Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

— Льстец и врун! — сообщила Марина уже не столь непреклонным тоном. — В любом случае, я сейчас не могу. У меня через 15 минут телефонный разговор с китайскими партнерами. После звонка, так и быть, выделю часик на спасение человечества от тотальной безвкусицы.

— Вот и договорились, — улыбнулся я ей самой нежной и светлой из своих улыбок. — А пока ты занята, мы проведаем моего господина.

— Ноутбук мой у него отбери! — среагировала любящая мама. — Он его угробит в том подвале, без всяких шансов на реанимацию!

Вид подвала произвел на неокрепшую психику моих подопечных непередаваемое впечатление. Конечно, в обморок они не падали по примеру генерала Золотова, но охали и ахали очень долго. Разноцветную траву они обозвали светоглюком наркомана, внесли все кустики в реестр непонятного и немедленно взялись переводить это безобразие в нечто понятное, исследуя на ощупь, вкус, цвет и запах. Сергея видно не было. Наш самодельный полигон находился как раз за небольшой лесополосой. Не сговариваясь, мы решили интерьер подвальчика не портить и выбрали площадку, лишенную растительности.

— Это Вы сделали? — спросила рыженькая девчушка, очертив рукой горизонт.

— В этом доме можете обращаться ко мне на "ты", — разрешил я. — Нет, это сделал мой хозяин.

— Силе-е-н! — ахнул Крон, обозревая пространство. — Неужели, человеку такое под силу?

— Должен признать, я не уверен, что подобное вообще под силу еще кому-либо, кроме моего господина, — ехидно сообщил я. Информировать ребят о том, что специально такого даже Повелитель не творил, я не решился. Пусть поизумляются размерам человеческих возможностей. — Пойдемте, я познакомлю вас с ним.

Мой господин, в окружении внушительных подпален на потрескавшейся земле, сидел на камушке и громко ругался на русском народном языке. Все это время он не отрывал взгляда от стального колечка у его ног. Мои подопечные ошарашено взирали на еще одну рухнувшую иллюзию. Они-то себе вообразили эдакого могучего дядьку с посохом, раздвигающего руками тучи с небосвода. А перед ними оказался их ровесник в джинсовых шортах и синей майке "Nike". Фигура, правда, была достаточно мускулистой, не зря я его гонял по всяким видам рукопашного и мечного боя. Средней длинны волосы и ухоженное лицо создавало вид золотого мальчика, которым он, фактически, и являлся.

Сильно удивившемуся Сергею я поведал всю историю с начала до конца. Хозяин благосклонно кивнул и сообщил, что я поступил правильно. Дальше мною было вынесено предложение по тренировке в постановках блока сознания, чтобы новая челядь не проболталась вне стен этого дома. Процесс обещал быть длительным. Теоретически, хозяин знал, что и как делается, но вот с практикой ему до этих пор не везло. Подростки было заупирались, не желая доверять свои мозги рукам своего ровесника, но я напомнил о втором варианте, так что им пришлось смириться и ждать экзекуции.

Хаот тихонько подошел ко мне и спросил, как оказался я в слугах у подростка, что такое он смог мне предложить и нельзя ли ему поступить таким же образом. Пришлось ответить, что такого же образа он найти не сумеет, а остальную информацию они пока не заслужили.

— Мой господин не будет возражать, если на время его занятий я приму свой истинный облик? — спросил я готовящегося к процедуре управления сознанием Сергея.

— Что-то не так? — подобрался он. Обычно я преобразовывался только в тех случаях, когда мой хозяин испытывал особо опасные заклинания. В демонической форме у меня реакция была на порядок выше, так что любые последствия я мог пресечь без труда.

— Прошу не беспокоиться, — успокоил я Сергея. — Просто у меня, похоже, начинается линька.

— У демонов бывает линька? — изумился светловолосый сатанист.

— Разумеется. Как иначе мы бы росли?

— Куда тебе еще расти-то? И так дылда здоровая! — восхитился мой господин.

— По демоническим меркам я еще очень молод. Взрослые демоны материальные миры посещают редко, так как по высоте не уступают пятиэтажному зданию.

— И насколько ты подрастешь? — напрягся Сергей.

— Метр, максимум полтора.

— Обалдеть! — присвистнул он. — Ладно уж, линяй если надо. Кстати, как часто у вас это происходит? Когда у меня в подчинении начнет ходить персональный Годзилла?

— Линька происходит приблизительно раз в семь — восемь сотен человеческих лет. При каждой линьке рост меняется не более чем на два метра, — проинформировал я, меняя ипостась. — Ты давай, занимайся птенцами.

Птенцы, раскрыв рты, смотрели на мою истинную форму. Я оглядел себя. Так и есть, линька! Чешуя отпадала с моих боков и спины, морда неумолимо чесалась. Отвратительное состояние! Рога стали на глазах подрастать, морда и грудь раздавались вширь. На каждом сочленении стали появляться острые шипы. Похоже, эта линька прибавила мне несколько новых плюшек. Крылья стали больше и жестче, челюсть болела и чесалась одновременно от увеличивающихся зубов. Вокруг хвостового жала сформировались костяные щитки. Теперь я мог хвостом сражаться как молотом и использовать его в качестве гарпуна (ужалить и подтащить к себе), при этом щитки складывались под наклоном к корню хвоста, формируя что-то вроде наконечника стрелы. Для старых добрых простых уколов имелась третья позиция — щитки откидывались параллельно телу, сливаясь с хвостом. Не плохо! И в полете рулить удобнее! Я сжал новообретенные щитки в подобие продолговатого футляра вокруг жала. Красота!

Процесс длился уже около двух часов. Сергею, наконец, надоело пялиться на линяющего демона, и он взялся за свой личный фронт работ. Как ни странно, никто в итоге не погиб и даже не сошел с ума! Закончил мой господин вовремя, к концу второго часа в подвал заглянула Маришка, и долго любовалась, как с меня опадают чешуйки, развеиваясь в невесомую пыль до того, как коснутся земли. Получив от сына краткое объяснение "чем я тут занимаюсь", она сообщила, что с этого момента запрещает мне принимать истинный облик внутри ее особняка на веки веков, "иначе никаких миллионов на ремонты не хватит". Я согласно покивал, и она, успокоившись, захватила всех цыплят, уводя их в только ей одной известном направлении. Подростки затравленно озирались, но протестовать не решились. Похоже, им предстояла не меньшая пытка, чем мне. Не факт, к тому же, что мои муки не закончатся раньше!

Я оказался прав. Уже практически полностью стемнело. Мы с Сергеем мирно пили кофе в гостиной, перебрасываясь в подкидного дурачка. Каждый из нас бессовестно жульничал, подсматривая с помощью магии в карты соперника и беззастенчиво пользуясь связью. Но в этом и был основной интерес! Когда в комнату вошла группа молодых людей, я не сразу смог их узнать. Если б не характерные ауры, то решил бы, что и вовсе Маришка закопала предыдущих ребят и где-то наловила новых. Перед нами предстали шестеро симпатичных парней с аккуратными стрижками и в новеньких дорогих костюмах с галстуками. Все пирсинги были с них сняты волевой рукой одной моей знакомой. Девушки были одеты в элегантные, но явно удобные платья и брючные костюмы. Дикий боевой раскрас сменился хорошенькими молодыми личиками, красоту которых не броско подчеркивал профессиональный макияж. Мы с Сергеем изобразили бурные овации мастерству Марины, заставив ее довольно вскинуть подбородок.

— Жаль, татуировки нельзя вывести без следов, — грустно сообщила она. — И шрамов от пирсинга просто море! Кроме того, они еще и руки резали постоянно. Рубцов огромное количество! От запястий до локтей.

— Тут мы можем снова прибегнуть к помощи твоего сына. Простейшие исцеления я ему давал. Просто тебе не стал — решил, что лечением накосячить невозможно, — приободрил я Маришку.

Сергей, вздохнув, взялся за очередную работу. Марина схватила меня за руку и потащила в кухню.

— Скажи, зачем ты их сюда привадил? Я отдала кучу денег, чтобы вернуть им внешность нормальных людей. Все это было совсем не обязательно, могло хватить простого блока в сознании, — быстро зашептала она мне в ухо.

— Я еще и запрет на наркотики с алкоголем им поставил, — сообщил я.

— Но зачем? — удивленно хлопнула глазами бизнес-леди.

— Скажи, Марин, скольких друзей Сергея ты знаешь?

Марина надолго задумалась, не отрывая от меня взгляда.

— Значит, ты хочешь...

— Да, Марина, да, — улыбнулся я. — Ребятки были потеряны для общества. У них мозги набекрень. Но Сергей тоже не простой человек. Он не понимает своих сверстников, а они не понимают его. Эти подростки мечтали о чуде. И они его получили, пусть и не в таком виде, как надеялись. У каждого из них есть некоторые предпосылки к магии, я лично проверил. Догадываюсь, что именно эти предпосылки побуждали их резать кошек и заниматься другими глупостями. Если маг не развивает своих способностей, то в нем возникает пустота, которую очень сложно заполнить. Я хочу дать шанс Сергею найти в них достойных друзей и опору. А чтобы из них получились хорошие друзья, мы с тобой приложим все усилия.

— Мне никогда не понять, как работают мозги демона, — шепнула Марина. — Каким-то образом ты умудряешься любое событие заставить приносить пользу. Поступаешь так, как не поступил бы ни один человек.

— Потому что я не человек, — тихо произнес я, поправляя черную прядь волос на ее лбу.

Неожиданно она всем телом прильнула ко мне, провела рукой по моей щеке и прижалась своими горячими губами к моим. Я ответил на поцелуй, махнув рукой на свой собственный зарок "больше никогда со смертными женщинами". Внезапно загоревшийся свет заставил Марину отпрыгнуть от меня. В кухне появился Сергей.

— Я закончил с исцелением. Все шрамы убрал, татуировки тоже. Нужно отвезти ребят по домам, уже совсем стемнело, и они могут серьезно влипнуть в местных переулках, — невозмутимо сообщил он нам.

— Я вызову риттеновский микроавтобус, — схватила телефон Марина.

— Рот вытри, ты весь в помаде, — грубо сказал мне Сергей, швыряя в меня полотенце. Он быстро развернулся и вышел, оставив нас с Маришкой наедине.

— Вот мы попали! — огорчилась она. — Сергей мне этого не простит.

— Нашла о чем волноваться. Он вообще не злился! — успокоил ее я.

Еще бы! По внешнему виду, конечно, можно было подумать нечто подобное. Угрюмое лицо, резкие грубые движения. Но я-то почувствовал по связи бешеное веселье, кипящее внутри него!

На пятый день после линьки, в особняк ворвался взволнованный генерал Золотов. Ну, он сперва ворвался, а потом узрел старательно намывающую пол Ирину, и "врывание" затормозилось. Так вышло, что мыть руками пол в приличной позе очень трудно, а пластиковая новомодная швабра приказала недавно долго жить. Вот и увидел генерал бывшую рыжеволосую сатанистку в весьма интересном ракурсе. Девушка такой подляны явно не ожидала. Она коротко взвизгнула и запустила в пожилого офицера тем, что попалось ей под руку, а под руку попалось именно ведро с водой. Выбежав на шум, мы с Сергеем имели удовольствие наблюдать громко ругающегося матом Аркадия Степановича и безостановочно извиняющуюся Иру. Симпатичный генеральский мундир был абсолютно мокрым и с него продолжали стекать грязные струйки воды.

— Игорь! Это же Армагеддон! — запричитал он, увидев меня. — Мне через два часа нужно быть на смотре! Приезжает министр внутренних дел, всем нужно быть в парадной форме! Я не успею ее постирать и высушить! Что мне теперь делать? Это конец света!

— Конец света — начало Тьмы, — философски сообщил я, парой жестов очищая пострадавшую одежду. — Можете не благодарить, Аркадий Степанович. Вас привело сюда какое-то дело?

— Да! — вытирая пот со лба тыльной стороной ладони, выдохнул генерал и стрельнул взглядом на собирающую разлитую воду Ирину. — Но дело деликатное...

— Пройдемте в мою комнату, я все равно ею не пользуюсь. Мой господин желает пройти с нами? — обратился я к Сергею.

— Не, я по связи послушаю. Мне еще нужно руну в кольцо впаять, — отмахнулся мой хозяин, возвращаясь в подвал.

— Так что у Вас случилось? — жестом предлагая соседнее кресло, спросил я.

— Совет безопасности страны случился! Вернее, не он сам, а одно секретное ведомство, подконтрольное непосредственно этому государственному органу и президенту.

— Ух, ты! — вскинул я брови, изображая удивление.

— Не паясничай, Игорь! Они тобой очень сильно заинтересованы, считают угрозой и намерены ловить!

— Удачи им в этом, — налил я себе вина. — Вам не предлагаю, у вас еще министр впереди. Сейчас моя челядь принесет чашку кофе.

Я настроился на одного из наших новых слуг и просигнализировал о необходимости срочно сделать кофе. Ребятки все еще привыкают к такому способу раздачи указаний и каждый раз нервно дергаются. Но так даже веселее!

— Мне, между прочим, пришлось угрем виться, чтобы косвенными намеками сообщить им о твоей готовности к переговорам. Потом меня вызвали в само ведомство. Там долго допрашивали, а я долго убеждал их, что ты не животное, а вполне разумное существо, готовое к переговорам. Неуверен, что меня бы послушали, но там оказался сам! — возвел генерал очи к потолку, обозначая высоту полета указанного начальства. — Ему стало интересно, так что тебе назначили встречу.

В этот момент в дверь постучали. В комнату вплыла пухленькая, но при этом очаровательная Карина. Она с улыбкой поставила поднос на стол и так же изящно покинула помещение. Золотов горящими глазами проводил две гладенькие ножки на высокой шпильке, и уставился на меня.

— Где ты таких набрал? Мне кажется, или эти красавицы еще не совсем взрослые по паспорту? — с любопытством посмотрел он на меня.

— Не кажется, — сообщил я. — Детишек тут всего десять штук, приняты на работу официально. Трудовое законодательство пищит от счастья — не нарушено ни единой запятой.

— С чего вдруг такие неожиданные решения?

— Очень даже ожиданные! — возмутился я. — Эти детишки ходили все в черном и резали кошек. Я их поймал, отмыл и приставил к полезному делу. Заодно и Сергею компания. У нас в гостях уже успели перебывать все их родители. В ноги кланялись, благодарили от всей души. Под моим пристальным контролем, эти лебеди вернулись в школу. Так что тут полный порядок!

— Мда, — хмыкнул Золотов. — А как же семейные тайны?

— А они в курсе этих тайн. Сами докопались, между прочим. И раньше ваших спецслужб. Кстати о них, что там со встречей?

— Ах, да, — встрепенулся Золотов. — Вот адрес, надо быть к восьми утра.

— Не пойдет! — сообщил я. — Им надо, пусть они и приходят. А место я сейчас обозначу в приглашении.

— Ты с ума сошел? — выпучил на меня глаза полковник. — Они же тебя в порошок разотрут!

— Не сумеют, — улыбнулся я, закончив коротенькую записку и трансформируя один из пальцев в истинный вид. Мазнув по чернильнице, я поставил свой демонический отпечаток посередине листа. — Придут как миленькие, главное записку передайте.

— Кстати, а почему они не могут найти этот особняк и, собственно, тебя? — спросил Аркадий Степанович, со вздохом забирая у меня записку.

— А я его поместил в параллельную реальность, — продемонстрировал я ехидный оскал. — Доступ есть только у избранных. Главное Марине не говорите, а то опять начнет в меня швырять всякие предметы.