Рыцарь драконицы Эко (по Seikoku no Dragonar)

— Эмм.. прости Аня...

— Ну, что там?

— Похоже, "Железная валькирия крови" прибыла в Ансариван. Прознав это, многие из сил сопротивления направились в город в стремлении отомстить за друзей.

— Вздумали выйти без конкретного плана? Надо остановить их...

Глава 6.

После весьма эпичной встречи двух сестёр, состоялось совещание с директором Академии и главами города, в котором поучаствовали и мы с Эко ради дополнения к повествованию о недавних событиях.

Далее Вероника пригласила нас на борт своего летающего транспорта, но не просто так, а принять ароматическую ванну.

— И что думаешь по этому поводу? — Тихо спросила меня Сильвия.

— За показушной демонстрацией примирения начинаются уловки. Она явно попытается рассорить нас, и встреча без одежды предназначена для эмоциональной раскачки. Просто не забывай, что она не имеет над тобой никакой власти. Все её дёргания — лишь театральщина.

— Хм...

Раздевшись и слегка помывшись в душевой, проходим в.. по сути малый бассейн, дополнительно оформленный обстановкой для отдыха.

Вот Вероника устроилась поудобнее, навалившись спиной на стенку.

— Как очевидцы происшествия с Некромансией, что вы можете сказать по этому существу?

Ребекка долго не раздумывала.

— По моему мнению, виновником является кто-то связанный с империей Зефарос.

Провожу рукой по воде.

— Уверенно могу утверждать, что это был результат научных изысканий Нехолении, да и магических кристаллов они вбухали в свою демоническую поделку впечатляюще много. Если бы мне не удалось наладить доверительный контакт с пленённой душой дракона, намаялись бы изрядно.

— Больше, чем уже случилось?

— Раза в четыре.. если судить по расходу объёмов кристаллов с начала сражения.

— Зефарос начал сотрудничать с Нехоленией против нас.. плохая новость.

— Скорее это "пробный шар" и всё будет зависеть насколько эффективно сможем его отразить.

— И конкретных доказательств нет — главный виновник происшествия не схвачен.

— Дураков его схватывать не нашлось — он слишком силён, а все тогда и так устали в сражении.

— На каком основании сделал такой вывод?

— Наша совместная главная атака после Некромансии ударила по призывателю, но он выдержал и всего лишь предпочёл отступить.. возможно ранен, артефакт призыва уничтожен.

— Ах, какой приятный аромат.. я словно пушинка. — Пробормотала Эко пьянея.

Накладываю на её лицо заклинание фильтрации воздуха и оглядываюсь. Взгляд зацепился за служанку, выливающую содержимое из бутыля.

— Что ты делаешь?

— Сегодня я решила попробовать средство для ванн с ароматом антара!

— И кто тебя надоумил на это?

— Принцесса Вероника!

Магией притягиваю бутыль к себе в руку и проверяю на запах.

— Концентрация в разы превосходит разрешённую для магазинного средства. — Жест и керамическая бутыль разбилась об голову мерзавки, которая в оглушении тут же пошла ко дну. — Эко, уходим — хватит с нас этого фарса.

— А я? Удивилась Сильвия.

— Твоя сестра, тебе и решать — можешь вообще утопить в "благодарность" за всё былое.

— Тебе совсем без разницы как она поступит? — Слегка удивилась Ребекка.

— Вот именно. И тебе не советую вмешиваться — в любом случае окажешься в минусе. — Одеваемся в раздевалке втроём и уходим.. кто куда — лично я разыскал инженера "Сельвана", скопировал знания из его разума и вдвоём отправились переделывать магическую защиту транспорта до технического уровня линкора империи Зефарос, в чём Эко была у меня помощницей на подхвате и проявляла неуёмное любопытство.

Следующий день был выходным и можно было заняться чем вздумается. Однако по окончанию завтрака последовало приглашение снова посетить летающий транспорт.

Проходим в помещение, оцениваю обстановку.

— Обе живы, даже волосы друг дружке не повыдирали — это можно расценивать примирением?

Сёстры смущённо переглянулись. Заговорила старшая.

— Прошу прощения за доставленные неудобства.

— Извинение принято. Что дальше?

— Инженер поведал, что благодаря твоей помощи защита и мощность моего транспорта возросли очень значительно. Это так?

— Проведена доработка контуров излучателей и энергоприёмников с драконьих кристаллов до технического уровня империи, что мне довелось изучить по обломкам линкора в лесу во время гонок на драконах — это когда не дошёл до финиша.. увлёкся. Затем пришлось переделать многое для оптимизации и рациональности. Насколько возросла эффективность, не проверял — ночь уже была, лень стало. Эко вон до сих пор зевает.

И упомянутая с зевка цокнула зубами.

— Враки, это я мяска вкусно покушала, а так бодрячком!

Вероника понимающе слегка улыбнулась.

— Понятно, спасибо. — Перевела взгляд на сестру. — Основная правда в том Сильвия, что я прибыла сюда с предложением о браке для тебя. С тех пор как законный наследник — наш брат Юлий был казнён за убийство своего дракона, будущее нашей королевской линии Дома остаётся неопределённым.

Тебе уже шестнадцать лет, роди здорового ребёнка сейчас пока молода и пригодна для этого. Мы не можем позволить нашему роду прерваться.

Смотрю на неё удивлённо.

— Но ведь твой организм в силу более подходящего возраста сейчас лучше подходит.

— Я уже не пригодна ни для чего кроме военного дела. — Скривилась. — Честное слово, всё было бы замечательно, окажись Юлий в живых, тогда мне не пришлось бы настолько превозмогать. Помереть по столь нелепому поводу...

— А что Юлий сказал во время вынесения приговора?

— Только то, что вынужден был так поступить, и всё равно ему никто не поверит.

Сильвия вскинулась.

— Я уверена, что у брата были на то свои причины.

Вероника хмыкнула.

— Ты всегда выделяла Юлия. Что ж радуйся, на тебе согласен жениться его лучший друг.

— Неужели...

— Хах, верно — один из моих рыцарей Гленн Макгуайр. Ты обожала их обоих когда была маленькой.

— То было лишь восхищение достижениями лучших. К тому же мы с Эшоном...

— И что же вы?

— Всерьёз встречаемся.

— Вот как.., — мельком взгляд на меня и получила кивок подтверждения. — Что ж он тоже сможет заделать тебе сильного ребёнка.

— Но у меня есть мечта стать архидрагниром и развить Ланселота до уровня "маэстро" когда он сможет создавать Арк. Если я выйду замуж и рожу детей прежде, чем она сбудется...

— Во время прошлого нападения ты оказалась не способна защитить себя и лишь работая в команде показала приемлемый результат, благодаря чему хотя бы не опозорила нашу семью. И всё же тешишь себя такими амбициями...

Жестом привлекаю внимание.

— Самостоятельно ей не потянуть — тут больше от дракона зависит, а их обучать нужно ничуть не меньше, чем наездников.

Сейчас в моей работе как раз началась стадия обучения обоих своих драконов умению создавать Арк, могу заняться и третьим.

— Полноценный свой Арк?

— Нет, из готовых — даже эта стадия требует много времени и стараний. Полноценный свой Арк — это уже уровень мастера. Это как путь от кузнеца до оружейника.

— Хм, понятно. Тогда почему обучив Сильвию магии драконов, не занялся её драконом?

Фыркаю смешливо.

— Всё дело в ней самой. Даже согласившись на семейные отношения, придерживается идеи какой-то нафантазированной конкуренции со мной.

Старшая перевела взгляд на сестру.

— Раз она самостоятельно не показывает результатов, то задуманное ею становится бессмысленным. Сильвия, ты малодушный человек, способный только языком трепать о своих мечтах.

И взгляд обсуждаемой погрустнел.

— Может всё же дашь ей шанс доказать хотя бы собственную готовность стать архидрагниром?

Взгляд Вероники на младшую сестру стал ещё более насмешливым.

— Как раз завтра в полдень пройдёт матч, организованный в мою честь. Докажи мне значимость твоей так называемой мечты.

Взгляд Сильвии стал решительным.

— Обязательно!

И все отправились на тренировки кто куда. Лично мы с Эко улетели на Кленсе покататься, он с удовольствием размял крылья, сотворил виражи и по приземлению в живописной малой долине они по-очереди практиковались создавать на мне Арк.

Как раз по ходу мозгового штурма у меня возникла интересная мысль.

— Эко, а почему бы тебе не научиться создавать Арк для себя? Ведь сейчас находишься в подходящем облике.

— И зачем он мне? — Озадачилась дракошка.

— Хорошая защита однажды может спасти тебе жизнь, да и позволяет творить боевую магию огромной мощности, при этом не опасаясь повредить своё тело — оба эти момента очень важны.

— А ты сам? — Несколько секунд.. и на ней появился самый настоящий превосходного качества Арк. Прочувствовав, юная девушка в восхищении повисла у меня на шее. — Ты подарил мне лично придуманный идеально подходящий Арк! Но как..?

Обняв, целую её в мягкие губы и ментально пакетом передаю все сведения по созданию этого Арка.

— Мои ласки в уединении были и изучением твоего тела целиком и полностью. Потом в свободное время позанимался разработкой. Не умея сам, как бы смог учить других?

Переглянувшись, юные драконы принялись трудиться ещё усерднее.

Следующий день, назначенный час. Вероника уселась на переносной.. почти трон на гостевой трибуне. Примечательная амбициозностью заявка. Мы с Эко разместились рядом в обычных креслах, мной же доставленных. Далее по обе стороны выстроились рыцари.

Вот наездники на драконах вышли на спортивное поле и встали наизготовку. Расположенные за ними трибуны полны зрителей и все преисполнились ожидания.

Эко взгрустнула.

— Вот же.. ж, я тоже хотела позабавиться.

Кошусь на неё заинтересованно.

— В качестве кого?

Дракошка с досадой приложила руки к лицу.

— И всё же почему я должна была родиться в таком обличии?

Пожимаю плечами.

— Я не настаивал.. да и как бы смог? Может Мать Драконов так решила?

Вероника задумчиво облокотилась.

— Драконы — весьма мудрая раса, должна быть какая-то веская причина тому, что тебе дарована эльфийская форма и являетесь гражданами Лотреамона. Однажды всё прояснится.

Примеряю мысль к реалиям.

— Ради лучшего понимания и взаимодействия между тремя расами? Ведь по сути мы все разумны и различаемся лишь обликом, значение которого второстепенно.

— Возможно...

По готовности соревнующихся участников, арбитр дал сигнал, и игра похожая на баскетбол началась.

Однако не прошло и нескольких минут, как предавшаяся чрезмерному риску Сильвия врезалась в выставленную драконом Ребекки защиту и вместе со своим драконом Ланселотом по касательной попала под разряд молний.. это на попытке уклониться взлётом. Упав с приличной высоты, она уже больше не встала, благо хоть её дракон сумел извернуться.

Встаю со вздохом.

— Ладно хоть выбрала верное направление уклонения в конце. — И поспешил оказать первую помощь подружке. Когда та стала транспортабельной, унёс в её личную комнату в женском общежитии и уже там занялся целительством всерьёз. По завершению разбудил.

— Моя комната.. я в кровати в одной сорочке, — удивилась Сильвия. — И ты здесь.

Услышав голос подопечной, вошла служанка.

— Господин Эшон принёс тебя сюда и исцелил, а я помогала с помывкой и переодеванием.

— Принёс...

Говорю ровно.

— Ланселот извернулся в воздухе, потому уцелел. Вот только ты похвастаться этим не могла.. мне пришлось потрудиться. Умывайся и одевайся.

— Значит...

— Ты была слишком нетерпелива — Кухулин сильнее Ланселота, но ловкостью и скоростью похвастаться не может. Удачно выманив противников на средину поля, нужно было просто аккуратно завершить хорошо продуманную тактику.

— И как бы ты поступил на моём месте?

— Ведь помнишь заклинание подушки, из-за которого у нас случился конфликт весной. Его можно было применить для скользящего уклонения. Второе заклинание — ветра для отталкивания себя с драконом, разученное тобой накануне в целях спасения при падении. Их хватило бы для уверенной победы.

Завершив с умыванием и тяжело вздохнув, она позволила служанке заняться одеяниями.

— Я должна была показать ей, что могу всё продумать самостоятельно... Показать старшей сестре, что могу сражаться достойно как драгонар. Но теперь я облажалась даже будучи компаньонкой Ланселота.

— Тебе просто недостаёт опыта, а это наживное. Не печалься. — С улыбкой кивнул в сторонку. — Эко вон вообще горюет, что совсем не довелось поучаствовать.

Дракошка мигом вскочила со стула.

— И ничего я не горюю, ну.. обидно маленько, это да.

На такую непосредственность девушка улыбнулась и вскоре была окончательно приведена в порядок. Служанка вышла.

Но тут же раздался стук в дверь и послышался голос.

— Это я, Ребекка Рэндалл.

— Заходи.

— Прошу прощения. Я привела гостя.

И в комнату вошёл рыцарь Гленн Макгуайр.

— Я пришёл справиться о твоём состоянии, принцесса Сильвия.

— Вот как.. прости за беспокойство.

— Не стоит извиняться, я здесь по велению принцессы Вероники.

— Как видишь, ничего серьёзного, Эшон уже исцелил меня.

— Понятно. Кроме того, у меня имеется для тебя послание от госпожи Вероники.

С плохим предчувствием Сильвия всё же велела ему говорить. Послание от сестры определённо не будет хорошим.

— Что там?

— Завтра в полдень принцесса Вероника планирует посетить город. В это время...

— Да знаю я — как обычно не высовываться, сопровождая её. Ведь так?

— Вовсе нет. Тебе не обязательно сопровождать её.

— Разве?

— Она повелевает тебе завтра посетить главный храм города, где вознесёшь молитву покаяния.

— Покаяние? Почему?

— Госпожа Вероника весьма разгневана по поводу твоего недостатка в способностях. Твои неопытные действия путающие безрассудство с бесстрашием показывают насколько поверхностны твои мечты. И.. когда отправишься на молитву, не бери с собой прислугу. Познай душу свою наедине.

— Хм!

Рыцарь поклонился.

— Я всего лишь посланник. С твоего позволения. — И пошёл на выход.

— Постой, Гленн. Моя сестра сказала, что ты согласен был на мне жениться. Это так?

— Да.

— И ты действительно готов был взять меня в жёны?

— Если б таковым было веление принцессы Вероники.

— Вот как.. на этом всё. Свободен.

И тот вышел, закрыв за собой дверь.

Вопросительно смотрю на неё.

— И к чему прозвучал этот вопрос в моём присутствии?

— Чтобы не осталось недопониманий, и узнать могут ли возникнуть с его стороны проблемы. Гленн не всегда был таким, однако десять лет назад, когда старший брат был казнён за убийство дракона, он был вне себя от горя и с тех пор изменился до неузнаваемости. Старшая сестра спасла его.. иначе говоря, она имела великодушие отнестись терпимо к такому рыцарю как Гленн.

— Понятно. — Помедлил. — Целительство может лишь помочь, но не заменить естественное выздоровление. Потому сегодня тебе придётся отдохнуть от силовых занятий. Пойдём ко мне в дом, обсудим кое-что. — Взгляд в сторону. — Служанкам как всегда нечего там делать, а слишком непонятливых вразумляю молнией по заднице — это предупреждение.