Мы, драконы, и люди

-По сути тренировочный лагерь, скорее. -пояснила Леви.

-Так экзамен или лагерь? -удивился я.

-Ну... это как супертренировочный лагерь, а в конце экзамен. -задумавшись на миг, разъяснила словесница.

-Угу. -мгновенно поскучнел я.

-Не делай такое лицо. Это для тебя не особо полезно, а для остальных это шанс! -провозгласила Леви.

-Ты в списке, к слову. -приглядевшись к приколотому к стене листу бумаги, отметил я.

-Да ладно, ты отсюда это увидел?! -удивилась девушка.

-Ага. -лениво кивнул я, разглядывая список.

-О. И я там же. И Венди. -подивился уже я.

-Ну Венди понятно... а тебя то зачем? Инструктором разве что? -пробормотала Леви.

-Да пофиг. -отмахнулся я.

-Спальник тогда можно не брать. А вот припасов надо будет брать с двойным... тройным... в пять раз больше. -вполголоса начала рассуждать словесница, мельком глянув на меня перед этим.

-Это ты от нормального человека норму считаешь, или от себя, недомерок? -поинтересовался я, оскорбленный намеками на то что я слишком много ем. Хотя... в ремне пришлось недавно новую дырку делать... я поправился?

-Ты прав. Считаю я от себя, поэтому лучше брать раз в шесть-восемь больше. -кивнула Леви, сохраняя полнейшее спокойствие.

-Неплохо! -я одобрительно оскалился в ответ на эту попытку куснуть меня.

-Ги-хи! -вдруг ехидно оскалилась МакГарден.

-Плохая пародия. Я не так смеюсь! -возмутился я.

-Ты о чем? Я в точности скопировала твою фирменную усмешку! -возмутилась Мелкая.

-Какую усмешку? Фирменную? -оторпел я.

-Ага. Ты не замечал? Ты вечно "ги-хи-каешь"! -важно объявила словесница.

-Отшлепаю. -помолчав мгновение, пригрозил я.

-Обещаешь? -потупившись, и покраснев, спросила Леви. Не найдя слов, я с удивлением посмотрел на волшебницу.

-Ги-хи! -странно усмехнулась она, с вызовом, огоньком в глазах глянув на меня.

-Обещаю. -согласился я, и расхохотался в голос.

* * *

Тренировочный лагерь, как выяснилось, проводился раз в год. И местом проведения служил островок размером с крупный город, где-то в море. Собственно, на этот островок мы и направились на корабле. Участвовало где-то процентов десять от общего числа магов. В основном — молодежь. Из стариков был разве что Макаров, как руководитель всего бедлама.

Меня, Штраус, и Эльзу поставили руководить детсадом. Детсад состоял из полутора десятков магов. Эльзу поставили преподавать занятия по боевой тактике и планированию. Штраус должна была подтянуть всех в... в юриспруденции, знании законов. Я отвечал за боевую подготовку. Сам Макаров пообещал проводить мастер-классы по работе с Источником и магическому развитию каждые три дня. Такие уроки от Богоравного были приятным бонусом не только для мелочи, но и я сам посчитал важным сходить, послушать старика.

Потихоньку, я втянулся в процесс. Мне даже нравиться начала эта работа. Серьезно, что может быть веселее выбивания пыли из полутора десятков магов, с объяснением их ничтожности и тупизны? Через неделю я подумал, что это мое призвание. Через две недели я решил, что мог бы заниматься этим всю жизнь. На исходе третьей недели меня вызвал к себе Макаров и попросил сбавить обороты, и уменьшить количество травм среди обучающихся хотя бы раза в два...

-Ну так что, экзамен, значит начался. -констатировал очевидное я, сидя в кресле у костра, попивая травяной отвар. Просто чтобы нарушить тишину.

-Переживаешь за свою Леви? -со смешком спросила Миражейн, сидящая рядом.

-Она справится. -отмахнулся я.

-Все ребята стали сильнее. В этот весь смысл лагеря. Радостно, что мы помогли им стать сильнее. -вклинилась Эльза, задумчиво разглядывая что-то на горизонте. Я покосился в сторону кресла, на котором сидел Макаров. Старик просто щурился на солнце, разглядывая облака. Немало я от него полезного узнал... немало!

-Что это? -вдруг нахмурилась Эльза, вставая с кресла. Лениво повернув голову, я замер.

-Красный сигнал? На простом кроссе? -удивился я, разглядев аномалию, что не давала покоя Скарлет.

-Мы же монстров зачистили, Гажил? -вдруг задала крайне странный вопрос Алая.

-Только мелочь оставалась. -подтвердил я.

-Еще три сигнала. -оглядевшись, подметил я.

-Всего семь. -хмыкнула Эльза, глянув куда-то в сторону. Еще три?!

-Сворачиваем экзамен. Гажил, Эльза, на вас точки с тремя сигналами. Мира, на тебе точка с одним сигналом. -отдал команды гильд-мастер.

Подорвавшись с места, я рванул к все еще висящему в воздухе огненному шару. Наращивая хорошую такую скорость, я пытался понять, в чем мы прокололись. Красный сигнал от участника, это сигнал о выбывании. Половина участников не могла же ноги поподворачивать? Монстров мы тут выбили, да и с учетом того что их популяцию тут ежегодно прореживает гильдия, кто-то сильный тут просто не заведется. Прибьют.

Уже на подходе я услышал звуки сражения, и густой запах магии. Сходу выбежав из леса на поляну, я увидел Леви, Венди и Лаки, что втроем отбивались от магов в темной одежде, с закрытыми масками лицами. Разбираться чего да как я не стал, мимолетно порадовавшись своей удаче — что наткнулся на свою женщину, и сразу же набросился на ближайшего мага. После него разобрался со вторым, а затем и с третьим. Четвертого и пятого уложили сами волшебницы, когда давление на них ослабло.

-Божечки, я уж думала все... -вздохнул Лаки, ладно скроенная волшебница двадцати лет с фиолетовыми волосами, усаживаясь прямо на землю. И нервно поправила очки.

-Гажил. -прошептала Леви, и прижалась ко мне, тяжело дыша.

-Это же не часть экзамена? -спросила Венди, настороженно оглядываясь.

-Погодь, Мелкая. -отстранил я от себя словесницу, и прошелся до одного из магов. Уже не дышит, но информацию можно и с мертвого получить. Осмотрев его, я замер, уставившись на знак гильдии. Темной гильдии.

-Блять, и что боевику Сердца Чернокнижника понадобилось тут? -вырвалось у меня.

-Не ругайся. -пробормотала подошедшая ко мне Леви, глядя на тату темной гильдии, красующуюся на плече мага.

-Охарактеризуй ситуацию по-другому, если тут всего три мага S-класса и кучка А-шек, В-шек и С-шек, а против нас сильнейшая темная гильдия страны! -огрызнулся я.

-Есть еще Мастер. -бросила Леви.

-Угу, только он один. И кроме того, у этих уродов тоже есть Мастер. -фыркнув, высказался я.

-Все ходячие? За мной. Возвращаемся в лагерь. -скомандовал я, добивая тех магов, что еще дышали.

-Остаетесь в трехста метрах от лагеря. Если будет безопасно, вернусь за вами. Если нет — спрячетесь где-нибудь. По маскировке у вас занятия были. -отдавал я команды на ходу.

-Мы можем помочь! -вызвалась Леви.

-Чем? Будете только отвлекать! -отрезал я.

-Двух магов вырубили мы! -вступилась Лаки.

-А надо было убить, а не вырубить. Ладно эти дети, но ты то взрослая вроде кобылка, должна уже научиться тому, что врага надо убивать. -подавляя желание выругаться, сказал я.

-Мы не дети! Мы боевые маги Хвоста Феи! -взвилась Леви.

-Я вас щас всех трех тут свяжу, боевые маги, кляпы вставлю в пасть и в задницу, и пойду дальше один! -пригрозил я.

-Мы хотим защитить гильдию! -чуть ли не хором ответили девки.

-Как Макаров скажет. Я в тактику и стратегию не очень, это вам к Мастеру или Алой. С ними будете разговаривать. Но перед этим, надо до них сначала добраться. Живыми. А для этого... вы будете мешаться, если бой случится. -терпеливо разъяснил я, спихивая ответственность с себя на Дреяра. Мне одной моей Мелкой хватит, как объекта для охраны.

Оставив волшебниц в засаде, я тишком отправился к лагерю. В оном, на удивление, было тихо. Убедившись что только хмурый Макаров присутствует в лагере, с троицей магов, я отправился за волшебницами. Вскоре подошли Эльза с Драгнилом, Фулбастером и Джувией. Последней пришла Миражейн. Одна. Спрашивать ее, что случилось со спасаемым, смысла не было. Все было видно по ее глазам.

-Это была первая волна. Просто разведка. -нарушил тишину Макаров.

-То есть вскоре пойдут тузы. -усмехнулся я.

-Да. -коротко ответил Дреяр.

-Мне придется взять на себя Хэйдса. -нахмурился гильд-мастер.

-Остается еще зам, и вдобавок семерка кровных. -вздохнув, озвучил я очевидное.

-Восемь S-рангов... -озвучила не менее очевидное Эльза.

-Давненько я в такой заднице не оказывался... -подытожил я, глядя на хмурые лица магов.

-Мастер, мы сможем отступить? -осведомилась Эльза, не обращая внимания на вопли Драгнила о том, что он и в одиночку всю Семерку запинает.

-Уйти не получится. -покачал головой Макаров.

-Я не собираюсь просто... убегать. -сказала Штраус, мрачно улыбаясь. Потерев изящным движением лобик, она добавила:

-Двоих Кровных можете оставить на меня, я их свяжу боем.

-Я тоже могу взять двоих. -кивнула Эльза. И перевела взгляд на меня, задумчиво кивнула, и объявила:

-Гажил возьмет еще двух на себя.

-Для остального сформируем три команды. Семь магов для заместителя гильдии. Две команды по четыре мага на одного из Кровных. Как закончат с одним, перейдут на другого. -невозмутимо продолжила Скарлет.

-Двух S на себя взять? -покачал я головой, чувствуя немалые сомнения в осуществимости этого действа.

-Просто задержать. Все-таки тут не слабаки собрались. Кто первый освободится, поможет другим. -высказался Дреяр, поглаживая подбородок.

-Идут. -подала голос Венди, глядя куда-то в сторону леса.

-Угу, десятка магов. -согласился я, прислушиваясь к ритму шагов.

-Леви, Нацу, Лаки, Люси, команда один. Самый правый маг. Кана, Грей, Венди, Эльфман, Джувия команда два, идете вместе с первой командой. Фрид, Бикслоу, Эвергрин, Биска, Альзак — вы самые сыгранные, на вас заместитель. Просто тяните время. Расходимся широкой дугой с Мастером в центре. -резко встав, отдала команды Эльза.

-Хэй, Нацу. Если что-то случится с Леви... в общем, присмотри за ней. -бросил я, разминая пальцы рук. Срывая украшения с одежды, и отправляя их в рот. Очень скоро мне понадобится очень-очень много магической энергии.

-Они пожалеют, что решили напасть на нас! -фыркнул Драгнил. Ему вторили и остальные. Мне бы их уверенность...

-Выживи. -коротко потребовал я от словесницы, опускаясь и целуя ее в лоб.

-Осторожней там, Гажил. -попросила нервничающая волшебница.

По дуге, все увеличивая расстояние между нами, мы вышли навстречу магам Сердца Чернокнижника. В голове отчаянно билась мысль что выходить одному на двух магов S-класса это безумие... но рядом соседствовала другая. Разве это... не весело?

Когда между нами оставалось метров сто, я резко набрал скорость, наблюдая краем глаза как гильд-мастер буквально выстреливает собой вперед, нацеливаясь на высокого старикана, вокруг которого даже воздух дрожал от энергии. Битва Богоравных. Жуть! Надеюсь, что они будут подальше от нас биться.

Сам я сосредоточился на двух магах, что кривя рожа, шли навстречу мне. Высокий парень с небритой рожей, и седыми волосами, в очках. Второй был... козлом. Козлом в костюме. С галстуком. И в темных очках. И несмотря на то что с виду он явно был козлом, веяло от него чем-то таким... пафосным? Крутым?

-По цвету подбирались? -хмыкнул я, намекая на цвет шерсти козла и цвет волос парня.

-Пойду там кого-нибудь попинаю. -пробормотал парень, не отреагировав на подначку, и глядя на край нашей группы. Там обе команды развлекались с одним из Кровных. Запущенный со всей силушки кунай в его башку, ударился о щит, практически мгновенно появившийся у него в руке. Второй кунай был отбит... рогами.

-Не боись, девчонки. Меня на обоих хватит, заскучать не дам. -оскалился я, сокращая дистанцию.

-Храбрая феечка. -покачал головой седоволосый.

Бой магов уровня S-класса может быть разным. Это могут быть едва заметные удары, что невозможно заметить глазами. Это могут быть буйства магических сил, меняющие ландшафт на километры вокруг. Я как железный драконоубийца использовал ближний бой и множество клинков, создаваемых тут же, в бою, на любой части тела. Козел оказался рукопашником. Седоволосый нереально быстро защищался щитом, при этом изредка атакуя столь острым мечом, что Чешую мою он прорезал словно тонкую бумагу. После короткого обмена я понял, что коротким бой не будет.

Выбирая кого из противников вырубить первым, я предпочел сосредоточиться на человеке. Зверолюди обычно покрепче людей. Вот только каждый удар, каждая атака, даже из слепых зон, натыкалась на щит!

-Рыцари! -разорвав дистанцию, вдруг прокричал козел. Глядя на пятерку закованных в латы фигур, я весело оскалился. Он бы в меня еще тортиками покидал!

-Зверь-страж Белкалас! -тут же прокричал беловолосый, улучшив момент.

-Числом хотите взять? -фыркнул я, улучшив момент, и оказавшись вплотную к одному из рыцарей. Магическое железо оказалось весьма и весьма энергонасыщенным. Так что отъев руку у куклы, мне хватило энергии на Рев, который унес призванную зверушку далеко в сторону, при этом одновременно прореживая группу кукол. Наплевав на оставшихся двух кукол и козла, я бросился в ближний бой к беловолосому.

-Твои атаки не затронут меня. -покачал головой маг, с легкостью махая мечом. Его бесящий щит, похоже, двигался без участия воли мага, просто тупо блокируя любую атаку. Вокруг мага взметнулись руны, он начал выкрикивать заклинание, явно собираясь атаковать:

-Башня...

-Утренняя звезда! -прорычал я, преобразуя руку, и не дожидаясь когда он закончит, кулак моей левой руки врезался в щит. Вслед за этим ударом, я сместился в сторону, увеличивая амплитуду движений, и нанося удар правой рукой. Локоть правой руки ожидаемо встретился со щитом, и одновременно с этим металлический шар с шипами, связанный с моей рукой цепью, залетел за щит. Через мгновение щит исчез. Посмотрев на мага, что со все еще удивленным лицом падал на землю, и на торчащий из его башки шар с шипами, я преобразовал металл обратно в плоть.

-А все-таки есть польза от этих книжек. -вынужден был признать я, вспоминая рассказ Леви о том, как сражаются пехотинцы. О том, что для воинов со щитом, один из самых страшных противников, это воин с такой вот приблудой. Утренней звездой. Потому что она при умении, может залетать ЗА щит. Не зря я потратил время на тренировку этого умения. Не зря.

-Ну вот мы и один на один? -оскалился я, глядя на козла.

-Растироуз был действительно жалок. -покачал головой козел.

-Сан-Джао-Шин! Самагуи! -проблеял маг.

Глядя на появляющихся рядом с козлом кукол, на сей раз похожих на людей, одного с мечом, а второго с луком и стрелами, я зло сплюнул на землю.

-Я был бы не против биться с тобой один на один... но увы, у меня есть приказ быстро покончить с Хвостом Феи. -покачал головой зверолюд.

-Да ладно. Так и скажи, что один на один очкуешь. -хмыкнул я, бросаясь в бой.

Сражаясь с одним S-ранговым, я как-то сразу осознал, что сейчас я в гораздо большей заднице, чем недавно. Причина была проста. Сыгранность. Если тот беловолосый и козел скорее мешались друг другу, чем действовали заодно, то сейчас на меня словно нападал один человек в трех телах. Обычными стрелами я мог пренебречь, полагаясь на Чешую. Но стрелы этого лучника были способны пробить и ее, и потому я не мог сократить дистанцию до призывателя. Этому же мешал копьеносец.