Дневники 4. Часть 3.

...и снова Россия...

Саша и Чкалов появились в спортзале где-то через полчаса, в самый разгар моего спарринга с третьим партнером. Но Кирилл не прекратил бой: амок, в который я впала, пока не отступал. Почти не соображая от ярости, я с рычанием налетела на первого поединщика. Кирилл поставил одного из наших тяжеловесов в миксфайте, поэтому ничего совсем уж страшного я ему сделать не смогла. Правда, синяков наставила жутких. И наполучала − тоже. Поединок плавно перешел в следующий, потом в следующий... Кирилл вызывал и вызывал на ринг одного бойца за другим. Саша было сам дернулся, но тренер покачал головой, и мужу пришлось только стискивать кулаки, наблюдая за моим безумием со стороны.

К счастью, силы все-таки у меня оказались не бесконечными: в конце пятого боя я все-таки пошатнулась. Тренер тут же прекратил спарринг, а Саша взлетел на помост, подхватывая меня в охапку.

− Ну, слава богу, успокоилась! — проворчал Старшина со странной интонацией, − я уж думал, всем бойцам поголовно наваляет.

− Главное, чтоб не герцогу. Нам международные скандалы не нужны.

− Жаль. Таких кретинов только так учить надо.

Я повисла на руках любимого, с трудом собирая мозги в кучу и стараясь понять — что это такое сейчас было? В голове медленно рассеивался кровавый туман. Перебросившись с командирами парой слов, Александр направился прочь из зала.

− Ку-да ты?.. — пока собиралась с мыслями и силами, задействовала речевой аппарат — меня уже унесли достаточно далеко.

− К медикам! И магам...

− Но...

− Цыц! Надо разобраться!..

− С чем? — не имея возможности вырваться, я удобно подперла ладонью щеку, наблюдая за проносящимися коридорами и отвисшими челюстями встреченных поисковиков.

− Насколько я помню, ты такого раньше не отчебучивала.

− Когда-то надо начинать... или ты не против предложения герцога?!

− Против! Но надо же думать, что делаешь.

− А он думает?!

− Ну, он же герцог! Типа, аристократ...

− Да хоть Дарт Вейдер!! Мозгами думать надо, а не одним местом!!

− Мечтуль, успокойся, а?!

Кажется, муж начал терять терпение... пришлось замолчать. У медиков меня скинули на кушетку и в двух словах описали происшествие. Юрий Михайлович — глав врач Клуба, вколол мне какой-то препарат, так что дальнейшее я помню смутно. Вроде бы, меня тем же манером оттащили сначала в машину, а потом домой.

11 ...ря

Утром Саша поднял меня ни свет, ни заря, и мы спешно вернулись в Клуб, решать заброшенные вчера дела. То есть, попали в лапы Совета Старшин Братства, на котором отчитались в устной форме о том, чего добились в Эльмирионе. Старшины задавали уточняющие вопросы, спрашивали наше мнение о происходящих в этом мире процессах. Поинтересовались нашими планами на будущее. Обрадовались решимости изучать магию вообще и другие измерения в частности.

− А какие вообще новости? — после обсуждения и утверждения общих планов наступило время просто общения.

− На границе с Монголией, на южных границах, кое-где еще зафиксированы странные случаи самовозгорания. Посланные на места пограничники обнаружили только останки — людей, вьючных или верховых животных, обрывки грузов. Криминалисты в двух случаях умудрились отыскать следы наркотиков.

− Странно. Вот прямо так и сгорали? Какие-нибудь зажигательные снаряды или еще что?

− Не найдено даже что-то близкое.

− Очень странно.

− Кроме того, наши аналитики отмечают очень интересные тенденции еще вот в чем: по всей стране резко скакнул вниз уровень преступлений. Есть случаи совершенно уникальных явок с повинной. Резко снизился уровень бытовых преступлений.

− Совет конфессий отмечает рост количества прихожан. Особого фанатизма нет, но вот умеренных — стало больше на порядок. Кроме того, маги повышают свое реноме достаточно хорошими темпами.

− На Братство наезды продолжаются?

− Нет. Периодически пытаются выйти на сотрудничество, но пока нам они не интересны.

− А переселенцы из Эльмириона? По идее, они как раз попадают в магическую сферу.

− Эльфы дистанцировались от Комиссии с самого начала. Объясняют тем, что наши земные маги слишком слабые. Вот когда свои знания наработают, да уровень повысят — тогда и поговорят.

− Именно сами?

− Точно.

− Вот как... интересно. Ну ладно. Если все так мирно, то наша команда может заняться Долиной Пирамид или собственными поисками, верно?

− Да, ребята. В этом смысле вам даем зеленый свет.

Свободные и счастливые, мы с Сашей вымелись из комнаты для совещаний и поспешили к друзьям. Те, как и следовало ожидать, уже ждали нас в спортзале. Коротко поздоровались и занялись обязательной ежедневной тренировкой. Так как вчера я сумела перевыполнить план по боевым искусствам, сегодня меня поставили на батуты и плавание, а также альпинистский стенд.

...а в это время где-то в Северной Африке...

В этом древнем храме на вершине горы не бывают ни туристы, ни ученые. Небольшая пирамида из дикого камня, почти полное отсутствие барельефов или статуй, кроме полустертого ряда из черепов вперемешку со странными символами. Узенькая тропка, которую не найдешь, если не знаешь, где и как искать. На вершине — плоский алтарный камень, покрытый темными пятнами.

Тяжелая мгла рассвета нехотя сползла вниз, в долину, позволяя рассмотреть подробности — старика в ярких перьях, двух парней в темных одеждах, притулившуюся возле тропинки старуху, мерно покачивающуюся и что-то бормочущую под нос, какой-то сундучок и несколько тюков и корзин, составленные на середине высоты пирамиды в шаткую кучу. Мужчины возились возле алтаря: один из парней тщательно отмывал сам жертвенник, второй составлял букет из принесенных с собой цветов, трав и веток. Старик присел на небольшой стульчик, прикрыв глаза и подняв морщинистое лицо к небу.

Тишина джунглей постепенно наполнялась птичьими криками и шумом ветвей. Когда окончательно посветлело, старик встрепенулся и сказал пару коротких фраз на древнем наречии. Парни торопливо закончили свои дела и перетаскали на вершину вещи.

Получив вещи, старик торжественно открыл ларец и достал из него замотанный в многоцветную ткань округлый предмет. Подняв его над головой, жрец прошествовал к алтарю. Тем временем, один из парней сел и начал еле слышно бить в маленький барабанчик. Старик развернул домотканый покров и извлек на свет Богов кусок хрусталя, выточенный в виде черепа. Через секунду артефакт торжественно установили в центр алтаря, украсили цветами и полосками ткани. Жрецу подали вынутый из сумки каменный нож, а второй из помощников освободил из корзины живую, бьющую крыльями курицу. Взмах обсидианового лезвия — и на полупрозрачный хрусталь брызнула кровь! Дождавшись смерти птицы, старик отбросил трупик и протянул руку. Парень подал крупную морскую свинку. Еще одно живое существо окропило алтарь кровью. Третьей стала маленькая собачка, для верности крепко связанная и замотанная в старую тряпку так, что только ворочала головой и таращила выпученные глазенки. Когда последняя жертва испустила дух, жрец вытянул над алтарем левую руку и с гортанным возгласом полоснул по своему запястью.

И тут случилось что-то необыкновенное! Ибо эта жертва вызвала совершенно новый эффект. Упавшие на уже основательно заляпанный хрусталь капли крови зашипели, задымились и начали впитываться! А череп — светиться! С каждой каплей свечение становилось сильнее, распространяясь от макушки черепа к глазницам и челюстям, стекая по своду черепной коробки, полыхая в самом центре мрачным маячком. Старик завел новую песню. Парни удвоили усилия — второй помощник достал маленькую свирель и присоединился к барабанщику. Жрец впал в транс и начал пляску вокруг алтаря, подвывая в такт музыке и периодически вскрикивая.

День уже давно начался, когда к храму пришли несколько человек. Перекинувшись со старухой парой фраз, они благоговейно уставились на вершину пирамиды. Там сиял ровный столб красноватого огня.

...и снова Россия, Санкт-Петербург...

− После тренировки самое время пообедать и решить, как жить дальше, − Саша пододвинул к себе поближе тарелку с борщом.

− А что дальше? Самое важное — это выбрать, что интереснее − Долина Пирамид или 'немцы'.

− Чувствую себя Буридановым ослом, − Вадик подпер рукой голову.

− Да уж, − Рамирос покосился на маячивших вдалеке Старшин, − даже не знаю, что важнее. Долина Пирамид совсем таинственное место, заодно дает широкие перспективы для привлечения ученых. А 'немцы' — самое настоящее приключение! И что выбрать?

Я пока молчала, напоказ сосредоточенно нарезая на кусочки мясо. Парни переглянулись.

− А что скажет наша волшебница? — в голосе командира не было ничего, кроме ласкового участия и дружелюбия.

− Волшебница... − я положила в рот кусочек мяса, тщательно прожевала, − пока кушает, но ей кажется, что 'немцы' для нас все-таки актуальнее.

− Почему? — Вадик недоумевающе нахмурился.

− Поясняю. Долина — огромное сооружение. Оно изначально предполагает большое количество народу для исследований. Но Институт пока не создан, так что собрать ученых не получится. 'Немцы' же — тут целиком наша наработка, малое, я бы даже сказала — камерное дело, заведомо малый масштаб... самое то сейчас, пока с Институтом вопросы утрясают. Кроме того, границы России закрыты, а мы наткнулись на альтернативку , а не нашу Землю, что вдвойне интереснее.

− Логично, − Вад успокоено кивнул и заработал ложкой, − тогда давайте, доедаем и ко мне в кабинет, поработаем?

− Давайте.

...днем где-то на границе Мексики и США...

Безлюдная местность неподалеку от Хуареса. Тринадцать костров образовали круг диаметром около двадцати метров. В центре возле начерченной на земле странной фигуры приплясывает старый шаман — в традиционном вычурном наряде с множеством колокольчиков и подвесок. В стороне несколько помощников деловито снуют — подбрасывают в костры топливо — впрочем, строго с наружной части композиции, не пересекая границы, следят за местностью. Еще в стороне, метрах в двадцати, пара смуглых людей в черных одеждах возятся с чем-то вроде рации: один вслушивается в наушник, подкручивая ручки переключателя, и что-то тихонько диктует второму. Тот записывает в блокнот. В полуметре рядом на троноподобном кресле под пляжным полосатым зонтом дремлет дряхлый старик, замотанный в плед. А еще в стороне несколько женщин возятся с походной кухней.

Один из радистов — тот, что с блокнотом, поднялся и приблизился к трону.

− Дедушка...

− Хрр...

− Дедушка.

− Хррр-пс...

− Дедушка!

− Хр.. уп... что?! — старик вскинулся, открывая черные глаза.

− Дедушка, храм Черепа добился нужного результата. Луч в небе. Наши братья у озера в горах на западе сообщают, что горы откликнулись на их зов. Также доложились Куба и Огненная Земля.

− Местные не заметили?

− Братья использовали как маскировку научную экспедицию, так что все в порядке.

− Главное, чтобы грингос не заметили. Тут слишком близко до границы.

− Гринго надменны и заняты самолюбованием. Они смотрят, но не видят, слушают, но не слышат. И все меряют с собственной колокольни. Они не поймут, пока не станет поздно.

− Ты прав, Кид[3], − старик устроился поудобнее, − проследи, чтобы всех участников ритуала как следует накормили. Такие затраты энергии надо компенсировать.

− Да, дедушка, − молодой человек почтительно поклонился патриарху и вернулся к рации.

...в то же самое время в Голливуде...

− Генри! — вопль отца застал Форда-младшего врасплох. Мужчина дернулся и свалился с кушетки, на которой лежа вычитывал очередной набор сценариев и задремал.

− Генри!!!

− Что?!

Дверь распахнулась, с треском вломившись ручкой в стену. Старший Форд бодро влетел в кабинет сына:

− Какого черта?! Генри?!

− Я работаю!! — Генри показал на кучу распечаток, − это ты тут орешь! Ты мне все перепутал!!!

− Над чем?! Я думал, ты занимаешься фондами...

− Я занимаюсь сериалом! Именно он в моей сфере! А фонды всегда были вашей с дедом стезей! Причем тут я?!

− К черту киношников!! Живо поднимай свою задницу и топай работать! Отныне под твоей ответственностью пятьдесят процентов фондов!

...очень поздно ночью где-то под Западным полушарием...

Красное зарево, к закату распространившееся к югу от тридцатой параллели Северного полушария вплоть до самого кончика южного континента, отразилось от серебристого слоя, ранее уже охватившего планету на высоте стратосферы. Такое явление вызвало бы сенсацию, но наблюдать было некому.

Зарево упруго спустилось до поверхности земли и начало впитываться все глубже и глубже, проникая к самой мантии.

Расплавленные породы приняли в себя новый компонент, реагируя возросшей активностью и даже бурлением. На границе нескольких крупных плит образовались сгустки плазмы, выстреливая вверх и побуждая магму подниматься над общим уровнем.

12 ...ря

Проснулись мы от рева датчика тревоги, почти в пять утра. Проведенная в каждый дом каждого члена Братства, такая сигнализация управлялась с общего пульта в Москве.

− Внимание!!! Красная тревога!! Красная тревога!! Это не учения!!! Сценарий 'Дзета-Магма'!! Всем поисковикам немедленно прибыть в Клуб по месту проживания!!! — металлический голос из динамика сорвал покров дремы.

Мы лихорадочно начали одеваться. Пока я сбегала вниз, поставить чайник и загрузить в термосумку сухой паек, Саша принес из кладовки походные наборы — палатку, спальники, дежурные теплые вещи, по смене белья. Наскоро проглотив по кружке кофе, мы загрузились в машину и рванули в Братство. По причине раннего часа на дорогах было свободно, так что наш джип выжимал больше ста сорока километров в час на кольцевой. Правда, на парковке перед Клубом нам пришлось влиться в очередь из автомобилей других кладоискателей, так что в актовый зал мы вошли с опозданием на четыре минуты против расчетного. Взглядом отыскали остальных членов команды и протолкались туда.

− Что стряслось-то?

− Ктулху его знает. Сейчас скажут...

− Угу...

Руководство ждать не стало — едва зал заполнился на три четверти, как на большом экране появилась сначала эмблема Братства, а потом и весь высший состав Старшин:

− Приветствую, друзья! Братство поднято по тревоге из Кремля. Сегодня, в два часа ночи по московскому времени, случилось нечто невероятное, но, тем не менее, затрагивающее всю планету: Южноамериканская тектоническая плита, а также Карибская плита и часть Североамериканской до тридцатого градуса северной широты слились в единое образование! Все это сопровождалось локальными, но сильными землетрясениями. После такого изменения плита начала быстро сдвигаться в юго-западном направлении, одновременно повернувшись на тридцать градусов против часовой стрелки, занимая местоположение тектонических плит Кокос и Наска. Последние же вместо того, чтобы быть поглощенными магмой или вытолкнутыми поверх тихоокеанской плиты, непостижимым пока образом переместились на место Южноамериканской тектонической плиты. Проще говоря — плиты поменялись местами. Пока данные о жертвах и разрушениях не поступали, так как местность, подвергшаяся максимальному изменению, малонаселена. Наши посольства во всех затронутых странах работают в усиленном режиме, отслеживая ситуацию. Кроме того, сделан запрос на МКС, мы ждем результаты орбитального наблюдения.