Мир женщин-2 Ученик

— Но господин — это же женский фасон...? — торговка едва удержалась, чтобы не приложить ладошку ко рту в изумлении.

Чертов бабский мир. Все время упускаю из виду, что тут все верх тормашками. Для них мужик в нормальном для меня шмотье — это нонсенс. Но хоть убейте, не одену этот клоунский наряд, который они считают чисто мужским платьем. Пусть лучше буду странным и вызывающим в глазах других. Глядишь, примут это за каприз ранимого и избалованного мужчинки. Не дав времени на отговоры, мы расплатились и поехали дальше.

Деньги у Скай пока оставались хоть, и пришлось изрядно потратиться, одевая меня и покупая другие нужные вещи. Одежда, белье, обувка, канцтовары, сумка через плечо. Брали все среднего качества, но не торгуясь. Похоже, финансовое обеспечение для миссии нам выдали солидное. Амулетов у меня отродясь не было, так что список на листке подошел к концу. Форму и учебника нам выдадут, а всем остальным мы уже озаботились. Еще раз все перепроверив, карета покатила в сторону таверны, где расположилась наша конспиративная квартира.

Время до экзаменов пролетело достаточно быстро. Элю я давно не видел, так как она в тот же день встречи с главой ИСБ отбыла в Академию в качестве нового преподавателя. Так что нам со Скай приходилось мается бездельем, изредка выходя на прогулки по ближайшим кварталам. Жаль на улице не лето и экскурсии по городу не приносят удовольствия. Уж лучше у камина посидеть с подогретым вином и книжкой. К счастью в один день настал момент истины, и собрав свои пожитки я отбыл в сторону виднеющегося из любой части города белого замка.

Уже на подъездах нас встретила просто толпа народа в гигантских очередях. Вереница экипажей создала натуральную пробку на широких дорогах. Выглянув из кареты и убедившись, что дальше нам точно не проехать я спрыгнул на мостовую, и козырнув немому кучеру двинулся вниз по улице. Кого только не было в живой змее, протянувшейся в оба конца. Девицы в дорогих нарядах стояли рядом с оборванками, закованные в латы барышни соседствовали с парнями павлинами, предпочитавшими броне белые платочки и веера. На кой сдался веер зимой? Хороший вопрос, так как я не ведаю, что творится в голове у этих голубков. Но были и другие мужчины, более подходящие под эту характеристику. Мое внимание привлек худощавый юноша в маленькой шляпе на бок и с луком наперевес. Одет он был не по погоде и щеголял бежевой льняной рубашкой и штанишками в тон. Сверху был накинут тонкий плащ, но похоже ему это не сильно помогало. Его длинные заостренные кверху уши посинели на кончиках, а сам их обладатель дрожал как осиновый лист. Мать его эльф. Впервые я увидел этот народ, который вроде как не очень любит людей. Смазливая мордашка и вправду с вызовом смотрела на пялящихся, на него девушек, которые шушукались, но боялись подойти. Мне же кроме чисто интереса было немного жаль туриста, забредшего в иную климатическую зону. Их владения то намного южнее и там зим отродясь не было.

Замедлив шаг, проходя мимо, я все же решил попробовать помочь бедолаге. Может, конечно, и послать, но кто знает.

— Уважаемый, у меня есть запасной плащ. Не хотите приодеться? — вытащив из сумки сверток с купленной недавно меховой накидкой, я протянул ему.

— Спасибо. — после небольшой заминки ушастый все же принял теплую вещь и с небольшим акцентом поблагодарил.

Кивнув ему, я продолжил свой путь дальше к входу. И вовсе они не высокомерные. Может в теплых краях и да, но с отмерзшими яйцами сильно не повыделываешься. Авось, когда буду в их лесах, найдется какой-нибудь добряк вроде меня и мою тушку не сразу подстрелят.

Люди, стоящие в очереди с нескрываемым возмущением, смотрели, как я спокойно двигаюсь, минуя поток. Хмыкали, кричали оскорбления и порой даже плевали вслед, но меня это не волновало. Скай ждала меня у ворот в магическое училище, каким-то образом умудрившись занять место в самом начале. Стоило встать рядом с ней как позади понеслась волна недовольства, но мы просто распахнули плащи, под которыми скрывалась масса острого железа. У блондинки пара мечей, которые она перевязала на пояс, а у меня мой зачарованный на возвращение кинжал и арбалет на ремне. На севере мы бы никого не удивили, но тут в столице оружие у простых прохожих на улицах встречалось редко. Только у аристократов и то в виде зубочисток. Никто не стал проверять, умеем ли мы владеть своим вооружением на наше счастье и устраивать потасовок. Тем более тут не редкость, когда слуги отстаивают очередь для своих господ. Чего все так всполошились?

— Ну что пошли? — дождавшись кивка от Скай, мы переступили через арку входа на территорию.

Вначале пришлось сдать так пригодившееся оружие дежурным. Скай крайне нехотя рассталась со своими парными клинками. Далее следовали еще несколько проверок. И ауру смотрели, и всякими амулетами осматривали. Будто к императрице в будуар собираюсь зайти, а не на приемный экзамен. Благо вскоре нас пропустили, и пройдя через мигающий синим экран прохода мы смогли шагнуть в Академию магии.

На улицах столицы стояла зима. Не такая холодная как на севере и почти без снега. Здесь же стоило только перешагнуть защитный барьер, как в нос ударили весенние запахи, а над головой встало летнее солнце. Очень странное чувство, когда из серости попадаешь в цветущий сад. Снаружи Академия казалась просто высоким зданием за забором, но в реальности тут раскинулся целый городок. Зеленые поляны сочной растительности, по которым шли выложенные из плитки дорожки. Множество белых зданий тянулись целой чередой и соединялись мостиками, перекинутыми через искусственный водоем с центральной массивной постройкой, царапающей небеса. Настоящий исполинский замок стоящий неимоверных титанических усилий для постройки. Этого точно не видно из-за забора с той стороны.

Всех, кто заходил, делили на группы по 20-30 человек и уводили куда-то вглубь магических владений. Всех сопровождающих просили ждать в небольшом парке, откуда был выход обратно в Айверс. Расставшись со Скай, я вместе с другими претендентами пошел вслед за девушкой в коричневом балахоне. Шли, молча рассматривая красоты вокруг. Я же быстро вспотел, так как оделся весьма тепло. Надо было плащ скинуть и оставить молчунье. Теперь уже поздно раз сразу не догадался.

Довольно скоро нас подвели к ряду беседок, рядом с которыми магический фон просто трясся от волнений. Я смог насчитать с десяток круглых крыш, под которые заходили по одному сдающие тест и клали руки на массивную сферу схожую с той, на которой проверяла меня Стелла в особняке. Мгновение спустя после прикосновения к магическому уловителю потоков, а именно так его обозвал магистр Тотс, артефакт начинал гореть разными цветами, показывая какие аспекты преобладают у испытуемого. Красный для огня, коричневый для земли, бледно синий для воздуха, сиреневый для воды, белый для света ну и соответственно черный для темных магов. Последних двух не было вовсе. Иногда шар на постаменте излучал сразу два цвета, а у парочки девиц так и вовсе все три. Случалось, что сфера становилась прозрачной, показывая, что у проверяемого совсем нет дара. Случалось, это не так уж и редко. Огорченные непрошедшие экзамена понурив голову, а порой и вовсе разрыдавшись, уходили прочь, попрощавшись с мечтой стать магом.

Когда очередь дошла до меня, я уже зная результат легко положил ладонь на гладкую поверхность уловителя. Секунда, другая и ничего не поменялось. Стоящий чуть в сторонке маг с планшетом которому называли имена не скрывал удивления. Обойдя вокруг, он попросил поставить и вторую руку на артефакт. Я сделал это, но сфера все также горела ровным мутным сиянием. Нервно сглотнув, дежурный позвал других магов, чтобы проконсультироваться. Мне же пришлось, как идиоту стоять в обнимку со стекляшкой. Стоящие в кружке волшебники после долгих и громких споров все же пришли к единому мнению и мне разрешили оторваться от уловителя. Сразу после этого рядом выросла девчушка в толстых очках и попросила пройти с ней.

Провожатая довела меня до зала с высокими потолками, где на стоящих у стены стульях сидели несколько вновь поступивших студентов. Среди них я узнал и тех магесс, что оказались склонны к двум и более стихиям. Всего нас оказалось около десятка, но постепенно нас приглашали по одному в двери стоящие по центру помещения. Все были слишком взволнованы, чтобы делиться эмоциями или заводить знакомства, так что ждали в молчании. Наконец, когда пришла моя очередь, я без страха толкнул здоровенную створку и шагнул в неизвестность.

Взгляду предстала полукруглая комната, в которой на возвышении стояли 9 королевского вида тронов. В них заседали дамочки разных возрастов, рассматривающие меня словно жука. При этом одно место пустовало. Уж чего у магов не отнять так это любви к роскоши и показному величию. Могли бы просто за длинный стол сесть как комиссия, а не строить из себя суд богов. Пройдя в центр под взгляды этих особ, я завел руки за спину в ожидании, когда мне расскажут, что тут собственно творится.

— Джон Телбот. Уловитель показал, что наш новый студент универсал. — сидящая по центру седая старушка, прочитав с листка мои данные, мягко улыбнулась, глядя на меня. — Джон, нам нужно решить на какой факультет тебя отправить. Может у тебя есть предпочтения?

— Честно говоря, никогда не задумывался. — обведя собравшихся взором, я ушел от прямого ответа. Хотя и не соврал. Ну, если только в фамилии. Так как не было сильных причин прятаться, то выбрали половинчатые поддельные псевдонимы. Чтобы не нужно было нужды заморачиваться с запоминанием новых имен. Скай вообще теперь Лоттер стала.

— А что его спрашивать? — стервозного вида женщина с красными волосами возбужденно стала говорить. — Откуда он может знать о преимуществах школ? Ему ведь никто наверняка не сказал, что самая мощная и могущественная стихия — это огонь. Разум и лекари так вообще тыловики. А ты ведь храбрый муж, верно, я говорю? Нечета тем размазням и городским франтам. Идем ко мне, и познаешь всю силу огненной стороны.

— Декан Сойер, вы слишком недооцениваете важность других элементов. — восседающая на противоположной стороне изящная леди с трудно идентифицируемым возрастом спокойно возразила. — Целебная магия не только спасает жизни и дарит красоту, но и способна дать вес в обществе, не утруждаясь битвами и походами. Молодой человек наверняка предпочтет балы в высшем обществе, нежели войны и смерть.

— Да и разумники способны добиться большего чем лавина из огня, при этом не вспотев. — фыркнула сидящая по соседству магиня недовольно зыркнув в сторону огненной коллеги.

— Не слушай ты их. — махнула рукой еще одна магиня уже в приличном возрасте. — Если и есть призвание для такого симпатяги как ты так это изготовление артефактов. Поверь, все остальные будут на коленях стоять, выпрашивая сделать им полезную вещицу. Не прогадай парень.

Остальные также плели оды своим школам. Я уж было хотел предложить им устроить турнир победителю, которого доставалась бы моя задница. Не формально конечно, а в переносном смысле. Но выбор был трудным, а споры все ожесточеннее.

— Так что ты скажешь Джон. — старушка по центру все с той же материнской улыбкой задала вопрос.

— А нельзя ли изучать все сразу? — что-то не хочется себя ограничивать, имея такую возможность. — Если вы боитесь, что я не справлюсь то это зря. Уверяю, я быстро учусь и у меня отличная память. Я уже знаю несколько заклинаний и постоянно читаю. Поверьте, мне хочется взять максимум от возможностей, предоставленных Академией.

— Это возможно. — без задержки порадовала меня бабуля. — Такие прецеденты имелись в истории нашего учебного заведения. Но будет тяжело. Не пожалей после о своем выборе. Хотя ты всегда можешь попросить о переводе на определенный факультет. В отличие от других магов это в твоих силах.

На этом разбор меня родимого на запчасти закончился. Хотя по глазам женщин читалось, что я их разочаровал. Небось, думают, что только время теряю, пытаясь объять необъятное, и сломаюсь в середине учебного года. Боюсь расстроить этих дамочек, но не на того напали.

Выйдя в другую дверь куда как более скромную чем та воротина через которую вошел, я очутился в узком коридорчике, с другими абитуриентами, прошедшими через беседу с деканами факультетов. Студентка протянула мне амулет учащегося. Кулон с заключенным внутри кристаллом как мне объяснили, позволял пользоваться порталами на территории Академии и служил удостоверением личности на проходной. Теперь без лишних проверок можно было покидать университет через силовой барьер. Также в руки всучили информационный лист с необходимыми местами для посещения на сегодня. И не забыли предупредить о церемонии вступления через три дня, когда окончатся вступительные экзамены. Для начала нужно дойти до деканата и посмотреть расписание, затем библиотека, чтобы получить учебники, еще нужна форма и Элю найти было бы неплохо.

Кто бы знал, насколько огромную площадь занимает магическая школа. Кому придет в голову, что Академия по площади сравнима с тем же Аугсбургом. Может, конечно, это магия помогла, но с противоположной стороны купола, который накрывает учебное заведение, я бы никогда не догадался об этом. Предоставили меня самому по себе не став утруждать сопровождением. Плохо у них тут работа поставлена. Не ценят новичков. Хотя может это магические заморочки какие. Колдуны ведь все жуткие индивидуалисты и заботятся только о собственных интересах и вопросах могущества. Может, считают, что излишняя забота и опека лишнее. Но да мне не 10 лет. Справлюсь.

Вышел я на свежий воздух вблизи белого замка в центре Академии. Других личностей с растерянным взглядом вокруг не наблюдалось. Так что присоединится, к кому-нибудь не получилось. Но стоило выйти к широкой аллее, соединяющей множество дорожек, как встречных прохожих стало появляться куда как больше. Конечно, большинство были дамами, но и парни встречались. Причем внешность многие имели весьма необычную. И дело не в одежде. Наряды то у всех одинаковые. Безразмерные балахоны похожие на мешки разных цветов. А вот кожа и черты сильно разнились. Высокие со светлыми волосами и крупной фигурой северянки, смуглые черноволосые южанки, не отличающиеся ростом, утонченные и хрупкие из центральной провинции. Но кроме привычных для меня имперцев попадались и темнокожие кевалийки, темнобровые жительницы пустынь Эль-Фаюма с томным взглядом и поданные империи Сузы с узким разрезом глаз.

Почти все они оборачивались и смотрели на парня одетого в обычную одежду горожанина, прогуливающегося по Академии словно турист. Будто не знают, что сегодня вступительные экзамены. А может, мой наряд виноват, так как стало припекать из-за магического лета, то я скинул свой плащ. Все же такой индивид мужского пола сильно выделяется на фоне других в своем, видите ли, женском сюртуке. Жаль арбалет и нож пришлось на входе оставить. Это бы еще больше украсило мой наряд. Но да ладно. Не в первой, терпеть стрельбу глазками. С горем пополам после трижды уточненного маршрута у студентов, я все-таки добрался до нужного строения.