Волшебник

— Он станет сильнее? — приподнял я бровь.

— Именно, — кивнул учитель. — Чем больше у богов их миров, тем сильнее они становятся.

— Но ведь в этом случаи получается, что Амару и Соробору были совсем слабыми богами? — недоуменно склонил я голову к плечу. — Ведь у них есть только наш мир... или нет?

— Просто они пошли немного по-другому пути развития, — усмехнулся он. — Вместо того, чтобы коллекционировать пустые миры, они решили наполнить жизнью всего один единственный, но зато сделать его сильнейшим из всех. И, как видишь, в чем-то не прогадали.

— В смысле, не прогадали? Они ведь почти трупы! Пусть даже и в их божественном понимании.

— Ты знаешь, что означает почти одновременное появление восьми Некрополей? — Иронично поинтересовался учитель и, конечно же, я этого не знал, но ему и не требовался ответ: — Каждый Город Мертвых поддерживает несколько тысяч других миров, то есть у напавшего на наш мир Темного Бога в распоряжении была энергия больше десяти тысяч миров, а он не смог справиться с нашим, одним единственным. И до сих пор не может.

Меня впечатлило. Я даже некоторое время не мог сформулировать новый вопрос.

— Забавно, но наш разговор напоминание мне мой собственный разговор с Амару, — привел меня в чувство голос учителя. — Разве, что я не тупил, так как ты тупишь.

Вот ведь сто процентная неправда, но хрен что докажешь. И, судя по довольной роже учителя, он это прекрасно понимал и сам, а потому и не боялся говорить так нагло. Не у Амару же мне спрашивать? Да и как его вообще можно спросить?

— У меня остался последний вопрос, — вздохнул я. — Почему наш мир получился таким сильным? Ведь, если брать виды нежити, можно понять, что и в других мирах есть своя Жизнь. Причем, судя по всему, если у них есть такие же маги, как и у нас, эта Жизнь не слишком отличается от нашей, а значит и другие миры должны быть сильны. Правильно?

— Тебе застилает глаза слово "Бог", — учитель снова наставительно приподнял указательный палец. — Они ведь, если брать богов в целом, в чем-то очень похожи на нас самих, просто живут несколькими ступенями выше и смотрят на мир немного другим взглядом, да оперируют божественными понятиями, ощутимо отличающимися от наших. Например, если у нас, пристраивают к дому еще одну комнату, то они в этом же случаи присоединяют к себе еще один мир. У нас сходить в рейд на Некрополь, а у них сходить в рейд на другие миры. И, так же как и у нас, у них есть свои Мастера и свои Неучи. Знакомые нам Амару и Соробору были Мастерами из Мастеров. Каждый их мир был уникален и не похож ни на один известный. И они создали несколько сотен подобных миров, но даже такие уникальные, по меркам остальных богов, братьев не устраивал ни один них, поэтому все эти миры перешли под покровительство их младшей сестры. В конце концов, они решили объединить свои силы и, чтобы им никто не помешал, братья ушли в самые глубинные... нет, это мы, пожалуй, лучше опустим. В общем, если говорить нашими понятиями, они забились в самый дальний угол, чтобы никто не мог их найти и там создали наш мир. Абсолютный шедевр, слияние сил двух Величайших Мастеров. А уникальный мир, в свою очередь, отобразился и на всех созданных в нем существах. По сути, каждый гном, эльф или человек, стал маленьким Источником Светлой Энергии, чего раньше еще никогда не случалось.

На ум мне, опять, так и просились слова: "вот это мы поговорили". Начали с тушеной картошки, а закончили божественной войной. С другой стороны, в сложившейся ситуации, пожалуй, будет вернее говорить НАШЕЙ войной. Потому как сами боги, сейчас, исполняли роль простых стационарных щитов против Темной Энергии. Вот только, долго ли они еще смогут их изображать? Поинтересовался у учителя.

— Амару рассчитывает на полторы тысячи лет, прежде чем Соробору окончательно ослабнет, и на нас хлынет целый поток нежити, но лично я не был бы столь оптимистичен.

— Думаешь, все рухнет намного раньше? — поинтересовался я.

— Скорее всего, — кивнул учитель. — Лично я ставлю на полтысячи лет, — произнес он, чем невольно вызвал у меня улыбку. — Ты чего? — тут же, отреагировал учитель.

— Просто я думал, что это случится еще раньше, — невольно засмеялся я.

— Думал? Ты так уверенно об этом говоришь, будто и на самом деле умеешь думать, — проворчал учитель, покачав голову. — Ну? Еще вопросы есть?

Вопросы, у меня, конечно, еще оставались, но пока я решил больше ни о чем не спрашивать. Сначала все уже сказанное надо обдумать, а там, глядишь, если своим умом дойти не смогу, тогда и спрошу учителя.

— Лучше я пока подумаю над всем, что ты мне уже сказал, — слегка покачал я головой. — Или у тебя у самого еще есть что сказать?

— Есть, — кивнул он и поднялся из-за стола. — Иди за мной.

Несколько озадаченный, последовал за учителем, но, прежде чем выйти из кухни, мы оба нацепили свое оружие. И ладно бы это сделал только я, так ведь и учитель нацепил, хотя он и был все также одет в свои длинные трусы и халат. Вот из-за таких вот вещей его и считали самым ненормальным во всем Ханан-Каи. Учитывая же одно из прозвищ нашего народа — "Ненормальные Психи" — достижение я бы сказал весьма... неоднозначное.

Следуя за учителем, я поднялся на второй этаж и с удивление понял, что направляемся мы не куда-нибудь, а в его личный кабинет. Удивление мое было вполне обоснованным, он очень редко меня туда впускал... да и вообще кого-либо.

Пошарив правой рукой в кармане своего халата, учитель достал ключ и открыл дверь. Похоже, посещение его кабинета планировалось изначально. Мысленно пожав плечами, я молча последовал за ним, и, с интересом оглядываясь, аккуратно закрыл дверь.

Вот еще одна странность учителя.

У него, сколько помню, кроме кухни, всегда был полный бардак по всему дому, и исключение составлял лишь кабинет. Причем, если кухня сияла чистотой по той причине, что учитель очень любил готовить, и терпеть не мог, когда ему мешала грязная посуда, то вот почему такой же чистотой сиял его кабинет, было мне абсолютно непонятно. По крайней мере, в обычную логику его поведения этот факт никак не укладывался. С другой стороны, и особый бардак в его кабинете было устроить сложно. Большой, однотонный ковер посреди комнаты, с правого бока диван, с левого два кресла, а напротив двери, перед большим окном, стоял впечатляющих размеров стол. Ах да, еще красивая люстра на потолке, искусные светильники возле кресел и по бокам дивана, а еще зеркала. Одно большое, над диваном, два средних по бокам от окна, и еще одно, во всю стену, между кресел. Сколько бы я не спрашивал, но он мне так и не ответил, почему же он настолько любит зеркала? Вернее один раз ответил. Говорит: "чтобы в любой момент можно было полюбоваться собой". Вот только довольный гогот учителя, после этой фразы, невольно заставлял сомневаться в искренности его слов.

Громкий стук дерева по дереву, отвлек меня от разглядывания обстановки кабинета.

— Иди сюда, — позвал учитель, удобнее устраиваясь в кресле за столом. — Хочу тебе кое-что показать.

Я послушно подошел и сел перед ним на один из двух, мягких, стульев, предназначенных для гостей.

— Смотри, — учитель подтолкнул в мою сторону шкатулку... весьма и весьма знакомую шкатулку.

— Это ведь я ее у Лича взял, да?

— У него самого, — кивнул учитель. — И хватит ее разглядывать, лучше давай открывай.

Заинтересованный, я пусть и с некоторым трудом, но все-таки сумел открыть шкатулку.

— Это что? — озадаченно спросил я, увидев три полупрозрачных, фиолетовых камня.

Причем, странными были не только эти камни, но и сама шкатулка. Больно уж необычно она открывалась, по крайней мере, я сам до этого еще ни с чем подобным не сталкивался. Сдвинув большим пальцем маленькую защелку, я, попытавшись ее раскрыть, сначала просто не смог этого сделать. И лишь чуть повозившись, к своему удивлению, смог сдвинуть в сторону большую часть этой шкатулки. Она просто провернулась на одном из своих углов, открывая вид на первый камень. Мысленно подивившись странной конструкции, я аккуратно начал проворачивать крышку и вскоре уже смотрел на все три камня. Сама шкатулка приняла вид винтовой лестницы, пусть и состоящей всего из трех ступенек. И вот на каждой из этих "ступенек" на мягком, черном бархате и лежали эти непонятные камни.

— Это самый чистейший вирдан, который только может быть, — несколько раздосадовано отозвался учитель... похоже он всей душой надеялся, что я не смогу открыть шкатулку и тогда бы он снова, и с полным правом, смог бы назвать меня тупым.

Вирдан. Я лишь примерно знал, что это такое. Если криит называли "пожирателем магии", то вирдан "усилителем магии". Вот только чего он усиливал и вообще, на что был способен, я не знал. Собственно я и о нем самом узнал лишь из маленькой сноски в одной из прочитанных книг. У учителя было крайне мало информации по магам... и теперь, я, наконец, даже знал почему. Он просто не хотел "засорять" мозги будущему магу, а то ведь я мог там такого почерпнуть, что меня бы потом замучились переучивать.

— Я знаю о вирдане, но почти ничего не знаю о его свойствах, — поднимая взгляд на учителя, произнес я.

— Усилитель магии... — медленно ответил он и, задумчиво потерев лоб, начал меня просвещать: — На самом деле у него довольно много полезных для магов свойств, из-за которых он, собственно, и стал называться усилителем магии. Этот камень пусть даже и один, но он также важен для магов, как меч, щит и броня для любого воина. Маг может формировать плетения и без камня, причем разница в скорости создания будет минимальна. Однако сила плетения, и скорость восполнения магического резерва, с камнем и без, будет отличаться весьма ощутимо.

— То есть, это как воин в полной экипировке и без нее, так? — на всякий случай уточнил я.

— Да, именно так, — хмыкнул учитель. — Умелый и сильный маг, как и воин, опасен и без всякого вирдана, но с ним он становится опаснее в несколько раз. Ведь помимо усиления плетений и более быстрого восполнения магического резерва он помогает развивать магу свои способности.

— Это как так? — с недоумением посмотрел я в сторону камней.

— Помнишь, когда к нам приезжали маги, у них всех были странные, железные перчатки, состоящие из кучи мелких цепей и наперсников?

Я помнил. И даже вспомнил чуть больше

— А еще в этих перчатках были вставленные точно такие же камни, — утвердительно произнес я.

— Значит, вспомнил? Вот только эти камни никуда не вставляют.

— В смысле? А перчатки?

— А перчатки и формируются с помощью камня и твоей же магии.

-...

— У магии есть несколько нерушимых законов, — усмехнулся учитель, на мое многозначительно молчание. — Один из них касается материализации объектов, причем этот закон действует по-разному на органические соединения и неорганические. Например, органические соединения, при любой вложенной в их создания энергии, продержатся ровно тридцать секунд. Другими словами, ты вряд ли даже успеешь дожевать свой созданный кусок хлеба, как он просто исчезнет у тебя из под зубов. А уж если ты успеешь проглотить свою созданную еду, то незабываемые впечатления тебе обеспечены.

Я невольно передернулся только от одной мысли, что еда может исчезнут у меня прямо внутри. И после вот такого нас еще называют ненормальным? Да эти маги нам еще фору дадут!

— Совсем другое дело неорганические соединения, — тем временем, продолжал учитель. — Ты можешь создать себе, скажем, стул, но и он вскоре исчезнет, но в отличие от еды, он исчезнет лишь тогда, когда израсходует потраченную на его создание энергию. Вложишь чуть-чуть, и он простоит пару минут, вложишь весь свой резерв и сможешь сидеть на нем, допустим, пару дней. Вот это все и есть закон магии. Однако, — учитель наставительно поднял вверх указательный палец, — как и во всяком законе, там есть свои лазейки, и свои исключения. К исключениям относятся некоторые вещи, которые ты можешь посчитать неорганическими, а они на самом деле они будут органическими. Здесь я, правда, всего точно не знаю, но если тебе это интересно, когда попадешь в Академию, найди таблицу элементов Вееледны и сопутствующую к ней информацию, там описано все довольно подробно. Но это только касательно исключений, а вот лазейку в этом законе магии, предоставляет нам именно вирдан. Если положить камень на созданный тобою стул, он сможет просуществовать вечно или пока, по каким-то причинам, в мире не исчезнет вся магическая энергия. А так как эта энергия, в свою очередь, низшее проявление Светлой и Темной Энергии, то она может исчезнуть лишь с самим миром.

— Давай-ка, пока законы магии мы оставим в покое, — приподнял я руку, останавливая учителя. — Ты мне лучше просто объясни, что это за перчатки такие и почему их формируют именно камни?

— Так я тебе и объясняю! — заворчал учитель. — Вирдан из энергии магов формирует им же специальный... ммм... манипулятор? Нет... ммм... в общем, ту самую перчатку, которую все называют Стратум, то есть "защитный слой". Перчатка эта только начало, но все остальное зависит уже от силы и умений самого мага. Ты бы только видел сражающихся Высших Магов! У них большая часть тела покрыта преобразованной магией.

— В смысле броней?

— Можно сказать и так, да ты потом и сам все увидишь, причем, даже быстрее, чем ты думаешь, — ласково улыбнулся мне... я едва подавил желание дать деру из кабинета, за прошедшие тринадцать лет эта улыбка ни разу не принесла мне ничего хорошего.

— Это ты сейчас вообще к чему? — заметно напрягся я.

— Мой тупой ученик, — с явным удовольствием произнес он. — Я тебе сейчас о чем вообще говорил? Об усилителе! И что я о нем говорил? А говорил я о том, что им владеет каждый маг. Ну и? Подумать не судьба?

Я опасливо покосился на камни.

— И когда? — настороженно поинтересовался я.

Учитель снова "подарил" мне свою ласковую улыбку, и я сразу все понял. Да и мог ли быть другой ответ? Конечно же, все произойдет сегодня, а если еще точнее, то прямо сейчас. Вот ведь старый хрен. Опять подловил.

Глава 6

Первым делом учитель заставил меня раздеться до пояса, а затем выпить целую склянку сонного зелья. Я для порядка посомневался, но так и не получив никакого объяснения, пожал плечами, а затем спокойно выпил зелье. Своему учителю я доверял безоговорочно, поэтому у меня не возникло и тени сомнения, чем похоже изрядно порадовал старого Арт-Нака. И, естественно, для меня самого его тщательно скрываемое счастье, обернулось целой чередой едких и колких замечаний сопровождаемых ехидной улыбкой.

А затем я уснул.

Уснул прямо посреди очередной язвительно фразы учителя, но, тем не менее, я каким-то образом помнил все, что за этим последовало. Правда, наблюдал за всем будто со стороны.

Я видел, как, стоило мне заснуть, учитель сразу же развил бурную деятельность. Подхватил меня на руки и перенес в свою комнату, где уже все было подготовлено. Табурет в центре комнаты и свисающая с потолка веревка, заканчивающаяся странным, круглым диском похожим на неглубокую тарелку. Усадив мое тело на стул, учитель, придерживая меня за шею, опустил "тарелку" на мою голову. Сначала казалось, что ничего не происходит, но постепенно тело стало выпрямляться, и вскоре помощь учителя больше не требовалась. "Я" сидел на табурете с прямой спиной и поднятой головой, будто смотря перед собой, хотя мои глаза оставались закрытыми. Я все еще "спал".