Л. Лунный скульптор (книга 16)

Виид застыл, превратившись в саму сосредоточенность. Сейчас он имел точно такое же выражение лица, как и когда продал по ошибке один из рубинов за девять золотых вместо десяти!

'В задании подобной сложности ничего другого я и не ожидал'.

Выдвигавшиеся уже на поддержку врагу племена, высокие и крепкие стены крепости и, как финал, огромная мощь ордена Эмбиню! Ничто в этом задании не давалось легко.

'Самый трудный момент в штурме крепости — это... возможность противника подавить нас своей мощью, заклинаниями и стрелами ещё до того, как мы достигнем стен и что-либо предпримем'.

Если бы Виид бросил племенные войска Бежагви или Сармио с их низкой защитой на штурм стен, это привело бы лишь к ужасной катастрофе в виде массовой гибели воинов.

При сражениях за какие-либо укреплённые объекты в выгодном положении всегда находились защитники, нежели нападавшие. Но, к сожалению, Виид был на стороне тех, кому требовалось захватить эту крепость.

— Нет, дальше так продолжать нельзя.

Повернувшись к воинам, он закричал приказ:

— Отступаем!

Бросив катапульты, воины начали поспешно отступать, всё так же находясь под яростным обстрелом из крепости.

— Ледяной дракон, используй дыхание. Братья-фениксы, прикройте нас!

Прилетевший на зов Ледяной дракон тут же сделал глубокий вдох и выпустил струю морозного дыхания. Огромный белый поток пронзил небо, устремившись к крепости!

Результат этой атаки всегда оправдывал ожидания, но на этот раз защитная магия священников показала свою силу. Своими молитвами они полностью блокировали дыхание. И единственным, чего удалось достичь, стало временное приостановление обстрела лучниками. Хотя и этого оказалось немало.

Под прикрытием Фениксов Виид с войсками смог безопасно отступить назад.

* * *

Жестокое поражение.

В первой пробе сил, небольшой перестрелке без масштабного сражения, объединённое войско племён потеряло сто четыре воина.

Виид сразу же после отступления оказал всю посильную помощь раненым, перевязывая их раны и заставляя выпить лекарственные настойки, стараясь, чтобы число погибших не увеличилось!

Те воины, что попали под действие священной силы и были спасены товарищами, всё ещё не приходили в себя.

— Кхе-кхе-кхе.

— Где это я?

— Бросьте меня. Я пройдусь по долине мужества, чтобы войти во взрослую жизнь.

Около семидесяти воинов находилось в бреду своих видений.

Неудивительно, что настрой и боевой дух войск упали.

— Враги слишком сильны, мы не сможем их победить.

— Зря мы ввязались в битву. Я хочу вернуться в родную деревню...

— Воины, покинувшие родные земли, должны идти до конца, пока не сломят врага. Даже если в итоге им не удастся победить...

Большая часть племенных воинов потеряла всякое желание продолжать войну.

На лице Виида появилась лёгкая улыбка.

— Да, это задание действительно достойно высшего уровня сложности.

Чем труднее было задание, тем большую за него давали награду, и тем сильнее в Вииде разгоралось желание её заполучить. Он успокаивался только тогда, когда преодолевал трудности и препятствия. Если же по мере движения не встречалось каких-либо испытаний, Виида охватывали сомнения.

— Захватить крепость Эмбиню будет действительно сложно. Пробное сражение дало свои результаты, так что пора перейти к изготовлению скульптуры.

Виид всерьёз взялся за подготовку к настоящей полномасштабной битве.

После ухода из деревень боевой дух у воинов был на высоте, хотя он всё же постепенно снижался. Однако недавнее поражение дало им осознать истинную силу их врага, и если ничего не предпринять, последствия могли стать фатальными.

— Во-первых, нужно изготовить скульптуру, способную усилить войска.

За последнее время Виид использовал камень для огромного числа скульптур, так что очередное применение его не казалось хорошим решением. Выполненные из него работы уже практически не давали опыта.

— Сейчас не время экономить... Нужен результат.

Виид достал кости Чёрных кабанов и Калатропов. Полученные посредством охоты, они должны были стать основным материалом для будущей скульптуры.

— Эх... Их же можно было бы использовать для приготовления наваристого бульона...

Помимо этого они также идеально подходили в качестве ингредиентов для создания лекарственных средств или различных кулинарных специй.

Но для Виида сейчас важнее всего был именно материал для изготовления скульптуры! Поэтому, осознавая, что за них особо больших денег не выручишь, он шёл на осознанную трату охотничьих трофеев.

— Я изображу все три племени одновременно.

Виид выразил основные черты и создал базовый образ. Объединяя сломанные части костей, он создавал различные конструкции, которые затем обмазывал глиной и запекал на огне.

— Нужно показать свойственные их племенам жестокость и кровожадность.

Обязательным условием для этой скульптуры стало детальное отображение соответствующих племенам татуировок, знаков и шрамов.

Закончив их создание, Виид окрасил работы, используя различные природные красители. Сейчас, после совместного похода и первого сражения с воинами, он прекрасно понимал, какая внешность должна быть у настоящих храбрецов каждого поселения, чтобы они получили признание и вызывали у представителей племён вдохновение.

— И всё же чего-то не хватает...

Виид использовал скульптурное мастерство лунного света и 'развёл' между различными представителями племён в скульптуре один большой костёр.

В получившейся скульптурной композиции шаманы Рэкие, воины Бежагви и охотники Сармио собрались вместе вокруг костра на котором жарили вкуснейшее мясо!

Дайте название завершённой скульптуре.

Название работы Виид успел придумать ещё во время изготовления.

— Братья по вере.

Племена варваров, которые помнили клятву и вышли сражаться против общего врага!

Подтвердите название: 'Братья по вере'. Верно?

Пускай в первом столкновении против ордена Эмбиню воины, наконец, осознали, во что ввязались, и немного пали духом, но всё равно то, что они добровольно вызвались возродить альянс и пойти на штурм крепости, многое о них говорило.

Поэтому было очень важно, чтобы скульптура передала это решение и показывала, всю правоту и силу их совместных войск.

Виид утвердительно кивнул головой.

— Всё верно.

Дзынь!

Грандиозная скульптура! Вы завершили изготовление 'Братьев по вере'.

Скульптура, созданная из костей монстров! Она изображает, как союзные племена совместно принимают пищу. Олицетворяя их силу и единство.

Скульптура станет знаменательным творением для всех трёх племён.

Детально выполненная работа прекрасно передаёт мысль создателя.

Художественная ценность: 712.

Работа, изготовленная мастером скульптурного дела Виидом.

Особые эффекты:

— В течение дня после лицезрения скульптуры скорость восстановления Здоровья и Маны у представителей трёх племён увеличивается на 17%.

— Максимальный уровень Здоровья повышается на 12%.

— Стойкость увеличивается на 60.

— Боевой дух повышается на 30.

— Дружественные отношения между племенами повышаются на 30%.

— Скульптура вызывает гордость и уверенность у представителей изображённых племён.

Количество созданных Грандиозных скульптур: 12.

Вы получили опыт в Скульптурном мастерстве

Слава повышается на 12.

Лидерство увеличивается на 2.

Обаяние повышается на 7.

За создание Грандиозной скульптуры все характеристики увеличиваются на 1.

Виид завершил изготовление скульптуры!

Первостепенная подготовка для полномасштабного сражения, наконец, завершилась.

Глава 4. Божественный кодекс военных тактик и стратегий

Виид погрузился в мучительные поиски способа захвата крепости.

— Бесполезно пытаться что-либо сделать, пока стены не будут разрушены.

Обладая навыком кузнеца, он, конечно, мог создавать осадные машины, но их качество и функциональность оставляли желать лучшего.

— И я вообще не представляю, сколько нужно создать катапульт, чтобы получить хоть одну, способную нанести нужный урон...

Для того, чтобы научиться ковать добротные мечи, кузнецы тратили несколько месяцев на тренировки! И отсюда проистекали две проблемы: где найти достаточно материалов для практики и как удержать воинов, которые, устав ждать, несомненно, захотят вернуться домой?

— Хотя я не уверен в том, что и после разрушения стен нам удастся победить рыцарей и священников ордена Эмбиню.

Придя к такому неутешительному выводу, Виид даже почувствовал некоторое облегчение. По крайней мере, теперь, уже не требовалось искать решения в сооружении осадных машин. Этот вариант он отмёл как неудачный.

— Прямой же штурм крепости просто неосуществим. Тут всё безнадёжно.

Нужно быть полным глупцом или вообще безумцем, чтобы пытаться штурмовать крепость с высокими стенами и хорошей защитой вот так, с наскока. Силы врага значительно превосходили объединенное войско племён, да и ко всему, дикие воины не были приспособлены для прямых крупных столкновений. Они являлись превосходными охотниками, но из-за слабой защиты, скорее, все до одного полягут, нежели успеют залезть на стену.

— Может, стоило воспользоваться советом Смита и взять кого-нибудь с собой?

Но Виид тут же отрицательно покачал головой. Уже слишком поздно сожалеть о содеянном. Да и ситуация не сильно бы изменилась, если бы рядом с ним сейчас оказались Зефи, Пэйл или кто-либо из МЕЧей.

На собственном опыте Виид убедился, что помочь пройти задание мог бы только игрок боевого класса с пятьсот пятидесятым и более уровнем. Некто, обладавший способностью с одного удара разбить ворота крепости или устроить засаду, по итогу которой будет уничтожена значительная часть сил врага!

Как вариант, это мог быть рыцарь с высокими значениями Лидерства и Обаяния, способный руководить армией. Пускай ему бы и пришлось командовать варварами, но обладая значительными навыками и характеристиками, он бы смог выжать из них максимум, заставив преодолеть границы прежних пределов. И уже с этими силами, выискивая и используя удачные возможности, пусть порой и влекущие за собой большие потери, вести победоносные сражения.

И в конце это, несомненно, стало бы знаменательной победой, достойной внесения в исторические летописи Версальского континента.

Но Виид не переоценивал свои навыки руководства.

— Я побеждаю тогда, когда это возможно.

Виид не собирался полагаться на судьбу и вместе с союзом племён участвовать в сражении с низкими шансами на победу. Имевшееся сейчас количество сил, их квалификация, вооружение и условия битвы — всё это не только работало против него, но и было довольно труднопреодолимым.

И в сложившихся обстоятельствах даже навык оживления скульптур имел свои ограничения. Конечно, если бы Виид оживил около сотни скульптур, то смог бы получить высокие шансы на победу. По крайней мере, в этом случае она была осязаемой. Однако, сделав это, он потерял бы сто шестьдесят уровней.

— Такая победа не принесёт никакой пользы.

Скульптуры во время битвы будут умирать 'пачками'. И в случае, если по итогу их останется даже половина, потери всё равно окажутся невосполнимыми! Вииду придётся начинать практически с нуля — с двухсотых уровней. И победа не принесёт никакой выгоды.

— Это называется убыточной сделкой.

Виид решил вернуться к началу и составить новый план. Предстояло заранее учесть все условия и выбрать выгодное расположение армии перед началом сражения.

Но прежде он покинул игру, чтобы немного отдохнуть.

* * *

— И это библиотека?

Ли Хэн впервые со своего поступления посетил университетскую библиотеку. И вопреки его ожиданиям, на её полках не нашлось никаких комиксов.

— Я мечтал о них с детства.

Чтение комиксов с одновременным поеданием рамена — его тайная, счастливая фантазия ещё со времён учёбы в школе. Он был преданным читателем их ежедневных выпусков в газетах.

— Библиотека, в которой нет комиксов... Ну что за отстой!

Ли Хэн, не сдерживаясь, критиковал политику университета. Многие другие библиотеки собирали комиксы, однако почему-то это не касалось университета Корея. И в данном случае то, что тот вкладывался в щедрые стипендии, исследования за границей, большие современные аудитории и экспериментальные установки для обеспечения учёбы студентов, Хэна нисколечко не волновало.

— Похоже на школу для отсталых. Ужасно... И куда они тратят всю плату за обучение?

При этом в библиотеке находилось просто огромное количество романов, диссертаций, книг по экономике, истории и искусству. Она занимала аж целое здание.

— Привет, Хэн.

— Ох, и ты здесь?

Однокурсники с факультета Виртуальной реальности заметили Ли Хэна и поспешили с ним поздороваться. Они занимались группами по трое или пятеро в читальном зале библиотеки.

— Ну... да, — Ли Хэн слегка кивнул головой.

Существовало одно важное правило, которое он старался всегда соблюдать в университете.

'Мне нельзя сближаться с теми, кто моложе меня'.

Старшие студенты рассматривали своих младших коллег как грабителей, потому что, по общечеловеческим нормам, те могли иметь наглость просить угостить их едой! И в случае Ли Хэна такое уже несколько раз случалось.

— Простите, но я вынужден следить за своим здоровьем. Так что в университет обычно беру еду из дома.

Благодаря подобной отговорке Ли Хэн смог избежать проблемных ситуаций, но одновременно с этим изменил к себе и отношение других студентов.

'Домашний мальчик, следящий за своим здоровьем', — думали они.

'Такой никогда не купит для нас еду'.

Тем не менее Ли Хэн всегда оставался начеку. Вдруг кто-то всё же попросит поделиться обедом или угостить чем-нибудь в кафетерии?

'Черт возьми, это университет или какой-то ресторан? Почему здесь везде еда?'

Всё было настолько плохо, что Ли Хэну приходилось избегать даже торговых автоматов, щедро разбросанных в каждом учебном здании.

— Ты пришёл сюда учиться?

— Да нет. Забрёл почитать кое-какие книги, — ответил Хэн и поспешил пройти мимо.

— Ну, тогда тебе на второй этаж, там находится художественная литература.

— Меня не интересуют романы. Я ищу несколько другие вещи.

— И что же именно?

— Нечто, связанное со стратегией и тактикой ведения войн. Случаем, не знаете, где можно найти подобное?

— Я видела на седьмом этаже, но...

— Отлично. Большое спасибо за подсказку.

Ли Хэн поспешно прошёл к лифту и нажал кнопку седьмого этажа.

На этом этаже находились стеллажи с восточными трактатами по философии и истории, отчего другие студенты посещали его довольно редко.

Стоило Ли Хэну скрыться в лифте, как одногруппники начали тихо перешёптываться.

— Кажется, он сильно увлечён восточной философией.

— Весьма неразговорчив... но, похоже, действительно образован.

— Полагаю, у него глубокая душа и много достоинств, раз на него обратили внимание такие симпатичные девушки.