— Не пытались Храмовника схомутать?
— Бесполезно. Их живыми не возьмешь, они дохнут при малейшем намеке на плен. Установка у них такая, что-то вроде программы. Об НЛП слышал?
Макс кивнул. Было дело, интересовался одно время принципами нейролингвистического программирования.
— Что-то вроде того.
— Так для такого дела вроде живым и не обязательно брать.
— Не обязательно,— согласился Сорокин.— Но на трупах прибора этого не было. Видать, не каждому их доверяют. Но я знаю, у кого они точно есть. Их Охотниками кличут. Они на людей охотятся. Бойцы отменные, нам не чета. Чтобы одного такого завалить, и роты спецназа будет мало. Не думай, не преувеличиваю, знаю, что говорю. Пробовали мы, но зубы обломали. В Зоне, кто не новичок, старается обходить Охотников стороной.
— А я, значит...— Макс не договорил, понял, на что намекает Полковник.
— А кто сказал, что будет легко? Да я ведь тебя и не заставляю. Ты спросил — я ответил. А дальше — сам думай. Но если что, могу подсказать, где у них перевалочная база. Не придется их долго по Зоне искать.
Макс задумался.
— А если начистоту...— совсем уж по-отечески заговорил Сорокин.— Возвращался бы ты парень на Большую Землю. Молод ты еще, вся жизнь впереди. Поломает тебя Зона, пережует и выплюнет... Кстати, ты ведь ранен. Тебе бы подлечиться, отлежаться... Сможешь винтовкой пользоваться? Говорят, ты ствол хороший приобрел?
— Есть такое дело.
— Ты все же подумай. А мы поможем тебе выйти за периметр.
— Уже подумал,— решительно заявил Макс.
— И?
— Вы что-то говорили про перевалочную базу. Где она находится и как до нее добраться?
— Упрямый ты... Жаль, но дело твое. Отговаривать не стану, и знаешь, почему? Возможно, у тебя получится то, что не удалось нам.
— Что именно?
— Во-первых, заполучить прибор, нейтрализующий воздействие излучения... Если он, конечно, существует. Во-вторых... Есть у нас свой интерес в Чернобыле. Давно уже пытаемся туда попасть, да все никак. Так вот, если тебе удастся это сделать, попрошу об одной услуге.
— Я слушаю.
— Если проникнешь в Чернобыль, постарайся уничтожить один из ретрансляторов.
— Что они из себя представляют? Конкретика бы не помешала.
— С конкретикой сложно. Мы и сами не особо в курсе. К ним ведь не подойдешь, не изучишь. Я сам пару раз видел уничтоженные ретрансляторы но так и не понял, что они такое и как функционируют. Да это и не важно. Увидишь — сам поймешь, что они. Я распоряжусь, чтобы тебе взрывчатку выделили. Пользоваться умеешь?
Макс кивнул.
— Хорошо. Мне бы такого бойца...— он вопросительно посмотрел на Макса, но тот ничего не ответил.— Если получится, взорвешь одну из вышек и подашь нам сигнал. Дальше мы сами.
— Договорились,— согласился Клинцов.— Так где находится перевалочный пункт?
— Есть наладонник? Давай я тебе это место на карте отмечу. Только слишком близко не подходи. Охотники чувствуют "дичь". Так что лучше работать издалека. Как тебе тысяча метров? Осилишь?
— Это зависит от многих факторов, нужно на местности осмотреться.
— Осмотришься. Я думаю, время у тебя будет, они ведь там тоже не сидят безвылазно, придется подождать, если что.
Макс взял наладонник, мельком взглянул на карту — потом рассмотрит получше.
— И вот еще что... Момент...— Полковник подошел к столу, поднял трубку допотопного телефона, набрал на диске комбинацию из трех цифр.
— Скорая? Сейчас к тебе парнишка симпатичный подойдет. Вколи-ка ему Панацею... Я знаю... Знаю... А это и есть тот самый случай!— повысил он голос.— Короче, ты мне горбатого не лепи! Я все сказал, действуй!
Разговор был окончен.
Полковник вернулся к Максу.
— Иди в медпункт, там тебя уже наш врач дожидается, Скорой зовут.
— Что за Панацея?— насторожился Клинцов
— Лекарство такое, из местных, очень редких ингредиентов. Мертвого... нет, мертвого на ноги не поставит, но находящегося при смерти — на раз. А уж твоя рана на глазах заживет, через пять минут и шрама не останется. Вопросы?
— Вроде нет,— пожал плечами Макс.
— Появятся — заходи, я сегодня здесь допоздна буду. И это... удачи тебе, если больше не увидимся!
— Спасибо не помешает...
Глава 4
По дороге в баню Санек заглянул в небольшой магазинчик со снаряжением, купил добротный комок, удобные берцы, нижнее белье, новый рюкзак, нож, блок сигарет и целую охапку всякой полезной мелочевки. Цены были явно завышенные, но денег хватило с лихвой, еще и осталось. Потом была баня, горячая вода, мыло с шампунем — то, чего так давно не хватало Глушакову.
На обратном пути, выкинув старый шмот, он прихватил в баре бутылку водки с закусем и поднялся к себе в номер. Выпил немного, больше налегал на еду. А потом, еще засветло, лег спать. Собирался обдумать предложение бармена, но вырубился, едва прикоснувшись головой к подушке.
А ночью его снова навестила ЭТА. Пришла одна, стояла у двери и внимательно смотрела на Саньку, которого сковал такой страх, что он даже шевельнуться не мог. Гневно сузив жуткие глаза, она развернулась и... прошла сквозь запертую дверь.
"Она что же, теперь каждую ночь приходить будет?"— подумал Глушаков, после чего его снова забросило в мир сновидений...
Проснулся Санька рано, еще и пяти не было, вспомнил о ночном визите и долго пытался понять, приходила ли Хозяйка на самом деле или все это ему лишь приснилось? Встав, проверил дверь — заперта.
Если ОНА и приходила, то исключительно с одной единственной целью — напомнить о данном ей обещании. Ясное дело, что дал его Санек под угрозой смерти и привычное "пацан сказал — пацан сделал" здесь не котировалось. Но... и отказаться он не мог. А то ведь на самом деле будет приходить каждую ночь.
И это в лучшем случае.
Но даже без ее напоминаний Санька для себя уже все решил. Поэтому встал с кровати легко, не спеша оделся, собрал свои пожитки в рюкзак, отправив на самое дно проклятый череп, и спустился вниз. Бармен был уже на своем привычном месте, как будто и не ложился вовсе. Посетителей не было, царила непривычная тишина, и даже воздух казался чище.
— Не передумал?— едва заметно усмехнулся Бармен, протирая стакан.
— Нет.
— Значит, так тому и быть,— сказал Сизый, как будто только сейчас принял окончательное решение, и кивнул Саньке в сторону подсобки.
— В общем так... Связался я со своими знакомыми, уточнил кое-какие детали. Так вот, вход в подземелье находится на месте бывшего наблюдательного пункта, расположенного к северу от Залесья. Километра два по прямой. Там когда-то у пэвэошников какая-то аппаратура стояла, я не в курсе, да это и не важно. Вход заглубленный, частично заваленный битым камнем, но ты найдешь, не ошибешься. Просто так войти не получится — дверь там серьезная, бронированная, с электронным замком. Ее корыстные люди даже взорвать пытались, да ничего не вышло, только потолок обрушили — отсюда и битый камень. К замку код нужен, но не только он. Как понимаешь, дверью уже давно не пользовались и не обслуживали, электричества там нет, по крайней мере, на дверь оно не подается, поэтому замок заблокирован, хрен откроешь.
— Но ваш знакомый там был,— напомнил Санька.
— Соображаешь,— улыбнулся бармен.— Да, есть способ его открыть. Вот...— Сизый прошелся к тумбочке, на которой стоял небольшой аккумулятор.— Подсоединишь его к проводам... Там стена разворочена взрывом, они наружу торчат... Вернее, торчали — мой знакомый их припрятал... В общем, не маленький, сам найдешь. Подсоединишь к ним аккумулятор, после чего введешь код. Запоминай: 2-8-8-5-9-6. Откуда он у моего приятеля — не спрашивай, не знаю. Дверь тяжелая старая, ржавая, так что может заклинить, поэтому вот...— с этими словами бармен предложил Глушакову обычную фомку.
— Хорошо. А что внизу?
— Терра Инкогнита, если ты понимаешь, о чем я. Короче, хрен его знает. Если в общих чертах, то там подземка, типа метро, которое соединяет Чернобыль и армейские склады к северо-востоку отсюда. А может, и куда дальше ведет, не знаю. Но про Чернобыль это я верно говорю, там вроде даже указатели есть, не заплутаешь. Два туннеля: один для автотранспорта, по другому небольшой электровоз с парой вагонов ходил. Есть разъезд, разгрузочные станции, технические помещения.
— Зачем это все?
— На случай войны. В Союзе в те годы все строилось с учетом потенциальной войны. Да не простой, а ядерной. Тут, в окрестностях электростанции, вообще знатно понарыто. Чего только нет! И туннели, и склады, и лаборатории разные. После Первого Выброса тоже копали без меры, чтобы защититься, значит, от Зоны. Копали, заливали бетоном, да что толку? Зона, если понадобится, и из-под земли достанет.
Санек поежился от его слов. Прав был Сизый — уж кому как не Глушакову об этом знать.
— А почему сами не пользуетесь этой Тропой?
— А зачем?— удивился бармен.— В Чернобыль нам без надобности, мы с Храмовниками дел не ведем, а на армейские склады мы и так, по грешной земле добраться можем — даже сподручнее будет. И еще...— замялся Сизый, посмотрел на Саньку.— Опасно там. Человечек тот, знакомый мой, который нашел вход в это подземелье... в общем, там он и остался. Сгинул.
— К... как?— голос Глушакова дрогнул.
— А кто ж его знает? Ему одной прогулки по этим туннелям не хватило. Он снова туда полез и... сгинул. Кстати, он был одним из лучших, Зону знал, как свои пять пальцев...Ну, как, все еще не передумал?— хитро прищурился бармен.
Санька хмуро смотрел в пустоту, раздумывал. Потом покачал головой.
— Нет.
— Видать, сильно тебя припекло,— проворчал Сизый.— Тогда держи...
На стол лег цинк патронов 5,45 и несколько пачек ружейных патронов. Если с первыми было понятно — они для "ксюхи",— то наличие ружейных озадачило Саньку, и он поднял глаза на бармена. Тот выдержал почти театральную паузу и только после этого с кирпичной рожей, как волшебник, вытащил из-под стола дробовик.
— Шестизарядный "Ремингтон"12-го калибра. Патроны "супер-магнум" — с картечью и пулевые. Такими даже слона можно завалить... если повезет. Интегрированный фонарь — он тебе пригодится. Но если хочешь мой совет, то лучше там не шуметь.
— А...— хотел было спросил Санек, но бармен остановил его жестом и снова с загадочным видом достал из-под полы знакомый Глушакову USP.
До боли знакомый.
— Да не смотри ты так, это твой ствол. Я его только немного подшаманил.
И в самом деле, появились кое-какие новшества. Во-первых, лазерный целеуказатель. Во-вторых, глушитель. Не обычный, круглый, а как бы стесанный по бокам. Крутой.
— Держи патроны к нему!
— Благодарствую,— от души сказал Санек.
— Но и это еще не все.— Один за другим на столе начали появляться другие предметы.— Еще один фонарь, мощный, запасные аккумуляторы к нему, детектор аномалий, простенький, но надежный, универсальный анализатор — сканирует радиационный фон, химический и прочую хрень. Самое важное...— на стол лег противогаз.— Там местами высокая загазованность, так что пригодится. Запасные фильтры, обеспечивают защиту 3-го класса. Одного обычно хватает часов на пять-шесть, но не факт. Вот здесь индикатор, внимательно следи за ним и сразу меняй, не жди. Аптечка, там все подписано, подробная инструкция прилагается. Ну и, как говорится, на всякий пожарный,— последними дарами были две "эфки".
— Спасибо,— еще раз поблагодарил Санек. Потом все же спросил:— С чего вдруг такая забота?
— Такой молодой, а в бескорыстную помощь уже не веришь?— усмехнулся бармен.
— Нет.
-О, времена, о, нравы... Но ты прав, есть интерес. Торговцам важно знать, возможно ли добраться по тоннелю до самого Чернобыля?
— Решили все же наладить торговлю с Храмовниками?
— Я бы и рад, да они будут против. Понятия не имею, что за умельцы на них работают, но снаряжение у них уникальное. Высокие технологии и все такое... А с этими вещичками у тебя шансов больше. К тому же за все уплачено. С лихвой.
— Спасибо, раз так...— Санек неторопливо паковал все в рюкзак. Когда собрался уходить, вдруг вспомнил:— Ах, да, чуть не забыл... А где находится это ваше Залесье?
Немного подумав, Сизый подошел к сейфу и достал из него наладонник. Потратив всего несколько секунд, открыл карту Зоны, увеличил до приемлемого размера.
— Вот, гляди. Это Нейтральная Территория... Вот здесь находится Долина Аномалий. Следом за ней, дальше на восток, бывшие колхозные поля, а уже за ними — Залесье. В село не заходи, там нечисто, да и по мозгам уже лупит так, что кровь из ушей идет. Лучше загодя сверни на северо-восток и топай вот до этого канала. Потом еще немного на север, и вот тут будет находиться вход в подземелье.
— Так нет там вроде ничего.
— Там и раньше никаких построек не было, вагончик стоял, в нем вояки и жили. Колючка вокруг периметра была, насыпь над входом. А сейчас все заросло так, что, если специально не будешь искать, фиг найдешь. Но вход есть, не сомневайся... Держи, пользуйся!
Наладонник перекочевал в рюкзак Глушакова.
— Ну, мы в расчете?
— Вполне,— кивнул Санька.
— Если выживешь, заходи, покалякаем. Информация — она ведь тоже денег стоит. Намек понял?
— Не дурак.
— Вот и ладушки. С богом...
Долгие сборы — лишние хлопоты. Вот и Санька не стал задерживаться: раз решил, надо идти... пока не передумал. А то ведь желания не было никакого, шел на одной воле... и страхе перед НЕЙ, страхе, который многократно пересиливал все остальные чувства. Закинул рюкзак на плечо, забрал оружие у пригостиничного вышибалы... Появилась мысль — зайти, попрощаться с друзьями-приятелями. Но Глушаков сразу сообразил, что это всего лишь отговорка, призванная отсрочить неизбежное. Не было у него здесь друзей, сам он по себе. Да и не знал он, куда забурились его корешки из другого мира — как вчера разбежались, больше и не видел.
Но задержаться все же пришлось: какое-то время понадобилось Глушакову на то, чтобы изучить новую приблуду — наладонник. Старье какое-то, но интуитивно понятное и простое в применении. Особое внимание он уделил интерактивной карте — долго разглядывал подходы к Залесью и пришел к выводу, что проще всего идти через Долину. Кто другой, может, и поперся бы в обход, убоявшись аномалий, но только не Санька. Хороший арт он надыбал в лаборатории, полезный донельзя.
Вздохнув напоследок и спрятав наладонник, Глушаков вышел на площадь. Время было раннее, народу почти не видно. Хотя... Санька заметил старого знакомого — Макса Клинцова, не спеша шагавшего в северном направлении.
"А этот куда собрался в такую рань?"
Впрочем, пох. Им все равно не по пути.
Макс...
Глушаков хмыкнул. Дал же бог имечко! А может, и не в имени дело. Вот только, что ни Макс, та еще козлина. Знавал Санька одного Максимку. Того самого, в честь которого он и сам теперь Максимович. Редкостный урод, попался бы он сейчас Саньке, рука бы не дрогнула.
Когда фигура Клинцова скрылась за углом, Саня скрипнул зубами, развернулся и зашагал в противоположном направлении. Его путь снова лежал в Долину Аномалий...
