Тан

А с другой стороны брачный союз с Астар, однажды ему отказавшей, поддержка фениксов и Власть. Власть не смехотворная — под протекторатом орнис находятся тысячи народов и сотни планет. Высокая раса и этим все сказано.

Глаза мага закрылись, дыхание выровнялось и даже природа казалось притихла, боясь помешать его сну. Но тот не спал, в медитативном состоянии его разум гонял цепочки исходных данных в разных комбинациях, пытаясь найти другой вариант развития событий. Найдя несколько, более пессимистичных, но менее вероятных, где его просто используют в темную, а затем сливают, Зарос открыл глаза. Нужно будет подстраховаться.

Разобравшись с этим, мысли мага перескочили на план, предложенный Атаром. По нему Астар похищалась(Феникс обещал подобрать подходящего злоумышленника — самим светиться не стоит) и ее мнение насчет того, что Зарос не ее спутник жизни, менялось путем длительного ритуала. В зависимости от силы воли, раньше или позже, но это произойдет — маг не знал исключений. Длительное воздействие на разум, сначала переведет ее нейтральное к нему отношение в симпатию, а затем и влюбленность. Затем ее находят поисковые партии, разосланные дядей и вот она уже в безопасности дома. Тут появляется великий и очень любящий маг и вновь делает предложение, от которого та теперь уже не в состоянии отказаться. Кантар и ранее против их возможного союза не выступал, а при согласии Астар и подавно не будет. Ребенок родится орнис, это вполне контролируется, так что никаких препятствий, для того, что бы стать наследником эола у Зароса не будет. Потом, через десяток, другой лет, с Кантаром произойдет несчастный случай, скажем отравление редким ядом и скорбящий маг будет вынужден принять трон.

Мысли несли оттенок насмешки — великий был ценителем черного юмора, да и юмора вообще. Прожив гигантский отрезок времени в пятьдесят тысяч лет, повидав бесчисленное множество миров и пережив столько же отвратительных вещей, маг изрядно зачерствел душой и нашел свой способ бороться со всем этим. Ироничность и оригинальная порой манера вести себя(оригинальная для великого мага, конечно) доставляющая удовольствие лично ему и шокирующая окружающих — часто именно это скрашивало его будни.

Встав, одев обувь и отряхнув одежду, мужчина двинулся в обратную сторону. Последняя мысль, которая подспудно таилась в основе уже принятого решения : возможно он наконец найдет свой дом — настоящий, большой и требующий заботы. Почувствовав в сердце что-то похожее на надежду, великий маг Зарос смахнул скупую мужскую слезу и исчез, как и прибыл — никем не замеченным.

Слеза, поменявшая свое агрегатное состояние на неизвестное науке, впоследствии была найдена и получила мировую известность, как артефакт несбывшихся надежд — ни одна мечта его владельцев не исполнялась.

Тан. Цетральный мир доминиона Астар.

Прибытие в Сиринис, родной мир Астар( это же название у столичного города) и местообитание князя и всей высшей аристократии доминиона, прошло как и было задумано, тихо и без пыли. Подобно тысячям ежечасно прибывающих и исчезающих туристов, мы появились на одной из сквозных площадей. Это единственные места в городе, куда можно перейти с других миров — остальные закрыты мощными барьерами, препятствующими телепортации . Безопасность столицы здесь поддерживали на вполне пристойном уровне, что в свете последних событий я всемерно поддерживаю. Мы были втроем — Гралс в отличии от Кирры, выразил желание сопровождать нас. Видимо, во мне он не увидел того огонька интереса к Астар, который горел у него и молча решил, что я не буду против его ухаживаний. Согласен, в таких вещах не спрашивают разрешение, тем более орнис нашли вместе и никаких особых прав никто на нее не получал. Похоже, решил не упускать случая и раскрутить ту на взаимную симпатию. Говорил достаточно много, но по делу, разбавляя речь неплохими шутками про нашу ситуацию. Проявляя заботу в мелочах, замалчивал о своем участии в ее освобождении, а сейчас от души восхитился неповторимостью Сириниса и в частности дворца князя. В общем, обложил всерьез. Меня это не особо тревожило — я был достаточно высокого мнения о способностях Астар и льстил себе, что понимаю кто в это паре настоящий охотник, а кто жертва. К тому же, это прекрасный шанс посмотреть ее реакцию на еще одну стандартную ситуационную модель и сделать свои выводы.

Честно признаюсь, Сиринис не стал для меня одним из чудес света — обычный город с необычной архитектурой и местоположением дворца. Тот висел в воздухе и мягко сиял, фокусируя свет местного светила на тысячах граней, уподобившись огромному бриллианту. По моему мнению, есть и более восхищающие вещи — например, мертвый мир из соседнего конгломерата, покрытый одной огромной бурей, мчащейся со скоростью шестьсот метров в секунду и пронизанной гигантскими молниями от горизонта до горизонта. Думаю, на настоящую красоту, духа у местных не хватило и они нашли компромисс, отстроив ей замену. Не из худших конечно, все же есть в нем некий посыл, который могут сделать явным и доступным лишь избранные архитекторы. Видно, что это не просто строение, а попытка что-то донести и сказать посредством камня. Может воодушевление? Или одержимость? В данный отрезок своей жизни, я не в состоянии почувствовать тонкость и оттенки замысла проектировщика, но прочитать эмофон не сложно. Судя по эмоциям окружающих, дворец окрылял. Если построивший его еще жив, нужно будет встретиться — пополнить свою коллекцию. Я собираю проекты разнообразных построек, которые не стыдно будет реализовать. Еще одно хобби, позволяющее убить некоторое количество времени и безусловно, шанс для зодчих остаться в веках. Некоторые замыслы я уже превратил в реальность, другие еще лежат на полках внутренних хранилищ, ожидая своего часа.

-Я сейчас отведу вас в гостиницу, где вы сможете отдохнуть после всего. Мне же нужно навестить дядю и узнать последние новости. — Сказала Астар, когда мы пересекали одну из центральных улиц, ведущих к стационарным телепортам.

-Когда тебя ждать?— Спросил Гралс. — И может все же не стоит разделяться — причина угрозы сохраняется и она нам неизвестна. Кто знает, что тебя ждет в доме дяди или по пути к нему? — По мне, справедливое замечание.

-Не беспокойтесь, я уверена, что в его доме, беспорядков не будет, а дорога, ведущая туда, достаточно многолюдна, что бы не беспокоится о нападении.— Она едва заметно выделила слово 'его'. Все же орнис что-то недоговаривает про своего родственника — второй раз, в разговоре о дяде, замечаю нетипичную, для общего контекста, интонацию. Но в любом случае, это не имеет значения, так как я все равно иду с ней. Она меня не заметит, а мне нужно знать весь объем доступной информации.

-Как только закончу, я свяжусь с вами и мы решим, что делать дальше. Ваши заслуги трудно переоценить, и как бы дело не повернулось, вы будете щедро вознаграждены.— Взгляд произнесшей это Астар, остановился на мне. Ожидает увидеть, что это именно то, что мне нужно? Похоже. Я же не объяснил своих мотивов, когда взялся сопровождать ее до дома — просто согласился с Гралсом, когда он предложил. В таком случае, ничем не могу помочь — раскрывать свои цели не собираюсь. В данной ситуации это не имеет смысла и лишь вызовет дополнительные вопросы. Думаю, то, что она станет приманкой для интересующихся, пока идет до дома, ей тоже не стоит знать. Правда сомневаюсь, что кто-то клюнет — дураков устраивать захват в месте, где переходы заблокированы везде, кроме редких площадей, да и там их перекрыть раз плюнуть, не так легко найти. Но заказчик уже показал уровень, когда ставил блок на память архимагу, так что, думаю, такой сможет что-нибудь придумать. Я даже надеюсь на это — далеко не факт, что родственнику Астар что-нибудь известно, особенно, если брали не именно ее, а первую, наименее защищенную орнис. В таком случае, остается, повторюсь,надеяться, что он он проявит себя сам, организовав нападение.

Кивнув, что означало — про награду услышали и не забудем, проводили девушку к выходу. Сняв пару комнат в солидной гостинице — а других здесь похоже не водилось, мы с Гралсом отправились отсыпаться. Ну, думаю дракон точно не упустит свой шанс, а я из комнаты сразу вернусь обратно и прикрывшись чужой личиной, двинусь за Астар. Свою метку я поставил на один из средних слоев ее ауры еще до перехода в этот мир и не боялся отстать или потерять ее в толпе. Спустившись через пять минут в ресторан, находящийся на первом этаже я заказал столик на утро и вышел из здания. Заходящее солнце, придавало всему окружающему своим багрянцем некий оттенок мрачности, что я отметил умом, но не сердцем. Разумный поток, состоящий из народов и рас всех калибров, проходил мимо, наполняя улицу ровным гомоном. Вампиры, шассы, эльфы, демоны, гномы, люди, драконы,шивы и множество других. Все они, своим количеством и разнообразием, отдавали дань могуществу высокой расы, на чьей земле собрались. Редкие орнис, решившие для разнообразия прогуляться по земле, смотрелись островками среди бурной реки.Их уважительно обходили поодаль, боясь спровоцировать охрану, которая могла находится неподалеку. Относительная малочисленность и высокое положение даже среди других орнис, диктовала столичным представителям высокой расы, свои условия нахождения в зоне общего доступа. К сожалению Астар это не помогло -все же охрана не рассчитана на архимагов.

Повернув направо, я отправился по следам девушки, ощущавшейся на расстоянии семиста метров. Нормальная дистанция, что бы не быть связанным с ней в случае наблюдения, и в тоже время иметь возможность совершить результативный рывок. Это, конечно же с учетом того, что Астар нужна им живой — в ином случае пришлось бы отключить ее и пустить вместо нее голема на крови. Идеальная копия, если не учитывать пару моментов, способна обмануть многих. Защита кого-то при серьезной угрозе и с ограничениями собственных сил и возможностей дает слишком много шансов нападающим. Поэтому вариант с големом очень рационален, другое дело, что с девушкой пришлось бы позже объяснятся...или нет, просто оставил бы в какой-нибудь ресторации. Придя в себя, вряд ли бы она поняла, что произошло. Да, план хорош, да и големов я давно не строил, так и навык недолго потерять. Поймав себя на мысли, что уже немного сожалею, что Астар хотят взять живой и мне не удастся реализовать задумку с големом, раздвинул губы в незаметной улыбке. Хороший признак — дело увлекло меня.

В личине молодого вампира, я шел абсолютно неотличимый от сотен окружающих разумных. Несколько раз девушка, пребывающая сейчас в образе светловолосой эльфийки, поворачивала на менее проходимые улицы, явно стараясь вычислить возможных преследователей. Не зная как преследователи, но я все еще шел за ней. И это дало свои результаты.

Улица не из центральных, шириной пять метров и минимум прохожих. Идущая в полукилометре впереди девушка, легкая дымка стелющаяся по земле в ее сторону и сильное плетение отвода глаз, наложенное на область в сто квадратных метров и включающее в себя, помимо орнис, парочку праздношатающихся гномов. Мир приостанавливает свое надоевшее движение и я идентифицирую угрозу — очередной кровопийца немалого возраста и силы, в форме тумана. Одного его, вряд ли бы пустили за ценной и достаточно опытной добычей. Несомненно, он попытается произвести захват в одиночку, одним быстрым и точным ударом, совмещенным с иссушением. Способностью, из-за которой высшие вампиры так популярны на подобных миссиях, где противника надо взять живым. Возможность дистанционно лишать противника сил, при отключенной защите, есть у ограниченного количества рас и вампиры самая доступная из них. Но на случай, если у него не получится и девушка успеет поставить защиту, нужна подстраховка, которая ускорит взлом защиты и уменьшит время операции. Все же они работают не на заштатной планетке, а на Сиринисе. Время прибытия стражи тут, должно исчисляться секундами. Обработав картинку, которую наблюдал, выделил шесть разумных, годящихся на эту роль. Все они были не в своем истинном облике и довольно сильны, что вкупе, ставит их под подозрение. Два демона среднего круга, один тысячелетний дракон, один марид и два шасса. Варианты действий. Изначально я ждал прибытия действительно серьезных существ, тогда мое вмешательство было бы оправданно, как и частично сорванное инкогнито. Эти же, ничего особенного из себя не представляют, поэтому можно ограничиться взятием языка. Защиту девушке смогут организовать и орнис из бронзовых и серебряных аэрт, состоящих в страже. Нужно лишь вызвать их, параллельно предупредив Астар о нападении. Она должна прикрыться щитами, что бы случайно не пострадать. Что ж, я даже не думал, что это будет так увлекательно. Сплетя, на высоте двадцати метров над девушкой, каркас одного интересного плетения, я напитал его полным резервом магистра и отправил в небеса. Три, два, один... Все же магистр эта та величина, которая уже что-то представляет из себя. Вспышка была впечатляющая, как и грохот от взрывволны, преодолевшей скорость звука. Огненный цветок в мгновения детонационного горения был похож на второе солнце и заставил всех обладателей нужных рефлексов, применить их для защиты своей жизни. Тут и там появились защиты самого разного характера, но меня интересовала одна — Астар, для которой плен не прошел бесследно, не подвела и окуталась щитами одной из первых. Впрочем, разрушительная волна прошла выше зданий и ничего существенного не повредила, кроме нервов стражей, я надеюсь. Пора брать будущего информатора. Есть мнение, что им станет вампир, как могущий знать больше других. Через мгновения здесь станет жарко, нужно успеть, пока район не перекрыли. Рывок в сторону кровососа и как уже видно, четырех его подельников, что начали движение в сторону Астар. Шассы вне игры, видимо я правильно просчитал, что группу подбирали по способности быстро продавить защиту, для чего на низких уровнях развития, необходимо быть магом, тогда как рептилоиды чистые воины. Отвлекаю наемников светошумовым плетением за их спинами. Пока их внимание направлено в другую сторону,приближаюсь к вампиру, заходящему к орнис сзади. Ментальный удар и потерявший концентрацию кровосос, принял свою физическую форму и позволил отправить себя в пространственный карман. Не прерывая движения, ухожу дальше. Через километр останавливаюсь, предварительно убедившись, что свидетелей появившемуся из ниоткуда молодому вампиру нет. Пару мгновений спустя, область в квадратный километр оказалась перекрыта мощными стационарными щитами, а в центре происходивших недавно событий, стали появляться воины в странного вида латах. Две бронзовые аэрты из трех орнис каждая, прибывшие по тревоге, выглядели крайне внушительно в своей артефактной броне. Бронзовые — низшее звено по своей боеспособности среди регулярных военных формирований орнис, но даже они могут без всяких проблем зачистить группу, что напала на девушку минуту назад. Возрастной ценз на вступление в бронзовые две тысячи лет, в серебряные — пять тысяч. Что бы только попасть на отбор в золотые, нужен возраст в восемь тысячелетий, степень мастера меча и титул архимагистра, а лучше архимага. Зато прошедшие конкурс, обладают всеми преимуществами одной из самых уважаемых иерархических ступеней орнис.