Цена Мести. Общий файл. Глава 1-13

С последним сказанным словом ауры обоих на мгновение блеснули, прежде, чем погаснуть навсегда. Коготь улыбнулся, прикрыл глаза, и астральные щупальца вновь потянулись к аурам жертв, дабы выжечь положенные печати, нарочито медленно, словно выжидая...

Резкая вспышка света отшвырнула прочь его щупальца, а большая часть мошкары просто опала сажей на пол. Оставшиеся невредимыми насекомые тучей взлетели с тел, собрались в рой и, подлетев к Игорю и его отцу, зависли между ними и бандитами, будто закрывая собой от чего-то...

— ... а я уже думал, что я параноик, — задумчиво протянул Коготь с презрительной ухмылкой. — Не соизволишь показаться сам, Хранитель?

Ответа не последовало. Коготь напрягся, удерживая сознание наполовину в астральном трансе. Наконец, с противоположной стороны сверкнула вспышка, и в том месте появился невысокий пожилой мужчина в спортивном костюме. Увидев этого человека, лицо Тимура изобразило несказанное удивление, а следом надежду! Пришелец сотворил небрежным жестом пасс, и Тимур мгновенно вырубился, потеряв сознание.

— Неплохо, темный, очень неплохо. Не думал, что среди адептов пути sinthh есть кто-либо, способный меня обнаружить. Поздравляю,— тихо проговорил вновь прибывший.

— Ну и ну, — хмыкнул Коготь с сарказмом. — Что же может быть общего у Хранителя, опоры и защиты всех человеческих существ от "мерзких порождений sinthh", с ублюдками, которые развлекаются, пытая детей?

Хранитель почувствовал себя оплеванным.

— Ты прекрасно знаешь, что я не имею к этому отношения, knothh.

Коготь вскинул правую бровь.

— Ого, мы оказывается знатоки темной речи? Надеешься этим заставить меня благоговеть перед тобой?

— Не думаю, что это возможно. Да и не стремлюсь, если честно.

— Что тебе здесь нужно, Хранитель? — требовательно спросил темный.

— Оставь в покое этих людей. Ты их не получишь. Если ты попытаешься, я тебя уничтожу.

— Боюсь, это у тебя не получится. Я в своем праве.

— У тебя нет права на них. Печати на их аурах нет. Тебе придется уйти ни с чем.

— И не подумаю... Более того, это ты ответишь за попытку убить меня и Малтир.

Удивленное лицо, безразличие и ехидная усмешка, на лице Хранителя сменили друг друга по очереди.

— Долго придумывал эту чушь?

— Ты прекрасно знаешь, что это правда. А с момента, как я предстану перед Хозяевами и приведу доказательства, твоя жизнь начнет отсчитывать минуты, до того как тебя развеют свои же.

— Ты в своем уме? Зачем мне вас убивать? Да и у тебя нет никаких доказательств, кроме своей бурной фантазии, мальчишка...

— ...правда? Какая жалость... Какое разочарование, — с притворной грустью вздохнул Коготь. — Что делать, видимо придется теперь стереть матрицу ауры человека, заряжавшего одну из автоматических винтовок возле "Нефрита", и забыть о наглом нападении на адептов пути sinthh...

Хранитель скривился.

— ... ты ведь не ожидал, что мы останемся в живых после выстрелов из винтовок, верно? Мы просто не должны были успеть поставить щит... Ведь в этом случае, нас обоих не сразу должны хватиться, и ты легко успел бы замести следы... Но вот незадача — не получилось. И когда ты понял, что план потерпел фиаско — быстро сообразил, что наследил, и в любом случае тебя найдут... тогда ты решился на отчаянный шаг — удар "Карающего Света". В таком сильном энергопотоке все следы аур и чужих заклятий выгорают начисто, вместе с объектами атаки и ...испепеленными невинными жертвами. Расследовали бы долго, и догадались бы, что это работа кого-то из Хранителей, но только вот конкретно виновника не нашел бы никто... Ты считал, что работа выполнена, и даже не потрудился проверить, достал нас или нет, ушел телепортом... Мне не только удалось закрыться, но и успеть запечатлеть образы аур нападавших, двое из которых погибли от пульсаров, а третий оказался в другом конце города... за одну секунду. Кто бы это мог быть, а? Я решился на визит вежливости. Уже был на полдороги к тебе, когда этот мальчик позвал меня... И когда я переключил "наведение" на новую цель, как думаешь, что меня несказанно удивило? Конечно, невероятное совпадение, — вы находились рядом! Я живо сложил два плюс два, и понял: тебя что-то связывает с этими... — Коготь откровенно улыбнулся, наслаждаясь моментом. — Единственное, чего я не возьму в толк до сих пор, так это причины, по которой ты слишком переживаешь за них, и дело вовсе не в долге Хранителя! Я специально помечал их всех по одному, ожидая, когда же ты дашь о себе знать...

Лицо Хранителя было каменным.

— А теперь, не окажешь любезность, не сообщишь мне, чего ради ты их так защищаешь?

Хранитель посмотрел на Когтя с ненавистью и бессильной злобой.

— Ты не оставляешь мне выбора, — начал он, расставив руки в стороны. Боевой транс! Коготь отшатнулся.

— Слишком много знать вредно для здоровья, тебя не учили? Мститель...

Коготь увидел краем глаза, как вокруг Хранителя возникла защита — Щит Радуги. В правой руке засверкал пульсар, а в левой сформировалось Солнечное Копьё.

— Радует, что из нас двоих хотя бы я не разучился просчитывать события, и исходы из них, — выдохнул темный, спокойно поднимая перед собой правую руку. Царапнул себе кожу на ладони Клыком Дьявола. — По праву Крови, по праву sinthh, именем Тьмы, требую их души...

Кровь капнула на пол, вспыхнула темным пламенем... И на аурах обоих искалеченных бандитов в одно мгновение загорелись печати Когтя.

— Ты не мог...! Как...?

Один пасс, и вокруг Когтя засветился "Щит мистика"...

— Я готов принять твой вызов, Хранитель. Начнем?

— Сдохни, отрыжка мрака! — зарычал Хранитель, и ударил копьем прямо в грудь Когтя...

Яркая вспышка света, сильный хлопок, и... валявшиеся на полу бандиты завопили от боли, плюясь кровью, и трясясь, словно по ним пропускали ток. Коготь даже не покачнулся...

Брови Хранителя ошеломленно поползли вверх.

— Я тебя удивил? — прошипел Коготь язвительно. — Ну, постараюсь не разочаровать тебя и дальше...

Коготь сделал вдох, и... убрав маскировку, показал Светлому свою ауру. Настоящую... Множество силовых линий тянулись через астрал, выпивая sinthh из множества еще живых помеченных печатью людей, включая теперь и этих двух бандитов...

Рука Хранителя дрогнула, но он не торопился напасть вновь.

— Занятный фокус, не находишь? — мстительная улыбка парня стала злорадной. — Ты только что забрал у них по пять лет жизни своей атакой... Хранитель опустил глаза.

— Давай я поделюсь с тобой еще одной догадкой, Хранитель, — продолжил Коготь, наслаждаясь моментом. — Из этих двоих тебя волнует судьба только одного...

Хранитель напрягся.

— Требую свое по праву!

Тени окружили прихвостня Тимура, и тот закричал от боли, извиваясь, как дождевой червяк на солнце. Через мгновение тени отступили, оставив только почерневший пепел, силуэт того, что когда-то было человеком. Хранитель закрыл глаза, вроде бы как переведя дух.

— Отродье Тьмы... Для тебя ничто не является ценным, кроме жажды силы... Жизнь для тебя — пустой звук. Интересно... Ты доволен своим существованием? Тебе нравится уготованная тебе судьба?

Коготь замер. Слова до боли резанули память, где-то он их уже слышал, причем недавно... Ну конечно! Незнакомка в клубе... и она что-то еще говорила... что-то о предубеждении, врагах и союзниках... Странное чувство захлестнуло парня... Он понял, что справится с Хранителем при желании... И убьет, если захочет...Но это не нужно. Коготь вдруг понял, ЧТО именно нужно делать...

— Может быть, — фыркнул темный. — Только выводы не совсем правильные. Я ценю жизнь. Свою. Своих помощников, друзей, вассалов. А также тех, кому я сочувствую по каким-то своим соображениям. Ради этого я встал на путь sinthh, чтобы каленым железом выжечь... — слова застряли поперек горла. Чуть не сболтнул лишнего. Открыв рот, он сказал уже другое: — Я пришел сюда в первую очередь спасти, а не убивать, хотя одно не исключает другого...

— Демон-спаситель... — буркнул Хранитель. — Нонсенс.

— Хранитель-убийца — не меньший нонсенс, — огрызнулся парень. Ты ведь тоже хотел нас убить возле "Нефрита"! Причем, не просто так... зная, что в случае неудачи тебя самого ждет смерть. И причина, по которой ты хотел от меня избавиться, связана с мальчиком, и вот с этим... червем. В чем она, Хранитель? Отвечай! Или я выпью его жизнь прямо сейчас, у тебя на глазах! Ну? Ты хотел меня убить потому, что...

— ...потому, что в то мгновение, как мальчик с отцом вышли из клуба, и я увидел на нем печать Тьмы — я понял, что ты станешь убийцей... моего сына.

Когтя эти слова повергли в шок. Он ожидал всего чего угодно, но только не этого... Сын Хранителя — тварь, пытающая детей...

В какой-то момент Когтю стало жаль своего противника.

— Покарай меня Свет, я говорил с ним, упрашивал, убеждал, пугал... Но он считал меня сумасшедшим. Я знал, что когда-нибудь этот день наступит, он пересечет порог sinthh, и... — Хранитель замолчал. — Я не мог вмешаться, и сколько ни просил Совет, умолял забрать у меня жизнь, но дать мне возможность вправить ему мозги... Эта чертова доктрина невмешательства, провались она в Бездну... — Хранитель посмотрел на Когтя, в первый раз без ненависти и презрения, а просто с дикой усталостью в глазах.

— У меня к тебе предложение, — проговорил Коготь тихо, борясь с собой. — Я не буду заявлять Хозяевам о нападении на меня и Селену... — Светлый удивленно поднял глаза, встретившись взглядом с глазами Когтя. — Взамен, ты просто уберешься к чертям отсюда. Сделаем вид, что ничего не случилось.

Хранитель покачал головой.

— Спасибо за щедрое предложение, темный, но... не выйдет. Я не отдам его тебе, — он кивнул на тело, лежащее без сознания. — Не смогу. Родители не должны хоронить своих детей...

— Он — моя добыча по праву sinthh. На нем печать. Ты знаешь, что это значит.

— ...пока есть шанс, что он еще исправится. Страдание заставляет многих раскаяться. Я не могу просто оставить его Тьме, поэтому... давай покончим с этим. Если я убью тебя, то меня уничтожат... но это даст ему шанс хоть как-то стать лучше... Если я погибну, то у тебя проблемы не будет, а мне уже будет все равно — мертвые не чувствуют боли потерь...

— Хорошо, — неожиданно согласился Коготь. — Давай проверим твою теорию... относительно того, что страдания заставляют многих раскаяться.

В глазах Хранителя мелькнуло недоверие, а следом надежда.

— Твой сын будет проклят, — вынес приговор Коготь.

— Нет...

— Ты все равно не сможешь помешать. Я осушу его прежде, чем ты слабенькую искорку кастануть успеешь. Можешь попробовать...

Светлый не шелохнулся.

— Так вот, — продолжил парень, — Тимур будет проклят. И если твоя теория верна — он должен будет исправиться... тогда его душа останется нетронутой, я откажусь от нее добровольно. Если же этого не случится — извини, он отправится в Бездну.

Хранитель молчал, глядя куда-то в сторону, за спину темного.

— Не соглашаешься — я его убиваю, — продолжил парень. — А потом ты пытаешься убить меня... Что будет трудновато — я доверху накачан заемной силой, и, как ты видишь, щиты выдержат, да и проклятий я знаю весьма много, есть даже такие, о которых ты и знать не знаешь... Решай.

Долго раздумывал светлый, но все же в конце концов склонил голову и проговорил:

— Твое решение мудрое, и справедливое. Не верю, что говорю это темному, но все же... Я согласен на сделку.

— Разумно. Чтож, повторяй за мной: Я, Коготь Лаэнсшшасс, адепт пути sinthh,...

— Я Миэлирус Лайлинг, Хранитель Душ,...

— ...добровольно, и без принуждения заключаю этот договор, который скрепляется нитью моей жизни. Я не убиваю Тимура, не ускоряю его смерть, и никаким образом не влияю на его жизнь, пока его душа сама не покинет тело. Я заберу его душу, только если в ней останется хотя бы треть sinthh, которое есть сейчас...

— ...добровольно, и без принуждения заключаю этот договор, который скрепляется нитью моей жизни. Я никаким образом не влияю на жизнь Тимура, пока он не окончит свой путь. Если в нем останется sinthh, я не буду прятать его или бороться за его душу.

Третью же фразу они сказали в один голос:

— Именем равновесия, между Светом и Тьмой, да будет так!

... две противоборствующие стихии услышали зов, и откликнулись, связывая обоюдную клятву астральной нитью...

4. Призраки прошлого.

— Виски, джин, текила... — перечислял отец Игоря, разглядывая содержимое шкафчика, в котором он держал выпивку на случае приема гостей у себя в доме. Он еще не оправился от шока последних событий, и заметно волновался, стараясь угодить гостю всем, чем возможно.

Игорь принес из кухни поднос, на котором были аккуратно выставлены: фарфоровый чайный набор на 3 персоны, ваза с печеньем и несколько бутербродов с красной рыбой.

— Я же говорю вам, не нужно суеты, — раздраженно бурчал Коготь. — С удовольствием выпью с вами чаю, пока появится Селена. Все остальное — лишнее.

— Поверьте, мне не в тягость, — ответил мужчина. — Вы спасли нам жизнь, и хотя я не могу ничем вам отплатить, позвольте мне хотя бы напоить вас чаем и поблагодарить от всего сердца.

Где-то запиликал телефон, Игорь поднял трубку.

— Папа, это из больницы, где Марина! — позвал он.

Мужчина поднял трубку.

— Да, Моркин Владимир. Слушаю... Что? Когда? Понял, спасибо большое! До свидания, всего хорошего!

— Что там, папа?

— Маринку завтра выписывают! Говорят с ней все нормально! Ее мальчик тоже пришел в себя, хотя говорили, что там все серьезно...

Коготь ухмыльнулся.

— Почему-то я не удивлен, — буркнул он.

— Да, этот человек... Миэлирус, да? Похоже, он сдержал слово...

— Хранители всегда держат данное слово. Как ни странно. Вот только...

— А? — Владимир вопросительно уставился на Когтя.

— Ничего, что бы стоило внимания, — увильнул Коготь. — Мысли вслух.

Владимир понимающе кивнул.

— Все-таки это непривычно... и до сих пор... пугает, — пробормотал мужчина, присаживаясь и наливая себе виски. — Я о Вас, и подобных вам... Всю жизнь критиковал любые попытки мистификации и всяких там россказней об аномальный явлениях... а тут живое опровержение всему, во что я верил...

Коготь отхлебнул из кружки, и зажмурился — чай оказался ароматным и бодрящим. Обстановка располагала к расслаблению, чем он не упустил возможности воспользоваться. Надо сказать, что небольшой трехэтажный домик Владимира внутри был отделан очень уютно, в охотничьем стиле, с большим камином в гостиной. Освещение было приглушенным, ненавязчивым, пространство было удачно распланировано, и Коготь поймал себя на мысли, что с удовольствием жил бы здесь в зимнее время года...

Владимир тем временем приставил лестницу к стенке и полез наверх, к чучелу совы.

— Там камера наблюдения, — пояснил он. — Установил недавно, когда мне начали угрожать ну и... — он виновато пожал плечами и продолжая ковыряться.

Коготь задумчиво почесал переносицу, и попросил:

— Игорек, сбегай-ка принеси мне спортивную сумку, она у входа осталась...