Кайзер Вильгельм Второй растрогался чуть не до слёз, такого даже он не ожидал. Альфред фон Тирпиц стал Гросс-адмиралом, кавалером ордена 'Пур ле Мерит' и Имперским князем Зальцбурга, вице-адмиралы Чухнин и Камимура князьями Мемеля и Данцига. А что? Неплохо звучит — адмирал Хиканодзё, барон Камимура, князь фон Данциг, или адмирал Чухнин, князь фон Мемель.

Вилли привёз в Берген четыре чемодана орденов и лично вручал их два дня. Лично, каждому из офицеров, да ещё и с братским объятием. На площади, перед ратушей, под объективами десятка синематографических камер. Антон Павлович Чехов снимал очередной шедевр, у него и на кораблях группы работали, и на берегу.

Британия повержена на море! Британия бежала, оставив Скапа-Флоу Флоту Открытого Моря! Первый лорд Адмиралтейства застрелился! Адмирал Уилсон застрелился! Раненый в бою контр-адмирал, граф Джеллико привлекается к суду! Эдуард Седьмой тяжело заболел.

Дядюшку Эдика даже жалко. Очень полезный идиот — дурак на вражеском троне. Он настолько упивался собственным величием, что предпочитал игнорировать очевидное, не вписывающееся в его картину мира. Дай Бог ему здоровья, жаль, медицинскую помощь предложить невозможно, наши бы его точно на ноги подняли. Самое время начинать массовое строительство стотысячетонных восемнадцатидюймовых мегалинкоров. Ведь они бы на Доггер-банке точно победили. Давай-давай, фас-фас.

Григорий Павлович Чухнин, князь фон Мемель, был жалован чином полного адмирала и орденом 'Святого Георгия' третьей степени, Гросс-адмирал, князь фон Тирпиц фон Зальцбург награждён орденом 'Андрея Первозванного', а вице-адмирал Камимура, князь фон Данциг, орденом 'Святого Владимира' первой степени с мечами, бантами, бриллиантами и императорской короной. Скуповато, да. Награды у нас дорогие. Таким 'Владимиром', как у Камимуры, сейчас обладает только Сандро. Даже у самого Светлейшего князя Дубасова-Босфорского пока нет на 'Владимире' бриллиантов и императорской короны.

Награды они заслужили, но слишком баловать незачем. Эту победу одержал Тесла, в бою не участвовавший. Хорошо, что ему все ордена безразличны, ни одного не носит, скирдует всё в чулан, а то они в Российской Империи для него бы давно закончились. Друг Никола, в качестве награды, просит откровений. Пусть и дилетантских, но для него очень важных — полупроводники, чистое производство, слойные микросхемы. Для него это не просто слова, это — направления новых исследований. Тесла мечтает научить электричество думать. Не считать, считать оно уже умеет, правда, пока калькуляторы размером со шкаф, а именно думать.

Жить хорошо! Русские Железнодорожные войска армии Китайского Императора Михаила уже прошли Ханой. Это в качестве командующего фронтом Куропаткин слаб, а как организатор и администратор — он один из лучших. Недаром, ещё Скобелев говорил ему, своему начальнику штаба — 'Не приведи Господь тебе придётся когда-нибудь воплощать собственные планы, Алексей. У тебя на это духа не хватит'.

Николай долго общался с генерал-лейтенантом Куропаткиным перед назначением, и в итоге оно состоялось. В качестве 'второго номера', Алексей Николаевич действительно лучший. Ну, или один их лучших. Самое то, что нужно. Безоговорочным первым номером в Китае был Мишкин, который свалил управление Империей на Канцлера Зубатова, а сам с огромным удовольствием командовал армией. И неплохо командовал, должно заметить. Ханой — это уже треть пути, а темп этого железнодорожного наступления всё нарастает.

Русскую армию вьетнамцы встретили как освободительную, совсем не так, как американскую на Филиппинах и Кубе. Десятый Император Вьетнама из династии Нгуен, Тхань Тхай был Михаилу Первому Романову ровесником, и они отлично поладили. Отвлекаться на французский Индокитайский союз Мишкину было не с руки, а вот помочь вьетнамцам вооружением и боеприпасами для него ничего не стоило, всё равно, всё китайское старьё куда-то нужно было девать. Даже его хранение стоило приличных денег, не говоря уже про утилизацию.

Император Тхань Тхай военного опыта не имел, поэтому организацией Вьетнамской Освободительной армии занялся флигель-адъютант Михаила, Генерального штаба капитан, Михаил Гордеевич Дроздовский. Двадцатисемилетний офицер Русской Императорской армии согласился временно исполнять должность Военного министра Вьетнамской Империи, но от чинов отказался категорически.

Французы и до того сидели в Индокитае как в жерле периодически извергающегося вулкана, а теперь этот вулкан рванёт так, что никто сбежать уже не успеет. Некуда им сейчас бежать. В Тихом океане лютуют рейдеры, до Америки не доберёшься; в Гонконге/Гуанчжоу и Шанхае/Ханчжоу союзники сидят в осаде, и сами мечтают куда-нибудь сбежать; а про Европу и говорить нечего — теперь проще на Марс улететь, чем до неё добраться.

После сражения на Доггер-банке в Атлантический океан вышли крейсерские эскадры Русского Императорского флота и Флота Открытого Моря. Настала пора собирать урожай. Ставки фрахта из САСШ в Британию и Францию взлетели на порядок. К тому-же, появилась возможность сообщаться с Испанией через Ла-Корунью и Виго.

Генерального генерал-лейтенант Корнилов остановил наступление французов в Жироне, десантом захватил Княжество Андорра и сейчас вёл бои уже во Франции, в предместьях Перпиньяна. Как и ожидалось, своей личной отвагой он совершенно очаровал каталонцев и вообще испанцев, добровольцев Лавру Георгиевичу теперь хватит на целую армию, нужно только подбросить ему вооружений и офицеров.

С доминионом ЮАР сообщение тоже наладили. Вице-адмирал Макаров захватил португальский Лоренсу-Маркиш, а, теперь уже, Генерального штаба генерал-майор Деникин железную дорогу до него. Впрочем, захватили — это слишком пафосно. Просто заняли, практически не встречая организованного сопротивления. Восточный берег Африки до Судана и Ангола должны были после войны стать зоной ответственности Российской Империи, поэтому на 'освобождённую' территорию Мозамбика сразу устремились, держащие нос по ветру, состоятельные инициативные подданные, а за ними сотни тысяч тонн грузов. Всегда так. Кому война, а кому — мать родна.

Линейные силы Флота Индийского океана перебазировались в Лоуренсу-Маркиш, для парирования попыток проведения конвоев в Азию вокруг Африки. То, что они будут — очевидно. Деваться британцам некуда. В Бендер-Аббасе, отлично (даже несколько избыточно) укреплённом, остались крейсера, под командованием контр-адмирала фон Эссена. На этом вся вражеская торговля в западной части Индийского океана и закончилась. Если кто-то и проскакивал сквозь сеть рейдеров, то чудом и в единичных количествах. Британский флот в Азии в основном занимался артиллерийской поддержкой Шанхая и Гонконга, тратя боезапас и расстреливая стволы пушек, а американцы не придумали ничего лучше, как захватить все Филиппины. Флаг им в руки и барабан на шею. Сами сбегут, когда потеряют Гавайи.

В Рождественскую ночь (по Григорианскому календарю), в 23.00, по позициям итальянцев в районе Айдовшчины начала работать артиллерия. И ствольная, и реактивная, и миномётная. В 03.00, двадцать пятого декабря 1907 года, Гвардия выдвинулась на превращённые в лунный пейзаж позиции 'макаронников', а в прорыв ушли два кавалерийских корпуса. Русский, под командованием генерал-лейтенанта, князя Императорской крови, Павла Александровича Романова, направлением на Венецию — Болонью — Флоренцию; и германский на Удине, с целью организации котла для всего Северо-западного фронта итальянской армии.

'Дядя Паша' послужил генерал-губернатором в Киеве, неплохо послужил, но 'без огонька'. Не привлекала его статская карьера, с началом войны сразу запросил перевода в действующую армию. Кстати, женился Павел в этот раз очень удачно, на единственной наследнице огромного состояния действительного статского советника Игната Лукича Рябова, министра Авиационной промышленности, старовера и владельца производства четверти российского алюминия.

Причём, по любви женился, познакомился он с Глафирой Игнатьевной случайно, на выставке в Москве, и ухаживать начал раньше, чем узнал, сколько у неё наследства. Что-ж, совет, да любовь. Паша неплохой человек, не подлый, не злобный, не трус, не дурак, просто безвольный подкаблучник. Обычное дело для мужчин дома Романовых. Глаша — баба умная, основательная и очень патриотично настроенная, так что пусть Павел Александрович сидит под её каблуком. Всё лучше, чем какая-нибудь стервозная актриска. Так для всех будет лучше.

Пятнадцатого (второго) января 1908 года в войну на стороне Союза Трёх Императоров вступили Румыния, Сербия и Азиатская Турецкая Республика. Готовы они были это сделать раньше, но Извольский придерживал. Нет ничего хуже, чем после войны переругаться из-за трофеев, поэтому на достижение всеобщей договорённости ушло почти полгода. Сербам, по итогам войны, должны были отойти Македония и Албания; Румынии — Трансильвания и северная Болгария с Варной и Плевеном; а азиатским туркам — Кипр и Курдистан. Всё это на условиях вечного мира и открытых рынков.

Конечно, вечного ничего не бывает, даже сама Вселенная когда-нибудь прекратит своё существование, но до Второй Мировой войны этот договор дожить должен. Главные Балканские смутьяны — Венгрия, Болгария и Греция не вняли предупреждению Кайзера, что слишком бодливую скотину отправят на бойню, вот и пусть теперь за это расплачиваются.

В Венгрии уже началась германизация по польскому сценарию — радио, газеты, журналы, вывески, образование и делопроизводство (включая судебное) только по-немецки. Пленная венгерская армия копала каналы и строила дороги в Рейхе (никаких конвенций насчёт военнопленных в этой истории подписано не было), зарабатывая себе на пропитание. Следующей, в очереди на расчленение, стояла Болгария.

Двадцать шестого (тринадцатого) января генерал-лейтенант Самсонов передал южный (Греческий) фронт сербам и развернул свою армию на Софию. Созданное русскими штыками Болгарской Княжество ими же и закончится.

'Я тебя породил, я тебя и убью'.

На морях было спокойно, Антанта осмысливала битву на Доггер-банке и обострять ситуацию не спешила. Радары оказались уязвимы для воздействия, и с этим требовалось разобраться. Однако, восемнадцатидюймовых мегалинкоров Британия и САСШ заложили целых восемь (пять и три). Всё логично. Пока достроят (а на это уйдёт два года), успеют разобраться и с электроникой.

Успеют? С тем, что работало на Доггер-банке — конечно, только и мы за это время уйдём вперёд. Тесла не дремлет и не испытывает проблем с финансированием, на его проекты казна тратит один процент бюджета. Сумасшедшие деньги. Вдвое больше, чем на Императорский двор, со всей недвижимостью, содержанием фамилии, ритуальными торжествами и Императорскими учебными заведениями (Царскосельского Александровского лицея, Пажеского корпуса и так далее). Так что через два года мы уже точно перейдём на новое поколение. Нас не заглушат.

А пока моряки занимались прерыванием торговли, снабжения и истреблением вражеских каперов. И наши моряки, и вражеские, но наши гораздо результативнее. Сообщение между САСШ и Европой теперь шло по большой дуге, через южные широты (Куба, Пуэрто-Рико, Канарские острова), но и там их периодически пощипывали наши крейсеры второго ранга (быстроходные эскадренные транспорты снабжения) типа 'Амур'. Безбронные полутанкеры-полусухогрузы, с вместительными трюмами и огромной автономностью, вооружённые двумя (погонной и ретирадной) шестидюймовыми пушками и максимальной скоростью в двадцать девять узлов (на два-три узла больше, чем у бронепалубных крейсеров противника, не говоря уже про наспех вооружённые-пароходы-каперы). Никто, кроме нас, специально крейсеров второго ранга не строил, все средства вбухивались в линейные корабли. И где они сейчас, эти ваши могучие линкоры? Вот-вот. А наши 'недомерки', тем временем, собирают урожай на ваших полях.

Четырнадцатого (первого) марта 1908 года началась битва за Рим. Большая часть итальянской армии капитулировала в Словении и Албании, но Средиземное море Антанта пока контролировала, поэтому подкрепления под Рим прибыли. Два 'чёрных' корпуса — британских суданцев и французских зуавов и два первых корпуса экспедиционной армии из САСШ. Ничего особенного — обычная пехота, усиленная полевой французской трёхдюймовой артиллерией. Против Гвардейского Царьградского корпуса и армии Людвига, принца Баварского, они — как милые ушастые спаниели против волков. Тоже хищники, но такие себе. Поймать и задавить курицу могут, могут овец испугать, но не волков. Волки такими закусывают на ходу.

Стоит отметить, что все эти американские и африканские дикари вели себя в Италии, как в завоёванной стране — насиловали всё, что шевелится; грабили всё, что понравится; и убивали всех, кто этому пытался помешать. В том числе и друг друга. Король Виктор-Эммануил Третий с двором и правительством 'отступил' в Неаполь, оставив римлян кровожадным ублюдкам-беспредельщикам союзникам, перед наступающей армией русских и германцев.

Сандро остановил наступление на линии Кампаньяно-ди-Рома — Монтеротондо — Тиволи-Терме, на тех позициях, откуда можно было достать до центра Вечного города из реактивных миномётов. Остановил, стрельнул разок для острастки и начал ждать восстания римлян. Да не просто ждать, а активно ему содействовать. Тащить Гвардию в бой на узкие улочки огромного мегаполиса он не хотел, потерь, причём серьёзных, в этом случае не избежать. А зачем они нужны? Куда этот Рим денется? Не король, в Неаполь не сбежит. Не пустил он в итальянскую столицу и германцев. Право первой ночи с Римом принадлежало нам. Ватикан, музеи, галереи и дворцы, по договорённости с Кайзером, доставались нам, а попробуй-ка сдержи опьянённую битвой и кровью солдатню. Как минимум пожаров, в этом случае, точно не избежать.

Сандро простоял неделю, устанавливая контакты с местными, снабжая их оружием и усиливая диверсионными группами спецназа ГРУ ГШ, самураями Гриши Зубова. Торопиться ему было некуда, кавалерийский корпус генерал-лейтенанта, князя Императорской крови Павла Романова уже обложил город с запада и юга, отрезав от снабжения и возможности перебросить подкрепления.

На пятый день стояния, в Риме полыхнуло. Союзников негров и американцев начали отстреливать и взрывать по всему городу, в итоге, к дню седьмому, заперли в расположениях на северо-восточной окраине и изолировали друг от друга. Локации обработали миномётами и начали штурм. К вечеру четырнадцатого марта Рим был взят, Сандро разместил свой штаб в Апостольском дворце Ватикана. Папа Пий Десятый не возражал, ему и самому так было гораздо спокойнее. Тевтонов он почему-то боялся намного сильнее, чем русских.

Двадцать первого (восьмого) марта 1908 года в Рим прибыл Российский Государь-Император Николай Второй. На день раньше Кайзера Вильгельма Второго. К этому моменту, Виктор-Эммануил 'отступил' уже в Мессину, на Сицилию. Но официально Италия из войны так и не вышла, вот и хорошо.

Специальные команды министерства 'Попов и жандармов' собирали по Италии культурное наследие — картины, скульптуры и прочие музейные экспонаты, а также всякие святые мощи, части Животворящих Крестов, 'копий Судьбы' и тому подобных объектов поклонения религиозных наркоманов, но сам Ватикан пока не трогали.