Попаданка: Мертвая но довольная!

— Что с тобой, ты ранен? — взволнованно спросила я, глядя как и без того бледная кожа стала совсем белой. Растрепанные, выбившиеся из тугого хвоста кудри, прилипли к мокрому лбу и щекам, а в глубине темных глаз затаились сдерживаемые отголоски боли.

Я могла и не спрашивать, так как уже чувствовала такой сладкий, и такой желанный запах крови, некроманта. Огромным усилием воли подавив в себе глухой рык, я отвернулась и залезла на козлы.

— Да ерунда, царапина. — Послышался преувеличено бодрый голос Лазаря, который заставил меня еще больше испугаться за здоровье своего спутника. — Сама как?

— Со мной-то что будет? — как можно безразличней хмыкнула я, стараясь заставить себя не дышать. Странно, пока я не чувствую запаха крови, дыхание мне совершенно не требуется, но стоит только ощутить пролитую кровь, начинаю вдыхать инстинктивно.

Лазарь тем временем открыл дверцу некрохода и что-то втолковывал перепуганным пассажирам. Закончив, он залез на козлы, и болезненно поморщившись, повернулся в мою сторону:

— Ты как, можешь себя контролировать?

— Конечно! — теперь настал мой черед говорить преувеличенно бодро, — Я полностью держу себя в руках!

Некромант недоверчиво хмыкнул и, скривившись, схватился рукой за бок. Только тут я заметила, что свитер под распахнутой кожаной курткой разодран когтями и промок от крови.

— Может, я поведу? — предложила, с тревогой глядя в бледное лицо спутника.

— Не стоит! — тряхнул головой некромант и, выдавив из себя кривую улыбку, сообщил. — У Владеющих Тьмой регенерация выше чем у обычных людей, так что скоро от раны не останется и следа.

— Это обнадеживает. — Облегченно выдохнула я и тут же тихо рыкнула, от приступа нечеловеческого голода. Так, спокойно Ольга! Главное, контролировать себя и не дышать! Не дышать, я сказала! Черт, когда эта дурацкая рана уже затянется.

— Может, тебя покормить? — озабочено нахмурился Лазарь, глядя на то, как я с силой сжимаю челюсти.

— С ума сошел? — хрипло возмутилась я. — Ты и так сейчас на Мертвого больше чем я похож! Так что заводи свой драндулет и поехали!

— Ты все-таки скажи, если будет совсем плохо! — не унимался некромант.

— Обязательно! — раздраженно прошипела сквозь зубы. Вот что за упертый тип! Сам едва на ногах от потери крови держится, а еще и меня кормить собрался! Почетный донор, чтоб его! Хотя, надо признать, такая неожиданная забота чертовски приятна. А может он просто боится, что я окончательно озверею от голода и сожру наших пассажиров?...

Некроход тронулся, оставляя за собой изувеченные тела Мертвых, и вскоре, дорога въехала под густую сень, утопающего в вечернем сумраке, леса. Солнце уже почти скрылось за горизонт, и небо приобрело оттенок темного танзанита, рассыпавшись светлячками незнакомых созвездий. Заметив, что некромант вновь открыл флягу, к которой периодически прикладывался всю дорогу, я обеспокоенно поинтересовалась:

— Что там? Надеюсь, не алкоголь? — в его нынешнем состоянии спиртное может только усугубить самочувствие.

— Я не настолько беспечен, чтобы выпивать вовремя опасной дороги. — Жестко произнес Лазарь, но потом, словно опомнившись, смягчил тон: — Извини. Это травяной сбор, который обычно берут с собой в дорогу. Он замедляет некоторые... кхм... процессы в организме и на время притупляет некоторые... кхм... физиологические потребности.

— Какие это? — подозрительно поинтересовалась я, размышляя, какие такие физиологические потребности могут возникнуть у молодого здорового мужчины.

— Такие, из-за которых придется периодически останавливаться. — Пояснил Лазарь. — А это, как ты могла заметить, весьма чревато. Уйдешь по нужде в кустики, и не факт что выйдешь оттуда... живым по крайней мере. Так что те, кому приходиться ездить из города в город, обязательно берут с собой этот отвар.

— Ой, а ведь мы и правда за все время поездки ни разу не останавливались! — задумавшись, вспомнила я. — Полезная штука, однако!

— Ага! — согласился Лазарь и, повернувшись ко мне, попросил: — Подержи-ка "рек"!

— Чего подержать? — растерянно воззрилась на некроманта, который молча показал на "рычаг управления". Да уж, совсем что-то отупела от необходимости постоянно сдерживаться и не вдыхать дразнящий запах крови, который кстати, кажется, стал намного слабее.

Когда я переняла "рек", Лазарь, все еще немного морщась, скинул куртку, и с едва различимым стоном стянул через голову свитер. Испорченный предмет гардероба был безжалостно выброшен "за борт" и некромант предстал передо мной во всей красе — с голым торсом то бишь. Недовольно осмотрев четыре глубокие царапины, уже затянувшиеся и покрывшиеся корочкой, Лазарь порылся в сумке, достал флакон из темно-коричневого стекла, и щедро окропив его содержимым бинты, принялся аккуратно стирать с кожи успевшую подсохнуть, кровь. Я то и дело косилась сторону некроманта, отвлекаясь от дороги, и получала чисто эстетическое удовольствие от созерцания крепкого, сильного тела с симпатичными родинками на животе и правой лопатке. Заметив мой интерес, некромант выбросил испачканные бинты и выразительно приподнял бровь. Я смутилась и больше не поворачивалась в его сторону, пока он не облачился в запасной, мятый свитер и не накинул куртку.

— Можешь поворачиваться! — раздался насмешливый голос Лазаря, заставивший метнуть в него раздраженный взгляд.

— Не сердись! — заметив мое недовольство, примирительным тоном произнес мой спутник. — Просто это так забавно... видеть смущенную...

Тут он осекся, но я прекрасно поняла, что он хотел сказать.

— Ну же, продолжай! — с горькой усмешкой проговорила я, — Мертвую! Ты ведь это хотел сказать!

— Ольга! — неожиданно, мою руку, с силой сжимающую "рек", накрыла ладонь некроманта, и в этот момент, я как никогда остро сожалела о том, что не могу ее почувствовать. Не могу ощутить тепло его кожи, не могу вдохнуть его запах... Тьфу, ты, черт! Это еще что за новости? Он живой, я мертвая — нас разделяет даже не пропасть, а Гранд-Каньон, чтоб его!

— Ольга! — видя, что я в прострации, и не реагирую, немного громче повторил Лазарь.

— Что? — глухо спросила я.

Убедившись, что я его все-таки слушаю, Лазарь тихо, и серьезно произнес:

— Прости меня, дурака! Я ведь давно не считаю тебя одной из... них. Ты другая, особенная, понимаешь? Ты умная, смелая, добрая, готовая прийти на помощь...

— Хреново ты меня знаешь! — не знаю почему, но от его слов я разозлилась еще больше, — Я ведь той девушке, на которую напал Шатун, сначала даже помогать не хотела, струсила! Да и когда Мертвые напали, думала убежать! Одна!

— Но не убежала же! — заметил некромант. — И вообще, ты же видела этих тварей. Ты на них совсем не похожа!

— То-то ты так поначалу хотел меня упокоить! — недовольно напомнила я.

— Не упокоил же! — возмутился в ответ Лазарь. — И вообще, мы теперь партнеры, так что давай не будем ссориться по мелочам!

— Ничего себе мелочи! — обиженно фыркнула, но злиться на некроманта перестала. Он ведь действительно извинился, да и отношение его ко мне поменялась в лучшую сторону. Теперь во взгляде моего спутника не было прежней настороженности, с которой он смотрел на меня в первое время. А это, в моем случае, дорогого стоит, так как мы сейчас действительно идем к одной цели, и хоть какое-то доверие между нами присутствовать обязано.

— Кстати, Лазарь, — через какое-то время нарушила молчание я, — а эти... Мертвые, они ведь не обычные ожившие мертвецы, ведь так?

— Так. — Тихо ответил мой собеседник. — Это бывшие некроманты, не справившиеся со своей Тьмой.

— Но как такое могло произойти? — удивленно поинтересовалась я. — Вас же не зря называют Хозяевами Тьмы!

— Мертвыми становятся по двум причинам. — Голос Лазаря звучал глухо, и как мне показалась, он не слишком хотел об этом говорить, но, тем не менее, продолжил: — Мертвым становится либо тот, кто потерял смысл своего дальнейшего существования, и позволил Тьме полностью поглотить себя, либо некромант, которого убил другой некромант. Последнее, строжайше запрещено законом, но иногда подобное все же случается.

— Но откуда так много Мертвых? — вырвалось у меня.

— А ты оглянись вокруг! — с горечью произнес Лазарь, — Посмотри, в каком мире мы живем! Многие из нас не выдерживают, ломаются, теряя друзей и близких, теряя все, ради чего они боролись! Тьма не выбирает, кого сделать своим Хозяином, и эту ношу нам приходится нести всю жизнь! Постоянно смотреть в лицо Смерти и ее уродливых созданий! Так что, сколько бы мы не боролись, Мертвые будут всегда, и с каждым разом их становится все больше. Этот мир умирает, и живым все труднее отвоевывать его для себя. Вот так-то, Ольга.

— Неужели все так плохо? — от пламенного монолога Лазаря мне стало откровенно не по себе.

— Ну, мы же живем. — Пожал плечами некромант. — Назло всему, живем.

Дальнейшая дорога продолжилась в молчании. Каждому из нас было о чем подумать, и когда Лазарь забрал у меня "рек", я устало прикрыла глаза, вспоминая свою прошлую, теперь такую далекую жизнь. Как же мне не хватает ее ярких красок, ее насыщенного ритма, ее легкости и беззаботности. Тогда, моей самой большой проблемой было: "Что надеть на очередной кастинг, чтобы меня точно взяли?". Сейчас — как обрести шанс на вторую жизнь.

Небо постепенно светлело, переходя из глубокого синего в бледно-лиловый, лес поредел, а затем сменился открытой местностью с редким чахлым кустарником. Потом показался ОН. Наместат Дельга, огромный, монументальный, величественный и... пугающий.

Глава 9.

Чем ближе мы подъезжали к высокой каменной стене, окружающей город, тем больше меня охватывало чувство какого-то ненормального внутреннего трепета. Наместат подавлял своей несколько зловещей каменной мощью. Огромные дома, подобно небоскребам устремившиеся ввысь, и черными исполинами выделяющиеся на фоне ультрамаринового неба, городская стена с наглухо запертыми, тяжелыми воротами — все говорило о том, что этот город является не преступной крепостью, способной как защитить, так и без следа растворить в своем мрачном чреве уставшего путника.

— Наместат Дельга. — Тихо произнес Лазарь. — На воротах обычно дежурит отряд стражи и некромант, так что будь осторожней и постарайся не привлекать к себе особого внимания.

— Ага, сейчас заберусь на крышу некрохода и станцую чечетку. — Проворчала себе под нос, все еще не отрывая взгляда от приближающейся громады городских стен.

— Думаю, это все-таки будет лишним. — Усмехнулся некромант, который похоже меня все-таки услышал.

— Слушай, а почему у ворот никого нет? — удивилась я. — Такой огромный город, и как-то странно что мы единственные желающие в него попасть.

— Ну, во-первых, это не главные ворота, да и дорога по которой мы едем не пользуется особой популярностью. — Пояснил Лазарь. — Тот поселок, в котором мы были, стоит практически на границе Терры Дельги и Нейтральных земель, так что редко какие торговцы отваживаются поставлять туда товар. Разве что господин Нокс, но он и цены накручивает соответсвующие. Во-вторых, каждый знает что на ночь все городские ворота закрываются, и путники стараются рассчитать свою путь так, чтобы прибыть в Наместат к открытию. А вот на Главных Воротах, там да, там нам пришлось бы простоять в очереди на въезд несколько часов.

— Повезло нам. — Кисло заметила я. — Надеюсь местные стражи не слишком рьяно досматривают въезжающих?

— За пару желтых монет, доблестные стражи готовы ослабить свою бдительность. — Успокоил меня некромант, затем проследив взглядом как медленно разъезжаются створки ворот, уже гораздо тише добавил: — Натяни капюшон поплотнее.

Я послушно исполнила просьбу, наблюдая как из образовавшегося проема медленно выезжает черный некроход, гораздо большего размера чем тот, на котором мы ехали. Следом, выступило пятеро мужчин в кожаных куртках с алыми нашивками на рукавах, и один, в длиннополом кожаном плаще и высоких зашнурованных ботинках. "Некромант!" — догадалась я, разглядывая смуглого незнакомца с гладко зачесанными назад волосами. Когда два некрохода поравнялись, я не удержавшись с любопытством взглянула на сосредоточенного хмурого мужчину, с рыжими волосами заплетенными в тугую косу, который восседал на козлах. Лазарь и рыжий едва различимо кивнули друг другу, и разъехались в разные стороны.

Стража и черноволосый некромант тем временем терпеливо дожидались пока мы подъедем.

— Лазарь! — разглядев кто сидит на козлах, приветливо махнул рукой некромант-привратник, и я как-то сразу немного успокоилась. Раз они знакомы, значит действительно есть шанс что слишком ретиво досматривать нас не будут.

— Привет Флин! — по лицу моего спутника скользнула доброжелательная улыбка, и он, остановив наконец некроход, спрыгнул с козел и обменялся со своим знакомым рукопожатиями. Пятеро стражей все это время молча наблюдали, замерев неподалеку от ворот.

— Уже вернулся с задания? — без особого любопытства в голосе поинтересовался Флин.

— Как видишь. — Коротко ответил Лазарь. — Вот, напросился к торговцам в сопровождение.

— Ясно. Куда теперь? — За время непродолжительного диалога, некромант-привратник к моему ужасу несколько раз останавливал на мне пристальный взгляд своих ярко-зеленых глаз. Черт, хоть бы он не решил познакомиться поближе с загадочной спутницей Лазаря.

— Домой. — Ответил мой спутник. — Решил недельку отдохнуть от заказов.

— Мда. — Многозначительно ухмыльнулся брюнет. — Я даже вижу, есть с кем.

Кивнув в мою сторону, Флин вновь устремил взгляд нереально зеленых глаз на Лазаря. Я же пристальней вгляделась в так не понравившегося мне некроманта. Высокий, худощавый, волосы короткие, гладкие, в левом ухе, так же как и у моего спутника, тускло поблескивают серьги. Мода у них такая что ли?

— Ты всегда был наблюдательным, Флин. — Вернул кривую ухмылку Лазарь. — А что Наместат? Новости есть?

— Все тихо. — Поморщился брюнет. — Даже скучно.

— Шел бы тогда в Вольные. — Посоветовал мой спутник. — У нас всегда весело.

— Нет уж, спасибо! — хохотнул Флин. — Ты же знаешь, я привык к комфорту, и таскаться с места на место это не для меня.

— Ну как знаешь. — Пожал плечами Лазарь. — Ну так что, Флин, пропустишь?

— А что за "Начинка"? — полюбопытствовал некромант-привратник.

— Торговцы местные. — Кинул взгляд на некроход мой партнер. — Нокс, знаешь такого?

— Знаю. — Кивнул брюнет. — Ладно, пусть мои ребята быстренько проверят "Начинку", и проезжайте.

— Спасибо. — Очередное рукопожатие и Лазарь вернулся на козлы. Обернувшись ко мне, он тихо проговорил. — Пока все идет хорошо, но не расслабляйся.

В то время, как пятеро стражей разговаривали с выбравшимися из некрохода торговцами, я под немигающим взглядом черноволосого Флина, нервно елозила на козлах, стараясь лишний раз даже взгляд на мужчину не поднимать. Лазарь сидел молча, но я прекрасно видела что его спокойствие является напускным, а на деле напряжение в нем выдавали побелевшие костяшки пальцев, которые мой спутник сжимал на "реке".