-А когда я вырасту, и всему этому научусь, я смогу защитить дорогих мне людей? — дракон удивленно посмотрел на меня, после чего выражение его лица смягчилось, становясь довольным и добрым

-Да сможешь, и я буду помогать тебе в этом, как и во всех твоих начинаниях

-Спасибо большое! — я резко соскочил с кресла и обнял его. В ответ Хранитель неуверенно, но все же обнял меня, ласково погладив по спине и голове. После чего слегка отстранил меня от себя и предстал передо мной на одно колено склонив голову, от чего белоснежный водопад волос с легким звоном драгоценных камней спустился по крепким плечам, мягкими волнами ложась у него в ногах, обнажая длинные заостренные, плотно прижатые к голове уши, так же покрытые золотыми чешуйками. Я негодующе уставился на него, до конца не понимая что происходит

-Я, Дариан де Армавел, старший сын Клана Серебряного Клинка, семьи северных драконов, Избранный Великой, ее верный слуга, а теперь и Хранитель Ютеса Вариана, но от ныне и впредь, Геона, мага 30-го ранга. Присягаю оному на верность. Клянусь, и обязуюсь помогать ему во всех его начинаниях, помыслах или деяниях. Не оставить советом, делом или даром и во всем следовать за ним, и в светлых и темных деяниях до конца его дней — закончив он слегка приподнял голову, смотря своими золотыми глазами прямо в мои, взял мои ладони в свои переплетая наши пальцы, от чего я покраснел, почему то этот жест заставил мое сердце встрепенуться и забиться в разы быстрее.

Наши руки засветились ярким белым светом, но лишь на пару мгновений, после чего мои ладони по локоть покрыл красивый серебряный узор из вязи огненных всполохов, ломаных линий и непонятных, но очень красивых изогнутых символов.

-С этого момента ты мой Одаренный, а я твой Хранитель ... -закончив он разъединил наши руки и я заметил, что его золотые глаза слегка изменились, становясь более янтарного цвета.

— Что это такое? — спросил я осматривая свои руки, узор которых уже потеряли свой серебряный блеск, становясь темно-красным

-Это Метка, она является доказательством того, что теперь ты истинный Одаренный, прошедший испытание — пояснил Дариан и выпрямился — теперь мой Одаренный я преподнесу тебе кое-что, это те подарки о которых я тебе говорил. Ты не сможешь их потерять, и никто не сумеет насильно отобрать их у тебя — он свел руки вместе, от чего они вновь засветились и между ними появилось кольцо с ярким алым камнем во главе на тонком обруче, к нему была прицеплена серебряная цепочка — пока-что оно слишком велико для тебя, поэтому носи его на шее пока кольцо не станет тебе в пору — дракон надел цепочку мне на шею и улыбнулся — через него ты сможешь общаться со мной, только коснись камня и подумай обо мне, я сразу же отвечу тебе — я покраснел почему-то, сердце опять гулко забилось в груди и я опустил голову стараясь скрыть смущение за своими волосами

-И еще один подарок — он протянул мне меч, который тоже появился из сияния света. Длинное и широкое лезвие отливалось красным блеском, кожаная переплетенная рукоять была покрыта таким же узором как и мои руки — Как только ты достаточно подрастешь, я научу тебя им владеть

-Правда?

-Конечно, я же поклялся, что буду во всем тебе помогать — сказал он как само собой разумеющееся. Но вот только от его слов мне почему-то стало тоскливо и так тяжело — что такое малыш?

-Вам это в тягость? Ну все это... заботиться обо мне, помогать, дарить все это...

-Ни капли — с улыбкой возразил он — честно говоря, я уже давно живу совсем один, и мне бывает одиноко. Я буду рад если ты будешь приходить ко мне почаще — мы похожи, так подумалось мне, мы оба были одиноки, но не теперь

-Тогда я приду завтра! И после завтра, и каааждый день буду приходить! — он вновь рассмеялся

-Не стоит, достаточно и пары раз в месяц, а то Лея будет очень скучать по тебе, а мы ведь этого не хотим? — я кивнул соглашаясь с ним — И не забывай — он коснулся кольца на цепочке — ты всегда со мной сможешь поговорить со мной, если тебе станет одиноко

-Тогда сегодня, ночью! Я буду с вами разговаривать очень долго, и так каждую ночь, я столько хочу у вас спросить, узнать и просто поговорить — Хранитель ласково погладил меня по волосам

-Ты очень хороший мальчик, Геон, очень хороший. И давай перейдем на ты, зови меня Дариан или же просто Дар

-Хорошо, Дар! — и я улыбнулся, понимая что теперь для меня начинается еще одна светлая полоса. У меня появилась Лея, а теперь еще и Дар, и я больше никогда не останусь один.

Лея.

Найти, а после донести Харона до дома оказалось нелегко, на половине пути он очнулся и мне вновь пришлось вырубить его вновь, плюс сильный ветер и снег бьющий в лицо. Донеся его до дома, передав в руки старшему брату и отцу, я сразу отправилась к себе домой, не став дожидаться что они мне что-то скажут.

Геон дома один уже несколько часов. Да и я сама устала, просто устала.

Шагая на порог дома, я едва не подскользнулась, но вовремя удержалась за перила при этом неприлично выругавшись. Открыв дверь ключом я вошла внутрь

-Я дома! — крикнула я на весь дом, и ко мне вышел Геон слегка заспанный и взлохмаченный, одетый в свою светло зеленую пижаму.

-С возвращением — тихо отозвался он зевая, и подошел ко мне, протирая кулачками свои сонные глазки

-Прости я разбудила тебя — сняв с себя плащ я погладила мальчишку по голове, Геон вскинул на меня глаза и застыл в испуге — малыш что такое? — он заплакал и вцепился в мою юбку обнимая — Геон?

Малыш всхлипнул и поднял на меня заплаканные глаза:

-Лея, тебе больно? Кто это сделал? — тьма! Я совершенно забыла о том что твориться у меня на лице. Наверное ужасное зрелище, кровь размазана, я взлохмаченная, местами платье порвано в плечах, и тоже испачкано. Харон не сломал мне нос, но вот пара сосудов все равно лопнули, оттуда и кровь.

-Не волнуйся, это всего-лишь кровь, и мне уже давно не больно. Просто я была слишком невнимательна — мои слова ничего не принесли, и только сильнее расстроили мальчишку. Ох, Великая.... Я взяла малыша на руки и понесла наверх в его комнату.

-я... — заговорил он невнятно мне в плечо — я обязательно вырасту, и..и никому не позволю...я буду защищать Лею... — я улыбнулась, сильнее прижимая мальчика к себе. Аккуратно перенеся и уложив малыша спать я спустилась вниз по лестнице, и завернув в противоположную от гостиной дверь, зашла в свой кабинет.

Ну как кабинет, скорее это можно было назвать читальной комнатой или еще одной гостевой, с той лишь разницей что две противоположно направленные от окна стены были полностью переделаны под книжные полки. В центре стоял простой письменный стол и приставленные к нему два стула с мягкими спинками и сиденьями, на которых мы с Геоном и занимаемся. Даже сейчас на столе можно разглядеть исписанные в широких и немного кривоватых символах, попытки Геона писать слова. Прочитав некоторые из я невольно улыбнулась. Дом, Соллнце, Перо, Дерево, Ветер, Лист... и еще много подобных слов связанных с бытом.

Тут взгляд зацепился за пару слов на отдельном листе, что были выведены наиболее аккуратно и старательно: Семья, Геон, Лея, Дар... Судя по еще не совсем высохшим чернилам малыш написал их, когда я отлучалась.

На сердце потеплело. Казалось бы простые слова, но душе становилось радостнее, мне даже показалось, что та черная дыра от утраты хоть немного, но стала меньше.

Я наверное так бы и простояла с улыбкой, вновь и вновь всматриваясь в слова, если бы только не мысль "Зачем я пришла сюда?". Сразу вспомнилась и цель, и весь не такой уж и приятный день. Тяжело вздохнув я села на один из стульев, отложила исписанные листы на край стола, и взяв один чистый обмакнула кончик железного пера в чернильницу.

Итак. Я уже решила для себя что открою магазинчик и буду продавать в нем зелья.

Разделила лист на семь колонок: ''Бюджет", "То что у меня имеется", "То что мне нужно", "То что можно сделать сейчас", "То что можно сделать потом", оставшиеся две, пока что оставлю пустыми.

Изначально у меня было сто пятьдесят тысяч золт, учитывая недавние затраты у меня осталось сто двадцать. Можно сделать выводы что я транжира. Тридцать тысяч на которые можно было прожить лет шесть, я потратила за пол года. Итак что мне необходимо в первую очередь? Конечно же ингредиенты и оборудование, если со вторым проблем не возникает, мне достаточно пойти в кузницу и закупить все необходимое, а вот с первым....конечно есть ингредиенты которые я могу найти или купить уже прямо сейчас, но из них не изготовить качественных и полезных зелий.

Устало откинувшись на спинку стула я потерла ноющую переносицу. Ну здравствуй усталость, давно я себя так не ощущала. Так сон долой! Щелкнув пальцами я призвала яркий зеленый огонек осветивший мне всю область над столом.

Вернемся к нуждам, покупка оборудования, всяких ступ и пестиков, колб, банок и обойдется как минимум в несколько тысяч. Опять же нужна мебель: шкафы, прилавок, и сейф что опять влетит в копеечку.

-Ууух, да что же это такое? Голова раскалывается... — я приложила руки к вискам, от чего-то они мне показались слишком холодными, неужели я и вправду заболела? Да нет не чувствую в себе ничего такого. Это все от усталости, да усталость.... Может лучше пойти поспать? А об остальном подумать завтра, не плохая мысль же. Но что-то внутри протестовало против этого, возможно это было чувство незаконченности. Оно побуждало делать все до конца, обдумывать каждый шаг наперед, не останавливаться на пол пути, а идти до самого конца, потому что на финише меня ожидал бы главный приз — спокойствие.

И вправду, рассчитав почти каждую мелочь мне стало легче. Главной проблемой все же считались ингредиенты. Не верю что говорю это сейчас, но я безумно рада тому что теперь у меня свободный доступ в Междумирье. Потому-что нигде кроме него я не смогу достать все необходимое к тому же еще и бесплатно.

Но вот Геон... Опять возникает вопрос, на кого его оставить пока меня не будет дома. Хм... А ведь есть кому доверить малыша. Его хранитель. Мальчик так восхвалял его. Когда он только вышел ко мне на его лице сияла счастливая улыбка, а когда мы шли домой Геон сказал что сегодня всю ночь он будет с ним разговаривать, с помощью кольца который Хранитель ему подарил.

Малыш так и не сказал кто он и как его зовут, но разве это важно? Если он стал Геону другом, то смысла волноваться нет.

Странно как работает человеческое сознание, в один момент я думаю о серьезных и нужных вещах, напряженно вдумываясь в каждую деталь, как в следующий миг я расслабляюсь и мир будто меняется вокруг меня. Закрывая глаза я вижу перед собой дверь, старую, местами покрытую маленькими трещинками и остатками когда-то яркой краски. Моя рука касается истертой изящно выполненной в форме розы, медной ручки и поворачивает ее. Дверь со скрипом открывается, и я вижу перед собой стену выложенную из красного кирпича.

Меня тянет на ту сторону, но я не могу пройти. Я знаю что за стеной находиться что-то очень важное, но я забыла что именно. Что бы я не делала, как бы я не старалась я не могу ее разрушить. Не знаю сколько времени проходит, но в один момент один из кирпичей сдвигается в кладке. Сердце бешено стучит, вот еще немного! Стоит поднатужиться и кирпич вываливается, через эту брешь бьет яркий свет, но когда я уже рассчитываю что-либо разглядеть, мои глаза открываются и я просыпаюсь уже в обычном мире...

-Что это только что было? — спрашиваю я сама себя, и встаю со стула чувствуя как по одеревеневшему телу разгоняется кровь. За окном еще темень, и судя по положению луны, до рассвета еще несколько часов.

Спать не хотелось, но и чем заняться я не знала. Раздумывать над тем что мне приснилось, не имело смысла, если на то будет воля Великой, я увижу этот сон вновь, и уже тогда мне придется решать что делать дальше.

Зеленый огонек все еще светил рядом со мной, будто подмигивая он порой искрился и плавно перетекал на новое положение в комнате. Наблюдать за ним не то что-бы было интересно, но другой идей чем бы я могла заняться увы не находилось. Что я обычно делала, когда мое сознание одолевала скука? Да в общем-то ничего такого, я могла почитать книгу из личной библиотеке отца...

Нет, нет, нет....прочь мыли, я не жалею о том что совершила! Не жалею!

Руки сами потянулись к груди, будто пытаясь закрыть огромную брешь в душе. Глупо с моей стороны, так не заполнить пустоту. Одернув ладони я нервно стала расхаживать по комнате. Спокойствие, Лейфия, ты не должна думать о плохом. ВСЕ в прошлом, я не принцесса, и я больше не принадлежу к своему роду!

Сама не заметив я задела стул и тот с грохотом повалился на пол. Вздрогнув от неожиданного шума я подскочила на месте на автомате призвала Гидеона. Лезвие описало дугу вокруг меня и я встала в стойку, уже в следующую секунду осознавая, ситуацию и отзывая оружие

— я становлюсь слишком нервной? — мой взгляд устремился в потолок — Надеюсь малыш не проснулся? — Поставив стул я направилась наверх проверить это.

Стараясь как можно бесшумно открыть дверь, я заглянула в щель. Малыш крепко спал и уже видел девятый сон, слегка хмурясь и сжимая в объятьях мягкую подушку. Его вид вызвал у меня улыбку, такой милый и невинный, он перевернулся на другой бок. Одеяло сместилось куда-то на край кровати, и рубашка пижамы сильно задралась, как бы он не простыл. В доме конечно тепло, но пренебрегать здоровьем все же не следует. Зайдя в комнату малыша я заботливо поправила его пижаму и одеяло.

Геон не проснулся, только слегка заворочался после всего. Поцеловав белоснежную макушку и шепотом пожелав малышу приятных сновидений, я вышла из его комнаты как же тихо прикрыв за собой дверь.

И чего я только разволновалась? Поднеся руку к лицу я почувствовала что-то неприятное и ширшавое, ах да кровь, совсем о ней забыла. Пройдя в ванную я предстала перед небольшим зеркалом висящим прямо над раковиной.

-Мда.. Да ты просто красавица, Лейфия — с издевкой обратилась я к своему отражению, и стала умываться, желая как можно скорее смыть с себя весь тот ужас. В конце проведя влажными руками по волосам я выпрямилась и расслабленно выдохнула, еще раз посмотрев в зеркало и видя перед собой чистое личико — ну что бывшая принцесса Май-Эзер, с сегоднешнего дня тебе придется еще тяжелее

Часть вторая. Практика

Глава первая. Три года спустя.

Незнакомец

-Заходите еще юноша! — мне добро улыбается милая старушка, продающая за небольшим прилавком вкусные пирожки, булки и калачи.

В городе, на главной площади, раскинулась широкая и красочная ярмарка, куда я направился сразу после того как посетил Центр пол часа назад. Надкусив мягкое тесто в горло потекло на удивление горячее и сладкое вишневое варенье. Голову на миг пронзила острая боль, я часто задышал пытаясь остудить онемевший язык, что чуть не прикусил его резко клацнув зубами.