Универсум

Он нацелился стволом бура в сторону от астероида. Плазменный луч беззвучно вырвался и устремился в темноту плавно исчезая. Покой нашего космического тандема сменился легким намеком на движение.

Наконец, мы приблизились к астероиду на достаточное расстояние, чтобы ухватиться за его щедро усыпанный оспинами столкновений бок.

— Ну вот, прорвались, — Бремсберг, оказавшись на поверхности, бодро перебирая руками заскользил к месту установки первого намеченного заряда.

Я же, оставшись на месте, с интересом принялся за ним наблюдать. Работал он споро, у каждой новой точки он замирал, сверяясь с планом, затем, ухватившись попрочнее рукой и ногами, наставлял бур на поверхность астероида. Почти сразу, камень начинал кипеть и парить, порой полностью скрывая в тумане фигуру шахтера. Закончив с астропроходческими работами, он аккуратным и точно рассчитанным толчком отправлял один или несколько пакетов взрывчатки вглубь оплавленного отверстия.

— Готово, — он замер у последнего отверстия. Тяжелую дуру бура в его руках сменил продолговатый цилиндр взрывателя с несколькими кнопками, — возвращайся минут через десять.

— До встречи, — я махнул ему рукой и, обращаясь уже к искину, подал команду, — возвращаемся на станцию.

Телепортация произошла мгновенно, и я кулем упал в объятия неожиданно коварной гравитации.

— Взрывчатку установили, отрапортовал я толпе, обступившей телепорт

— И взорвали, — угрюмо добавил Администратор глядя в планшет, — Бремсберг в очереди, 144-й

Перед тем, как отправиться собирать обломки, я решил вплотную озаботиться перемещением в невесомости. Одно дело перемещаться, цепляясь за неровности, и совсем другое летать от обломка к обломку в поисках подходящего. Я озвучил образовавшуюся проблему собравшемуся сообществу и почти сразу получил ответ от одного из торговцев:

— У меня в магазине прыжковый ранец есть, может подойдет?

— Неси, попробуем, — ответил Илья.

Едва я успел снять и передать свой рюкзак Фэйрис, как вернулся расторопный торговец

Стандартный прыжковый ранец. Заряд 34%

Сорванец не церемонясь отобрал у него пару цилиндров со сложной сбруей серебристых лент и исследовав с помощью анализатора вынес вердикт: "Должно сработать".

Куда дольше занял процесс закрепления данного агрегата на моей спине. Попытки найти соответствующие друг другу ленты вызвали азартные споры и не удивлюсь, если в глубине толпы вовсю работал тотализатор.

Наконец геометрически правильный узор амортизационных креплений был закончен и зрители, раздавшись и сформировав вокруг меня круг замерли в ожидании тестирования.

Упс! Я не имел не малейшего представления об управлении этим артефактом, поэтому мысленно поколебавшись кого выбрать консультантом: Сорванца или Искин браслета, все же выбрал второго:

— Ты знаешь, как управлять этой штуковиной?

— Прыжковый ранец входит в состав второстепенного оборудования разведчика, о чем написано на страницах 242 и 841-843 пересланного мной ранее руководства...

— Завязывай с бюрократией, — прервал я занудливый Искин, — короче ты умеешь ей управлять или нет?

— Могу, и если бы вы прочитали руководство...

— Рассказывай вкратце и по-человечески!

По человечески он или все же не мог или, что казалось более вероятным из вредности — не хотел. Но пару минут спустя я вычленил из усыпляющего рассказа "по бумажке" главное. Ранец импульсом создавал направленное искажение гравитационного поля и осуществлял прыжок или мог работать в режиме постоянной тяги формируя серии частых, но незначительных всплесков. Постоянной тяги было недостаточно для полноценного полета, однако для медленного приземления после прыжка ее было достаточно. Ранец мог работать автономно, чередуя прыжок и парение, однако искин мог настроить функционирование в любом нужном режиме, вплоть до спасения пользователя решительно бросившегося в пропасть и передумавшего посередине пути.

Для проверки, я воспользовался режимом обычного прыжка и едва не попал в очередь на воскрешение, влетев шлемом в одну из ферм, смонтированных под куполом зала. Торжественное планирование на пол сопровождалось вытряхиванием из головы остатков легкого сотрясения.

— Ты поосторожнее там, — не отводя от меня сочувствующего взгляда кивнул головой Сорванец в сторону межзвездных врат.

Покосившись на просевшее на четверть здоровье, я утвердительно замычал, заметив, что заряд ранца упал на десять процентов.

— Never, ты можешь его зарядить?

— Секунду, переброшу питание с реактора.

Цилиндры за моей спиной начали ощутимо греться

— Never?!

— Ой, напряжение перепутала! Зато уже зарядились.

Экстремальная зарядка и впрямь оказалась успешной и я, наконец переступил границу врат.

Глава 9.

В этот раз, уже ставшего привычным бегемотистого астероида на месте не было, вместо него небольшие, метров по 10-20 камешки устроили небесную карусель сталкиваясь, крошась и крутясь на месте. Ох, не учел чего-то старый взрывник. Найдя пару булыжников ведущих себя поскромнее и уставившись в них сверлящим взглядом я обратился к Искину:

— Сканируй!

— Я? Что?

Выматерившись про себя я хотел было поставить задачу более точно, когда голос в голове произнес:

— Сканирование обломков завершено, пересылаю отчет, — и уже намного тише и просительно, — не могли бы вы прояснить смысл фразы: "выкину к #!^%# матери, железяка !@^&!#"?

— Скоро узнаешь, — сказал я закопавшись в отчет

Геологический образец N1. Масса 8,5 тонн

...

Углерод (C12) 618,4 кг

Углерод (C13) 7,3 кг

...

Геологический образец N2. Масса 13,4 тонны

...

Углерод (C12) 847,2 кг

Углерод (C13) 9,1 кг

— Хороший кусочек, да не влезет, — подумал я и, вздохнув, попытался перекувыркнуться направив себя головой в сторону первого булыжника.

Небесная камасутра увенчалась успехом не с первой попытки, однако моя макушка все же оказалась направлена на первый образец и искин выполнил команду на малое ускорение. Вначале незаметно, потом все быстрее и быстрее я начал двигаться к глыбе.

— Тормози! — отдал я искину новую команду

— Технически невозможно, могу только отключить ускорение, — до меня и так уже дошло, что прыжковые двигатели конструктивно не давали тягу вверх

— Убирай тягу!

— Выполнено!

Я попытался развернуться ногами в направлении полета, но от судорожных движений лишь закрутился на месте.

Вам нанесено 160 единиц урона. Осталось 80.

Именно такой морской звездой я и шмякнулся на поверхность образца, синхронно отдавая команду на эвакуацию.

Факт, что чудесная лотерея вновь выдала мне счастливый билетик я осознал только когда каменюка глухо упала на платформу с полуметровой высоты и немного покачавшись остановилась. Приз заключался в том, что после телепортации я оказался наверху образца, а не под ним.

Под взглядами присутствующих, я медленно сполз на пол по бугристой стене, плюхнувшись на последнем метре.

Сидя на заднице, я обернулся и порадовался отсутствию смешков. Все зачарованно следили за Never, которая что-то регулировала на экране своего технического компьютера. Наконец глыба с холопком исчезла, а на платформе начали появляться растерянные и щурящиеся от света голые люди.

Поздравляем, вы выполнили повторяемый квест "Добытчик".

Вы сдали администрации следующие элементы:

....

Опыт +10800. Кредиты +19460.

— Что за квест?! — недоуменно повернулся я. к удачно стоящему рядом со мной администратору.

— А ты что, не получал? — он задумался, — наверное ты в прыжке был, уже жаловались, что туда глобальные сообщения не доходят.

Ну что-же, я прикинул оставшийся объем работы, перемножил количество кредитов на 4 и остался крайне доволен.

От немедленного повторения прыжка меня останавливала меня только одно — жизнь. Телепающиеся на границе оранжевого и красного секторов 80 HP и воспоминания о бесконечном отрицательном отчете напомнили мне об актуальном вопросе:

— Илья, а ты уже разобрался в том, как лечиться на станции?

— Совсем замотался, — он хлопнул по лбу, — я же квесты на расконсервацию медицинского и тренировочного отсека не выполнил.

ВНИМАНИЕ! Сообщение от административного искина станции Универсум

Требуются Медики

Обязанности: Обслуживание игроков в административном медицинском-тренировочном центре и полевых условиях.

Из толпы задумчиво читающих глобальное сообщение игроков протиснулась миниатюрная девушка с ником Анна.

— Я могу стать медиком? — обратилась она к Илье

— Да, конечно, пойдемте, — он пригласил нас с будущим врачом жестом и мы направились в сторону центральной площади.

В этот раз мы обошли здание с левой стороны, пока не показалась дверь, похожая на ту, что вела в научный отдел к Сорванцу. Администратор поднес ладонь к пластине, расположенной рядом с дверью, и мы вошли в просторное помещение уставленное таинственными капсулами. Девушка стала оглядываться, а Илья зарылся в свой компьютер. Медленно и с легким гудением цилиндры оборудования начали оживать, а рядом с именем Анны, появилась приписка "Медик".

— Тебе информационный пакет по обязанностям и работе с оборудованием пришел?

Будущий врач, задумчиво погруженная в интерфейс кивнула.

— Вылечить нашего разведчика сможешь?

— Минутку, раздел нужный только нашла.

И действительно, через пару минут, встряхнув пышной русой гривой, она уверенно подвела меня к одному из саркофагов. При ее приближении саркофаг медленно раскрылся, выпуская облака то ли пара, то ли пыли.

— Укладывайся!

Я начал аккуратно пристраиваться на край цилиндра, когда она продолжила:

— Только нужно раздеться, — притормозила меня Анна и мило покраснела.

— Надо, так надо, — сказал я, стягивая с себя обмундирование.

Цилиндры прыжкового ранца глухо брякнули об пол и я, улегшись на мягкую и податливую поверхность внутри лечебного модуля, сказал: "Готов".

Медик не поворачиваясь отдала команду на закрытие и крышка начала медленно опускаться, заточая меня в недрах медицинского комплекса. К счастью, внутри этого гроба было достаточно светло.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем из многочисленных отверстий, расположенных по периметру начал бить фонтанами тот же туман или пыль, которую мы уже видели.

Внедрение лечебных нанитов.

По телу всему прошла щекотка, словно мириады насекомых топали по мне своими маленькими лапками. Ощущение быстро прошло и перед глазами побежали новые сообщения:

Восстановлено 5 единиц урона. Осталось 85.

Восстановлено 5 единиц урона. Осталось 90.

Полоса здоровья шустро поползла вправо, меняя свой цвет с оранжевого на желтый и далее на зеленый.

Восстановлено 5 единиц урона. Осталось 320.

Ваше здоровье полностью восстановлено.

Внедренные наниты отключены.

Крышка цилиндра начала медленно подниматься выпуская из под себя лишних нанитов.

Одеваясь, я с интересом покосился на вертикально стоящие вдоль стены мощные цилиндры разного цвета. По мере появления идентификационных сообщений, становилось все интереснее и интереснее:

Стандартный тренажер штурмовика. Заряд: 100%. Запас элементов: 100%

Стандартный тренажер ученого. Заряд: 98%. Запас элементов: 76%

— Что это, — я показал на синий цилиндр с интересной подписью:

Стандартный тренажер разведчика. Заряд: 81%. Запас элементов: 43%

— Не знаю, — ответила медик, — тут целый раздел про тренажеры, сейчас прочитаю...

— Нам надо идти, — Илья все больше входил в роль ответственного за население станции, — и нахмурившись оборвал наш разговор.

Never изучала третий принесенный мной образец. Администратор пытался решить вопрос одежды, для новой партии гуманитарных беженцев из страны отрицательных чисел. А я привалившись к стене пытался придти в себя после очередного путешествия.

— Что это? — я ткнул сидящему рядом на корточках Сорванца.

На пыльной стороне булыжника, обращенного чуть-чуть в сторону от нас, торчал вбитый до половины ржавый крюк.

— Ого! — он удивленно достал из кармана знакомый анализатор и отправился к таинственной железяке.

— Я пока за следующим, а ты — изучай!

Я привычно набрал координаты разрушенной планеты и вошел в молочную пелену телепорта.

На мгновение мелькнувшая темнота сменилась вновь ярким светом и я почувствовал, что куда-то падаю. Падение продлилось недолго и осторожно открыв глаза, я увидел склонившегося надо мной ученого с анализатором в руке и квадратными глазами.

— Что это было, — хотя я и задал этот вопрос, однако глядя на лицо Сорванца, я понимал, что ответа на этот вопрос у него нет.

— Н-не знаю, ты чуть мне на голову не упал, — от удивления исследователь слегка заикался.

Словно проверяя, не упадет ли ему на голову еще что-нибудь, он отошел на шаг, посмотрел вверх и замер. Я проследил за его взглядом и наткнулся... на крюк.

Портальный якорь. Идентификатор в сети 981654-3-16

Уже подозревая в чем дело, я открыл руководство, которое так занудливо просил прочитать меня искин и, воспользовавшись поиском, быстро наткнулся на искомую главу.

Установка точки назначения телепортации.

Разведчик может создавать новые точки назначения для телепортации рядом с ценными ископаемыми, источниками биологического материала и техногенными объектами. Для этого необходимо:

— Установить вокруг будущей точки выхода от трех до одиннадцати портальных якорей. Чем больше якорей будет установлено, тем выше точность перемещения.

— Создать с помощью искина разведчика новый маркер места.

— Привязать сигналы установленных якорей к маркеру места.

Я скинул выдержку из текста Сорванцу и, чтобы убедиться собственными глазами в прочитанном, подал искину команду на медленный подъем вверх. Едва прыжковый ранец поднял меня на несколько метров, как я увидел второй крюк. Хотя ржавые якоря, ввинченные в рыжеватую поверхность, и прятались, как грибы в осеннем лесу, за пару минут мне все же удалось разглядеть еще два.

— Всего четыре якоря, — сказал я ученому, опускаясь на землю.

— То есть перенестись туда снова мы не сможем? — риторически произнес администратор, как всегда незаметно появившийся рядом.

— Увы.

— Жаль, а то очередь уменьшается, игроки выходят не дождавшись, — хмуро добавил очередную ложку дегтя Илья.

— И сколько осталось? — я вспомнил про Бремсберга.

— Пятьдесят шесть, уже больше двадцати вышло.

Надеюсь, что суровый взрывник дождется своей очереди, я был бы рад видеть его в своем клане.

Never прикинула что-то на своем терминале и резюмировала: