Ангельская ярость

Выпущенное на волю, заклинание на минуту зависло возле нас в виде светящейся белой тучки. Но вскоре ему, судя по всему, надоело просто висеть, и оно стало барражировать вокруг нас по спирали, отдаляясь и ускоряясь одновременно.

— Как ты думаешь — это надолго? — поинтересовалась Флара, которая уже устала висеть на одном месте, уж очень много сил это забирало. Впрочем, я была не в лучшем состоянии. А потому, заложив пологий вираж, стала неспешно последовала за своим заклинанием.

— Без понятия... Хотя сомневаюсь что очень уж надолго — заклинание настроено довольно чувствительно, так что... Опа! — последнее относилось к самому заклинанию, которое вдруг вместо неспешного наматывания кругов устремилось по прямой куда-то в сторону леска. Вскоре оно скрылось под кронами деревьев.

Лезть туда я не стала — не хватало еще впилиться в ближайшее дерево своим не шибко умным лбом. Просто следовала сверху, поддерживая тонкую связь между нами — между магом и его творением.

Через пять минут недалеко впереди лес ярко засиял белым светом, а в небо взметнулась алая звездочка, оставляя после себя дымный след.

— Нашли, — радостно выдохнула Флара. Я согласно кивнула и, сложив крылья, устремилась к земле. И когда казалось, что вот-вот я обломаю крылья о ветки, а после и сама расшибусь насмерть, используя телекинез я раздвинула опасную преграду и распахнула во всю ширь распростерла крылья, тем самым гася скорость. А потому мое приземление было мягким, пришлось лишь слегка присесть для компенсации остаточной инерции. Рядом более мягко приземлилась Флара.

Сложив крылья за спиной, но, не убирая их, я осмотрелась. Метрах в пяти от нас стоял искомый объект. По крайней мере, я так предположила, рассматривая крупноватого для гнома индивида с лысой головой и длиннющей белой бородой. Одет он был в легкие кожаные доспехи, а в руках сжимал массивный боевой молот. Небольшие, глубоко посаженые серые глаза подслеповато щурились, но в то же время внимательно следили за нами — видимо все-таки заклинание хорошенько его ослепило.

Короче говоря, перед нами был классический представитель гномьего племени. Только очень старый, и со смуглой кожей, потемневшей от постоянное нахождения рядом с жарким пламенем печи кузнеца.

Я со всем почтением поклонилась ему:

— Мастер Торий, если не ошибаюсь?

Несколько секунд он продолжал неподвижно стоять, рассматривая нас, потом буркнул: "Не длинноухие и то уже хорошо" и оперся на свой молот:

— Мастером меня уже давно не кличут... — пожевал он губами. — А вы кто такие? И зачем это светопреставление устроили...

— Меня зовут Алекс, а это Флара. И мы хотим попросить вас о помощи. За тем и засветку сделали — чтобы вас поскорее найти...

— Что, тоже за легендарным оружием приперлись? — мрачно буркнул он.

— Нет, — покачала я головой. — Легендарное оружие — это для героев. А нам просто нужно последнее оружие, откованное вами в жизни. Оружие, в которое вы вложите часть своей души. Оружие, которому будет никакой противник не страшен ... Но далеко не легендарное — ведь оно годно лишь против одного противника...

— Почему я должен это делать? — скептически откликнулся гном. — И с чего ты взяла, что я умираю?

— Все очень просто — жить вам осталось не более двух месяцев, — ответила я, рассматривая его порванную в клочья ауру. — Уж поверьте, мне это видно достаточно хорошо... Вы и так слишком долго продержались в этом ядовитом для вас мире. Вы ведь помните еще те времена, когда любое оружие выходящие из-под ваших рук было артефактом? И я предлагаю вам отковать свое последнее, лучшее оружие от начала и до конца...

— Слишком заманчиво, чтобы отказаться... — грустно улыбнулся он в бороду, неспешно зачехляя молот, а после вскидывая его на плечо. — Пойдемте, красульки, ко мне. Этот разговор не на один час...

— М-да... — задумчиво протянул гном, откидываясь на спинку стула. — Ну и задачку вы мне задали... — и он вновь стал водить пальцем по контурам рисунков нашего будущего оружия.

Мы находились в доме мастера Тория, стоявшем в лесу у небольшой горной речушки. Место было сказочно красивым. Да и дом хорошо вписывался в окружающую обстановку — двухэтажный особнячок из камня с пристроенной со стороны реки кузницей, сверху укрытый кронами деревьев. Старый гном жил здесь один. Такая вот оказалась судьба у одного из лучших мастеров подгорного племени былых времен.

В камине весело трещали березовые поленья, на которых я то и дело замечала небольшую ящерку, сотканную из языков пламени. Просторная и светлая гостиная сейчас была погружена в полумрак, что впрочем, не мешало никому из присутствующих видеть все необходимое. Скорее это даже добавляло уюта...

Старый гном умирал уже больше трехсот лет, но все еще не сдавался. А уж сейчас — тем более, даже, несмотря на то, что его физическое и духовное тела истощили свои ресурсы. Ведь у него вновь появилась возможность творить...

К сожалению, ни я, ни Флара не могли отстрочить его смерть — для восстановления такой поврежденной ауры нужен очень умелый целитель. А где здесь такого найдешь? Флара вообще боевик, а я — недоучка... Единственное, что мы смогли сделать — это дать ему артефакт-фильтр и слегка поправить общее состояние здоровья. Ведь даже переделать заклинание, как я это сделала, изменив боевое на поисковое, в этом случае невозможно. Просто мы не знаем, что именно необходимо...

— Ладно, красотулечки, вы идите, поспите, а мне надо еще немного подумать, как же воплотить это в металле, — проворчал старый гном, не отрывая немигающего взгляда от эскизов.

Согласно кивнув, я потянула за руку ничего не понимающую демонессу в соседнюю комнату, отведенную нам под спальню.

Да, я не являюсь великим магом или кузнецом, хотя с какой стороны наковальне подходить — знаю. И могу со стопроцентной уверенностью сказать, что там, за дверями сидит настоящий мастер, который сейчас пробуждает все свои знания для последних творений...

Мастер Торий сидел на стуле и неспешно попыхивал трубкой-носогрейкой, раскуривая душистый табачок. Все-таки три сотни лет боли стоят того, чтобы в последний раз сотворить то, по чему так истосковались руки и душа. По крайней мере, он умрет с улыбкой на губах...

Жаль, но эта девочка ошиблась, — думал он, устремив невидящий взгляд на пламя в беснующемся камине, где неспешно танцевала одна из последних саламандр этого мира — уцелевшая лишь потому, что они связаны вместе. Дух-помощник и единственный друг старого гнома уже многие годы. И завтра ей предстоит начать исполнять свой последний, самый яростный танец — ведь саламандра исчезнет вместе с кузнецом, которому она присягнула на верность. Он знал, что умрет не через два месяца, а сразу же после окончания своего последнего заказа. И не потому, что его убьют непонятно как уцелевшие посланцы давно мертвых богов ради сохранения своей тайны. Белокурая этого не допустит — ведь она знает, что такое долг и благодарность. Просто... просто он вложит в металл всю до последней капли свою душу. А в сочетании с его плохим здоровьем...

Что ж — завтра и последующие за ним дни предстоят долгими и изнурительными. Благо у него все уже давно готово. Слитки очищенных металлов, самые редкие виды дерева и костей, драгоценные камни и зелья, призванные усиливать необходимые характеристики. Ведь надежда погибает последней — не так ли? А потому можно выпить перед сном стаканчик-другой старого коньяка, который ему еще четыреста лет назад преподнес один из последних оборотней этого мира, в виде оплаты за заказ...

Глава 9

Подготовка к созданию нашего будущего оружия началась основательно — с завтрака. Мастер Торий уже тщательно умытый и причесанный поднялся с рассветом, и наготовил столько еды... и заставил нас все это съесть, при этом сам уминал за обе щеки.

А дальше... дальше начались если не чудеса, то что-то очень к ним близкое.

Во-первых, гном на пару минут куда-то отошел и вернулся уже в чистой белой одежде, поверх которой чернел кожаный фартук кузнеца, на руках красовались длинные, из аналогичного материала, перчатки. Как тихо пискнула мне на ухо Флара — этим материалом являлась шкура морского демона — существа, которое часто обитает в магически насыщенных мирах и славиться своим буйным нравом и невосприимчивостью к магии Огня.

Позволив нам себя рассмотреть, он добродушно улыбнулся в бороду и вынул на ладони из камина ту самую огненную ящерку. Настоящую саламандру...

— Я думала, они уже давно вымерли, — удивленно протянула Флара.

— Искра одна из последних, — грустно заметил мастер. — Пойдемте — она не любит сидеть без дела...

Мы послушно последовали за ним в кузницу...

...Ну что я могу сказать о кузнице? Она во всех мирах более или менее одинаково выглядит, лишь с небольшими отклонениями.

Единственное, что пожалуй-таки действительно отличалось — это горн. Он был сложен из того же дикого камня, который был в том храме. Да еще и очень искусно испещрен множеством рун. Рядом находились мехи, которые приводились в движение посредством водяной мельницы — благо она прилегала к дому впритык. Аналогичным способом приводился в движение огромный механический молот.

М-да... Было видно что мастер Торий давно готовился.

И пока мы с интересом оглядывались — саламандра уже нырнула в горн. Через минуту внутри помещения стало невероятно жарко. Я тут же прямо с себя убрала в пространственный карман курточку и корсаж, оставшись лишь в тонкой белой блузке. Флара поступила аналогичным образом, хотя на нее жар подействовал более мягко, чем на меня.

— Показывайте железки, — распорядился гном. Перед ним тут же легли наши оковы со всей "гарнитурой". — М-да... Не думал, что мне доведется увидеть сразу столько этих металлов, да еще и в таком виде, — крякнул он. — Это что же — ваша... одежка?

— Угу, — в унисон отозвались мы с Фларой.

— Что ж — правильное дело — нечего выкидывать на ветер такую редкость... Но кто бы мог подумать... Ладно — восхищаться и удивляться буду потом.

С этими словами он сгреб оба комплекта и запихал их в какую-то каменную коробку внизу горна... После чего с нас было сцежено по приличному стакану крови — мы не потеряли сознания лишь благодаря тому, что наши тела все-таки были далеко не человеческими, а потому в крови как таковой почти и не нуждались. Кровь для ангелов нужна лишь на послебоевой стадии — короче говоря, чтобы быстрее зализывать раны. А за этим... за этим нас выгнали из кузницы с наказом не лезть под руку, а пойти и приготовить что-нибудь вкусное, так как в ближайшую неделю покидать кузницу он почти не будет. Даже на сон.

Нам оставалось лишь переглянуться, пожать плечами и отправляться хозяйничать в доме...

Удар, блок, смещение вправо, двойной удара кулаками, сразу удар с ноги слева и одновременно выставить блок крылом...

Прошло уже девять дней, как мастер Торий заперся в кузнице, и оттуда только и слышно удары молота да тихое монотонное бормотание наговоров вперемешку с отборнейшим гномьим матом.

За это время мы с Фларой только и делали, что готовили еду, иногда охотились, да упражнялись в рукопашной и боях на посохах... Кое-какой прогресс был заметен на всех поприщах: от кухни — до боев...

Вот и сейчас мы расположились на порядком вытоптанной полянке напротив входа в кузницу. И в бою использовались все грязные трюки, которые мы знали или могли придумать, все конечности, которые у нас были в количестве шести штук, и даже порой добавляли толику магии, если кто-то из нас замечал, что партнер сачкует...

А потому мы чуть было не прозевали момент когда, наконец, из кузнецы появился уставший, но невероятно довольный своей работой мастер Торий. На его лице блуждала умиротворенная улыбка, а на плече сидела почерневшая ящерка, по телу которой редко проскакивали слабые огоньки... Под мышкой он держал два свертка. Мы тут же кинулись к нему...

— Ну-ну... Куда вы такие собрались, а? — укоризненно посмотрел он на нас. — Накормите сначала, приведите себя в порядок, а потому уж и... все остальное.

Упрашивать нас было не нужно, и всего через час стол был уставлен яствами, освежившемуся мастеру была поднесена рюмочка коньяка для аппетита, а мы сами были вымыты и одеты в свежую одежду.

Во время ужина мы с трудом сдерживали нетерпение, над чем старый гном лишь необидно посмеивался. А под конец почти вывел нас из себя, показательно медленно нарезая последние кусочки на более мелкие, и неспешно отправляя их в рот.

— Ну, пожалуйста, мастер... — протянула я, состроив самую умильную и одновременно просительную рожицу, на которую была способна.

— Ну ладно, красотульки, — улыбнулся он чуть грустно, после чего неспешно поднялся и отошел к лавке, где лежали свертки с нашим оружием и на которые нам было запрещено даже смотреть. Когда он вернулся, стол уже был убран — нетерпеливая Флара просто смела все в пространственный карман.

— Сначала твои, темная, — пробурчал гном, разворачивая сверток на столе. Демонесса восторженно ахнула, да и я не сдержала чувств. На столе лежало два узких длинных слегка изогнутых клинка, лезвие которых казалось, переливается всеми цветами радуги. Длинные рукоятки так и просились в ее маленькие ладошки. Получив разрешающий кивок, демонесса тут же ухватила их. Кроме всего прочего клинки оказались очень легкие, а потому каждым из них можно было орудовать одной рукой. Все это великолепие было без перебора украшено драгоценными камнями темных тонов.

Крутанув несколько раз клинки в руках, привыкая к их балансу, девушка с серьезным лицом низко поклонилась мастеру. Тот удовлетворенно кивнул.

— А теперь твои, белокурая, — та же операция была проделана и со вторым свертком

— Ого! — присвистнула Флара. И было от чего — длинные темные слегка загнутые лезвия заканчивающиеся острием невероятно красиво сочетались с белыми, метровыми, удлиняющимися до двух метров, телескопическими рукоятями из кости. Спрашивается — зачем такие длинные рукояти? Ну... у боевой косы они другими быть и не могут. Да-да -именно коса, и именно боевая. Точнее две... И как раз такое оружие больше всего подходит любому крылатому народу (то что Флара выбрала другое оружие ничего не значит — просто она привыкла за свою жизнь именно к такому) — длина позволяет компенсировать неудобство в виде крыльев. Да и рубить крылья противнику очень удобно таким оружием. К тому же стык лезвия и рукояти у косы является шарниром, что позволяет менять положение клинка. То есть можно превратить данное оружие в копье, собственно косу и диковинного вида помесь секиры и клинка. В рукоять было вставлено несколько длинных камней наподобие алмазов, что как ни странно не давало руке скользить выше необходимого. Именно таковым было мое новое оружие...

Я также низко поклонилась ему:

— Мастер, можем ли мы как-то отблагодарить вас?

— Об этом позже, — степенно кивнул он. — Сейчас же я опишу то, что у вас в руках. Во-первых — лезвия состоят из сплава лунного серебра и солнечной стали плюс несколько других, не менее редких металлов, да плюс ваша кровь. Так что ранить вас вашим же оружием отныне невозможно. Далее — рукояти у вас из драконьей кости, а потому сами понимаете — сломать их проблематично. Да и внутри вставлен штырь из все того же сплава. Оплетка рукоятей на твоих, темная, из шкуры морского демона, а то я видел, как у тебя глазки заблестели при виде оной. А тебе ,Алекс, подобного я делать не стал — не тот тип оружия... Так, что еще? Ах да — все камешки в оружии ни что иное, как чистые фиксаторы, так что, думаю, потом вы уж сами разберетесь какие заклинания навешивать на них. Также рукояти у вас соединяются — думаю, вам, крылатым, это должно помочь. Теперь по твоему оружию, светлая. Телескопическая система у тебя дублируемая — как магическая, так и сугубо механическая — так что количество магии вокруг или в накопителе не будет важно для приведения оружия в боевое положение... Теперь вроде все.