Галактики. Тайна новой обители

— Нет! — астрофизик покрутил головой. — Экипажу. Сказали что это имена каких-то мифических героев древней Земли.

— Ну и ну! Что ж! Пусть они такими и остаются, — его лицо посерьёзнело. — Я не хотел ставить защитный периметр на плато, но если в ближайшие дни не удастся найти более приемлемую территорию, видимо придётся. События на территории, где сел "Траст" тревожат. Хотя и далеко, но не исключено, что местные гуманоиды доберутся и сюда, — он ткнул в один из сенсоров сенсорного поля стола и во вспыхнувшей голограмме опять отобразилась прежняя лаборатория.

— Ге-Фишт ещё у вас? — громко произнёс начальник колонии.

Прошло несколько мгновений и в голограмме появилось лицо того геора, которому начальник колонии отдал стрелу.

— Нужно сместить "Странник" ближе к краю платформы, чтобы хватило места для "Траст". Перебазируешься ночью, когда все вернутся и все люки будут задраены и трап поднят. "Траст" придёт завтра утром. Как только он сядет, сразу же займись установкой периметра вокруг обоих транспортов.

— Да, господин Ли-Шах! — Ге-Фишт кивнул головой и повернувшись в голограмме исчез из неё.

— Куда ты смотрел, — начальник колонии повернул голову в сторону Ан-Менсоро, — когда выбирал планету для нас? Здесь не только гуманоиды, но и ещё неизвестно какая цивилизация, которая нас может на колени поставить. Зевсы тоже намерены основать здесь свою колонию. Хотя, как они утверждают — временную, пока не найдут для себя нужную по параметрам планету.

— Я наблюдал эту планету в прошлом времени, какой она была более трёхсот тысяч лет назад, — резким голосом заговорил Ан-Менсоро. — Уверен, никаких ни аборигенов, ни какой-то другой цивилизации здесь тогда не было. Для планеты триста тысяч лет лишь небольшой период её жизни; для разума — он огромен. Нам повезло, что за триста тысяч лет на планете не произошёл какой-то серьёзный катаклизм и нам не пришлось ползти неизвестно сколько лет по галактике к другой планете.

— Очень оптимистично! — с ухмылкой на лице Ли-Шах покрутил головой. — Мне известно, что ты нашёл несколько пригодных для колонизации планет. Может, действительно, на другую переберёмся, пока живы, — он вытянул губы в широкой усмешке.

— На ближайшую, в тридцати световых годах, портировалась вторая экспедиция. Следующая находится в семистах световых годах. Сколько лет понадобится "Страннику", чтобы дойти до неё? Десять, двадцать? Хватит ресурсов? И ещё неизвестно, какие гуманоиды там могут жить, — продолжал говорить Ан-Менсоро всё тем же резким голосом.

— Проклятье! — начальник колонии состроил недовольную гримасу. — Неужели ближе нет планеты пригодной для колонизации. Я знаю, что в "Млечном пути" многие цивилизации находились не так уж далеко друг от друга, пока галактики не столкнулись.

— Когда "Траст" придёт на это плато, я дни и ночи буду заниматься обзором близких районов галактики и возможно удастся найти недалёкую планету, пригодную для колонизации. Пока будем пользоваться той, что есть, — Ан-Менсоро с такой силой ткнул пальцем в крышку стола перед собой, что Елена вздрогнула от громкого звука.

— Ну-ну! — губы Ли-Шаха вытянулись в широкой усмешке. — У нас есть ещё одна проблема: вчера мы не смогли связаться с Норе. Может быть сегодня удастся.

— Не удастся! — Ан-Менсоро взмахнул рукой над столом. — На седьмой станции произошла катастрофа с выбросом энергии внутреннего мира, которая даже проникла в эту галактику и отрезала эту планетную систему от Норе.

— Надолго? — начальник колонии взмахнул подбородком.

— Не представляю, — Ан-Менсоро покрутил головой. — Я никогда не имел дело с энергией внутреннего мира.

— И ты об этом так спокойно говоришь? — буквально прошептал Ли-Шах.

— Я, что, должен забраться на скалу и кричать оттуда об этом, — Ан-Менсоро громко хмыкнул. — Если на местных гуманоидов мы можем оказать какое-то влияние, то энергия внутреннего мира нам ещё не подвластна и это событие нам остаётся принимать таким, какое оно есть.

— А седьмая станция? — Ли-Шах опять взмахнул подбородком.

— Уничтожена! — Ан-Менсоро состроил гримасу досады.

— Мы остались одни? — каким-то шипящим голосом заговорил находящийся в зале колонист. — Больше никто с Норе не придёт сюда?

— Думаю, что портация с шестой станции сразу на восьмую вполне возможна, — Повернув голову в сторону колониста, Ан-Менсоро развёл руками. — Лишь бы образовавшийся разрыв пространства не помешал.

— А если помешает? — продолжил шипеть колонист.

— Придётся ждать, когда разрыв в пространстве затянется, как затягивается рана на теле человека, — Ан-Менсоро ещё раз развёл руками и повернул голову в сторону начальника колонии. — Попытайтесь связаться со второй экспедицией. Её планета несколько в стороне и возможно разрыв пространства не помешает ей связываться с Норе. "Трасту" вчера не удалось с ней связаться. Сильные помехи. У него станция быстрой связи гораздо слабее, чем у "Странника".

— Связь с "Путником" вчера после посадки была, — Ли-Шах покивал головой, касаясь каких-то сенсоров сенсорного поля стола. — Тоже с помехами, но вполне устойчивая. Им удалось найти большое плато и посадить на него и транспорт и крейсер.

Изображение на одном из голоэкранов сменилось — теперь в нём отображался геор в одежде техника.

— Свяжись с "Путником" и дай линию ко мне, — приказал начальник колонии.

— Да, господин Ли-Шах! — подтвердил полученный приказ техник и голоэкран опустел.

В офисе начальника колонии наступила тишина. Все, находящиеся в нём, молча смотрели в пустую голограмму. Наконец в ней прошла рябь и появилось испещрённое помехами изображение человека. Хотя помех было много, но всё же можно было понять, что это настоящий человек, а не геор.

— Рад видеть господин Митусов, — заговорил Ли-Шах, взмахнув рукой в сторону голограммы. — У меня проблема со связью с Норе. Как у тебя?

— Связь с Норе есть, но она нестабильна, — раздался голос землянина из голограммы. — Она сама выходила на связь. С трудом удаётся понять слова оператора с Норе. Рафаэль Фарес недоволен выбором планеты господином Ан-Менсоро для колонистов с Норе. Просил попытаться связаться с вами и поинтересоваться: может вы найдёте другую планету для колонизации?

— Почему не связался и не поинтересовался? — грубым голосом произнёс Ли-Шах.

— У нас сейчас ночь. — Митусов дёрнул плечами. — Я намеревался это сделать утром. Рафаэль Фарес так же просил передать, если ваша экспедиция всё же будет колонизировать планету, то как только посёлок вами будет построен, АСОР пришлёт вам следующий транспорт с колонистами и грузовые корабли с пространственным порталом. Он уверен, что к тому времени проблемы с портацией будут решены.

— Это хорошо! — Ли-Шах покивал головой. — А с Землёй девять у тебя хорошая связь?

— Вполне!

— Ты ещё не встретил местных гуманоидов?

— Обследовал территорию в радиусе двухсот километров — никого. Фауна есть, гуманоидов нет, — землянин в голоэкране покрутил головой. — Но другие материки ещё не обследовали. Займёмся в ближайшие дни.

— Тебе повезло, — Ли-Шах громко хмыкнул. — Я сел почти на голову местным аборигенам и что теперь делать не представляю, — он покрутил головой.

— Попытайся подружиться. Вспомни историю древней Земли, как колонизаторы завлекали племена аборигенов подарками. Поступай так же.

— Благодарю за совет! Попытаюсь! До связи!

Ли-Шах ткнул пальцем в какой-то сенсор сенсорного поля стола и голоэкран погас, но тут же вспыхнул опять. Теперь изображение смотревшего из него геора было четким.

— Что у тебя? — поинтересовался Ли-Шах.

— В трёхстах восьмидесяти километрах к югу от плато начинается степь. Великолепный степной океан. Его границы не просматриваются. Трава по пояс. Цветов море. Почва достаточно плотная. Оптимальная местность для колониального поселения.

— Далеко ты забрался. Естественный водоём далеко? — Ли-Шах взмахнул подбородком.

— Километрах в семидесяти в лесу река. Можно построить водовод. Не так уж и далеко.

— Оставь маяк, только чтобы его не повредила местная фауна и возвращайся.

— Да, господин Ли-Шах!

Голоэкран погас. Начальник колонии в очередной раз ткнул пальцем в один из сенсоров сенсорного поля — во вспыхнувшем голоэкране опять была лаборатория.

— Ге-Фишт у вас? — громко произнёс Ли-Шах.

Прошло несколько мгновений и из голограммы смотрел геор.

— Долго там намерен торчать? — явно недовольным голосом заговорил начальник колонии. — Других дел нет!

— Жду результат анализа по наконечнику, — лицо геора вытянулось в недоумении. — Металл очень интересен.

— Перебазирование транспорта на край платформы отменяется, — заговорил Ли-Шах. — Ник-Витов дошёл до степи. Превосходная территория для колонии. Завтра перебазируемся туда и сразу начинаем строить посёлок.

— Степь выдержит вес "Странника"? — с удивлением произнёс Ге-Фишт.

— Выдержит! Ник-Витов утверждает, что почва плотная. Провалится не беда. Будет лежать на брюхе. Будем работать через верхний ангар. Собери с плато всё, что вытащили и подготовь транспорт к старту.

— Да, господин Ли-Шах.

Лицо Ге-Фишта из голограммы исчезло. Погасив голограмму, начальник колонии повернул голову в сторону Ан-Менсоро.

— Или остаёшься со своими здесь, или возвращаешься на "Траст". Но завтра с восходом... Как там её... — он умолк, видимо пытаясь вспомнить, какое название получила местная звезда.

— Юниона, — догадавшись, подсказал Ан-Менсоро.

— С восходом Юнионы "Траст" должен быть здесь, — он ткнул пальцем в крышку стола. Уверен, места в степи хватит для всех с лихвой.

— Мы вернёмся на "Траст", — Ан-Менсоро поднялся. — Там мой рабочий инструмент, там мне и место.

— Как пожелаете, — Ли — Шах повернул голову в сторону сидящего колониста и показал рукой на дверь. — Проводи!

Ничего не сказав, колонист поднялся и направился к выходу. Ан-Менсоро и Елена пошли за ним.

По пути к глайдеру, Ан-Менсоро крутил головой, пытаясь увидеть Владимира Грачёва, но так его и не увидел. Подойдя к летательному аппарату, он хлопнул рукой по верхнему карману куртки.

— Грачёва! — негромко произнёс он.

— Здесь Грачёв, — сразу же пришло подтверждение.

— Мы уходим!

— Я остаюсь!

— Без разрешения капитана Мартова это невозможно, — повысив голос произнёс Ан-Менсоро.

— Мне разрешил остаться капитан "Странника". У него в экипаже техник по аномалиям серьёзно заболел.

— Капитан "Странника" не имеет права...

Короткий писк от верхнего кармана куртки Ан-Менсоро оповестил, что связь прервалась. Ан-Менсоро поднял взгляд на Елену.

— Чёрт знает что! — процедил он.

— Что такое, чёрт? Ты часто произносишь это слово, когда недоволен, — поинтересовалась Елена.

— Сам не знаю, — Ан-Менсоро мотнул головой. — Прицепилось от предков. Не обращай внимания, — он махнул рукой в сторону дверного проёма глайдера. — Поднимайся! Уходим! Пусть с ним Мартов разбирается. Капитаны всегда договорятся.

Дождавшись, когда Елена поднимется в салон и займёт одно из кресел, Ан-Менсоро поднялся за ней, занял кресло пилота, закрыл дверь салона, взялся за рыпп и оторвав глайдер от плато, направил его по ходу местной звезды, только в обратную сторону. Юниона уже была в зените, показывая, что наступил полдень местного времени и что члены экипажа с "Траст" уж слишком долго засиделись в кабинете начальника колонии.

5

Едва забрезжил горизонт первыми лучами местного солнца, капитан Мартов оторвал "Траст" от плато и направил его по ходу Юнионы.

Ночью на плато опять приходили местные гуманоиды и тыкали своим оружием в подошвы транспорта и пускали стрелы в его корпус. Мартов хотел их распугать просто выстрелами из лазерной турели, но Ан-Менсоро запретил ему это делать, а вместо этого приказал вывести максимально увеличенное изображение одного из очень агрессивных гуманоидов на экран сканера пространственного обзора.

Вид гуманоида был свиреп. Он был достаточно высокого роста, не менее двух метров; без какой-либо одежды; всё его тело было покрыто густыми чёрными короткими волосами, которые, видимо, когда он приходил в ярость, становились дыбом; низкий лоб; далеко выпирающие безволосые бровные дуги; большие тёмные глаза; большой безволосый нос с широко раздувающимися ноздрями; широкое лицо с выпирающими скулами и покрытое волосами; большой рот с большими губами; короткий, но широкий подбородок и совсем короткая мощная шея, из-за чего казалось, что его голова сидит прямо на плечах; мощные руки, скорее всего с пятью пальцами и такие же мощные короткие ноги. Среди бегающих по плато и потрясающих своим оружием гуманоидов, насколько понял Ан-Менсоро были и особи женского пола, что было видно по их безволосым мордам и по торчащим из груди двух безволосых выпуклостей с большими сосками. Женские особи сжимали в руках луки и периодически пускали в сторону корпуса транспорта стрелы, которые будто иглы впивались в корпус корабля и даже некоторые застревали в нём, что было хорошо видно по камерам внешнего обзора. К концу ночи стрел из корпуса "Траст" торчало не менее двух десятков и нёсшие вахту вахтенные даже вздрагивали, когда очередная стрела впивалась в корпус корабля.

Капитан Мартов, когда заступил на вахту, не поленился и сходил в нижний ангар, чтобы убедиться, что стрелы не пробили корпус и герметизация транспорта не нарушена. Но кажется обошлось.

Вчера, после возвращения от "Странника", Елена ушла в свою каюту и из неё не выходила даже на ужин и даже не открыла дверь каюты адрону, приносившему ей ужин в каюту. Как понимал Ан-Менсоро, она переживала расставание с техником Грачёвым, но к ней в каюту он тоже не ходил, потому что успокаивать её у него намерений не было.

У Ан-Менсоро даже начало складываться устойчивое мнение, что это совсем не та Елена Физикова, о которой рассказывала прежняя Хе-Физа и которая когда-то должна стать новой Хе-Физой и эта Елена, никогда ею не станет.

На демарш техника Грачёва, не пожелавшего возвращаться на "Траст", капитан Мартов лишь махнул рукой, произнеся: все там будем.

* * *

Как рано ни направился "Траст" на плато к большому транспорту, но когда он подошёл туда, то "Странника" уже там не было и капитану Мартову пришлось задействовать пространственный сканер, чтобы найти ушедший большой транспорт и вести "Траст" по его отображению на экране.

Почему начальник колонии так рано увёл "Странник" в степь, было непонятно, так как местное солнце ещё лишь только обозначило на этой территории горизонт своего восхода.

Ещё задолго до подхода к территории, где находился "Странник", экипаж "Траст" увидел мощный столб дыма поднимающийся из-за леса. У сидящего в дополнительном кресле зала управления Ан-Менсоро его синтезированное сердце заработало энергичнее. Над этой территорией была сплошная облачность, шёл дождь и насколько Ан-Менсоро понимал, деревья под дождём гореть не могли. Значит горело то, чему дождь был не помеха.