тебя нет доказательств, которые можно было бы предоставить Межгалактическому Совету. — Ты права. Да и вряд ли они когда-нибудь появятся. А теперь эти корабли. Ну почему они нас так ненавидят?! На их планете проживает более сорока народностей, а они ненавидят именно нас! — Могу предположить, что и сами невернийцы не смогут ответить на твой вопрос. — Ты обращала когда-нибудь внимание, что среди полукровок мало детей с нашим даром? — Но это ведь "наш дар", как ты говоришь. — Да, и у меня он есть, но дефектный, насколько ты помнишь. — Я не понимаю, к чему ты клонишь? — Назефри, силовые поля находились недалеко от лагерей, в которых скрывались полукровки. Что, если не для меня они были расставлены? — Хочешь сказать, что сначала агенты устанавливают "ловушки", и если группа фиксирует по колебанию энергии, что в них кто-то попался, в данном районе устраивают зачистку? — Возможно, я не берусь утверждать. Чтобы прояснить ситуацию, нужно обстоятельно пообщаться с Викешей и Аликеном. — Попроси их разузнать что-нибудь о навернийских кораблях. Возможно, их люди смогут добыть хоть какую-нибудь информацию. — Ладно, пора возвращаться, Назефри. Ты на чем сюда приехала? — На том же, на чем и ты. Девушки молча разошлись в разные стороны, а через несколько секунд бесшумно вылетели на авиамотоциклах, каждый из которых был спрятан в ближайших зарослях орешника. — Ну что, наперегонки, как обычно? — крикнула сестре Назефри. — Я подожду тебя у своего домика, сестренка, — рассмеялась Эста в ответ. Сестры летели с такой скоростью, что обычный человеческий глаз едва успевал бы заметить очередное препятствие в виде дерева или куста. А если учитывать, что они мчались по лесу, трудно представить себе, насколько превосходно они умели управлять своим транспортом.

Глава 15 — Мы прилетим через три часа, Урджин. — Спасибо, Камилли, я и так в курсе. — Ты чем-то обеспокоен? — Что, так заметно? — Да ты весь на нервах. Даже Сафелия тебя избегает. В чем дело? — У меня плохое предчувствие, вот и все. Урджин не мог сказать брату напрямую, что его буквально "колотит" от непонятного внутреннего холода, который он стал испытывать еще ночью. Когда утром Стефан за завтраком объявил, что он ощущает негативные всплески энергии, и это ничего хорошего не сулит, Урджину стало совсем худо. Все его мысли были сконцентрированы вокруг одного имени, но предположить, во что впутается на этот раз его малыш, он не мог. — Когда мы сможем выйти на связь с Олманией? — Стефан сказал, что не раньше, чем через полтора часа. Слушай, да перестань ты так кипятиться. Ничего с твоей Эстой не случится. — Мне остается только надеяться на это. Камилли засмеялся. — Ты с ней спал? — Что? — не понял Урджин. — Точно, ты спал с ней! Сафелия сказала, но я не поверил. Семь дней. Тебе хватило семи дней, чтобы предъявить на нее свои права? — Камилли, ты говоришь о моей жене, и если сейчас же не заткнешься, я пересчитаю все твои зубы. — Не кипятись. Я бы выразился по-другому: ей хватило семи дней, чтобы не только затащить тебя в постель, но и заставить оставить там свои мозги. Урджин в бешенстве вскочил со стула и ринулся на брата. Но Камилли с улыбкой на устах ловко увернулся от нападения. — Успокойся, не нужно настолько серьезно относиться к моим словам. — Я повторяю, если ты не заткнешься, на Олманию явишься весь синий! — кричал Урджин. — Немедленно прекратите эту перепалку! — разозлилась Сафелия, которая вошла в столовую и увидела бегающего от Урджина кузена и орущего на него брата. — Я буду у себя, — ответил Урджин и вылетел из помещения. — Зачем ты его провоцируешь, Камилли? — Я не хотел. Просто сказал правду. Эта женщина его погубит. — Это будет самое лучшее, что с ним может случиться. — Что я слышу? Ты настолько доверяешь олманке? — Как самой себе, Камилли. — Объясни, почему? — Она спасла мне жизнь, и чуть было не погибла сама. — А что ей оставалось делать? — Скинуть балласт в моем лице и спокойно уйти от преследования. — Пусть будет по-твоему, Сафелия. — Знаешь что, Камилли, хотела бы я взглянуть в глаза той женщине, которая заставит тебя потерять голову. Я бы пожала ее доблестную руку. — Ты знаешь, я бы сам хотел взглянуть ей в глаза! — засмеялся кузен. Ровно через полтора часа Камилли смотрел в глаза той самой женщине, но в этот раз ему было не до смеха. Назефри вышла на связь с кораблем сама. Ее голографическая проекция высветилась посреди зала совещаний, в котором все собрались. Это было сообщение, которое она послала двадцать минут назад. — Стэфан, я оставляю тебе это послание, потому что не вижу другого выхода из сложившейся ситуации. Эста сегодня утром вылетела на Навернию, чтобы встретится со своими друзьями из сопротивления. Она должна была вернуться два часа назад. Ты прекрасно знаешь, что если бы она просто задерживалась, обязательно бы известила меня. Я вылетаю за ней немедленно и прошу тебя помочь. Перед входом в их атмосферу, передай навернийцам фиктивное послание с кодом. Это позволит приземлиться без проблем. Координаты на Навернии и послание пересылаю тебе закрытым файлом. Я не знаю, что могло произойти, но это место — лагерь повстанцев с детьми — полукровками. Ты ведь понимаешь, что она не бросит ни одного из этих детей. Я надеюсь, что ты получишь это сообщение вовремя и сможешь помочь. — Кто она? — спросил Камилли у Стэфана. — Назефри, моя двоюродная сестра по материнской линии. Они с Эстой неразлучны, черт бы их побрал обеих! — Стэфан в ярости ударил кулаком по столу. — Сколько нам лететь до Навернии? — спокойным тоном поинтересовался Урджин. — Минут пятьдесят. — А сколько лететь ей? — Сорок минут. — Выходит, что мы прибудем на тридцать минут позже ее. Сафелия, ты вместе со Стэфаном полетишь на спасательном корабле на Олманию. — Что? — возмутился Стэфан. — Ты с ума сошел?! — Послушай меня. Ты — наследник. Если погибнешь и ты и Эста, род твоих родителей прервется. Сафелия не умеет ни стрелять, ни драться. Кроме того, хоть один представитель от Доннары должен остаться в живых. — Отлично, братик. Значит, возьмешь с собой Камилли, и полетишь неизвестно куда, а мы со Стефаном отправимся домой? — Ты прав, Урджин. Мы полетим на Олманию, — неожиданно согласился Стэфан. — Что? Ты собираешься его послушать? — взъерепенилась Сафелия. — С Олмании я смогу отправить подкрепление. — А Науб не может? — Смею предположить, что он не знает, что происходит. — Не вздумайте посвящать его во все это, — отозвался Урджин. — Нельзя его волновать. Мы с Камилли найдем Эсту и Назефри, и обеих доставим домой. Через сорок минут от корабля отстыковался небольшой спасательный шатл, на борту которого Сафелия и Стефан летели в сторону Олмании. — Нельзя было их оставлять одних, — это была первая фраза, которую выдавила из себя Сафелия за все прошедшее время. — Брать тебя на Навернию слишком опасно, точно так же, как и отправлять одну на Олманию. — Могли бы приставить ко мне одного из пилотов. — В той ситуации, в которой окажутся твои братья, помощь двух опытных военных людей будет весьма кстати. Сафелия чувствовала себя лишней. Ее никогда не обучали искусству самообороны, и не потому, что она не хотела. Наоборот, как только отец маленькой пятилетней наследницы заметил синяк на руке его дочери, вопрос о любых тренировках был сразу же закрыт. В который раз Стефан посмотрел на ее бледное лицо, и что-то снова сжалось в его груди. — Не нужно расстраиваться, Сафелия, с ними все будет впорядке. — Хотелось бы в это верить. Как только корабль Урджина и Камилли вошел в атмосферу Навернии над нужным районом, стало понятно, что найти Эсту и Назефри в этом аду — задача практически невыполнимая. Лагерь повстанцев располагался в гористой местности, скрытый от посторонних глаз вершинами близлежащих гор и защищенный многочисленными узкими ущельями, где запросто можно было устроить засаду. Однако, при всех видимых преимуществах, Урджин понимал, что эти неизвестные ему люди попали в настоящую беду. Все происходящее он проанализировал за считанные минуты. Группа зачистки напала со стороны довольно широкого прохода, куда можно было подобраться с помощью наземного транспорта. Очевидно, что поддержкой с воздуха они пренебрегли. Возможно потому, что не рассчитывали встретить особое сопротивление, но вариант того, что на склоне горы были укрыты ракетные установки, также нельзя было упускать. Урджин видел, как люди в изорванных одеждах отстреливаются, высовываясь из многочисленных пещер, а военный отряд с каждой минутой оттесняет их вглубь. — Что будем делать? — спросил Камилли, которому эта ситуация так же не понравилась, как и Урджину. — Я не вижу здесь ни одного корабля. Эста и Назефри на чем-то прилетели. — А если на них эвакуировали детей? — Даже если так, нужна довольно большая посадочная площадка. Давай откроем огонь по этим воякам. Так мы дадим повстанцам немного времени и обозначим себя, как своих. — Думаешь, если ракетные установки здесь есть, они не откроют огонь? — Подлетим — узнаем. Стреляем, и уходим за склон этой горы: возможно с другой стороны есть то, что мы ищем. Эста увидела, как черная точка, висевшая в небе, начала быстро приближаться к ним. — Эста, они запросили воздушную поддержку! — Если так, корабль был бы не один. — Я дам команду на запуск ракет. — Подожди, Аликен. Эста уже несколько минут ощущала знакомую теплоту, разливающуюся по телу. Но сейчас, глядя в небо на этот корабль, это тепло словно росло в ней, придавая сил, как обещание, что все будет хорошо. — Урджин, — произнесла она. — Что? Что ты говоришь? — прокричал Аликен, продолжая отстреливаться короткими автоматными очередями. — Не пускай ракеты! Это мой муж. — Что??? Доннариец? Откуда ты знаешь? — Я чувствую, Аликен, я его чувствую. Военные не поняли, что происходит, когда неизвестный, приближающийся к ним корабль, открыл огонь. Маленькие ракеты полетели вниз, и люди, которые только что стреляли в таких же как и они, бросились бежать. Эста смотрела на огненный дождь, обрушившейся на их головы, и думала о том, что именно такой смерти они заслужили. — Назефри, — закричала она, когда по кораблю открыли ответный огонь и он, устремляясь вверх, стал скрываться за склоном горы, — беги по тоннелю и встреть их с другой стороны! — А ты?! — Я пока помогу здесь. Встретимся через пятнадцать минут на выходе из третьей шахты. Назефри побежала по узкому каменному коридору вглубь. Спотыкаясь о стены и пробегающих рядом людей, она мчалась туда, где не было света. В таком узком пространстве защищаться керитскими мечами было просто невозможно. Назефри знала, что у Эсты всего несколько зарядных блоков от лазерных пистолетов, а автоматическую установку, из которой она стреляла там, с другой стороны, Эста просто не сможет сдвинуть с места. Поэтому Назефри надеялась, что военные за пятнадцать минут не смогут прорваться сюда, иначе у Эсты не останется шансов. Двигаясь на ощупь вдоль стены, Назефри следовала все дальше, вперед. Наконец, ударившись головой о гладкую бетонную плиту, она стала руками искать стальные лестничные перекладины. Взобравшись по ним наверх, Назефри с силой толкнула крышку тяжелого стального люка и оказалась на большой посадочной платформе, скрытой под навесом из скалы. Назефри тут же побежала к обрыву, чтобы подать знак летающему в воздухе кораблю. Она достала один из своих мечей и подставила его под солнечный луч. Блестящая литая сталь заиграла на свету, посылая простой и понятный каждому сигнал. Камилли сразу же заметил его и отдал приказ пилотам лететь прямо на него. Без малейшего труда их корабль приземлился на посадочной площадке. Как только двери открылись, перед лицами Урджина, Камилли и одного из пилотов пристала девушка с голограммы. — Стэфан?! Где он?! — Он на Олмании. Здесь только я и Камилли, мой брат. Где Эста? — Она с другой стороны. Необходимо еще немного времени, чтобы эвакуировать оставшихся. Это вторая платформа, и этот корабль, если вы заметили, здесь единственный, на котором хоть кто-то еще сможет улететь. Ребята осмотрелись вокруг. Везде ютились люди в порванных одеждах. Казалось, что у каждого из них было свое особое задание. Олманцы и навернийцы смешались здесь в единую массу пятнистых голов, среди которых отчетливо можно было различить только детей. Кто-то плакал, кто-то кричал, но никто не останавливался, будто от этого движения зависела их жизнь. — Вы с Камилли и пилотом заполняйте корабль, а я иду за Эстой, — отчеканил Урджин. — Она сказала, что будет уходить через третью шахту. Сейчас покажу. Назефри повела его за собой, прошла метров тридцать, остановилась и с силой пнула пяткой в пол, попав на какую-то металлическую кнопку. Раздался пневматический глухой звук, крышка от образовавшегося на этом месте люка бесшумно отъехала в бок. — Это третья шахта. Все время держись правой стены. До нее добираться минут десять. Не думаю, что она сама уйдет оттуда. Она никогда сама не уходит. С этими словами хрупкая девушка в эластическом черном костюме с двумя висящими на поясе мечами повернулась и побежала назад к кораблю. Камилли с пилотом откровенно растерялись. Никто из людей даже близко не подходил к ним, а когда те пытались насильно затолкать кого-нибудь в корабль, люди в испуге вырывались и убегали прочь. Увидев их замешательство, Назефри крикнула, что было силы: — Викеша! Викеша! — Да! — отозвался громкий женский голос. Камилли едва смог разглядеть ее обладательницу: беременную олманку на вид лет двадцати пяти. Она бегала в толпе людей, активно жестикулируя руками, по всей видимости, отдавая приказы, и одновременно разговаривая по рации у нее на запястье. — Этот корабль свободен! Пусть остальные идут сюда! — Хорошо! Назефри, у нас есть не больше десяти минут! Они вызвали поддержку с воздуха! — Я поняла! Камилли не мог отвести взгляд от этой незнакомки. Еще тогда, на корабле, когда он смотрел в ее ясные бездонные глаза, она показалась ему странно манящей. Сейчас же она словно гипнотизировала его. Ее резкие движения казались ему неестественными, будто в ее манере двигаться не оставалось места для излишеств. — Эй, ты! Доннариец! Я к тебе обращаюсь! — Камилли очнулся от собственных мыслей и вернулся к реальности, в которой его звала Назефри. — Да, ты! Перестань пялиться на меня и помоги. Камилли немного удивило такое обращение к нему. Никто из женщин ее возраста, а все они, в основном, были заинтересованы в его внимании, не позволяли себе таких вольностей. — Меня зовут Камилли. Чем тебе помочь? — Отведи к пилоту. Этот корабль должен немедленно улетать. — А Урджин и Эста? — Это моя забота. Он не стал ей перечить. Назефри указала на карте место, где корабль должен был подождать остальных и, не сказав ни слова, побежала обратно. Камилли едва успел нагнать ее и поймать за руку в движущемся на него потоке людей. — Куда ты собралась? — Оставь меня. Улетай. — Послушай, ты, взбалмошная девчонка, если сейчас же не скажешь, что собралась делать, этот корабль никуда не полетит! Назефри обернулась и открыла было рот, чтобы послать этого блондина куда подальше, но при одном только взгляде на его разъяренное лицо, немедленно передумала. — На другой платформе, которая расположена под этой, спрятаны два авиамотоцикла. Я намерена их забрать, если ты понимаешь, о чем я? — Я прекрасно понимаю, о чем ты. А как ты собиралась их сюда перегнать одна за десять минут? — Взяв второй на буксир, идиот! Он ничего не ответил, предпочитая не спорить с этой гарпией, и просто последовал за ней. Нырнув в один из люков в полу они побежали по узкому туннелю вниз. Дорога заняла меньше минуты. Они наткнулись на очередной люк, встроенный на этот раз в стену, и с легкостью открыли его, нажав на кнопку. Платформа, на которой они очутились, была точно такой же, как и верхняя, за исключением того, что здесь не было ни души. — Где они спрятаны? — Здесь. Девушка подошла к небольшой отгороженной абсолютно пустой площадке. — И где же они? — Прямо перед тобой, недотепа. Присев на корточки, она стала что-то нащупывать на полу. — Я точно, недотепа! — улыбнулся Камилли, и дабы закончить со всем побыстрее, ринулся вперед, наткнулся на что-то, очевидно мотоциклы, и одним движением руки сорвал с них светоотражающий тент. Он заискрился в руках, переливаясь всеми цветами радуги, и, наконец, стал черным. — Интересно, что новейшая доннарийская разработка делает в этом богом забытом месте? — с ехидством заметил Камилли. — Этот старый олманский светоотражающий тент — моя личная собственность, отрезала Назефри и вырвала тяжелую ткань из сильных мужских рук. — А нельзя быть более вежливой, или ты считаешь, что доннарийцы такого внимания не достойны? — Мне наплевать, кто ты, доннариец, олманец или ксилуанин. Если ты решил помочь, делай это молча! — Знаешь, что тебе нужно? — спросил он, глядя на нее своими потемневшими от гнева глазами. — Что? — неожиданно замерла на месте Назефри и с вызовом посмотрела на него. — Хорошая порка! — Вы, мужчины, только и умеете, что угрожать. — Почему же? Мы еще кое-что умеем! — Что же? Было в этом что-то, что разожгло в нем сильный пожар. Он хотел одного: хорошенько проучить эту взбалмошную девицу. Камилли одним движением притянул ее к себе и впился в маленькие сочные губы, нагло и без приглашения проникнув в нее своим языком. Безрассудность этого поступка натолкнула Камилли на мысль, что он вовсе не проучить ее хотел. Ну а Назефри, она просто остолбенела от подобной наглости, и осознав, что ощущение близости его тела и вызывающее поведение его языка, нравится ей, ударила Камилли ногой в пах. Урджин бежал вперед, постоянно спотыкаясь о камни, пока не услышал, что кто-то движется ему навстречу. Он замер на месте, достал один пистолет, прислонился к стене, он стал выжидать, когда неизвестный встретиться с ним. Но тут же, почувствовав прилив знакомого тепла, опустил оружие вниз. Эста бежала, что было силы, понимая, что времени у нее практически нет. Поэтому, когда знакомое чувство его присутствия усилилось в несколько раз, единственное, что она могла сделать — это закричать: — Урджин, беги отсюда! Быстрее! Урджин понял, что дела плохи, но оставлять ее позади себя не собирался. — Без тебя я никуда не уйду! — У них реактивный огнемет! Беги! Пожалуйста, Урджин, беги! Где-то послышался знакомый звук вырывающегося на свободу снаряда, и яркая огненная точка, показавшаяся вдали за спиной Эсты, начала свое движение к ней. В жизни Урджин не раз попадал в безвыходные ситуации, но теперь понимание того, что шансов у них нет, пришло как-то очень легко. Они слишком далеко от люка, и, даже если стены туннеля выдержат не самый мощный взрыв, им все равно не спрятаться от огня. — Урджин, — голос Эсты сорвался в плач, — беги! И он побежал, но не к люку, а к ней. Яркая обдающая жаром точка приближалась слишком быстро, и в тот момент, когда Эста попала к нему в руки, ракета ударилась в стену. Урджин сделал шаг назад и, потянув с собой жену, навзничь упал вниз. Сейчас жизнь не проносилась перед его глазами, сейчас он обнял ее, повернулся и закрыл от огня своей спиной. Стены задрожали, сверху посыпался щебень. Страшный огненный поток приближался к ним. Внезапно вокруг стало светло, мелкие камни перестали падать с потолка, и ожидаемая волна горячего воздуха, а за ней и смертоносного жара, так и не достигли их. Урджин не понял, что произошло, потому немного приподнял голову. Они оба смотрели вверх и не верили в происходящее. Пламя стелилось вокруг них, будто по поверхности невидимого купола, облизывая его своими языками и освещая все вокруг. — Что это? — едва слышно произнес Урджин, боясь разрушить эту невидимую защиту. — Похоже на энергетическую капсулу. — Как ты это сделала? — Не знаю. — Тогда просто не двигайся. — Это не я, Урджин. — Кто из нас олманец: я или ты? Он рассмеялся себе под нос и чмокнул ее в сомкнутые губы. — Похоже, в тебе открылся скрытый потенциал. Если ты вытворяешь такое инстинктивно, что же ты можешь сотворить по своей воле? Эста ничего не ответила, только с замиранием сердца смотрела на переливающиеся клубы пламени. Через несколько мгновений все стихло. — Нужно выбираться отсюда, Урджин. Они запросили поддержку с воздуха. — Сколько у нас есть времени? — Думаю, что его у нас его нет вообще. — Тогда пойдем в сторону платформы, возможно, мы сможем выбраться отсюда. — Другого пути нет. Военные оттеснили нас вглубь. Аликен с ребятами убегали по другим проходам. Им повезло больше, чем мне. — Преследовать стали тебя? — Да, заряды моих пистолетов закончились как раз тогда, когда к этим ублюдкам подоспела помощь с этим огнеметом. Урджин поднялся с пола и протянул жене руку. — Я надеюсь, что с люком ничего не случилось. — Я тоже, — ответил Урджин и ускорил шаг. Им повезло. Крышка люка открылась без проблем. Они вышли на поверхность платформы и поняли, что вокруг них творится что-то непонятное. Несколько человек-повстанцев пытались отстреливаться от военных, ползущих, как жуки на свет, из других туннелей. Эста отреагировала моментально: обнажив оба меча и ловко вращая ими в воздухе, она принялась отражать шальные лазерные лучи, летящие в их сторону. Урджин достал два плазменных пистолета, однако отстреливаться не спешил, дабы не провоцировать военных на встречный огонь. — Где корабль? — прошептала Эста, пригибаясь к полу. — Не знаю, когда я уходил, он был на месте. — Назефри бы не оставила нас. Нужно подобраться к обрыву и ждать. Она должна нас забрать. В этот момент их появление заметили и повстанцы, и военные, и поток целенаправленных выстрелов устремился в их сторону. Ждать было нельзя. Эста ловкими отточенными движениями отражала все выстрелы, и Урджин понял, что в такой ситуации он может позволить себе не просто отстреливаться, а убирать противника по одному, старательно прицеливаясь. Он плашмя лег на пол и, выбирая цель за целью, стал стрелять одиночными зарядами. Он был точен, как часы, и головы военных, попавшие в его поле зрения, разлетались одна за другой. Эста все это время кружила перед ним, словно в замысловатом танце, стараясь не пропустить ни одного заряда. Наконец все внимание военных было переключено на них двоих. Моментом воспользовались повстанцы, которые бросились врассыпную вдоль платформы и ускользнули в боковые скрытые выходы в стене, оставив их двоих совершенно одних. Никто подобного не ожидал. Эста в жизни не слышала, чтобы так ругались, но Урджину было не до приличий. Оставить их умирать, людей, которые пришли им на помощь, — это было выше его понимания. Зарядный блок на одном из пистолетов окончательно сел, испустив последний пучок плазмы, так и не достигший цели. — А ну-ка, пригнитесь! Голос Камилли Урджин узнал сразу. Обернувшись, он увидел брата, сидящего на авиамотоцикле с огромной ракетницей на плече. Камилли нажал на пусковой механизм, и маленькая ракета вырвалась из темного дула. Отдача была настолько сильной, что кузен едва не вылетел из-за руля мотоцикла. Назефри в это время активно вращала одной рукой, в которой был уже знакомый Урджину меч. Она весьма ловко отражала заряды, которые пускали в их сторону все те же военные. Урджину едва хватило времени, чтобы обернуться к Эсте, которая продолжала двигаться позади него, и, схватив ее за ногу, потянуть на себя. Она навзничь упала вниз. В этот момент военные прекратили обстрел, попрятавшись за железные люки на выходе из тоннелей, из которых они пришли. Взрыв получился сильным. Урджин успел напрячься и прикрыть голову руками, когда энергетический купол перед ними появился вновь. Эста не двигалась, совершенно не соображая, что происходит. — Бегите к нам, быстрее! — закричала Назефри, совершенно не обращая внимания на прозрачную стену впереди, по которой стелилось ярко-оранжевое пламя. Урджин тут же вскочил и, подхватив Эсту за руку, потащил ее к мотоциклам. Камилли пересел к Назефри, оставив заведенный свободный агрегат на самом краю платформы. Далеко в небе показались черные точки. — Воздушная поддержка! — закричала Эста, пряча мечи и садясь за руль. Урджин тут же оказался позади нее. Защитный купол растворился в воздухе, словно утренний туман, но к ним из-за него навстречу никто не вышел. — Ублюдки ждут ответа с воздуха. Убираемся отсюда, малыш, и побыстрее. Эста нажала на педаль акселератора, и мотоцикл рванул с места. Вчетвером они мчались прочь оттуда, огибая склон за склоном. Вдали послышался мощный взрыв, эхо которого разлетелось на многие километры вокруг, став причиной схода снежных лавин с верхушек окружающих гор. Только благодаря превосходному мастерству вождения Эсты и Назефри, все они чудом избежали участи остаться погребенными под тоннами снега на одном из склонов этих прекрасных и таких враждебных для них гор.