Я из рода камышовых рысей

— Сера и еще что-то, — сообщила мужчинам, поднимаясь на ноги.

— Серу используем иногда на практике, — подтвердил мои слова директор.

— Отойди, — обняв за плечи, отвел любопытную меня в сторону ди Рив.

Директор развел руки, согнув их в локтях, на ширину плеч и между его ладоней засверкал желтый шар. Соден чуть направил его вперед, шар тихо полетел к полкам с книгами и прошел их насквозь, даже не опалив. Я же смотрела во все глаза, на моих глазах директор творил магию.

Жуткий взрыв разнес шкаф и пламя накрыло комнату. Я закричала, потому что увидела, как огненная волна смела директора. А меня своим телом накрыл ди Рив, его руки закрыли голову, и мой крик ужаса захлебнулся на его груди.

Чародей все еще продолжал лежать на мне и не шевелился.

— Элан! — шевельнулась под ним. Тишина, — Элан! Хариш, тебя задери! Вот только попробуй умереть!

Чародей застонал и чуть шевельнулся. Я осторожно выползла из-под него. Одежда на спине дымилась, но вокруг светилось синее сияние, значит, успел поставить защиту. Вокруг все горело: ткани, дерево, бумаги. Нужно было срочно уходить от сюда. Рыська внутри испугано притихла.

Подползла к директору. Он лежал на спине, над ним тоже светилась желтая защита, но обгорел сильно, все же почти весь удар на себя принял. Пламя пыхнуло неожиданно и прямо в лицо. Дерево стало потрескивать он огня.

Вернулась к чародею и стала трясти его.

— Элан! Элан! Очнись, здесь пожар, — трясла его.

Но мужчины были без сознания. Оглянулась на распахнутую дверь кабинета и поволокла тело чародея к выходу. Усадила его у стены и пошла на второй заход. Пламя разгоралось вовсю. Забежала внутрь, пообещав рыске, что мы в последний раз в пламя заходим, и стала тянуть директора на выход.

Держала его за плечи обгоревшей одежды, и она старательно трещала и пыталась порваться. Директор неожиданно распахнул глаза, увидел меня и ухватился обгоревшими руками за меня. Вскрикнула от неожиданности, но так, оказалось, тащить удобней.

Усадив второго мужчину рядом с первым, побежала вниз к сторожу за помощью. Не знаю, где у них тут оповещение о пожаре, но к сторожу мне показалось надежней.

Сторож не растерялся, такое событие — директора магией приложило, и пожар сам же устроил. Магическая сирена оповещения о пожаре заорала так, что у меня все внутри от нее завибрировало. Теперь можно было оставлять сторожа и бежать к погорельцам.

Оба очнулись и сидели недовольные. Маги лечили свои ожоги магией. Потому, когда поднималась по лестнице, меня встретило зарево синей и желтой магии. Сначала испугалась, что пожар уже в коридор перекинулся, но потом успокоилась.

Мужчины скрипели зубами, терпели, но друг другу не помогали.

— Сторож вызвал пожарных, — сообщила им и присела рядом.

Помочь больше, чем они сами делали для себя, я не могла, а потому лишь внимательно наблюдала, как они формируюсь потоки магии и ею себя исцеляют.

— Хариш! Второе покушение за сегодня, — проговорил недовольный чародей.

— У меня тоже, — отозвался ему директор.

— Твоя Академия мне все меньше и меньше нравиться, — скорчился недовольно ди Рив.

— Это когда мы переходили на "ты"? — недовольно спросил Соден.

— Сначала по роже мне въехал, потом чуть в пожаре не спалил, думаю, достаточно, чтобы перейти на "ты", — ответил ему чародей и принялся за следующий участок кожи.

— Студентка Линс, благодарю за то, что два раза спасли меня от смерти, — протянул мне уже зажившую руку директор.

— Пожалуйста, — ответила ему, чуть смутившись, и пожала тому руку.

— Пожарные займутся тушением огня, а я вас провожу домой, — попытался подняться на ноги Соден и со стоном упал обратно.

— Ты сначала вылечись, потом будешь девушек по ночам провожать. Еву я сам провожу, — поднялся почти здоровый ди Рив.

Когда мы спускались по лестнице, нам навстречу уже бежали пожарные. Мы посторонились, пропуская их, там все же директор есть, так что разберутся. Собаки на выходе нас благородно облаяли, ворота закрылись, и мы оказались на ночной улице.

— Как с ним встретилась? — спросил чародей. По его тону поняла, что он спрашивает про директора.

— Случайно на улице. Он с кем-то попрощался, а я наткнулась на него, зашли в кафе. А дальше ты знаешь, — ответила ему безэмоционально.

За целый день мне хватило эмоций с избытком. Сдача экзамена, потом встреча с директором, еще взрыв в кабинете куратора. Время перевалило давно за полночь, от пережитого трясло. Спать не хотелось, но лечь и побыть в покое хотелось очень.

Мы добрели до моего дома, все окна были темными, но на крылечке сидел Маркиз, и видно было, что почуял меня издалека. На встречу не побежал, потому что со мной шел незнакомый ему человек.

— Вот почему ты все время влипаешь в эту историю? Я же расторг с тобой договор, отправил с векселем подальше, чтобы ты могла устроиться. Так нет же, тебя упрямо тянет снова оказаться в этом деле. Ты понимаешь, что оно опасное? На твоих глазах было совершено только сегодня несколько покушений. — Начал выговаривать мне ди Рив, едва мы остановились у калитки.

Беспокойное мурлыкание у ног, и Маркиз стал тереться о мои ноги. Он услышал про покушения и теперь ждал лишь случая расспросить все в подробностях.

— Я тебя прошу, не лезь в это дело! — тряхнул меня за плечи чародей.

— Проводил, иди, — повела плечами, чтобы избавится от его рук.

— Я говорю серьезно! — тряхнул еще раз.

— Слушай, тебя там уже заждались, наверное. Тебе пора, — стала вырываться из его рук.

— Кто?

— Не знаю. Преступники, голые девицы, — наконец вырвалась от него и открыла калитку.

Ди Рив снова схватил меня за плечи, дернул на себя. И его поцелуй пришелся на обнаженную шею. Отрезанные им волосы не прикрывали ее, и губы стали покрывать открытую кожу. Уперлась руками и пыталась оттолкнуть его. Сильные руки прижали сильнее и теперь уже мои губы послушно открывались ему в поцелуе.

Он целовал долго, будоражище, сжимая в своих руках, снова подчиняя себе. Сил сопротивляться не осталось, и я стала лишь подчиняться ему.

— Иди, — отпустил он меня.

Я положила руку себе на грудь и старалась унять бешено скачущее сердце. Мужчина тяжело дышал и старался отпустить меня.

— Мааууу! — раздалось угрожающее снизу.

Развернулась и пошла в дом, прошла к себе в комнату и зажгла лампу. Когда сняла с себя шляпку и начала расстегивать платье, шорох у окна заставил оглянуться.

— Я не спал с ней! Это был допрос! — сказал ди Рив.

Он ухватился руками за подоконник и хотел залезть в комнату.

— Маааууу! — раздалось с пола и Маркиз кинулся в лицо чародею.

На улице послышались шипение, еще один боевой клич кота, а потом наступила тишина. В беспокойстве подбежала к окну, на подоконник вскочил довольный Маркиз.

— Окно закрой! — проговорил кот и спрыгнул на пол, — А теперь рассказывай, куда ты опять успела влезть. И главный вопрос: это кто? — ткнул лапой в сторону окна.

— А что там с ним? — спросила Маркиза, стараясь уйти от ответа.

— Лицо ему расцарапал. Пусть знает как к незрелым рыськам лезть. Я же тебе говорил — присмотрю за тобой. Теперь рассказывай, — велел мне кот и уселся на стуле.

Он внимательно смотрел на мои метания по комнате, пока я раздевалась.

— Мне бы умыться, а то после пожара вся пропахла, — ответила ему.

— Тебе вообще нельзя одну из дома отпускать, — недовольно фыркал Маркиз и шел за мной следом. — Только не говори, что этого нахального ты из пожара вытащила.

— Вытащила, — призналась коту, — и директора Академии тоже вытащила.

— Содена? — Маркиз от изумления уселся на пол. — Что вы там все делали на этом пожаре?

— Директор его устроил. Мы обыскивали кабинет Мец, Соден запустил поисковый шар, нужно было найти механизм, отодвигающий шкаф. А потом все взорвалось. Директор сильней всех пострадал. А этот нахал меня собой прикрыл, — рассказывала Маркизу, отмывая с себя копоть и пыль.

Вот что за напасть, как встречу ди Рива, потом обязательно нужно отмываться! Причесала остриженные волосы, в последнее время короткая прическа мне стала даже нравиться — не так жарко и волосы легче в порядок привести.

Маркиз не отставал от меня пока не выспросил все подробности. И про чародея и про директора. Потом очень подробно расспросил про то какой шар намагичил Соден и что из всего этого вышло.

— Думаю, за шкафом было что-то взрывчатое, возможно та же сера. Потому что поисковый шар создать такое пламя не мог. Возможно, была ловушка от таких поисковиков, возможно, порох хранился. В любом случае, директор с пожарными будут устанавливать причину, — рассуждал кот.

Под его мурлыкающий голос уснула. А утром мне позволили отоспаться. Маркиз сидел на стуле и ждал моего пробуждения.

— Вставай, тебя там пирожки ждут, — мурлыкнул кот мне и спрыгнул на пол.

Вставать не хотелось, но не валяться же весь день в постели.

На кухне меня встретила довольная хозяйка и горка ароматных свежих пирожков. Мы уселись с ней за стол и мне стали рассказывать все местные новости. Так я узнала, что одну свихнувшуюся кураторшу отправили в Дом скорби, она, видите ли, видела десяток поющих котов. На этом месте мы с Маркизом понимающе переглянулись.

Потом в одном заведении (в этом месте хозяйка округлила глаза) отравили одного клиента. А ночью (тут хозяйка приложила ладошки к своим пухлым щечкам) в Академии был пожар. Говорят, дрались два мага, которые решали между собой спор, кто сильнее.

И что за времена настали? Честным людям становится страшно жить в городе. А еще утром видели, что Тихие тени на задворках Дома скорби летали.

В этом месте я поперхнулась. После того случая в деревне слышать о Тихих тенях мне приходилось, но чтобы они были в одном городе со мной!

— Это точно? Про теней говорят или так сплетни? — спросила хозяйку.

— А кто ж его знает? Тихие тени приходят и уходят, не докладываются, — равнодушно ответила мне госпожа Ланц.

Я же лихорадочно соображала. Тихие тени появились за Домом скорби, в нем сейчас находится куратор Мец. Получается, что это она их вызвала? У нее есть Тихие тени? Тогда она наверняка уже сбежала, если у нее есть в собственности такие сущности. Додумать не успела, у двери звякнул колокольчик.

Госпожа Ланц отправилась открывать дверь. У двери послышался мужской голос, спрашивающий меня. Маркиз вздыбил шерсть и распушил усы.

— Ева к тебе гость, — сказала хозяйка, приглашая войти в гостиную ди Рива.

— Прекрасный сегодня день, — вежливо улыбался нам обеим чародей.

Одет он был очень строго, но изыскано, каждая деталь была продумана. Он выглядел и как помощник банкира и как куратор Академии. В общем, производил впечатление достойное и солидное. Не удивительно, что его впустила к себе в дом госпожа Ланц.

— Чаю? — гостеприимно спросила хозяйка.

— Уже завтракал. Мне с госпожой Линс поговорить необходимо, — говорил он очень вежливо и так корректно, что я все больше на него удивлялась, казалось, подменили человека.

— Тогда не буду вам мешать, — произнесла госпожа Ланц и вышла из гостиной.

— Это не твоя комната, — оглядевшись, произнес ди Рив.

Пожала плечами, какая разница? Откусила новый пирожок, и поднялся чашку к губам.

— Ты знаешь, из-за чего куратор Мец попала в Дом скорби? — спросил чародей таким тоном, как будто спрашивал о погоде на улице.

— Говорят, она увидела поющих котов, — ответила ему, припомнив сплетни хозяйки.

При этом я старалась не смотреть на Маркиза, который спокойно лежал на своем стуле.

— Сегодня я беседовал с ней, — проговорил ди Рив.

Тон его был спокойным, но вот взгляд был очень внимательным.

— И что же? — спросила его и откусила следующий пирожок.

В этот раз пирожки были с яблоками и очень вкусными. Я старалась себя успокоить тем, что сладкое полезно для мозга.

— Кое что интересное она рассказала. Но утверждает, что ее никогда не было в той карете и о свертке, который пропах мускусом, она ничего не знает, — сказал ди Рив, все так же внимательно следя за мной.

— Ты ее допросил с помощью магии? — задала ему вопрос.

— Да. Ее поместили в отделение для буйных, времени дали немного, — сказал чародей.

Я задумалась. "Зачем Мец было вызывать Тихие тени? Она не знала, что ее придет допрашивать чародей, значит, заранее вызывать она не стала бы их. Тогда она вызвала их после его визита?". Подняла глаза на чародея. Он так же внимательно наблюдал за мной.

"Зачем Мец понадобились Тихие тени после визита ди Рива?" — ответ напрашивался сам собой.

— Идем туда немедленно! — подскочила на ноги.

— Мау? — вопросительно произнес Маркиз.

— Мец после твоего визита вызвали Тихие тени. Она сбежала! — крикнула магу, обувая свои босоножки.

Чародей подошел к двери и перегородил проход.

— Я тебя просил — не лезь в это дело! — рявкнул он на меня.

Дверь передо мной захлопнулась, а сам он смазанной тенью растворился на улице. Забыла совсем об этой его особенности быстро передвигаться.

Растеряно посмотрела на Маркиза, он задумчиво потянул носом воздух.

— Переживает за тебя, — протянул кот.

— Ты со мной? — спросила его.

— Спрашиваешь! — сказал довольный кот и вышел в распахнутую мной перед ним дверь.

Мы шли настолько быстро, насколько могли. У ворот Дома скорби столкнулась с господином Соденом.

— Студентка Линс, а вы что тут делаете? — удивился моему присутствию директор.

И вот как я объясню свое любопытство? Слышала про Тихих теней с утра и вот решила проверить, не сбежала ли куратор Мец? Идиотская ситуация. Директор то, как раз, вполне на законных основаниях тут, проведывает свою бывшую сотрудницу.

— А как вы себя чувствуете? — улыбнулась ему.

— Спасибо, уже лучше. Ожоги прошли, — улыбнулся в ответ директор. — Надеюсь, с вами вчера больше ничего не случилось?

Он спросил так, как будто беспокоился о порядочности ди Рива.

— До дома добралась без происшествий, — ответила ему.

Довольный Маркиз сидел рядом у стеночки и всем своим видом показывал, что он совершенно здесь не при делах и вообще со мной не знаком.

Из ворот выбежал мальчишка посыльный, мы прервали разговор, проводив его взглядом.

— Так что вы делаете сегодня здесь? — опять же вежливо спросил меня директор.

Мальчишка посыльный остановился, развернулся и побежал обратно к воротам.

— Господин директор! Господин директор! — закричал он на всю улицу.

Соден повернулся к нему и ждал, пока посыльный к нему подбежит.

— Вам сообщение, — запыхавшись, произнес мальчишка и отдал небольшой конвертик.

Я тактично сделала два шага в сторону, пока директор распаковывал послание. Он быстро прочитал и нахмурился.

— Что-то случилось? — не выдержала я.

— Куратор Мец умерла в своей комнате сегодня утром, — мрачным тоном произнес директор.

— Как умерла? — поразилась таким новостям.

Я думала, что директору сообщат о ее побеге, а уж никак не о смерти. Молча прошла в ворота. Не знаю, на что рассчитывала, но знала точно, что мне нужно увидеть тело куратора Мец.