| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Она была очень смешная, когда обнимала меня со своим большим животом. Она и без него была очень смешная. Всегда пританцовывала и придумывала песни, когда ходила по дому. Она твердила мне:
— Я буду твоей эльф-женой! Я буду твоей эльф-женой.
— А почему ты говоришь эльф-жена, а не просто жена? — Сказал я и тут же пожалел об этом. У Климентины от злости задергалась левая ноздря.
— Ты ненавидишь эльфов?! — Негодовала она.
В Штормхолде изучали магию, а в королевстве эльфов — природу. Знали имя каждой травинки в лесу, неведомые законы жизни растений, и оттого эльфы, наверное, и были такими странными. Даже Климентина иногда шептала названия разных трав, чтобы не забыть их названия.
На гербе эльфов красовалось изображение трех огромных луков. Они были прекрасными лучниками и тренировались в стрельбе из лука с младенчества.
— Наш ребенок тоже станет прекрасным лучником! — Говорила мне моя дорогая эльф-жена.
Даже она просыпалась, час или два пускала стрелы и только потом возвращалась ко мне и долго занималась домашними делами. Я был весьма удивлен, но убираясь в доме, Климентина тихонько напевала песню про дракона, которую когда-то пел в таверне Крониак. Если ее долго не было дома, то она оставляла на столе записку со списком того, что мне предстоит сделать, пока она не вернется. Записка чаще всего писалась коряво и с ошибками, но в целом это было даже мило.
Она заставляла меня убирать дом от невидимой мне пыли, и говорила, что испытывает эльфорию, когда видит, как я этим занимаюсь. При этом она требовала, чтобы в доме было не просто чисто, а эльф-чисто, и что она сможет умереть со спокойной душой, когда увидит, что я убрал ее дом эльф-чисто.
— Я когда узнала, что ты вернулся, то испытала эльфорию.
— Что такое эльфория? — Спросил у нее я.
— Это самое лучшее, это когда я счастлива!
— То есть ты хочешь сказать эйфорию?
— Нет-нет, именно эльфория! Только эльфы знают, что это за чувство. — Не соглашалась она.
Я ей рассказывал все, что видел с момента нашего расставания, а она — все, что чувствовала, но почему-то ее историй было гораздо больше.
— Я знаю, что твой Штормхолд — страна белых мух и фабрики по производству облаков. — Говорила она.
— Совершенно верно.
— А знаешь, в некоторых странах эльфийские уши считаются деликатесом.
— Нет! Только тролли едят эльфийские уши!— Вдруг набросилась она на меня. — Ты тролль? Скажи мне, тролль ты или нет?
— Да нет же.
— Ты тролль! Я не могу быть вместе с троллем. — Она была так серьезно настроена, что не отделалась от меня, пока я ей не поклялся, что я не тролль и не пробовал ушей эльфов. Как раз в это время ко мне в гости пришли Крониак, Мелани и Тено и пригласили прогуляться по лесу.
Эльфы говорили, что тогда был день ужасного листопада, а Климентина без конца рассказывала истории о своем народе или своем детстве.
— Закинь нас эльфов в лес, и все, если эльфенок не сможет выбраться, то родители забудут его.
— Как жестоко. — Ужаснулась Мелани.
— Смотри, еще один эльфарус свалился к твоим ногам. Возьмем его расплатиться за еду? — Пошутил Тено
Климентина заплакала.
— Что такое, дорогая?
— Он умер! Мы не глумимся над трупами людей, не издевайтесь и вы над эльфарусами!
— Тише, дорогая, все хорошо.
За время моего пребывания у эльфов, везде мне пытались всучить эльфарусы в обмен на золото, и несколько раз им это даже удалось. Но когда я пытался расплатиться ими, на меня смотрели как на ненормального, и отказывались их принимать.
Я обнимал мою столь легко ранимую жену, а сам думал лишь о том, что возможно не стоило нам так шутить.
— Эльфарусы, эльфары, эльфарусяо. — Это слово прочно залезло в мою голову, и отказывалось из нее выходить. Ото всюду слышалось одно и то же, только с разной интоннацией:
— Эльфарус?
— Эльфарус!
— Эльфарусяо?
— Эльфарарэ!
Я сходил с ума. Неужели нельзя было придумать название хотя бы чуть-чуть пооригинальней. Эльфарус, который лег на плечи моей любимой, сдуло ветром, и он упал на землю в кучу других. И тут меня передернуло. Не может быть! Эльфарус как раз и был разгадкой второй части головоломки. Тогда я спросил у своей возлюбленной:
— Как ты относишься к нашему поиску Грааля?
— Не знаю. — Сказала она, но явно расстроилась. — Вдруг он не позволит быть нам вместе?
Разговор про Грааль не заладился, и в конце концов Климентина сказала:
— Я не буду тебя ждать, если ты отправишься за Граалем! Все будет не так, как сейчас! Ты не будешь таким!
Каждый раз когда эльфы узнавали, что мы пришли сюда, чтобы отыскать священный Грааль, то они очень странно реагировали на это. Одних одолевал жуткий хохот, а другие начинали приставать с распросами:
— Скажи, тебе Грааль дороже эльфов?
— Нет!
— Ты бы убил всех эльфов, чтобы найти Грааль?
— Нет, конено!
— Докажи!
— Моя жена и мои дети — эльфы, я не хочу, чтобы они погибли.
— А Крониак?
— Нет-нет-нет, что вы? Я очень дорожу жизнью каждого эльфа, и не стану никого убивать! — Отвечал Крониак.
У эльфов был странный обычай: по ночам они выползали из своих домиков, и шли с маленькими фонариками к дереву жизни. Огромное дерево поражало путников своей мощной кроной и по ночам переливалось разными цветами в тусклом свете эльфийских фонариков, а когда ветер дотрагивался до его листвы оно шумело так, словно играло на музыкальных инструментах. На толстенном стволе дерева были вырезаны странные надписи, и эльфы говорили, что когда эту надпись прочтут, случится огромное несчастье.
Собравшись у дерева жизни, эльфы танцевали и пели песни, а Климентина рассказывала мне:
— Когда-то это было старое гнилое дерево, но когда мы пришли в эти места, то на него слетелась стая мотыльков, и вмиг оно зажило. Это дерево связано с нами, оно обязано жизнью нам, а мы ему. И теперь, когда эльфы плачут, то дерево жизни теряет листву.
— Тогда тебе не стоит плакать так часто, а то все эльфы погибнут. — Ответил я.
Но Климентина только засмеялась. Той ночью возле дерева она танцевала танец эльфийской радости, делая странные резкие движения, размахивая руками в разные стороны, изображая то насекомых, то деревья. И всю ночь она улыбалась. А потом мы пошли спать.
Всегда когда мы вместе ложились спать, то поначалу долго воевали с ней. Она могла расплакаться неизвестно отчего, через миг улыбаться и тут же корчиться от боли. Она всегда была недовольна, когда я занимал больше половины кровати.
Ты воруешь мой воздух! — Говорила Климентина, когда мое лицо оказывалось рядом с ее. Но потом она успокаивалась, мило протягивала руку в мою сторону, улыбалась, когда я брал ее за руку, требовала, чтобы я поцеловал ее в нос, и затем отворачивалась спать.
Бывало, она дрыгалась в постели, говорила, что должна спасти эльфов, пыталась пойти взять лук, а я прижимал ее посильнее к себе и не давал никуда уйти. И она прижималась ко мне, как только умеют эльфы, и быстро засыпала. А я какое-то время еще смотрел на нее. И каждый раз, когда я просыпался и видел перед собой ее — я был счастлив. Это было лучшее время.
Месяц в лесном царстве расслабил меня и моих попутчиков, и только один Тено сохранял самообладание. Однажды он подошел ко мне и произнес:
— Эльсинор, нам пора идти.
— Я понимаю.
— Мы можем пойти без тебя.
— Нет-нет, надо закончить это дело. Дай мне еще пару дней, вдруг я ее никогда больше не увижу.
— Хорошо.
На следующий день я рассказал Климентине, что мне нужно уходить.
— Не уходи! Не покидай меня!
— Но я должен.
— Ты не знаешь, как мне было плохо без тебя. Я плакала, ничего не ела и пила только свои слезы.
— Я очень люблю тебя, дорогая! — Отвечал ей я. — Я вернусь.
— Я не буду тебя ждать, если ты оправишься за Граалем. Все будет не так, если ты найдешь его, ты будешь не таким.
— Все будет хорошо.
В последнюю ночь перед моим уходом она сказала:
— Давай поговорим. Пока тебя не было, я много думала. В общем, мы должны сделать это с тобой ночью на дереве жизни.
— Легко! — Ответил я.
— Но только, когда я рожу, а пок тебе придется подождать.
— Я обязательно подожду, милая. — Отвечал ей я.
Но мы все-таки отправились на дерево жизни той ночью. Просто побыть с ним рядом. Сейчас мне кажется, что любовь на ветках дерева жизни — это сладкая фантазия каждого ушастого существа. Или, может быть, так на древе жизни появляются новые листья. Не знаю, но в ту ночь мы явно были не одни. Недалеко от меня и моей "эльф-жены", скрывшись ото всех густой листвой на другой ветке дерева, примостилась парочка эльфов. Мне показалось, что они даже обрадовались, увидев нас. Я помню, как Климентина улыбалась той ночью.
— Опять эльфория? — Спросил я.
— Откуда ты знаешь? — Сказала она.
А на следующее утро мы отправились в путь. Перед уходом она протянула мне флакон с беловатой жидкостью и сказала:
— Это целебный элексир, только эльфы знают его рецепт. Будь ним осторожен: пей его по два глотка, чтобы излечить раны и восстановить силы, но если ты выпьешь больше двух глотков, то ты умрешь.
— Я буду осторожен и, надеюсь, он мне не понадобится.
— Ну тогда ты вернешь его мне.
Я поцеловал ее в нос, и мы отправились в путь.
Глава 9. За рекой смерти
Из царства эльфов мы отправились дальше на запад, к реке смерти, за которой находилось пристанище душ. Мы быстро добрались до реки смерти и сели в лодку, которая уже ждала нас на причале. Течение медленно несло нас по реке, пока мы не оказались на распутье. Оказывается, из реки смерти вытекало множество ручьев, похожих друг на руга, и никто не знал, по какому пути нам стоит плыть.
— Я предлагаю разделиться. Мы с Мелани поплывем по одному пути, а Эльсинор и Тено по другому. Тогда у нас больше шансов. — Предложил Крониак.
— Зная твою удачу, Крониак, я согласен плыть только с тобой. — Ответил Тено. — Тем более, у нас только одна лодка.
— Должен же быть другой способ узнать? — Сказала Мелани. — Я не готова умирать ради какой-то побрекушки!
— Может, отправим Крониака одного, а сами подождем здесь? — Предложил Тено.
— Одного я его не пущу.
— А в чем дело?
— Дело в том, что мы любим друг друга и собираемся пожениться.
— Поздравляю! — Сказал вампир. — Недеюсь, у вас все получится.
— Спасибо, друг. — Сказал Крониак. — Мелани и я поедем после этого в Катамарию.
— Значит, она все-таки существует? — Удивился Тено.
— Еще как!
Я вытащил эльфарус. Тот самый, который протянул мне старенький эльф, когда мы только заехали в королевство эльфов. В этот момент подул ветер, эльфарус сорвался с моей ладони и упал на водную гладь. Затем он сделал несколько кругов на воде и направился в сторону небольшого ручейка слева от нашей лодки.
— Что ж, выбор сделан. — Произнес Тено, и мы поплыли вслед за эльфарусом.
Очень быстро наша лодка причалила к пещере, где, как и в подземелье, очень сильно пахло серой. Мы зашли в нее, освещая себе дорогу волшебным факелом Мелани. В глубине пещеры, едва умещаясь в ней, спал огромный черный дракон и спал.
Едва Крониак увидел дракона, как он испугался и попятился назад. Оступившись на маленьком камешке, Крониак грохнулся и закричал при падении. Его громкий крик разбудил дракона.
— Кто здесь? — Пронеслось по всей пещере. — Очередные искатели сокровищ, которым золото дороже жизни?
— Подожди, не убивай нас! — Воскликнул я. — Мы пришли сюда, только чтобы спросить тебя про священный Грааль.
— Да вы имеете право знать. Но сначала вам придется отдать мне жизнь.
В тот момент, мною словно овладел кто-то другой, и я, не задумываясь о том, что делаю, достал из сумки яйцо птицы рух, подошел к дракону и, глядя ему в глаза, медленно положил перед ним яйцо.
— Что ж, неплохо. Ты отдаешь мне жизнь этой птицы и требуешь, чтобы я рассказал тебе, где находится священный Грааль, правильно?
— Совершенно верно.
— Хахаха!
— Что не так? Почему ты смеешься?
— Неужели ты думаешь, что яйцо птицы рух каким-то образом может помочь найти священный Грааль.
— Но как же загадка-ключ, я думал, что яйцо и лист дерева являются отгадками на нее. Мы прошли много испытаний, чтобы отыскать эти предметы и прийти с ними к тебе.
— Ты действительно разгадывал загадку-ключ? — Смеясь, спрашивал меня дракон. — Неужели люди до сих пор верят в это?
— Ничего не понимаю. — Ответил я.
— Я расскажу тебе тайну. Священный Грааль находится в царстве эльфов под деревом жизни. А загадка нужна лишь чтобы отвлечь внимание от правды. И правда в том, что священный Грааль достанется не лучшим. Он достанется худшим. Тем, кто способен срубить дерево эльфов и вытащить из-под него Грааль.
— Так значит, поэтому они к нам так недружелюбны! — Воскликнул Крониак.
— Конечно, ведь вы хотите забрать у них их сокровище. А они спрятали его под деревом жизни. Чтобы никто не посмел его выкопать.
— Странный народ. — Заметил Тено. — Зачем им чаша Грааля, зарытая в землю?
— Зато сколько испытаний вы пережили. Наверняка каждый из вас стал в два раза мудрей. Кто-то из вас нашел свою любовь. А кто-то, может быть, ничего не нашел, но каждый выбор был неслучаен и привел вас сюда.
— Да, мне открылось многое. Я узнал, что бояться глупо, а когда я был на грани смерти, то понял, что очень сильно хочу жить. Для меня смысл жизни в том, что мы хотим жить.
— Ты молодец, что понял все это. — Говорил дракон. — Позволь мне спросить у тебя, узнал ли ты меня?
— Нет. Откуда мне тебя знать? Я даже не знаю, как тебя зовут. — Отвечал я.
— Зачем тебе знать мое имя? Имя — это всего лишь звук, который скрывает суть. Скорее, ты хочешь узнать суть.
Эти слова показались мне знакомыми. Я точно когда-то раньше уже слышал их.
— Ты? Ты был вместе со мной в темнице в городе змей! — Догадался я.
— Совершенно верно. Больше того, я пролетал над тобой, когда вы шли охотиться на горгон. Я даже был с тобой, когда ты воровал у меня яйцо.
— Но как так?
— Ничего удивительного. Я много раз умирал и возрождался. Я искал правды, но что-то было не так. Должно быть, это мотив, который заставил меня сделать самый первый шаг. Я был счастлив, пока мною не завладели зависть знаний и желание двигаться вперед. Наверное, просчет в этом.
— Какой просчет?
— Моя смерть является одним из возможных финалов, но только не самым лучшим. Зависть — это мотив многих поступков. Иногда даже хороших. Невозможно добиться правды, когда изначальный помысел грязен.
— Но зато ты стал драконом. — Сказал я.
— Зато я стал драконом. — Ответил он.
— Я слышал одну легенду, как стать драконом.
— Про карпов? Все ее знают. Но чтобы стать драконом, у каждого свой путь. Одно тебе скажу точно: драконом становится лишь тот, кто не боится умереть.
— Значит у меня есть шанс. — Ответил я.
— Конечно, а теперь иди. Я не буду никого убивать, но скажите, чтобы больше ко мне никто не приходил. Не хочу чтобы меня кто-то тревожил. — Лениво сказал дракон, зевнул и заснул.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
