Очень Страшный Властелин

Жизнь текла медленно. Никаких особых событий не происходило два года.

Пока наш класс, уже пятый, не повезли в музей зеркал.

Глава 11

В широком смысле этого слова — не очень корректно называть место, куда мы поедем, «музеем». Скорее это был лабиринт. Или, что ещё вероятнее, просто пафосно названый недавно появившийся развлекательный центр, только посвященный искривленным и не очень зеркалам.

Он появился, судя по словам знающих, всего пару лет назад, если не меньше, но слухи о нём в классе ходили уже не самые лучшие.

— А я слышала, что люди, которые в него ходили, сошли с ума, — рассказывала в круглых очках девочка, Рита, широко улыбаясь. Сразу видно, как хочет этого, ага.

— Его бы тогда закрыли, — веско заметил малец с веснушками, Богдан.

— А сошедших с ума немного, да и никто же не умирает, — обиделась, что ей не поверили, Рита.

— Я тоже слышал, — авторитетно заявил другой мальчик, Коля. — Но другое. Мне папа рассказывал, что у него друг там работал — так потом исчез куда-то.

— Т-тогда почему мы туда едем? — подала голос ещё одна девочка, Вика.

— Походу, настолько надоели училке, — громко засмеялся своей шутке Богдан.

Мой слух стал острым, очень острым. Я мог слышать даже обычное перешептывание в другом кабинете. Если же прислушаюсь, то и стук сердец смогу услышать. Зачем мне такие способности — понятия не имею, но моё тело, скажем так, развивается быстрее простых людей.

Без применения холодного огня уже могу играться с металлом так, словно это пластилин, бегать… э-э-э, честно говоря, понятия не имею, насколько быстро: не экспериментировал. Зато перестал чувствовать усталость: сколько бы на уроках физкультуры не бегал, так устать и не мог.

В отличие от других детей, у меня уже были все постоянные зубы. И даже больше. Обычно они, не считая зубов мудрости, должны вырасти к годам тринадцати, а у меня уже все ровные, белоснежные в десять.

Хоть в рекламе зубной пасты снимайся, честное слово. Единственная проблема — клыки излишне какие-то острые, но вроде и не вампирские. Ах да, вообще мелочь. Возле зубов мудрости растёт ещё один ряд зубов поменьше, но намного острее. Как уже можно понять, к стоматологу мне ходить нежелательно.

Но ничего, в случае чего, паре трюков я научился. И даже не паре.

В челюсти все помещается, не выпирает, но ощущения первое время были необычные. Прямо как у мамы Игоря, — хотя, вроде какие-то отличия были. У меня-то всё ещё впереди, ага. Интересно, как она там, кстати?

Личный миньон ушёл в четвёртом классе. Не будет Юльке танца с Игорем на выпускном, увы. Сначала Игорь часто звал гулять, недавно его, кажется, там «признали достойным» и он пошёл учиться в школу-интернат, откуда даже позвонить нормально не может. Зато мелкий пишет письма, спрашивая, как у меня дела. Говорит, что распространяться о школе не может, так что ничего интересного не рассказывает.

Но всё равно приятно, что не забывает. Хороший парень он. Правда, насколько я понимаю, моя скромная персона как была его единственным другом — так и осталась. Ничего, может, найдёт себе новых друзей там.

Или у него в будущем появятся свои миньоны?.. Так это что будет, круговорот миньонов в природе?

Наверное, можно упомянуть единственные интересные новости — недавно таки приступил к тестам «волшебного» языка. Произнёс: «Veni, vidi, vici», — Виктор я или кто? Ничего не произошло. Поэкспериментировал и понял, что нужно вкладывать в слова дополнительно внутренний огонь. Пробовал подкинуть монету, ставя на орла, предварительно на латинском проговаривая «fortuna».

Реальность реально начала прогибаться: падал всегда орёл, но каждое такое воздействие сжирало немало, мягко говоря, немало сил и, в зависимости от тяжести моего требования к миру, цена лишь росла. В общем, магия оказалась для меня такая не шибко и нужной: больно уж требовательная. Уверен, я не очень правильно использую язык, так как помню, что бабка произносила не одно и не два слова, хоть и очень быстро, а я либо именно что одно слово использую, вкладывая в него слишком много, либо какие-то совсем уж короткие фразы. Чую подвох.

Как хобби, впрочем, язык подучить могу. Не совсем же бесполезно. На самом деле, способности, которые открывались передо мной, учитывая мой запас сил, были по-настоящему страшными, но…

А зачем? Я что, иду уничтожать или захватывать мир? Тю. Разве что в какие-то особенные ситуации. Приятный бонус — и ничего больше. Да, конечно, могу попробовать прогнуть реальность на какие-нибудь интересные «знания», тем не менее и цена такого должна быть соответствующей. Одно лишь подбрасывание монетки уже немеряно сил забирает, а тут какие-то по-настоящему нужные для меня знания — и убить могут. Выгоднее уж самому всё нужные действия делать. Какой же запрос сделать, чтобы рог спрятать, пока не представляю, да и какие-то у меня сомнения есть. В конце концов, как оно сработает? Голову мне оторвёт?

О чём и речь. Витенька бесстрашный, а не полный дурак. Наверное. Я надеюсь.

Кажется, за время второй жизни опять, несмотря на отсутствие страха, начал по чуть-чуть полноценно ценить жизнь. Вроде бы что-то настолько очевидное, простое, а к мысли пришёл только недавно: я не хочу умирать. Естественно, простой человек всё равно легко назвал бы меня отмороженным, этого не отнять, хе-хе.

Вечером пообщался с Клоуном на тему того, какие могут быть ужасы, связанные с зеркалами — всё же, пропускать такое мимо ушей в подобном-то мире, где каждый день можно взглядом наткнуться на сотни и тысячи чудищ, не очень правильно.

— Ужасы, связанные с зеркалами? — читая журнал мод, воплощённый мной, спросил ужас.

Клоун немного поднялся — теперь у него возле его батареи появился коврик, на которым он мог лежать; время от времени я воплощал ему разные развлекательные приблуды, исключительно за хорошее поведение. Может, лет через десять-пятнадцать разрешу ему получить одеялко.

— Да.

— На своей территории они могут быть довольно опасны, мой Властелин, — отложил журнал мод чёрт, надев свои очки профессора. — А так жалкие слабосилки.

Демон стал намного спокойнее. Иногда я заходил в это место и видел, как он занимается йогой (очень ограничено, прикованный к батарее), медитирует, выполняет какие-то дыхательные техники и с расслабленной мордой смотрит в окно.

Чёрт здесь познает Дзен, в общем.

— Что, если я хочу наведаться к одному из них?

Клоун помолчал, что-то обдумывая.

— У вас, Темнейший, не должно возникнуть проблем, если вы сможете достаточно хорошо скрыть на чужой территории свою сущность. Способны ли вы уже на это?

— Понятия не имею, — пожал плечами. Продвижения есть — их много, но насколько эффективно? — Что будет, если меня обнаружат?

Как-то незаметно Чертила стал для меня если не «школьным учителем», то тем самым дядькой, у которого можно спросить вообще всё — от того, как ограбить банк, до того, какого цвета носит нижнее белье соседка сверху.

Это чисто гипотетически, если что.

— Вам — в любом случае ничего, Страшнейший, — оскалился ужас. Его взгляд непроизвольно перевёлся на окно, откуда он видел жижу, что легко может разъесть его сущность, сделав частью моей силы. — Но маловероятно, что вы сможете после этого поймать свою цель.

На следующее утро класс под руководством нашей новой учительницы (мама так и не смогла взять наш класс, мои связи летят в бездну…) построился в группы и сел в автобус, на встречу приключений.

Ах, точно, мои приключения начались ещё в автобусе…

— П-почему меня посадили рядом с тобой… — чуть ли не плакала мелкая.

Нас разбили на пары, с которыми мы и будем держаться на протяжении всего похода.

— Видят, что я тебе ещё с первого класса нравлюсь, — сдал я учителей.

Мелкая, уже думавшая праведно стыдливо закричать, поумнев за прошедшие два года, наученная печальным опытом «понимающих» улыбок и сердечек руками, закрыла рот на замок. В эмоциях я как чувствовал от неё страх, так и чувствую. У неё поразительно хорошая память и внимание к деталям — обычный ребёнок бы уже забыл все мои странности, не обратил бы на них даже внимания, а эта, походу, ещё и дневник какой-то ведёт.

Если она ещё совсем карапузом поняла, что со мной «что-то» не так, то, по мере обучения, судя по всему, лишь убедилась в этом: не мастер скрытности я, ой не мастер. Только эти природные качества не делают из неё меньшей мелкой блондинки.

Вот вроде про блондинок обычный стереотип, а передо мной сидит напуганный, насупившийся от обиды яркий пример.

Надеюсь, она не пробудит в себе никакие скрытые «резервы», но, по какой-то причине, я уверен, что пробудит, эх…

Глава 12

Здание было довольно большим и уже прямо у входа в него нас встретили два зеркала, в которых мы все выглядели толстыми колобками, создавая такую иллюзию, словно приехали туристы из Америки.

Всем бы так жить, ага.

Уже в самом здании нас приветствовал улыбчивый молодой парень, который будет если не нашим «гидом», то руководителем группы точно. Дизайн музея, по крайней мере, для меня, человека, который за пределы района ленится выйти, был до безумия необычным: зеркала, намекая на принадлежность места, уже у входа красовались на потолке, создавая примечательную иллюзию — словно ты смотришь на своё отражение, которое, кажется… э-э-э, улыбается тебе?

Уже не улыбается.

Ну да, показалось…

— Надеюсь, вам здесь понравится, — молодой человек улыбался вроде бы не дежурно, а искренне. — Не забудьте надеть на руки полиэтиленовые перчатки.

Логично. Мало бы кто хотел, чтобы их зеркала начали трогать руками, а тут, как я понял, без этого никак.

Мне кажется, или тут пустовато? И почему тут вообще ужасов нет? Весело. Пока видел только одного охранника, и то какой-то странный — сидит толстяк со стеклянным взглядом, ни на кого не обращает внимания. Разве уже настал век современных технологий, и он играет там тихо в Марио? Может, он сосредоточенный легендарный спидранер? Небожителей лучше не трогать, да…

Группа мелких перешептывалась и шутила, тыкая пальцами в отражения. Учительница наша, которая будет вести уже до конца школы, Марина Владиславовна, пригрозила по возвращению дополнительной контрольной, улыбнувшись подобно Чертиле. Оно бы не сработало, если бы пару раз она свои угрозы не воплощала в жизнь, так что все дети, испугавшись последствий, заткнулись.

— Вы с ними слишком жестоки, — продолжал открыто улыбаться парень, чуть посмеявшись. — В конце концов, мы сюда пришли пове-е-есилиться, не так ли?

Никто не обратил на это внимание, лишь активно закивав, мол, действительно, а чего это нас душат тут? Даже мелкая Рита, которая хотела, чтобы произошло что-то плохое, весело кивала с остальными. Учительница, видя это предательство класса, устало вздохнула, после чего махнула рукой.

Желая проверить кое-что, я чуть, не полностью, прикрыл глаза, прислушавшись. Прислушался настолько, что услышал сначала стук сердца одного человека…

Второго…

Третьего…

Уже буквально через секунду я слышал, как бьются сердца всех, кроме этого молодого улыбчивого парня. Непроизвольно хмыкнул. Контролируемая кукла. Либо нечто на неё похожее. Неживой.

Боковым зрением увидел, как задрожала рука Юльки, слышал, как бешено забилось её сердце. Непроизвольно цыкнул.

В этом мире слишком наблюдательным быть опасно для психики, мелкая. Слишком.

Сначала нас провели из главного зала в помещение, где в ряд были выставлены зеркала. Детям дали полный карт-бланш — они разбежались по открытому пространству, вглядываясь в зеркала. Дети уже давно махнули рукой на построенные изначально группы, начав собираться в свои, уже привычные компании.

— А ты чего не идёшь к своим подругам? — смотря на зеркало, в котором, казалось, я видел что-то ещё, не считая моей искажённой рожи, спросил я стоявшую возле меня Юлечку.

— Лучше быть рядом со знакомым монстром, чем незнакомым, — уверенно заявила девочка, то и дело кидая испуганные взгляды на улыбчивого парня. Ко мне она привыкла, а тут что-то новое, «неизведанное».

Я, услышав по-настоящему разумную мысль от этой мелкой блондинки, повернул на неё голову.

— Растёшь, — показал я перепуганному ребёнку большой палец. — Такими темпами, мелкая, адекватной станешь.

— Я старше тебя на десять дней, — слегка приосанилась девочка, словно это какое-то достижение.

Не став реагировать на это замечание, продолжил обходить зеркала. Как-то незаметно перестал наблюдать за самими отражениями, всматриваясь… дальше.

Вскоре мы покинули первый зал, отправившись во второй. Он уже был интереснее — зеркала были выставлены не в ряд, а словно разбросаны в случайном порядке по всему помещению, из-за чего дети уже начали теряться. Им пришлось выставлять вперёд руки, чтобы не врезаться в «препятствие», что мне, впрочем, не мешало.

Я мог бы покрыть своим восприятием, чисто теоретически, добрую половину этого недомузея, если не больше, но тогда возможный зеркальный ужас точно меня почувствует, поэтому полагался только на… кхе-кхе, человеческие чувства.

Честно говоря, думал, что уже ничего не произойдёт, но это всё, оказывается, было лишь прелюдиями.

— Ч-что…

Мой слух уловил этот лёгкий удивлённый вскрик, но так, словно это что-то далёкое и нереальное. Узнав, чей это голос, я быстро нашёл взглядом Богдана. Он стоял один, что было необычно — это у меня тут титул «без друзей», а этот малец вполне мог похвастаться нормальным общением.

— Увидел что-то? — подошёл я к нему, миновав все «препятствия». Юлечка шла за мной, немного помешанным взглядом осматриваясь.

— В-витя? — удивился он ещё больше. Непроизвольно закатил глаза. — Э-э-э, да тут показалось…

— Что показалось?

Мальчик смутился, говорить такое ему явно было неудобно.

— Д-да тут мне отражение подмигнуло…

— Думаешь, показалось? — непроизвольно улыбнулся.

— Конечно, показалось, — пожал плечами мальчик, помотав головой. — Стрёмный бред какой-то…

Это было лишь началом. Я слышал всё больше и больше таких вскриков. В конечном итоге около половины класса как-то незаметно стали распространять сладкий, приятный флёр страха, который словно формировался в какой-то комок коллективного… стресса. Некоторые дети начали перешептываться между собой, пытались поделиться увиденным с другими одноклассниками, но словно случайно они пересекались с теми, кто ничего не видел. Все отрицали то, что видели, но где-то на глубинном, подсознательном уровне понимали всю неправильность происходящего.