— Не всех, не всех, — усмехнулся Орочимару. — Джирайя и его отряд никуда не ушли, продолжают отрабатывать свои техники на моих постройках, и мне это не нравится. Остановить их сейчас не получится, нужно чтобы они сами покинули страну Звука и как можно быстрее. Собственно, все готово, я ждал только тебя и записи, Кабуто.

Орочимару кивнул на стол, на котором беспорядочно лежало два десятка свитков и записная книжка.

— Получив Гермиону, они уйдут, ку-ку-ку, — задумчиво пробормотал Орочимару, — уйдут, но потом вернутся.

— Вы считаете, что Коноха победит, Орочимару-сама?

— Конечно, ты же видел вещи, что делает Гермиона, с ними шиноби Листа быстро разгромят и Камень, и Песок. В последнее время все чаще думаю, что бывший учитель и Данзо сами подстроили все так, чтобы Конохе объявили войну. Теперь Лист победит, и никто не скажет, что Хокаге развязал войну. Нет, Лист лишь защищался, ку-ку-ку, вот так все будут думать, — сказал Орочимару. — И после этого Коноха опять попробует уничтожить меня, только уже некому будет мешать.

— Может быть, не отдавать им Гермиону? — предложил Кабуто, отхлебывая чай мелкими глотками. — Тогда Коноха если и не проиграет войну, то точно не сможет выиграть быстро.

— Ты прав, Кабуто, но одновременно и не прав, — ответил Орочимару. — Теперь мне в любом случае не избавиться от внимания Листа, что бы я ни делал. Но, при этом, мне нужно выиграть время, чтобы стать сильнее Конохи, и для этого нужно отпустить Гермиону. Не сомневаюсь, Третий и Пятая отлично поняли мой намек, и сразу же уберут Джирайю из Звука. Потом им будет не до меня, из-за войны, и это позволит выиграть время. Выиграть время, ку-ку-ку, Кабуто, отличная мысль — не дать Конохе выиграть быстро!

— Облако? — тут же уловил мысль Кабуто.

— Облако, Облако. Вспыльчивость Райкаге уже вошла в поговорку, и если правильно преподнести информацию об их драгоценной черепахе, то Кумо немедленно вступит в войну. Деревни еще подерутся, потом можно будет выдать информацию об Акацуки, и тем самым, еще выиграть время. Ведь мало пробудить риннеган, надо еще осознать его возможности, потренировать техники, чтобы не выходить на поле боя новичком. Тренировки с шаринганом, Кабуто, уже принесли плоды, о, тебе понравится, ку-ку-ку! Но это потом, сейчас нужно поговорить с Гермионой, и я даже знаю, как это сделать так, чтобы она не сбежала сразу!

Кабуто вопросительно посмотрел на наставника.

— Цукиёми, — объяснил Орочимару и плотоядно облизнулся.

Вокруг багрово-черная равнина, выжженная и пустая.

Глюки подсознания или уже того, с ума схожу от лекарств Орочимару? Странное равнодушие и вялость, надо бы топать ногами, ругать Карин, а еще лучше — попробовать куда-нибудь телепортироваться, но почему-то нет желания. Странно все это и подозрительно, надо бы собраться и понять, что происходит, но опять нет желания. Накачан успокоительными? Вполне может быть, в конце концов, лекарства местные меня вполне берут, в отличие от чакры.

Как чеширский кот, из воздуха возникает Орочимару.

— Добрый день, Гермиона, — улыбается эта бледная сосиска.

Телепорт не работает, так что рывок с места. Палочки нет, но на близком расстоянии магия должна работать. Орочимару растворяется в воздухе, магия не действует. Вообще никакая.

— Не надо, — говорит Орочимару из-за спины.

Рывок и попытка боднуть его головой, мимо, Орочимару снова растворяется. Какие-то психотропные препараты? У меня глюки или Орыч пытается залезть в голову, а подсознание так все причудливо интерпретирует? Почему не работает магия, и что это за местность вокруг? Похоже на это есть единый ответ, объясняющий всё, но надо еще сообразить. Нет желания думать, даже всплеск ярости, бросивший в атаку на Орыча, растворяется, проходит.

— Думаю, мы все же поговорим, так или иначе, — раздается голос сверху.

Поднимаю голову — никого. Говорит само небо, облака складываются в лицо Орочимару, луна из багрово-красной превращается в вертикальный желтый зрачок. Точно, психотропы либо Орыч все-таки нашел и подобрал гендзюцу, которое меня взяло, как вариант. Это объясняло бы, почему не действует магия и почему вокруг такой пейзаж — иллюзия она и есть иллюзия. Применить Окклюменцию?

— Предлагаю сделку, — громко шепчет небо. — Я помогу тебе, ты поможешь мне.

— А если я скажу, что нет?

— Это реальность, подчиненная моей воле, — шепчет небо, — здесь все будет, как я захочу.

— Цукиёми, ну точно! — хлопаю себя по лбу.

Техника высшего шарингана, в которую попал Какаши. Две секунды в реальном мире и трое суток внутри иллюзии, настолько реальной, что все происходит как в настоящем мире. Какаши, помнится, говорил, что, даже зная о Цукиёми, все равно испытывал настоящую боль от пронзающих его мечей. Ну, гипноз и самовнушение на Земле дают схожие результаты, но как выбраться из гендзюцу? У шиноби есть методы, но они опять же, основаны на чакре или на работе в паре: сильный удар прерывает гендзюцу, обычное, хмм. Даже если тело пытается применить магию в реале, то за пару секунд каста заклинания тут трое суток и пройдет, так что понятно, почему ничего не работает.

Что делать — совершенно непонятно, хорошо хоть спокойствие со мной.

Констатируем проблему — гендзюцу действует. Что с этим делать — непонятно, магические методы прерывания так и не выработаны, в связи с устойчивостью к обычным иллюзиям. Ага, обычные иллюзии, как и обычное лечение меня не берут. Зато техники Цунаде работают, хоть и в урезанном виде. Надо полагать, Цукиёми у Орыча тоже неполноценно действует, но что-то страшно проверять, так ли это. Не люблю, когда в меня оружием тыкают, да и больно, противно, мерзко, пусть это всего лишь иллюзия.

Может заслушать предложение Орыча, для начала?

— Так что за сделка?

Надо заметить, я ожидал услышать разное, от беременности до обучения Орочимару магии, но только не то, что звучит сейчас сверху.

— Ты же ищешь свиток Второго Хокаге, содержащий технику перемещения между мирами? Он будет твоим, — спокойно, почти ласково, шепчет и одновременно громыхает небо. — Взамен от тебя потребуется накачать энергией несколько деревянных вещей и одну печать. Ты делала это с Учиха Саске и многими вещами, видишь, все очень просто и несложно.

Признаю, это очень глупый вопрос, как раз примерно по уровню интеллекта на тот момент.

— А какие гарантии? — вопрошаю небо.

Небо в ответ тихо смеется, а луна внезапно становится снова багрово-красной, раскалывается и гаснет.

Как и предполагалось, иллюзия Цукиёми не продержалась долго и развеялась. Это как с медициной, действует — да, но вместо трех аспектов ирьедзюцу только один и только в руках мастера, вроде Цунаде. Так что можно уверенностью в три девятки утверждать, что болевой аспект Цукиёми не сработал бы.

Но проверять все же не стоит.

Большой зал, изрисованный печатями, по центру и в десяти метрах от меня Орочимару. Потолок низкий, давит, стены все того же мерзостно-фиолетового цвета, что и бантик-канат на Орыче. Фиолетовый Змей, едрить его через коромысло! В теле слабость, подташнивает, понятно, на лекарствах держал, да и паралич явно не сладкими леденцами вызван. Сосредоточиться и валить, в смысле телепортироваться отсюда, пока еще какой бяки не случилось. Обещание Орыча? Это всего лишь обещание Орыча, с чего бы мне ему верить? Опять же, если задержаться, так неконтролируемая злость полезет, и хрен знает, чем все это закончится.

— Эдо Тенсей! — кастует Орочимару, и прямо передо мной из пола вылезает квадратный ящик

Вертикально так вылезает, крышка распахивается и выходит Второй Хокаге. В зомби-виде, лицо потрескавшееся, глаза пустые.

— Подчиняйся Гермионе, — командует Орочимару. — Ответишь на все ее вопросы, выдашь технику перемещения между мирами.

— Да, хорошо, — тускло, невыразительно отвечает Второй.

Смотрю на его меховой воротник вокруг шеи, и тоска берет. Даже после смерти нет покоя, и самая горькая насмешка в том, что Второй и изобрел эту технику Воскрешения. Взять Свиток и свалить? Типа обмани обманщика? Или сделать ответный жест, ведь Орыч мог меня на лекарствах вечность держать. Конечно, эта доброта саннина из разряда "а мог бы и бритвой полоснуть!", но все же, все же. Сделать ответный жест, чтобы потом, при следующей встрече, с чистой совестью прибить Орочимару?

Почему бы и нет, такой вариант мою совесть устраивает.

— Мне нужен свиток, описывающий технику перемещения между мирами.

— Да, будет исполнено, — Второй берет огромный свиток, предусмотрительно лежащий рядом, и начинает стремительно чертить в нем иероглифы.

— А почему вы объявили технику запретной? — спрашиваю, наблюдая за стремительно растущим рисунком печатей.

— Мои клоны попадали каждый раз в разные миры, — отвечает Второй, — и в двух случаях из трех гибли, не прожив и минуты. Такая техника не нужна шиноби, и поэтому я объявил ее запретной, оставив только полезное изобретение — Теневых клонов. Насколько мне известно, никто не пытался улучшить или повторить эту технику, в отличие от Эдо Тенсей.

— Понятно, — несколько ошарашенно бормочу в ответ.

Такая непредсказуемость и смертоносность техники удивляет, хотя да, вряд ли Тобирама стал бы рассказывать подробности юной Цунаде. Эх, вот они нюансы мелким шрифтом! Второй заканчивает рисовать и закрывает свиток. Глядя на холст метрового размера, пытаюсь нащупать подсумок, и не получается. Понятно, Орыч забрал, сидит с хитрым видом и делает вид, что так и должно быть.

— Можно вернуть мой подсумок или хотя бы уменьшить свиток?

— Можно, — усмехается Орыч и делает знак.

Второй стремительно чертит печать на мелком свитке и запечатывает туда большой. Свиток в свитке, и мелкий свиток вполне можно прицепить к поясу, или засунуть в стандартный подсумок. Странная мелочность и крохоборство Орочимару в отношении артефактов удивляют, но решаю не заострять внимание. Спрятав и надежно закрепив свиток, спрашиваю:

— Ну что там нужно накачать энергией

— О, секунду, — Орочимару расплывается в улыбке и щелкает пальцами.

В зал входит Карин, бледная и еле стоящая на ногах.

— Я поставил ей свою печать, — объясняет Орочимару, — и теперь только ты можешь спасти ее от практически гарантированной смерти.

В глазах Карин боль и страх от осознания ситуации. Йоптель, вот так и знал, что будет подвох! Но ничего, сейчас подкачаем девочке печать, чтобы потом, потом, когда придем разбираться с Орычем, она была жива и здорова. Вот тогда и разберусь с ней за предательство, а пока что.

— Повернись и сядь! — командую Карин, после чего кладу руку на ее левое плечо.

Накачка энергии идет стандартно — никаких следов, Карин колотит, и она еле сдерживается, прикусив губу.

— Надеюсь, на этом все? — хмуро спрашиваю у Орыча.

— О, еще несколько деревяшек и все, — он машет рукой в сторону.

Там у стены сложены какие-то белые поленья. Ну, дерево ладно, там быстро все будет.

И назад в Коноху, пока еще есть силы сдерживаться от бесполезных попыток убийства Орыча.

Глава 7

11 января 79 года. Где-то в небе страны Огня, между Конохой и восточным побережьем.

Сора Каджи сделал поворот и вывалился из общего строя, устремляясь вверх. Шиноби Неба летели безупречным строем, в трех эшелонах, разбившись на десятки, и прикрывая друг друга. Отсюда, сверху, на фоне облаков и проплывающей в разрывах земли, они смотрелись грозно и ужасающе. Снизу, от земли, для обычных людей, шиноби Неба показались бы просто особо крупной стаей птиц. Шиноби Неба и лично Сора проверяли, как выглядят с земли, потому что в небе особо не спрячешься, и маскировка под птиц позволяла обмануть врага. Конечно, сенсоров так не обманешь, и размеры "птиц", слишком крупные, тоже должны были возбудить подозрения, но, как правило, требовалось выиграть не больше минуты. Скорость и накал воздушного боя не оставляли шансов тем, кто замешкается хоть на секунду, и бывало, что наблюдатели поднимали тревогу, когда налет уже был закончен.

Каджи немного сбросил скорость, смещаясь к хвосту общего построения.

Каждый шиноби нес дополнительный груз мини-бомб, подвешенных к груди и спрятанных в специальных сумках на боках. К тому же, при всей тренированности, такой длинный перелет шиноби Неба не практиковали, поэтому Каджи то и дело совершал облеты эшелонов, убеждаясь, что все в порядке, люди не устали и строй выдерживается. Десятки, построенные косым клином, имитируя птичью стаю, шли ровно, крылья, работающие на чакре, пока что не давали сбоев. Тем не менее, памятуя о словах Акацуки, что у Конохи тоже есть летающие шиноби, Каджи решил устроить привал перед Конохой, дать всем отдохнуть, подзарядить крылья и провести быструю разведку малым отрядом.

Только после этого ударить, быстро, жестоко и неумолимо.

Для укрытия отлично подошел бы Лес Смерти, думал Каджи, но он к западу от Конохи, и не стоит ради такого делать крюк. Свежей карты страны Огня у него не было, поэтому в минуты, когда он не облетал строй, то шарил взглядом по земле, отмечая приметные ориентиры, не изменившиеся за полвека, и прикидывал, где можно будет приземлиться на отдых. Слишком близко к Конохе — почувствуют, слишком далеко — свои устанут, да и не везде приземлишься, нужна безлюдная местность, с укрытиями, достаточными, чтобы вместить пятьсот шиноби.

Каджи не стал рисковать и взял с собой только половину от боевой численности шиноби Неба.

Все года изгнания шиноби Неба плодились и размножались, тренировались и развивали техники полетов и боя в небе, лелея мысль о том дне, когда они вернутся и повергнут Коноху в прах, как завещали предки. За эти десятилетия многое изменилось, и Каджи осознавал, что одним налетом Коноху не уничтожить, но союзники прикроют и деревня Неба, клан Неба еще станет костью в горле Листа!

Каджи увидел проплывающий внизу характерный двойной изгиб широкой реки, и понял, что большая часть пути до Конохи пройдена. По обоим берегам реки расстилались леса, высокие, могучие и лишь кое-где прорезанные дорогами. Тоненькие нитки дорог сверху были едва заметны, и, сколько бы ни смотрел Каджи, так и не увидел никаких поселков, городов, домов, вообще никаких признаков жилья и людей.

Этим нужно было воспользоваться, и Каджи стремительно рванул вперед.

Выхватив два флажка, он начал отдавать сигналы, их повторяли десятники, каждый во главе отдельного клина, и принимали к сведению летящие шиноби. Простой и удобный способ связи в небоевой обстановке, когда есть возможность подать сигнал флажками и рассмотреть его.

Повинуясь сигналу "Все вниз и затаиться!", шиноби Неба изменяли направление полета. Почти вертикальное падение с торможением, планированием и приземлением на верхних ярусах деревьев. Так и следов будет меньше, и наблюдать за небом и землей проще, и меньше риска оставить следы или задеть какое-либо ядовитое растение или животное.