Асториана

"Оружие!" — догадался он.

Мартов вытянул свободную руку к оружию и взявшись за него, аккуратно потянул. Никакого сопротивления со стороны силая не было, оружие свободно удалилось из его рук. Оно оказалось достаточно тяжёлым.

Спрятав свой раппер назад в рукав, Мартов подошёл ко второму силаю и забрав оружие и у него, вернулся к Эрт Кройту и положив оружие на пол, взялся обоими руками за сармата и попытался его перевернуть на спину. Тот оказался достаточно тяжёл и Мартову пришлось приложить изрядное усилие, чтобы перевернуть сармата. Его лицо тут же исказилось гримасой досады — лицо сармата было залито кровью и у него во лбу зияли два больших кровавых месива, будто кто-то два раза сильно ударил его в лоб молотком. Кровь из ран уже не шла, но по её следам можно было понять, что именно из них было залито кровью лицо сармата.

"Неужели вся вышла?"

Состроив гримасу недоумения, Мартов перевёл взгляд на то место на полу, где было лицо Эрт Кройта, кровь на полу была, но её было совсем немного. Дёрнув плечами, он дотронулся рукой до шеи сармата, пытаясь нащупать его пульс, но сколько ни водил пальцами по его шее никакого пульса так и не нащупал.

Не осознавая своего поступка, землянин взял одно оружие силаев с пола, поднялся и принялся вертеть его, рассматривая. Оно чем-то напоминало раппер большого размера, но по весу было сродни большому зарду и держать его одной рукой было весьма трудно. Покрутив его, Мартов нашёл нечто, напоминающее спусковой механизм и направив оружие на стену, попытался нажать на возможный спусковой механизм — это сделать оказалось не просто и землянину пришлось приложить, как достаточное усилие, так и определённую смекалку, чтобы понять, как работает спусковой механизм чужого оружия. Наконец оружие ощутимо дёрнулось у него в руках, вдалеке раздался глухой звук и из стены заструился лёгкий дымок.

— Разобрался? — раздавшийся громкий голос заставил землянина вздрогнуть и повернуть голову на голос.

Эрт Кройт уже был на ногах и стоял, смотря в его сторону, держа свою руку прижатой к ранам на лбу.

— К-к-как? — выдавил из себя Мартов.

— Что, как? — сармат повёл подбородком снизу вверх.

— Ты же был мёртв? — Мартов опустил оружие.

— Сармата не просто убить. Для этого нужно очень постараться. Силаи этого не знали, — губы Эрт Кройта вытянулись в лёгкой усмешке. — Так как из него стрелять?

— Рядом с рукояткой спусковой механизм, который нужно нажать сверху вниз, — пояснил Мартов. — Нелепое и очень неудобное движение.

Эрт Кройт опустил руку, прижатую ко лбу и Мартов увидел в ней окровавленную биосалфетку. Вместо ран на лбу сармата теперь виднелись лишь два розовых пятна от новой кожи. Убрав биосалфетку в пакет, который он держал во второй руке и сунув пакет в один из карманов своей куртки, Эрт Кройт наклонился, поднял второе оружие силаев и направил его на стену — раздался лёгкий шелест и из стены заструился лёгкий дымок.

— Отлично! — Эрт Кройт опустил оружие и покрутив его в руках и подвигав какой-то рычажок на нём и взяв оружие в одну руку, повернулся и неторопливо зашагал к летательному аппарату.

— Что с тобой произошло? — поинтересовался Мартов, догоняя его.

— Решил, что пока ты придёшь в себя, я осмотрю соседний зал, — начал рассказывать Эрт Кройт. — Вошёл, вижу летательный аппарат строится. Раз есть летательный аппарат, думаю, значит есть выход. Решил осмотреть лаггер, чтобы определить степень его готовности, так как, скорее всего, выход в потолке этого зала. Подхожу к нему и вижу, как к нему с другой стороны приближается силай, держа в руках оружие направленное на меня. Рассматривая летательный аппарат, я оказался беспечен и определённо, он увидел меня раньше и выстрелил в меня раньше, чем я атаковал его своим полем. Я почувствовал, как заряд вошёл мне в голову. Ощущение оказалось неприятным. Я упал на колени. Но и силай тоже упал. Я проник в его информационное поле и попытался разобраться с образами в его мозге, но через некоторое время мне в голову вошёл ещё один заряд. Совершенно не понял откуда появился второй силай. Я воткнул в него своё поле и дальше ничего не помню. Затем, открываю глаза — вижу ты изучаешь оружие силаев.

— Тебя не было... — начал рассказывать свою историю Мартов, — и я пошёл на твои поиски... Потом вижу ты уже на ногах. В твоей голове две раны. Неужели твоя голова слабее моей? У меня ран не было, когда силаи выстрелили мне в голову, — закончил он свой рассказ вопросом.

— Возможно, что твоя голова крепче или заряды по мощности были разные. — Эрт Кройт дёрнул плечами. — Оружие силаев имеет регулятор мощности выстрела и он стоял на этом, — сармат приподнял оружие, которое держал в руках, — где-то на половине мощности. Это, скорее всего, меня и спасло, лишь изуродовав кожу на лбу. Но моя беспечность непростительна. Я должен быть наказан.

— Доложишь коммандеру по возвращении, он и накажет, — попытался сыронизировать Мартов.

Эрт Крой отставил его иронию без ответа.

Они вплотную подошли к летательному аппарату.

— Ты уверен, что больше никто из силаев сюда не придёт? — опять заговорил Мартов. — Уж слишком мы беспечны.

— Скорее всего — нет. Если бы — да, то уже были бы здесь. Странная цивилизация. — Эрт Кройт состроил непонятную гримасу. — У меня всё больше складывается мнение, что это не их родная или не основная планета, а нечто, похожее на вашу колонию на Таксане. Я не видел в образах силаев ни детей ни женщин. Значит их здесь нет. В вашей колонии я видел женщин, хотя детей в ней тоже нет. Да и сами силаи очень странные, будто не биологические организмы, хотя они телесны. Если бы это была их планета, их здесь было много и пока мы добирались сюда, они непременно нам встретились бы. Я не верю в их вечную жизнь. Они телесны, а с материальным носителем разума вечная жизнь невозможна. Значит они сюда приходят из другого пространства. Я попытался прочитать образы из информационного поля первого силая, пока оно ещё было доступно, но не нашёл там ничего, что указывало бы на то, откуда они сюда прибыли. Механизмы, построившие этот лаггер, скорее всего изготовляются здесь, на одном из безлюдном производстве. Но зачем силаи здесь основали колонию, никакого образа об этом я у них ни на Таксане, ни здесь не нашёл, хотя, слишком глубоко в их информационные поля не проникал, но это должно было бы быть на поверхности. Более чем странно. Коммандер запретил разрушать информационные поля захваченных на Таксане силаев. Если наша миссия будет иметь успех, то он намеревается вернуть силаев в их цивилизацию, если миссия провалится, то он намерен отправить силаев в Федерацию на молекулярный анализ, чтобы федералы вытащили из них всё, что возможно. Информационные поля этих силаев уже недоступны. Странные создания, — сармат поднял плечи.

— А если они здесь добывают какие-то полезные ископаемые? Как и мы на Таксане.

— Сомнительно, — Эрт Кройт дёрнул плечами. — Это было бы заметно на поверхности планеты. Золота здесь, практически, нет. Какое другое полезное ископаемое в их информационных полях я не увидел.

— Их шахты могут быть под поверхностью и потому не видны, — продолжал высказывать свои предположения Мартов. — А если их транспорты ходят на родную планету, как и наши, очень редко, то чтобы их увидеть нужен долгий контроль этого пространства.

— Возможно!

Ещё раз дёрнув плечами, Эрт Кройт шагнул к трапу и начал подниматься по нему. Мартов теперь молча следил за ним. Поднявшись, сармат заглянул внутрь летательного аппарата.

— Насколько я понимаю, он готов к выходу в пространство, — донёсся его голос. — Система управления уже в работе.

— Но... — Мартов покрутил головой и вдруг увидел, что никакие механизмы уже не скользят по залу, а стоят группами около стен. — Действительно готов, — он громко хмыкнул. — Значит это, действительно были пилоты. Но мы ведь не нашли у захваченных пилотов лаггера такого массивного оружия, как у этих, — произнёс он последнюю фразу, подняв голову на сармата.

— Плохо искали. Поднимайся. Будем выбираться отсюда.

Эрт Кройт шагнул с трапа внутрь летательного аппарата и скрылся из вида. Мартов шагнул к трапу и начал подниматься. Поднявшись, он увидел, что сармат занял дальнее кресло, а насколько уже было известно, основным пилотом был силай, который сидел в ближнем к Мартову кресле. Выходило, что сармат доверял управление лаггером Мартову.

Усевшись в кресло, Мартов положил оружие силаев себе на колени, так как оно не имело ремня и подавшись к пульту управления, принялся за его изучение. Он вскользь познакомился с пультом управления захваченного лаггера ещё в ангаре на Таксане, куда его затащили колонисты и теперь пытался применить свои знания.

* * *

Большую часть пульта управления перед креслом занимал экран, на котором сейчас отображался зал, в котором стоял лаггер. Экран не был объёмным, что удивило Мартова. Сенсоров на пульте управления оказалось достаточно много и они располагались под нижней стороной экрана, что тоже вызвало удивление. На них отображались какие-то завитушки, не напоминающие никакие символы. Никаких рычагов управления нигде не было. Мартов повернул голову в сторону сармата. Перед тем был такой же экран с таким же набором сенсоров под ним.

— И как он управляется, по-твоему? — поинтересовался землянин у Эрт Кройта. — Я, совершенно, не понимаю эти завитушки на сенсорах.

— Я уже где-то видел подобные знаки письменности, — с явной задумчивостью заговорил сармат. — Насколько помню, когда-то, очень давно, экипаж одного из разведывательных кораблей Федерации встретился с военным кораблём чужой цивилизации. Экипаж разведчика оказался более искусным в боевом противостоянии и чужой был подбит и совершил посадку на какой-то недалёкой от произошедшего сражения планете. Разведчики обследовали чужой корабль. И насколько я помню, в глобальном информатории затем появились символы языка чужой цивилизации, которые очень похожи на символы на сенсорах лаггера. Когда я учился в Космической Академии Объединённой Федерации, то курсантам было рекомендовано изучать письменность той цивилизации, на случай, если вдруг когда-то придётся встретиться с ней. Такое впечатление, что это и произошло. Конечно, толкование символов тогда было неоднозначным, но что-то понять сейчас в этих символах на пульте управления можно.

— Когда я учился в Космической Академии Земли, то мы никакой чужой символьной азбуки не изучали, — Мартов покрутил головой. — Неужели у столь продвинутой цивилизации экран двухмерный?

— Насколько понимаю, я гораздо старше тебя и возможно сейчас в академиях азбуку той цивилизации уже не изучают. Выходит — зря, — сармат подался к пульту управления и уставился в него.

Прошло достаточно долгое время, прежде чем он выпрямился и ткнул пальцем в один из сенсоров — над головой Мартова раздался шелест и в кабине лаггера начало темнеть. Он поднял голову — стекло кокпита летательного аппарат опускалось.

Дождавшись, когда стекло опустится и в кабине станет достаточно темно, Мартов, вдруг обнаружил, что никакие сенсоры пульта управления не подсвечиваются, да и экран перед ним стал заметно бледнее, едва рассеивая тьму перед креслом.

— Второй слева сенсор, донёсся из темноты голос Эрт Кройта.

Прошло ещё некоторое время и Мартов почувствовал, как летательный аппарат едва ощутимо вздрогнул.

— Первый сенсор справа, — вновь раздался голос сармата.

Прошло ещё некоторое время и Мартов вдруг увидел, что перед соседним креслом уже висит трёхмерный зеленоватый экран, но заметно отличающийся от голоэкрана лейтера.

Первый сенсор слева, — донёсся голос Эрт Кройта. — Органы управления — второй сенсор справа.

Мартов вдруг почувствовал будто летательный аппарат попал в лоно морских волн, так как начал покачиваться.

— Опоры — третий сенсор справа, — прокомментировал своё очередное действие сармат.

Мартов подался вперёд и увидев в бледном свете сенсоры под экраном перед своим креслом, ткнул пальцем в первый сенсор слева и тут же откинулся на спинку кресла от вспыхнувшего перед собой трёхмерного экрана зеленоватого цвета в котором ничего не отображалось. Он перевёл взгляд на плоский экран — тот продолжал работать и на нём по-прежнему отображался зал, в котором сейчас висел лаггер. Вдруг зал на экране пришёл в движение. Мартов закрутил головой, пытаясь через стекло кокпита увидеть, что происходит вокруг лаггера, но стекло по-прежнему было тёмным и что-либо увидеть через него было невозможно.

— Ты умеешь управлять летательным аппаратом? — удивлённым голосом произнёс он.

— Более ста пятидесяти лет назад я закончил Космическую Академию Объединённой Федерации и пятьдесят лет провёл в пространстве, — будто с усмешкой в голосе произнёс Эрт Кройт.

— Коммандер ничего не рассказывал о тебе.

— Он ещё молод. Когда он родился, я уже покинул кресло пилота и занимался анализом развития галактических рас.

— Потому тебя и прислала Федерация на Таксану?

— Потому.

— Сколько же тебе лет? — поинтересовался Мартов.

— Стандартных чуть более двухсот, своих менее двухсот.

— Мне уже восемьдесят пять земных или девяносто пять стандартных, — Мартов шумно вздохнул. — Уже более пятидесяти лет в космическом флоте. Земляне не живут так долго, как вы, всего лишь сто шестьдесят-сто восемьдесят земных лет. Но уже многие из нас доживают и до двухсот. Каждые пятьдесят лет нужно проходить омоложение. Хотя, правильнее — проходить через очистку сосудов и вывод шлаков. Процедура не слишком приятная, но приходится терпеть. Мне скоро предстоит вторая очистка. Больше трёх делать нельзя — сосуды истончаются и могут начать лопаться. Сейчас разрабатываются другие методы по омоложению. Возможно тогда всем землянам и удастся перейти за двухсотлетний рубеж жизни.

— Странная у вас жизнь. В двести лет у сармата наступает расцвет его жизни, — Эрт Кройт негромко хмыкнул. — Вы не пробовали заменять свои органы на искусственные? Возможно это продлило бы вашу жизнь.

— Мы заменяем. К концу жизни у некоторых землян до двух третей органов искусственные. Но весь организм заменить ещё не получается. Клонирование на Земле запрещено. А сколько лет вы живёте?

— Четыреста и даже больше.

— Весты живут до восьмисот своих лет. Это примерно шестьсот стандартных.

— Сарматы не весты.

— Я, совершенно, ничего не вижу через стекло кокпита, — Мартов покрутил головой. — Неужели они ориентируются в пространстве лишь по экранам?

Вместо ответа, он вдруг осознал, что объёмные экраны будто объединились в один на всю ширину кабины и он теперь будто находился внутри объёмного экрана.

— Третий сенсор слева, — раздался голос сармата.

Мартов закрутил головой, пытаясь что-то увидеть в объёмном экране и вдруг почувствовал, что лаггер быстро идёт вверх.

— Потолок! — будто выстрел, прозвучал его голос.