Иссарен

Слева хрустнула ветка. И только тут я заметил справа второго, точно такого же с горящими глазами демона.

— Но вас так и так утянет обратно в нижний мир, если демонолог не будет поддерживать связь.

— "Мы получили свой КАНАЛ с Нижним миром, теперь мы практически свободны, хотим просто найти место, где нас не будут прес-с-ледовать. В верхнем мире всё так с-сложно".

— Вы хотите, чтобы я вам помог? Это бессмыслица! Вы же попытаетесь освободить остальных демонов?!

— "У нас нету братской любви, особенно к низшим", — недовольно рыкнул демон — "мы преклоняемся только перед С-силой".

— И где эта Сила?

— "Не могу с-сказать".

— Указания свыше?!

Демон призадумался.

— "Мы не обязаны отвечать. Но мы можем предложить заключить с нами договор, если ты не доверяешь нам. Договор демонов нерушим".

— А у меня есть выбор?

— "Конечно, можно устроить бойню, но тогда на одного правителя в Саакише станет меньше"

— Большой выбор, — скептически заметил я. — Хорошо согласен. Но для начала соберу своих людей. Выживших.

После договорённости с демонов, туман стремительно рассеялся. Мой терра-Ахтар откликнулся сразу, и товарищи по мыслеречи тоже. Я глубоко вздохнул и отдал приказ:

— "Сбор на поляне. Ориентир по мне. Никаких агрсесивных действий по отношению к демонам".

— "Что?!" — не понял помощник.

— "И, Гор, без вопросов, пожалуйста".

Сак'каах

После печального инцидента с гаремом меня пару дней мало того, что никто не беспокоил, ни один демон на глаза не показывался. И правильно делают, так как, достойно оценив душевное предложение, у меня было безудержное желание размазать парочку демонов по стенке. Нет, ну, правда, сначала обрадовали, потом так разочаровали. Предложить мне — иссарену демона?! Я невольно рыкнул, брезгливо вспоминая эти недоразумения. Кому они вообще нужны?

Кхм... Я слегка приподнял лапу, под которой пробежал исташи — единственные, кто меня не боялся. Хотя они вообще никаких эмоций не проявляют, лишь исполняют приказы, перестраивая и ремонтируя ту или иную часть дворца так, как мне заблагорассудится. Красотища. Вот бы их на Иггаран, а то всё своими лапами и когтями, отдыхать имел право только первый муж ведущей крыла. Чёрт! Вспомнил я огненного. И угораздило же меня проиграть этому Алому! Он лишь на пару оборотов был старше меня, но при этом сил не занимать, так и сохранял лидерство до последнего момента. Но не работа меня волновала, а Саёэн. А учитывая, что здесь у меня конкурентов нет — она моя, только моя. Победоносно улыбнулся я и сжал лапу кулак. Осталось лишь найти.

У стены послышался лёгкий шорох, а в проеме окна мелькнула тень. За мной следят? Я резко развернулся и быстро подскочил туда, высматривая шпиона. Вот он! Приметил быстро удаляющуюся точку. Не уйдешь!

Не долго думая, я прыгнул из окна. Четыре мощных крыла надежно и быстро поймали воздушный поток, позволяя маневрировать между высокими башнями дворца.

Впрочем, эта мелкая бестия, быстро поняла, что хоть и вёрткая, а оторваться от меня так просто не получится, а потому, зло прошипев что-то, она неожиданно повернула и направилась в сторону долин.

— Куда полетела? — недовольно рыкнул я и оттолкнулся от одной из башен. Моего давления она не выдержала, а оттого слегка накренилась. Впрочем, мне не до неё. Я вглядывался вдаль, стараясь не упустить мелкую крайне шуструю тварь.

Мы пикировали, летали кругами, вычерчивали фигуры в воздухе, да вообще, что я только не делал, пытаясь её ухватить! А она открыто издевалась, выписывая новый маневр. Поймаю — прибью, сквозь зубы подгонял я себя.

Не знаю, сколько в общей сложности мы так летали, но в один прекрасный момент, я начал замечать, что бестия устаёт. Вот оно! Теперь ты моя! Я резко ускорился, выкладываясь по полной. Но тварь не промах, резво свернула в сторону и ушла в низ! Я спикировал следом, прямо в узкое ущелье. Опасно! Шарахнулся от острого выступа стены и зло посмотрел на довольную бестию. Она правильно рассчитала, что мне здесь будет тесно. Хотя есть выход.

Я резко поменял угол так, чтобы лапы оказались ровно на стене. Наклонил крылья и выпустил когти. Если не снижать скорости я вполне могу бежать и так. К сожалению, это ничем не помогло. Впереди была предательски узкая расщелина. Бестия победоносно запищала и резво прыгнув, проскользнула в щель.

Зараза! Не тормозя, оттолкнулся я от стенки и взмыл вверх. На такой скорости, крайне не хочется, отбивать все лапы о твёрдый камень.

Я раздраженно посмотрел на ущелье подо мной. Бестию мне уже не достать. Можно, попробовать выкурить огнём, вполне резонно заметил я. Но сейчас это уже бесполезно. И вообще мне всё это надоело. Стану осторожней, а там посмотрим, я не так уж слаб, чтобы меня можно было легко убить. А сейчас пора лететь к замку.

Я хотел, было уже развернуться, но мимолётно бросил взгляд направо быстро передумал. Оказывается, в нижнем мире не у меня одного есть замки. Причём, то, что я вижу сейчас не просто замок, а замище побольше моего. Правда, неформатное, какое-то. Тут уж точно демоны строили, причём по своему вкусу — коробка на коробке. По мне так обычная скала с пещерой и то лучше бы смотрелась.

Выписывая круги над строением, я высматривал его жителей. Впрочем, ничего нового не увидел. Те же самые демоны, правда, одного вида, коричневая чешуя, короткие маленькие крылья и четыре лапы. Слабые и довольно мелкие противники. Кто-то из них обратил на меня внимание и любопытно рассматривал, а кто-то поспешил скрыться.

Но одно ясно. Хоть демоны и неорганизованны, но у них есть свои общины. А, учитывая, что я насчитал уже как минимум 17 подвидов, то и замков здесь должно быть не меньше. Надо будет поспрашивать Лирташа при возвращении.

Бросив последний взгляд на демонов, я развернулся к своему замку. Кажется, я там башню слегка повредил, надо бы её подправить. И каково же было моё удивление, когда подлетев к ней я обнаружил довольно интересную комнату.

Поместиться в ней как иссарен я не мог, пришлось пользоваться трансформацией. Получилось не очень, но по размерам я стал намного меньше.

— Та-а-к, а это что? — кивнул я подлетевшему Лирташу.

— Я-я, не знаю.

— Как, интересно...

Я осмотрел довольно небольшое помещение, внутренние стены которого были уставлены ровными серыми кубами. В, центре лицевой стороны, каждого такого куба была динамичная картинка. Причём практически везде с одними и теми же двуногими созданиями. Иногда правда мелькали непонятные конструкции и ручные животные.

— Верхний мир? — заинтересованно разглядывал я картинки.

— Да, — как-то неуверенно ответил демон. — Но я раньше этого не видел, — быстро открестился он от лишних вопросов.

Видимо это некая тайная комната слежения. И построили её ну о-очень давно. Слой пыли толщиной с палец, щедро покрывал всё доступные приборы и щели. Зато, она сохранилась. Если принять тот факт, как быстро и непредсказуемо тут меняется власть, и насколько её это всё неинтересно, я могу найти что-то ещё. Надо лишь осмотреть снаружи замок, да и внутри прошерстить на наличие тайных помещений.

— Повелитель... — прервал мои размышлений вбежавший демон.

— Что? — я раздражённо развернулся к нему.

От моего взгляда горбатая фигура поникла и, казалось, даже уменьшилась.

— Я-я..., — нервничал демон, — собрал часть солдат вместе, как вы и просили.

— И?

— Они устроили битву... Одновременно пришли несколько враждующих кланов и... Я не знаю, что делать, — развёл я лапы.

Кхм... Слегка озадачился я. Однако...

— И где они это устроили? — задумчиво улыбнулся я. Давно не разминал свои мышцы.

— У дворца на главной площади, — быстро пролепетал демон и, дождавшись кивка, вылетел вон.

— Значит, на главной площади, — повторил я его слова.

Громадная лощёная, местами неровная площадка находилась с другой стороны замка практически у подножия горы. Наверное, именно поэтому, я ничего и не слышал. И наверняка пропустил стоящее зрелище.

Я так думал, пока не подлетел к месту. Увиденное глубоко разочаровало. Так сказать, названная "Битва кланов" — являла собой обычный мордобой. Смотреть противно, не то, что участвовать. Ну, с другой стороны многие драки так проходят, особенно внеплановые. Демоны тупо кусались, кидались камнями, кто-то энергетическими шарами или другими демонам, всё было настолько неорганизованно, что оставалось лишь скривиться и презрительно плюнуть ядом на землю.

— Крас-с-сиво, — язвительно прошипел я, садясь на пьедестал у площади. — Демоны, а дерутся между собой как нахохлившиеся цыплята, — громко повторил я фразу, как-то оброненную Лирташем.

Масса, заметив моё присутствие и явно оскорбительные слова, слегка притихла, но исключительно для того, чтобы решить, как со мной расправиться. Сейчас они пока оглядываются друг на друга, ища поддержку или намёк на действия. Нет, не потому что в них нет уверенности напасть на меня, просто никто не хочет умирать первым. И эти отбросы у меня в подчинении? Теоретически...

— Гадаете, зачем вас собрали? — я гордо поднял голову на длинной шее и обвёл демонов презрительным взглядом. — Я отвечу на ваш молчаливый вопрос. Вы будете частью моей армии. Вам, конечно, далеко до боеспособных солдат, но это поправимо.

В неровной массе пошёл ропот. Хах. Вот и первые признаки сплочённости.

— Вы, конечно, можете не согласиться, — показал я клыки. — Но я ваш повелитель, и вы просто обязаны мне подчиняться. Если нет. Мне проще избавиться от таких ненужных помех как вы.

Кажется, последняя фраза мало кого впечатлила. Так как ни для кого не секрет, что пока в моём подчинении три демона и замок. Что я могу сделать ТАКОЙ толпе демонов? Пощеголять в воздухе и быстро скрыться? Ну-ну. Думайте так и дальше, а я уже приготовил небольшое, но вполне эффектное зрелище.

Демоны замешкались, скептически восприняв заявление нового повелителя. Да и вообще всё это выглядело как-то странно, сначала их "обласкали", опустили по статусу ниже исташи, а потом заявили, что они просто обязаны подчиняться во всём и вся очередному Повелителю или погибнут.

Смело. После такого выступления у демонов в мыслях возникло лишь пара вполне схожих вопросов. Он что полный придурок — просить вызов стольким демонам? И за кого он себя принимает?

Чёрный демон же, игнорируя нарастающие недовольства, расправил четыре огромных крыла. В тоже мгновение по его шкуре прошлась огненная рябь. А дальше... Произошло то что никто не ожидал. Огонь рос, увеличивался словно пульсирующий шар. Его кромки оплавляли всё, до чего достраивались.

— Что за? — отступил один из демонов.

Огненная стихия или как её ещё называют "инферно" - одна из доступных и самых убийственных энергий нижнего мира скользила по черной чешуе Повелителя, словно вода.

Сильно, очень сильно, учитывая, что наиболее смелые демоны, подкравшиеся к нему со спины, уже обгорели до самых костей. Но Повелитель даже не обратил на них внимание.

Через мгновение несколько демонов нервно подпрыгнули, когда под лапами задрожала земля.

— Я тут подумал, — словно гром раздался шипящий голос Повелителя.

Причём многие уже смотрела на него уже не как на очередного, а как на истинного и неповторимого Владыку Подземного Мира.

- Наверное, — надменно продолжил он речь, — такие бесполезные создания как вы мне не нужны. Ведь даже решить не можете за кого вы. Избавлюсь-ка я от мусора, — слегка лениво проговорил он, а по бокам черного силуэта выросли красные от нагретого камня големы с огромной пастью, каждая из которых может уместить парочку средних демонов. Довольно внушающее зрелище даже для нижнего мира.

Дальше на площади начались соревнования по скорости принесения присяги - единственному способу, чтобы выжить.

Нда-а. Вложить силы в своё представление, пришлось по полной. Иначе подогнать разрозненных демонов вариантов не было. Да и только поджарив парочку из них, в неровных рядах стали слышны неуверенные слова присяги.

Что же... Внутренне усмехнулся я. Начало положено. Остальное — дело времени и хороших тренировок. Не знаю, удастся ли мне что-то вылепить из этих недоразумений, но попытаться никто не запрещает. К тому же, учитывая увиденные мной общины, мне просто необходимы солдаты. Сомневаюсь, что покушения на меня закончатся на редких единичных случаях. Да и недавняя бестия, заставила задуматься.

К тому же во мне поселилась стойкая уверенность, что тут есть умные и хитрые существа. Просто они ещё не пришли в себя после моего неожиданного и наглого вторжения.

Глава 5

"Функция непонятных лишних конечностей, тормозная".

Из личного опыта Иссарена

Эсиль

— Последний перевал и к ночи будем в деревне, — начертил на земле странную загогулину Синар, после чего гордо выпрямился и пошёл дальше.

Я слегка задержалась, пытаясь разобрать рисунок, но ничего не поняла. Утверждение мальчишки, что мы скоро доберёмся, всё меньше и меньше обнадёживало. Ведь он недавно сам сказал, что не совсем уверен, в ту ли мы сторону вообще идём. Интересно, а если поплутаем пару недель, ничего страшного не случится?

Впереди раздался истеричный вопль Синара. Ну вот, накаркала...

— Что такое? — не поняла я, так как, когда подбежала ничего особенного у мальчишки не обнаружила.

Руки, ноги целы, идёт на своих двоих, голова тоже на месте. В чём проблема?

— Да, сделай с ним что-нибудь! — всплеснул руками Синар и покосился на идущего рядом Герроши.

Я задумчиво посмотрела на ахтарра, который отказывается прятать свои замечательные длинные белые клыки и демонстрирует их с широкой улыбкой, до самых ушей.

— А что я могу поделать?

— Пусть не улыбается!

— Ты хочешь, чтобы он скалился?

— Нет, но... Тьфу! А есть разница? Что так, что эдак!

— Всё равно до деревни ещё не дошли, демоны могут пока не прятаться.

— Всё! — всплеснул Синар руками. — Мне всё надоело! Привал! А ты куда? — заметил он моё быстрое отступление.