— Не надо! — Заныл Силь, как будто эльф вполне мог щелкнуть пальцами и испарить его.
— Ага. Ну да. Это же фактически смерть, да и не антуражно, правда? Алкоголик — не романтично. Шелковых шарфиков не покупает, мечом не машет. Фи! — Издевался остроухий. — Не исключено, конечно, что ты-вторая сидишь там в Изнанке как старая дева и всей радости у тебя в жизни — очередную похабщину почитать. И непременно про эльфов! Опять не то, да? А тут вот какой он: демон шерстистый! Красота! — Прокряхтел Нальдо, победив очередной бугор.
Талик "шерстистость" оставил на "подумать позже" и попытался представить себе, что он сейчас сидит перед монитором, сочиняет очередной роман, а тетя Зина опять пристает с чаем. Танька хочет еще одного "ельфика, чтоб девчонки в классе от зависти лопнули", а дядя Толя караулит его на лестнице в надежде остаканиться. Не получилось. Он весь был здесь, на столе, который тащил вполне натуральный эльф, локоть ныл и дергал, а рядом хлюпало носом не-пойми-что с точки зрения пола, но вполне живое.
— И жа што нам это накажание?! — Поддержал иссякающую тему Баська.
— Магическая составляющая нашего мира откликается! Пора бы знать торн Басир! И чем дальше, тем хуже! — Нагнетал жути Наль. — Узнать бы доподлинно, какой умник первым сопряг попадание с травмой, смертью и прочей чепухой?! Что ни попадан, так с перепугу! Как ждут, прямо, чтобы с ними что-нибудь случилось, чтобы попасть. Хулигана в подворотне испугаются до мокрых штанов и — к нам в образе героя! У не-героя уже штаны постираны и давно просохли, а мы тут от его подвигов отбиваемся или демонов на себе таскаем! Вот — наглядное пособие тащу, полкой стукнутое! А тебя чем стукнуло, жертва эротики?
— Ничем. — Пристыженный Силь откинул очередной камень. — Я на самолете летел... Страшно. Думал падаем... Глаза зажмурил и... Думал всё, упали.
— А-а! — В голосе эльфа даже послышалось сочувствие. — Я бы тоже испугался. На вашей технике летать можно только по приговору суда. Пассажиры-испытатели! Лишний раз подтверждает теорию, что в Изнанке сошлись век удешевления технологии с желанием от неё сбежать. По лошадкам соскучились, по телегам! Герои... Ну-ну! — Эльф выдохся. — Всё. Дальше не пойдем. Ночевать будем здесь.
Талик смотрел в потемневшее небо. Звезд было много, как августе. Да судя по погоде, здесь и был август. Одна из звезд сорвалась с небосклона и искрой скользнула вниз. Желание загадывать не хотелось, даже — желание, чтоб всё болеть перестало. Раз болит, значит — живой. Хотя, эльф тоже признает, что он живой. Живой кто? Живой писатель Золотов, он же — условно — читатель Зольников, он же демон... Витольд. А то демон Виталий как-то не звучит. Вслух об этом пока сообщать не обязательно, но про себя — можно. А где-то там... в Москве сидит за монитором или уже спит опять писатель Золотов, ни разу ни Зольников, совсем не демон и вовсе не оборотень... Ну и кто сказал, что он-тамошний первичней его-здешнего? Надо будет подкинуть эльфу этот философский вопросец, пусть мозгует. И как не вовремя остроухий свернул тему! Ничего о писателях не сказал. Значит, подозревает все-таки или исполняет остатки инструкций, на всякий случай. Перестраховщик. И про самолеты знает...
Очередная звезда снова прочертила небо, и Талик чуть не подпрыгнул лежа. А может, это они? Точно они! Летают на своих дирижбанделях на Изнанку и следят. Очевидцы так и описывают: "Сигарообразный предмет, который очень быстро передвигался". Их даже летчики видели. А уж контактеры... А сами рассказы контактеров про инопланетян?! О! Ладно, то, что глаза круглые и большие, так это людям со страху кажется. Но кто знает, может к комбинезонам прилагается такой шлем страшный, чтобы за приличное существо не приняли? Одевает эльф этот шлем, летит в командировку, а потом нарушает инструкции, идет на контакт, снимает шлем...
— И насилует наших женщин! — Вслух выдал Талик, вспомнив многочисленные телепередачи, в которых контактерши описывали, как инопланетяне их использовали в сексуальных целях.
— Хто? — Вздрогнул отдыхавший рядом с ним Баська.
— Хто-хто? — Передразнил Талик. — Эльфы, кто ж еще?
— Чего-о?! — Возник из темноты Нальдо с охапкой валежника. — Каких женщин насилуем?!
Никак до леса сбегать успел. Виталий понимал, что где-то как-то этот эльф его все-таки спасал и инструкции нарушал, и вообще много чего рассказал, но не нравился он ему и всё тут! И пусть это выглядело по-идиотски: лежать на перевернутом кверху ножками столе и зачитывать обвинительную речь (прокуроры обычно при этом стоят за столом и шуршат бумажками), но сама речь того стоила.
— Ваши летающие объекты неоднократно видели в нашем мире! И сигарообразные и тарелкоподобные! Тысячи свидетелей по всему миру готовы подтвердить, что вы посещаете наш мир! Регулярно! Посещая наш мир, вы, пользуясь своими продвинутыми технологиями и... ментально воздействуя, завлекаете в свои транспортные средства наших женщин и ставите над ними опыты сексуального характера! — Мысленно Талик себе поаплодировал. Наверняка он был первым, кто смог объединить дирижбандели, или то, как они выглядят издалека, и гадкий моральный облик эльфов, которых так любят всякие Таньки.
— Баська, по-моему, он у нас реализовался еще чуток, но не в ту сторону. — Эльф придирчиво разглядывал увязшего гребнем в столешнице Талика. — Хотя... для волка-оборотня с примесью демона такие собачьи мысли вполне годятся.
— Я не пёс! — Дернулся Талик и взвыл от боли. — Я....
— Давай, давай! — Подбадривал остроухий. — Ну! Подсказываю: "Я — волк! Я волк — свободной стаи!" Только я тебе не Акела и не промахнусь, если еще раз такую мерзость услышу, понял, шакал Табаки?! — Эльф разозлился не на шутку. Он и с хворостом-то уже пришел злющий, как после драки.
— Да не летают они к нам. — Влез в назревающие разборки грустный Силь. — Это всем уже здесь известно. Реальности иногда... просвечивают. И тогда немножко видно... там, где пусто. В небе... или на море. А о нашем мире они от нас знают. И здесь тоже иногда бывает самолеты видно. Да, сородич?!
— Уйди от меня, ты, последняя-попытка-оргазма-в-смертельном-падении! — Взвился Наль, швыряя хворост. — Еще раз ко мне полезешь или назовешь сородичем, у.... ух, что я с тобой сделаю!
— Что?! — С придыханием спросил Силь и уставился на эльфа с надеждой.
— О-ой! И это первый день! — Нальдо схватился за голову. — Баська, разводи костер. Будем отмываться и штопаться. И разломай этот стол, освободи волко-демону гребешок, пусть сам ходит, хватит разлеживаться!
Свалив все дела на гнома, эльф растворился в потемках. Судя по плеску, который вскоре донесся до ушей Талика — мыться пошел. А вот Силь, который, нашел родимую струю "натурал меня не любит, но это не надолго", нацелился идти следом и получить обещанное "ух, что сделаю". Талику было все равно, к кому липнет знаток местной экзотики, лишь бы болтал по теме. Куда обиднее было зачисление в шакалы, ошибка в выводах и "гребешок". Гребень уменьшился что ли? И все-таки эльф мог Силя и утопить.
— Вот, значит, зачем ты за эльфом таскался! — Прорычал Талик, нахмурив брови. — Приставал к нему?
— Я за хворостом ходил... тоже! — Тут же стал оправдываться кавайный, демонстрируя свои три ветки. — Я сейчас с костром помогу, торну Басиру!
Пока повеселевший Силь, который конечно же списал упрек на ревность, суетился с ветками и сучьями, Баська честно пытался разломать стол. Талику это надоело: гном был самый побитый, по крайней мере внешне, а стол, сколоченный из толстых досок и брусьев — крепкий.
— Ррррэххх! — Рявкнул могучий демон и с хрустом выдрал голову из досок. — Пытаясь не слишком беспокоить руку и крылья, Талик разобрался со своим ложем ногами и здоровой рукой: положил между двух бугорков, попрыгал, и доски сдались под демоническим весом. — Вот, сухие дровишки! — Гордо сообщил он, глядя на восторг в глазах зрителей.
У Силя восторг выражался в том, что глаза аж закатились, а у Баськи приоткрылись заплывшие щелки. Могуч. Еще б не восторгаться! И по-прежнему красив. Проверив гребень здоровой рукой, Талик удостоверился, что тот каким был, таким и остался. Но тут вернулся эльф и все испортил.
— Костер разожгли. Молодцы. Демон скачет. Одной проблемой меньше. Ленты на бинты отдай, жертва японского недотраха! Гм. Миль пардон. — Осекся эльф. — Ну, достал он меня сегодня, понимаете? А теперь подсчитаем убытки и разберемся с ранениями! — Бодро, как массовик-затейник закончил остроухий.
Вот про убытки-то Талик и забыл за всеми волнениями и новыми сведениями. А подсчитать было что. Да и раны...
— Мне какой-то гад коготь сломал. Что у меня там, а? — Спросил он Баську, поворачиваясь к огню, чтобы было лучше видно.
— Мяшо, шплошное. — Нашел чем утешить гном.
Сразу же стало больнее.
— Подумаешь! — Встрял эльф. — Страшшшный демонический перелом! Коготок сломал. Отрастет. Что ты как девица, сломавшая ноготь, трясешься? Заживет как на собаке... в смысле на волке. Зализать, конечно, не сможешь: локти кусать пока не научился, но ленточку мы тебе повяжем и будешь как новый. Иди, в Сене искупайся.
— В чем? — Не понял Талик такого метода лечения. Где это видано: с открытой раной в стогу кувыркаться! — Зараза же попадет! Сенная лихорадка!
— В речке? Лихорадка? Сенная? — В свою очередь не понял эльф.
— А... так это... Сена? — Талик этот ручей в звание реки в жизни не произвел бы.
— А ты как думал? Протекает через Париж, значит — Сена. Не переживай, мы выше города, так что вода здесь чистая. Да иди уже, брезгливый ты наш! — Толкал он Талика в спину. — Я же мылся. И ты не умрешь. С твоей шерстью нам только блох не хватало. Демонических.
Талик брел к ручью-Сене и думал. Перспектива была та еще. Вот о блохах у оборотней писатель Золотов никогда не размышлял и не писал. С одной стороны, они должны быть, если оборотень в образе волка шастает по лесам или просто по травке гуляет. Запросто и сразу. Это он знал по постоянным стенаниям соседа, хозяина того Тайсона, который послужил прототипом Тузика. Вечно он приставал: "Поищи в инете, где этой фирмы ошейники против блох продаются, и вот эти, и вот еще это... язык сломаешь... и в ампулах, а то мы на дачу едем, и глистогонное". Ужас! Еще и глисты! После некоторых препаратов Тайсон то гнал паразитов прямо на лестнице, не добегая до двора, то маялся тошнотиками после каких-то капель из тех самых ампул. Но ни в одном из миров, куда попадал главный попаданский герой, то есть — он сам, таких средств не было. Интернета тоже не было. Вспомнил! Каниквантел! Но где ж это видано, чтобы герой-оборотень еще в своем мире запасался этим каниквантелом и еще как там... В памяти всплыла строчка "Дронтал джуниор сироп сладкий для щенков купить". Тьфу! В общем, такого не предусмотришь и не опишешь. А делать-то что-то надо! И, кстати, когда оборотень обратно перекидывается, во что перекидываются его блохи? Гельминты — понятно, что им в животе сделается? Хотя, живут же как-то волки в природе. "Живут, но плохо и недолго" — опять прорезался внутренний голос.
Размышляя над своими новыми проблемами, Талик раздевался на берегу ручья. Рубаха могла теперь пригодиться разве что на тряпки — мыть полы в будущем имении. Дороговата тряпочка. Шелковая. Лучше озадачить Силя. Шить умеет, пусть заштопает как-нибудь. Штаны... Штаны уцелели. Но... Можно теперь обходиться шортами. Ниже груди начиналась полоса густых волос, которые уже на бедрах переходили в полноценную шерсть, густую, с подшерстком — все как положено. Не обросли только ступни со шпорами на пятках. Так что сапоги с аккуратно обшитыми вырезами под задние когти были все еще актуальны. Ощупав себя всего, Талик обнаружил такую же густую поросль на плечах. Мохнат. Настоящий мачо! Зверь просто!
Поприседав в самом глубоком месте и поплескав водой в лицо, волко-демон Витольд отфыркался и выбрался на скользкий берег. Локоть заныл с новой силой. Надо было бинтоваться. Из его личных потерь в бою он насчитал коготь и рубашку. Да и ту можно залатать... наверное. О! Меч!
— Меч! Рррры! — Рычал Талик, подходя к костру.
— Да вот твой меч лежит, успокойся! — Отмахнулся эльф. — Давай на перевязку, блохоносец-в-потемках.
— Бррроненосец Потемкин! — Продолжал рычать волко-демон.
— Не... броненосцев-оборотней пока не случалось. — Придуривался Наль. — Блохоносцев — сколько хочешь. Все — твоя родня, вот встретишься, носами потрешься, блохами обменяешься, считай — породнился! — Издевался остроухий, бинтуя локоть голубым шелком.
— Завтррра вернусь в Париж. Прибью гнома! Впарил мне этот дрын! — Разорялся Талик, проклиная самую дорогую покупку и продавца. — Возврату не подлежит! Гад бородатый!
— Сам купил. Предупреждали! Головой надо было думать! — Занудствовал эльф, как будто Талик к нему угодил в стажеры вместе с Баськой.
Силь, приставленный к ужину, тут же подбежал с ложкой какого-то варева.
— На, попробуй! — Он опять захлопал пушистыми глазами в попытках их "состроить". — Правда: назад не примут. Закон такой. Но ты не расстраивайся, что-нибудь придумать можно.
— Ага! — Эльф осматривал результат. — Другого, такого как он, найти и порядок! Такого, чтобы знать не знал, что эспадон — оружие в основном против копейного строя, носилось на плече как дубина, или на перевязи, на правом плече как сумка, в походе иногда в чехле для переноски и никогда — в ножнах, и еще раз никогда — за спиной. К нам тут порой ролевики попадают, продвинутые, вот их не проведешь. Или реконструкторы двинутые — их тоже. Не волнуйся, найдется такой как ты. Думаешь, почему продаются эспадоны и ножны? Потому что — самый ходовой товар. Каждый второй герой мечтает себе двуручник за спину привесить. Не ты первый, не ты последний. — Закончил лекцию остроухий. — Рукой не двигай. С утра посмотрим, как заживает.
Талик от стыда чуть деревянную ложку не откусил. Его герой, то есть он сам, всегда ходил с двуручником за спиной, махал им одной рукой и -да — носил его за спиной в ножнах.
— Ой! Осторожнее! — Силь подставил ладошку Талику под подбородок, чтобы варево не пролилось. — Придумаем. Приспособим как-нибудь.
— Ррры! — Предупредил попытку поглаживания Талик, но похлебку заглотил. — Придумает он! Меч, ножны! Столько денег впустую! — Продолжал он сокрушаться, уже признавая свою ошибку.
— Придумал! — Кавайный, который оказался все-таки яойным, метнулся к мечу и поволок его наружу. — Ты на какую длину его достать можешь? — Тащил он из ножен сверкающую сталь. — Вот настолько? Больше? Вот здесь и отпилить, новое острие заточить, а из обрезка сделать кинжал! — Захлебывался Силь. — И носить меч в этих же ножнах! Все подумают: "Идиот малолетний!", а ты меч из ножен рраз и выхватишь! Кинжал из-за пояса... два! И всех в лоскуты! Вот!
— Хм. — Талику понравилось все, кроме "малолетнего идиота". С одной стороны, половина двуручника должна смотреться странновато. Длинная рукоять под двойной хват, боковые кольца и бац.... короткое лезвие, как купированный хвост. Тьфу, собачьи сравнения какие-то! А ведь у меча еще где-то центр тяжести должен быть. Или что-то вроде того. Теперь не будет. Зато его и впрямь можно будет — рраз! Тайное оружие. Ха! В смысле — с подвохом. — Чем пилить будем? — Перешел он к практической части.
