Небесная высь. Боевой доспех

В целом трудились все и результат того стоил. Такого шика никто не ожидал от Альсенской академии. Директор довольный произведенным эффектом встречал высокопоставленных гостей, а Нараши был рад уединиться в лабораториях и поработать с реагентами.

Хоть парню и нравились боевые миссии и вообще сражения, но все равно ему гораздо большее удовольствие доставляло проводить время в лаборатории над новой книгой или пытаясь реализовать новую задумку. Лишь Мерисса могла вывести его из этих помещений. У остальных как не странно это не получалось, Нараши просто не пропускал их внутрь запечатывая помещение с помощью плетений льда.

Команду Нараши как несколько других команд старшекурсников впереди ждали испытания турнира, но на данный момент они обеспечивали безопасность гостей. Турнир посещало много высокопоставленных особ, главы корпораций и военные. Все они приходили сюда, чтобы развлечься, отдохнуть, навести связи, ну и конечно посмотреть на бои пилотов боевых доспехов. Многим рябятам после турнира делали предложения о вступлении на работу, а уж род работы был весьма разнообразен: как участвовать в боевых операциях, так и выступать в различных телешоу, особенно хороши были в этом иллюзионисты.

Но обратной стороной было то, что террористы и радикально настроенные группировки могли попытаться пройти на территория в виде гостей и нанести удар по элите этого мира. Уже было несколько случаев, когда им это удавалось, так что кроме специально нанятых служб для поддержки безопасности директор академии выделил своих студентов и приказал им быть на стороже, но не активировать доспех без необходимости. Незачем всем, в том числе и гостям, знать о носителях личных доспехов среди студентов.

Все когда-нибудь кончается. Почти все гости уже прибыли,, по крайней мере самые высокопоставленные и участие студентов больше не требовалось.

Семет тоже решил по тихому уйти и отправился к себе в комнату. Ему жутко не нравилась официальная одежда и он спешил от нее избавиться. Но по пути он встретил того кого никак не ожидал здесь увидеть. С улыбкой на лице рядом с мужским общежитием стоял Ритиэл Харлон, представитель организации "Алая роза". С ним было связано слишком много тайн, и если честно Нараши уже и забыл про их встречу, которая состоялась в первые дни его прибывания в стенах академии.

— И что же ты тут делаешь, Ритиэл? — еще с первой встречи Нараши понял, что нет смысла удивляться неожиданным появлениям этого парня. Представителю "Алой розы", что-то надо было от него и он так просто не отстал бы. Да и видно — любит он появляться на горизонте, когда его не ждешь.

— Ты запомнил меня, — блондин с довольным видом посмотрел на Семета. — А я уж думал ты и забыл о нашей встрече.

— Позер.

— За то так веселее, — подмигнул Ритиэл. — А ты набрался сил...

— Я задал тебе вопрос, — настороженности у Нараши не стало меньше, но он знал, что парень на него не нападет.

— Я сюда прибыл как и все, в качестве приглашенного гостя, — Харлон даже достал официальный бланк приглашения, чтобы подтвердить свои слова. Бегло взгляда хватило, чтобы понять, что это не подделка.

— Нагло, — ухмыльнулся Нараши.

— На том и живем, — улыбка все не покидала лица Харлона.

Блондин уже проделал третий круг рассматривая Нараши и это уже стало раздражать.

— Ты так и не ответил на вопрос, — блондин хотел возразить, но Нараши поправился. — Ты не ответил полностью.

— Ты скучный, — Ритиэл горестно покачал головой и остановился напротив своего собеседника. — Я как и большинство здесь людей прибыл себя показать, да других посмотреть. И как частный инвестор я могу предлагать студентам работу.

— А как же роза? — Нараши не хотелось произносить название организации, так как он подозревал, что почти везде есть камеры систем безопасности и это могло где-нибудь всплыть в дальнейшем. А это привлечение к себе излишнего внимания, чего никак не хотелось — и так мало оставалось времени на исследования.

— Заботу о розах можно причислить к хобби, — подмигнул ему Харлон, поняв суть вопроса. — Но это никак не мешает вести и другую деятельность. В общем официальную часть можно пропустить, — поведение парня изменилось и он стал более серьезным и собранным. — Этот Турнир несколько отличается от других, поэтому здесь и так много гостей. Ожидается много интересного. Смотри внимательно и все поймешь.

— К чему все это?

— Когда надо будет — поймешь, — снова улыбнулся блондин и слегка поклонившись пошел прочь от здания, оставив Нараши в раздумьях.

"Я его совершенно не понимаю," — в который раз эта встреча оставляла после себя больше вопросов, чем ответов.

* * *

Настал день турнира. На удивление Нараши совсем не волновался и хорошо выспался. Даже встреча с Ритиэлом Харлонтом не смогла испортить ему настроение, ведь вчера он все же успел побывать в лабораториях.

Как всегда он ощутил чужой присутствие в своей комнате. Видимо уже стал сказываться опыт. Да и личность гостя не вызывала сомнения.

— Мерисса, а ты что в такую рань здесь делаешь? — Нараши уже сидел на кровати и внимательно смотрел на замершую девушку.

— Пришла тебя будить, — обворожительно улыбнувшись ответила она и быстро сократила расстояние до парня в одно мгновение оказавшись рядом с ним на кровати. — Ты разве не рад?

— Рад конечно. Но не могла бы ты немного отсесть?

— А что такое? — девушка делала вид, что не замечала реакцию парню и еще ближе придвинулась к нему.

— Хотя и так уже пора вставать, — Нараши пришел к какому-то одному ему ведомому решению и соскочил с кровати, оказавшись в другом угле комнаты, где лежала его униформа. Девушка на это лишь обиженно надула губки, но не ушла.

Их поведение изначально было несколько странным для сторонних людей. Чуть ли не с момента первой встречи или даже скорее с того мига как они стали одной командой Мерисса пробовала смутить парня или даже соблазнить его. Но Нараши оказался крепким орешком и не поддавался на ее уловки. На самом деле им такое поведение доставляло лишь одно удовольствие, хотя они и не признались бы в этом друг другу.

Девушке была интересна сама эта охота, она всегда добивалась своего, но с этим парнем ни как не могла довести свою игру до конца. Нараши же понимал подоплеку интереса девушки и знал если сдаться сейчас, то она потеряет к нему интерес. А этого, если не кривить душой, очень не хотелось. И так незаметно они попадались в сети друг друга и игра переставала быть игрой.

— Что известно о наших соперниках? — Нараши собирал в сумку пузырьки с зельями и старался вспомнить, все ли он успел сделать или нет.

— Пока нет, но Дельвир обещал все разузнать, — Мерисса перестала дурачится и перешла на деловой тон.

— Это хорошо, — витая в своих мыслях парень не глядя бросил девушке ее часть зелий. — Я готов. Думаю пора показать что усилия Харманта Маяса в качестве нашего тренера не были напрасны, — задорно улыбнувшись парень вышел из своей комнаты.

Мерисса поспешила за лидером их команды, не забыв закрыть за собой дверь.

Глава 7

— Есть небольшие изменения в распорядке Турнира, — как всегда неожиданно возник Дельвир за спиной Нараши.

По началу он даже дергался от его появлений, но потом смирился. Все равно парня не исправить, любит он появляться неожиданно.

— И что же конкретно? — не сбавив скорости шага Нараши все также направлялся к полигону номер семь, где должны были произойти первые бои.

— Сменилось место проведения турнира, — после этих слов парень остановился и внимательно посмотрел на своего товарища. — Они решили провести все на первом полигоне.

— Но почему? Он же предназначен для более опасных боев, чем нам предстоит, — вмешалась в разговор до этого молчавшая Мерисса.

— Посчитали, что слишком много владельцев личных доспехов, — вздохнув продолжил Дельвир. Было видно, что ему сложившиеся ситуация тоже не нравится. — И так же не будет командных боев. Нас будут выставлять в одиночные дуэли.

— Да, не повезло ребятам, — покачав головой Нараши устало прислонился к стене.

— Это ты о чем? — девушка не понимающе посмотрела на него.

— Когда мы стояли в так называемой "охране" гостей, я заметил, что на турнир из других заведений прибыли в основном носители личных доспехов. Максимум десяток обычных студентов от каждого заведения, остальные же... В общем вряд ли кто в этом турнире сможет получить личный доспех, все затевалось именно для выявления сильных пилотов. Вот только, что за этим стоит? — задумавшись Нараши уставился отсутствующим взглядом в раскрытое окно.

— Еще я заметил, что прибыло слишком уж много военных подрядчиков или представителей от команд наемников, — добавил к этому Дельвир.

— Это тоже настораживает. Почему-то всем друг понадобились пилоты личных доспехов, но слишком мало информации, что можно было провести хоть какой-то анализ ситуации. Чего-то мы не знаем.

— Так что будем делать? — разом погрустнев спросила девушка.

— В принципе, ничего не меняется, — "отлипнув" от стены Нараши ободряюще улыбнулся Мериссе. — Просто надо быть на стороже.

"И как вовремя появился Ритиэл. Он то точно что-то знает", — тревожные мысли терзали голову Нараши, но пока он никак не мог повлиять на ситуацию.

— Ладно, пойдемте. Стоит показать, что и в нашей академии есть сильные пилоты.

* * *

На трибунах команда собралась вместе и стала живо обсуждать все новости и изменения этого турнира. А они как и предполагал Нараши были. В этот раз бои проводились один на один и все их наработки командной работы им в этом никак не могли помочь.

— Чего ты такой хмурый? — толкнул Семета в бок Михаэль.

— Плохое предчувствие, — хмуро обронил он.

— Да ладно тебе, мы столько тренировались, что теперь точно всех победим, — ослепительно улыбнулся в ответ безбашенный брюнет.

— Да, думаю ты прав, — решил поддастся веселому настроению другу лидер пятерки.

— Вот, другое дело, — влезла в их разговор Мерисса, повиснув на Нараши.

— Согласна с тобой, — улыбнувшись сказала Эльдис. — Смотреть на хмурого Нараши — это уже слишком в такой день.

— Да вы все сговорились что ли? — шутливо возмутился парень. Он посмотрел на единственного из их команды не участвовавшего в их разговоре, ища у него поддержки. Но Дельвир лишь ухмыльнулся и отвернулся от него. — Предатель, — нахмурился Нараши, но тот лишь пожал плечами.

— В чем-то они правы, — высказал Дельвир свое мнение.

— Точно сговорились, — обреченно вздохнул Нараши и в этот момент на трибуны вышел их директор Аир Нелигор.

Он начал что-то говорить, но Нараши отвлекся и пропустил все мимо своих ушей. Он достал свой дневник, недавно и такая привычка появилась у парня. Большую часть своих исследований он уже занес в него, да и бывало проскочит какая-нибудь идея, не успеешь ее зафиксировать и все — она пропала.

Все равно в речи директора не было ничего важного и это была официальная часть Турнира. Все что нужно будет знать пилотам боевых доспехов они узнаю позже, уже ближе к своему выходу на арену. Так незаметно речь директора закончилась и на проектор вывели таблицу пар бойцов. А загвоздка была в том, что показывали только первый круг бойцов и никто не знал против кого ему придется выйти после первой победы. И так на каждом круге Турнира.

Как и предполагал Нараши первыми на арену вышли два победителя прошлых турниров. Это были студенты старших курсов и скорее всего это выступление было последнее для них, дальше они уже сами могли распоряжаться своей судьбой. Ведь это так легко сделать когда на этих двух прославленных бойцов стоит целая очередь из нанимателей разных мастей. Все эти пляски вокруг них и красочные иллюзии для придачи большей зрелищности только позабавили парня. Лишь, когда все затихло и бойцы встали напротив друг друга Нараши отвлекся от записей в дневники и стал внимательно наблюдать за дальнейшими событиями. Чужой опыт тоже бывает полезен, а эти двое были по настоящему сильны.

Серстен Сиэл из Рей-о-нир и Клауд де Ханивер из Харкет они часто становились соперниками и были примерно равны в силе и умениях. Поэтому ставки на них делали с большим азартом. Было очень сложно отгадать кто выиграет. А на этом Турнире решится кто же все же станет победителем, так как их счет побед и поражений был равным.

Сиэл был лучником и как обычно при активации доспеха в его руках появился лук, а одежда стала камуфляжной, но ему это мало могло помочь — в песке с зеленой расцветкой сложно спрятаться, скорее даже на оборот. Харкет в отличии от своего противника — боец ближнего боя, после активации в его руках возник большой молот и на самом парне возник массивный доспех. Вроде исход стычки таких разных бойцов можно уверенно предположить — лучник более мобилен и быстр, чем скованный в своей скорости мощный боец ближнего боя, но не стоит забывать, что оба были в боевых доспехах, а значит владели и магией. Как раз магия и делала битву двух победителей турниров столь не однозначной.

Вот прозвучал сигнал на разрешение битвы и оба бойца стали призывать свою магию. Серстен натянул тетиву своего лука и тут же между рукой и древком возникла стрела наполненная магической энергией, но он не спешил отпускать ее внимательно следя за своим противником. Даже на таком расстоянии было видно как Клауд ухмыльнулся и на молоте в его правой руке возникли чуть светящиеся символы, а в левой, что для всех оказалось неожиданностью, появился метровый щит. После этих приготовлений Харкет медленными шагами, укрывшись за щитом, стал приближаться к своему извечному противнику. Стрела все же сорвалась с лука Сиэла, но в нескольких сантиметра до цели зависла в воздухе уткнувшись в возникшую на ее пути магическую преграду.

Включение тактического анализатора...

Ведется сбор данных...

Производится запись...

Это ожил виртуальный дисплей доспеха и линии атак двух бойцов стали видны Нараши, но он тут же отключил графическое отображение, чтобы насладится зрелищем. При этом Семет не отменил работу своего доспеха, так как давно убедился в полезности такого анализа. Хотя это всегда вызывало его недоумение — ни в каких источниках не упоминалась о такой возможности боевых доспехов, да и окольные расспросы не внесли ясности. Никто просто не знал, что доспехи такое умеют, и поэтому парень решил никому не говорить, что его доспех чем-то отличается от других. Ему хватило и того, что его доспех и так S-класса, что в свое время доставило много проблем.

Эти размышления заняли не больше пары секунд, а ситуация на арене уже несколько изменилась. Теперь в воздухе висело уже несколько таких же стрел, что выпустил Сиэл ранее, а сам он старался зайти с боку и искал бреши в защите Клауда. Вот он оказался слева от бойца с молотом и в этот магический щит пошел рябью и раздался сильный взрыв. Всю арену заволокла поднявшаяся масса песка и пыли.

Диапазон зрения благодаря доспеху у Нараши быстро изменился и он успел заметить как замешкавшийся лучник спешно отскакивает от неожиданно возникшего из завесы пыли Клауда. Молот ударился о землю и в ней образовалась приличных размеров воронка. Хоть Сиэла и не зацепило, но поднявшаяся воздушная волна и осколки земли помешали ему сориентироваться и он не смог уйти из под удара щита Клауда, который быстро принял верное решение. От столкновения лучника снесло на несколько метров и еще пару метров протащило по земле пока он не остановился уперевшись в стену арены ногами.