Инъекция (Worm, Культивация / Qa)

Интерлюдия: = * ??? * =

Хэн Ли вскочил на самый верхний гребень горы Дуун и прижался к камню, чтобы отдышаться. Он сожалел, что не изучил какую-либо технику скалолазания, более эффективную, чем просто удары руками о камень и волочение себя вверх. Конечно, это сработало, но его пальцы болели, и он чувствовал себя более истощенным, чем ему хотелось бы.

Поездка его не была особенно долгой, но все же коварной. Демонический культиватор, очевидно, устроил в долине, в которой Хэн Ли намеревался собирать травы Длани Небес. Демонические звери и испорченные духи непреднамеренно охраняли долину и бездумно атаковали, как только почувствовали его. Они, конечно, умерли, но это было именно так напрасно тратить. У него не было инструментов, необходимых для очистки их трупов, и он был вынужден кремировать их.

Он был удивлен, обнаружив, что долина находится в удивительно хорошем состоянии и даже защищена формациями, явно украденными у той или иной секты Охотников. О, пламя демонической ци наполняло воздух, но о незагрязненной флоре явно заботились с прицелом на устойчивость и защищали формациями, которые скрывали бы их от окружающей порчи. Земледельцы редко бывали так осторожны, а культиваторы-демоники были еще хуже. Демонический культиватор, хорошо осознающий свое бессмертие — да, с ним будет проблема. Однако Ли знал, что лучше не бросать вызов такой фигуре в одиночку; слишком многие пали, даже не предупредив других об угрозе, скрывающейся поблизости. Кроме того, секта Серебряного Крика была бы очень недовольна, если бы он не позволил их убийцам хотя бы попытатьсяоттачивать свое ремесло.

Хэн Ли, конечно, лично не изучал пути демонов, но он наблюдал две основные школы мысли: те, кто крадут из своего окружения, стремясь к быстрому и прожорливому личному продвижению, и те, кто лелеял других, прежде чем предать их. Выживших из второй школы было труднее найти и гораздо опаснее. Нередко их так называемые "ученики" были взяты из рядов бедных и угнетенных, тех, кто был благодарен за то, что их вырвали из своей тяжелой жизни, и совершенно не осознает последствий культивирования демона внутри себя.

Демоны могут оживлять и реанимировать свежие трупы, да, но в такой ситуации больше не будет души, которая могла бы собирать и обеспечивать человеческую ци. Намного предпочтительнее было иметь живую жертву и ставить ей марионетку. К тому времени, когда их цель осознала это и восстала, было почти всегда слишком поздно. Даже если им удастся восстановить контроль над своими телами, зависимость жертвы от демонической ци гарантирует, что она умрет от отстранения, если демон когда-либо будет изгнан. О, были секты, которые пытались лечить демонических жертв, но Хэн Ли мог пересчитать их успехи по пальцам одной руки.

Взгляд Ли переместился в сторону поместья секты Нефритового Облака. Новый дом его потомка был слишком далеко, чтобы его могли видеть даже его улучшенные глаза, но он все же немного успокоился, зная, что она была... рядом с глазом несвоевременной, кружащейся черной грозы, мерцающей зловещими пурпурными молниями?

О, Боже.

Старейшина оттолкнулся от пика и периодически ударял кулаками по горной скале, что было ближе к управляемому падению, чем при обычном спуске. Боже, но ему хотелось, чтобы у него было больше доверенных подчиненных, которым он мог бы поручить такие поручения, как "принести лечебные травы, чтобы Цзиньгуй мог быстрее выздороветь".Отсутствие обратной связи от ее колец означало, что никто не пытался напасть на нее, но ему все еще не нравился вид этой бури. Это было либо предзнаменованием, либо действием врага, но ничего хорошего не предвещало.

~ ~ ~

Гонящаяся-за-мечтами проснулась, когда она почувствовала запах чего-то пряного. Прошло довольно много времени с тех пор, как она пробовала что-нибудь с приглушенным вкусом; сладости и закуски неба часто охотились за пряностями и не оставляли ничего для Погоней за сновидениями или ее родственников. Ох, сладости и закуски были вкусными, но охота закончилась, как только они перестали двигаться. Спайси продолжали драться даже после того, как их съели.

Она плыла против западных ветров, чтобы направиться к запаху, и проявила пару глаз, чтобы сканировать расстояние в поисках хищников или соперников. Она никого не видела и была немного разочарована, обнаружив, что запах вовсе не от настоящего пряного. Однако источник был поразительно тонким и болтающимся, и она хотела его.даже если бы половина была там, а половина — нет. Она сжалась в меньший, более плотный пакет и притворилась невинным пятном тумана, плывущим по ветру.

Ближе, ближе, ближе...

Гонящаяся-за-мечтами извивалась, чтобы собрать остальную часть себя, устремила взгляд на цель и набросилась,проявляя свою истинную форму, чтобы укусить всеми доступными ей когтями и зубами. Однако было трудно вставить острый болтун между ее зубами, и вскоре он ускользнул в сторону не-неба.

Мой!

Она продолжала бить и царапать болтающуюся штуку, пока та продолжала стремительно отступать. Гонящаяся-за-мечтами не была глупой; она знала, что это может быть ловушка. Но были ли пряные и сладкие запахи смешанными с пряностями, а также что-то новенькое? Пахло солнцем и не небом одновременно, и Гонящаяся-за-мечтами не оправдали бы ее имени, если бы она не попыталась ощутить источник нового аромата.

Нить выскользнула из Дома, и Гонящаяся-за-мечтами последовали в лишенное ци небо Пустынного Места. Она почти обернулась тут же; интересно или нет, но пустынное место было сухими чувствовал себя противно, чтобы быть в нем. Очарование болтающейся вещи и возможных новых вкусов было слишком сильным, чтобы сопротивляться, однако, и погони за мечтами продолжали гнаться за болтающейся штукой.

Она была довольно удивлена, когда эта болтающаяся штука позволила ей поймать и поглотить его. На вкус это было не совсем так, как полагается энергетике пряностей; сила, конечно, сопротивлялась, но она была приятной и теплой, а не просто неприятной. Ей понравилось.

"О, небеса. Ты ... не совсем то, что я ожидала."

Погоня за сновидениями заставила ее взглянуть на пряный стоячий стояк перед ней, извивалась в нужной позиции и наблюдала за добычей на предмет движения или потери внимания. Пряный даже немного походил на вторую форму бурни-бёрд, что делало пряный даже лучше, если говорить о "Погонях за сновидениями". Берни-бёрдс снова поднимались, сколько бы она ни играла с ними.

"Милая кошечка?" — рискнула живо.

Гонящаяся-за-мечтами рванулась наружу и прихорашивалась. Она была очень хорошей кошечкой, не так ли? Когда-то она была коротышкой в ??помете, но исправила это после того, как поймала гораздо больше добычи, чем ее ленивые братья и сестры. Она не видела никого из них какое-то время, но была уверена, что у них возникнут проблемы даже с имитацией циклона.

"... Я не особо хочу делиться Ее дарами, но, полагаю, могу, если нужно".

Погоня за сновидениями любопытно трепыхалась, позволяя ее вниманию блуждать. Не ели отдававших дань; это был быстрый путь к тому, чтобы больше не было дани. Она, конечно, хотела поиграть со странно-острым, но ничто не мешало ей сделать это, когда они перестали отдавать дань уважения.

Странно-пряный продолжал смотреть еще несколько секунд, вздохнул и... оторвал часть себя с болезненным шипением? Погони за мечтами смотрели,а затем сформировал дополнительные глаза, чтобы быть уверенным в том, что она видит. У дарителей обычно было две ноги и две изнанки. Странно-пряный имел две неправильные ноги, две ноги и держал третью неправильную ногу, как будто раньше он не занимал место, которое теперь заняло новую неправильную ногу. Гонящаяся-за-мечтами даже не видела, чтобы снова выросла свежая неправильная нога; это просто внезапно снова появилось там .

... Погоня за сновидениями была очень запутанной. Конечно, она могла оправиться от того, что у нее отняли часть себя, но ее физические формы в любом случае были всего лишь предположениями. В остальном жизнь была намного прочнее. Тем не менее, инстинкт взял верх, когда странно-пряное подняло свою новую неправильную ногу и отбросило быстро распадающуюся бывшую неправильную ногу в сторону.Гонящаяся-за-мечтами ринулась за ним и покинула Пустынное место.

"... Как я еще жива? "

Импульс! Гонящаяся-за-мечтами может исправить это позже. Впрочем, она дала бы странно-пряному шанс сначала продемонстрировать умение обниматься. Или отдать дань уважения. Или подарите дань уважения в виде объятий.

Глава 6: Голоса.

Королеву Администратора совершенно не удивила сложившаяся ситуация. Около сорока членов секты Нефритового Облака рассредоточились вокруг своего ненужно высокого главного зала, предположительно на страже, но эффективно занимаясь медитацией или различными азартными играми. Она не возражала; Наполненные ци защитные формации зала предположительно будут замедлять атакующих достаточно долго, чтобы собравшиеся внутри могли подготовиться. Любой , кто не настолько замедлится, просто уничтожит секту Нефритового Облака, независимо от степени готовности.

Архивная записка: Учебные образования. Функциональность не может быть полностью ограничена личной властью и может компенсировать текущее состояние слабости.

Однако ей не нравилось, что ее проводят к спине, и она ожидала, что будет лежать на груде подушек. Ее положение было предназначено, чтобы позволить им защитить ее от любой сущности или сущностей, ответственных за грозовые облака, зловещие кружащиеся над головой. Тем не менее, это также подчеркнуло восприятие секты ее хрупкой, беспомощной и, как правило, не участвующей в программе. Они просто спросили ее, видела ли она, что может произойти, и проигнорировали ее, когда QA ответил отрицательно. По общему признанию, Королева-Администратор подозревала, что их расстояние не было вызвано ее собственным отсутствием социальных навыков. Старейшина Юэ: "Можешь звать меня бабушка, дорогая".— казалось, намеревается смотреть на всех и каждого, кто пытается приблизиться, включая Ай. QA признал, что для Королевы-Администратора это был плохой способ вознаградить наставника за ее лояльность, но она все еще не хотела продолжать уроки Аи в данный момент.

"Тебе стоит постараться отдохнуть, пока все это не утихнет", — тихо посоветовала седовласая женщина, глядя на остальную часть зала, а не на Королеву-Администратора. "Сон помогает провести время без всех этих надоедливых забот".

Королева-Администратор нахмурилась, чтобы выразить недовольство и несогласие.

"Беспокойство в первую очередь предназначено для помощи в оценке рисков и самосохранении. Они могут служить... "

"Беспокойство о неясных возможностях просто не позволит вам увидеть более очевидные риски", — грубо прервала Юэ. "Мы ничего не знаем ни о каких нападавших; все, что мы можем сделать, это сохранить свои силы, пока они не раскроются".

Королева Администратор почувствовала, как ее хмурый взгляд стал более выраженным, а горло странно онемело. Такое предложение показалось нелепым. Если у кого-то не было сведений о противнике, то нужно послать каких-нибудь разведчиков, чтобы его можно было заполучить. Наверняка кто-то нашел способ таким образом управлять своей ци; Королева-Администратор имела очень слабое представление о том, что она делала, и уже могла управлять усиленными чувствами.

Неприятна была и снисходительность старца. Королева-администратор не очень надеяласьчто что-то придет, чтобы уничтожить секту, но... она не была уверена, что будет возражать, если что-то произойдет. Ее союзникам было больно слушать, или они были просто плохими союзниками, и было утомительно находиться в окружении врагов, с которыми она не могла сражаться. Противники случайно раздавили ее или использовали это как предлог, чтобы превратить тонкие оскорбления в явные. Даже ее взаимодействие с Ай начинало становиться неприятным: сосуд Королевы-Администратора начинал ассоциировать ее с несчастьем, даже если она просто предоставляла информацию.

Были ли такие ошибочные ассоциации ответственными за то, как с ней обращались братья и сестры Королевы Администратора? QA знала, что не стоит недолюбливать другие шарды за действия, предпринятые при выполнении их обязанностей, но она очень хорошо знала, насколько плохой может быть их фильтрация. Может быть, ей стоит поговорить об этом с Королевой Объективной позже; они должны были работать для достижения той же цели, и другой Монарх ненавидел, когда иррациональное поведение мешало целям их колонии. По крайней мере, соперничество QA с QO оказалось продуктивным для них обоих.

На самом деле, она начинала думать, что предпочла бы использовать демонического культиватора. Все вели себя так, как будто ее спасли от какой-то ужасной участи, но более физический конфликт был бы намного предпочтительнее этой крайне неприятной социальной сети.

Раздался тихий хлюпающий привкус, который немедленно привлек внимание зала. Королева-Администратор выпрямилась и проследила за их взглядами до бледной, окровавленной руки, быстро растворяющейся в кучке крови и кроваво-красной ци. Королева-администратор осмотрела комнату, чтобы увидеть, не теряет ли кто-нибудь конечность. Их не было. Многие ученики все равно казались встревоженными.

Небо грохотало, воздух наполнялся запахом озона, и королева-администратор закрывала уши. Она не доверяла человеческим ушам, чтобы должным образом избежать повреждений от удара грома в непосредственной близости. Ученик в коричневой мантии с широко раскрытыми глазами перешел от осторожного приближения к отрубленной конечности к тому, чтобы отползать прочь как можно быстрее.

Все звуки, казалось, прекратились на мгновение, пока мир не побелел. Осколок зажмурил ее глаза и получил лишь незначительное облегчение, в то время как защитные кольца на пальцах Королевы-Администратора стали почти неприятно теплыми.

Архивное примечание: Кольца не могут полностью защищаться от световых и звуковых атак.Однако она все еще могла слышать больше, чем просто звон, который, по крайней мере, намекал на смягчение последствий. У нее было искушение укрепить веки ци, но вместо этого она не хотела случайно усилить глаза. Когда-нибудь в будущем ей нужно будет практиковать звуковую и световую защиту. Она согласилась на временную меру — отвести взгляд, закрыв веки.

Шторм потребовалось 30,0 секунд, чтобы прекратить поражать то же место. Королева-администратор подождала еще 16,1 секунды, прежде чем осторожно открыла глаза, чтобы оценить как личный, так и экологический ущерб. Различные категории дали результаты лучше и хуже, чем предполагалось; зубчатая черная линия, казалось, разделяла мир на две части, но вращение ее головы указывало на то, что это, скорее всего, проблема с глазами ее сосуда.