А выходила такая петрушка, что в рамках прорывающегося в материум варпа, каждый разумный — “немного” чудотворец. Псайкеры — это отдельная песня. Это операторы энергии варпа, совершенно иной тип и подход. А простые разумные изменяли своей верой материю и её свойства. А самыми знатными чудотворцами были орки, причем, по понятным причинам: они жили войной, девяносто девять процентов их жизни — это война. И весь их “чудотворный потенциал” был направлен исключительно на войну, оружие и военную технику. Что и позволяло творить недостижимые остальным “чудеса”. Хотя подобное чудо я заметил и с оружием, но тут оно, очевидно, сильно ослаблено из-за многих других интересов людей.
Впрочем, это было любопытно, но не приносило пользы, разве что написать какой-нибудь талмуд через несколько десятков лет. Правда, в тренировки, помимо стрельбы, я включил тренировку с так называемыми “грозовыми когтями”. Это перчатка, снабженная генератором некоего колдунского поля, делающего удар кулаком и когтями быстрее, сильнее и просто невозможным по сокрушительности: я ударом кулака пробивал, черт возьми, десятисантиметровую броню! Вырвал тренировочный меч из клешней серого рыцаря! Да, это была неожиданность, и меч тренировочный, и сам я на ногах не удержался… Но сильно, факт.
Причем опять же — ветра варпа “овевали” перчатку и поля, делая удар сильнее и нереально могучим (и нетравматичным для меня), но внутри и при “холостом” ходу этого убивала никаких проявлений этой энергии не наблюдалось, даже при самом пристрастном наблюдении. Мистика, как она есть, заключил я, включив в свой “арсенал Инквизитора” пару небольших грозовых когтей.
Да и вообще, с этой “игрой чудесами” выходило неважно. Если обычная энергия варпа, пусть подчиненная псайкеру, мне была вполне подвластна, то с таким “чудотворным искажением” выходило туго, плохо, да фактически, не выходило вовсе. Очевидно, последствия веры триллионов, что “так должно быть”. И, кстати, напоминание о моем не “абсолюте” в варпе. Боги, на минуточку, тоже завязаны на веру, так что пинка Кхорн от меня если и получит, то явно не скоро.
Надумав всё это, я собрался, прихватил канистру с пивом (на всякий случай) и поперся в мастерские, к Максимумсу. Проверки проверками, да и понятны они, по большому счету, а посоветоваться надо. Как-то у меня не сложилось с общением с другими Инквизиторами — и время на чтение уходило, и обычно не толпились они толпами с целью “поболтать с Терентием”.
И спускаясь в технические помещения, я стал свидетелем занимательного зрелища. А именно: по коридору, на довольно высокой скорости, придерживая манипуляторами полы алой мантии, бежал механикус. Судя по количеству аугментации, не менее, чем Магос. Человеческой плоти не наблюдалось вообще, что для этих технолюбов признак высшего духовенства.
Ну бежит и бежит, на своих ходилках металлических, мантию забавно придерживает… вот только за ним, в виде разного вида комичности, гнались троица магосов же. Потрясая манипуляторами и оглашая коридор ультразвуковым писком. Преследуемый отпискивался, а увидев моё охреневшее чело, приветливо кивнул на бегу, выдал механическим голосом:
— Приветствую, Инквизитор. Ретрограды и слепцы, — сделал он на бегу жест манипулятором в сторону преследователей, припустив и скрывшись вдали.
— Маргинал, техноеретик, позор Марса! — на три голоса выдали преследователи и прибавили скорости, скрываясь вслед за преследуемым.
Весело у них тут, поставил я диагноз, сверился с планшетом и зашел в лаборатории. В круглом помещении суетились техножрецы разной аугментированности, стену подпирали пара серых рыцарей, центр помещения занимал притараненный мной ксенотех. А к моей персоне двигал Максимус, вроде бы вполне благожелательно улыбаясь.
— Приветствую, Тер! — улыбнулся он. — Наконец-то ты оторвался от книг, рад тебя видеть.
— Приветствую, Максимус, — ответил я. — Знал бы я, что у вас так весело — давно бы появился.
— Весело? — осведомился собеседник, заржав, после моего описания увиденного самым неприличным образом. — Да, это почти анекдот, — почти со всхлипом выдал он, но, посерьёзнев, продолжил. — Хотя варп ведает, что делать — Орден в затруднении.
Ну и на мой закономерный интерес поведал такую историю. Итак, вся структура Адептус Механикус — это этакое духовенство, служащее Бог-Машине, Омниссии. Магос — это каста руководителей, с кучей нюансов, но так. И вот, Валлиос Редуктор (без шуток, так и зовут), получил под управление мёртвый мир с полезными ископаемыми, несколько техножрецов низшего ранга и толпу сервиторов лет пятьдесят назад. В рекордные сроки наладил поставки в ближайшие Миры-Кузни, причем наращивал эти поставки ударными и не вполне объяснимыми темпами, его хотели повышать… как некий трансмеханик из подчиненных Редуктору вопит о “техноереси, попрании догм”, да чуть ли не изготовлении секс-машин на потребу демонам варпа.
Механикусы оказались в интересной позе — в близлежащих Мирах-Кузнях просто не было потребных для “захватить и доставить” специалистов, а то что было — годилось лишь для “разнести нахер”.
Скрепя манипуляторами, обратились к Инквизиции — и вот, год назад была проведена образцовая десантная операция и захват техноеретика… Который не сопротивлялся, лупал окулярами и тыкал в группу захвата схемами и бумагами. Приданные механикусы, от ереси подальше, свои окуляры прикрыли и вообще на задержанного не смотрели. Что ставило уже пару руководящих инквизиторов в интересную позу: захваченный магос был обвешан всеми потребными священными сосудами, литаниями, как культа Омниссии, так и Имперского культа, в варпе не фонил и гадостей не чинил.
Полгода он был головной болью Ордо Машинум (Ордоса, надзирающего непосредственно за технолюбами), но ереси в его деяниях обнаружено не было. Рационализировал и оптимизировал технологические процессы, даже окуривал специальными благовониями и мазал священным жиром, которое масло машинное. И выходила вилка — механикусы, наложив манипуляторы на этого типа, его бы анально покарали. Ну, если бы нашли анус и если он вообще был. Но нашли бы куда покарать, за сам факт вмешательство в “волю бога машины” специалистом, не имеющим соответствующего благословения от вышестоящих товарищей.
Однако, с точки зрения Инквизиции сей Магос был чист, как слеза младенца. Более того, этот тип, почуяв своим блестящим металлическим задом грядущие неприятности, стал апеллировать именно к правосудию Инквизиции.
В общем, попробовали сего магоса включить в персонал Крепости Инквизиции. Что сделали сгоряча — последние полгода персонал из “правильных” магосов гонял “техноеретика” с целью покарать за многое. От не кошерных модификаций, до смущения умов низших чинов логикой и разумом. Где-то раз в неделю, как по расписанию.
И делать с этим магосом черт знает что. Он искренне, с верой и светом окуляров, воплощает новинки и оптимизацию во славу Омниссии и Императора, конечно. А своих оппонентов сам считает еретиками и глупцами. И убедить его в обратном не выходило, благо, с мозгами во всем, кроме “социальных норм в голову трахнутых технофилов” у Редуктора было нормально.
— Пиво будешь? — полюбопытствовал я на сию душераздирающую историю.
— Холодное? — привередливо уточнил Максимус.
— А если теплое — не будешь? — заинтересовался я.
— Буду, но с гораздо меньшим удовольствием, — логично ответил Инквизитор.
— Я с тобой посоветоваться хотел, — после разлития фляги по литровым кружкам продолжил я. — В Схолу я, наверное, не ходок. А вот поработать по предназначению я бы хотел. Да и команду начать собирать. Год-другой, где-то так. А потом я бы хотел посетить Энцелад.
— Сначала команду, а потом архивы? — хмыкнул Максимус. — Я бы, на твоем месте… Хотя, смотри сам. Если ты из-за расследования, то от Ультрамаринов пришел полный отчет. Ты — почти легенда, — хмыкнул он, а на вопросительный взгляд пояснил. — Врата, — указал он на ксенотех, — открываются в глубочайший варп. Демонического присутствия там нет на… Император, не знаю в чем там расстояния мерить, вообще нет. Но космодесантник видел твою битву с двумя порождениями хаоса. Это чемпионы, не менее. Ты победил, выжил и не поддался одному из них. Так что потеря памяти — ерунда, ты очень легко отделался и совершил подвиг.
— Скажешь, подвиг, — отмахнулся я, вызвав суровый взгляд.
— Истинно так! — выдал собеседник. — Или ты думаешь, что столь сильные демоны вечно пребывали бы в праздности, не чиня зла людям?! — на что я помотал головой. — Вот так, не забывай, любой демон — враг, а умерщвление подобного — подвиг ради Человечества.
— Хорошо. Но в любом случае я бы хотел, для начала, заняться делом, — озвучил я.
— Дело — дело хорошее, — хлебнул пива Максимус. — А от меня ты какого совета ждешь?
— Где, куда, — лаконично ответил я. — У меня ни памяти о моих осведомителях…
— А их у тебя и не было, — перебил меня усач. — Занимался расследованиями от Ордоса. Можешь поступить так же, мой магос нужные контакты скинет. И команды не было, что очень зря, хоть в этом для тебя плюс: голова заработала, — ехидно выдал он.
— Слушай, кстати, а почему этого Редуктора в команду не возьмут? — уточнил я.
— А кому он нужен? — фыркнул Максимус. — Команды есть, считай, у всех, а с другими механикусами он не уживется. Те-е-ер, — аж промурлыкал он. — Забирай! Свежий, с пылу с жару… тьфу, я не про то. Хороший механикус, в общем! А то достало: они пока половину коммуникаций не порушат, не успокоятся.
Иллюстрируя правоту собеседника, свет мигнул, впрочем, тут же с гудением восстановился. А я, чуть ли не крестимый в спину Максимусом, пошел агитировать маргинала, техноеретика и позор Марса. На вступление в ещё не сформированную команду, параноисто рассуждая, уж не специально ли мне его пихают? Впрочем, пригодится. И когти, да и доспех нужен. А магос — это сильно, не технопровидец, как у всяких прочих, логично рассуждал я.
4. В дальний путь
Маргинал, техноеретик и позор Марса нашелся в компании ретроградов и слепцов, пропесочиваемый неким инквизитором в рабочего вида спецовке с закатанными рукавами и инсигнией, небрежно болтающейся на нашейной цепочке. Я же полюбовался рваной металлической дырой в стене с поврежденными краями, насладился изысканной речью с изящными аллегориями на тему “разума уровня сервитора после лоботомии” и прочими веселыми сравнениями. Ну и, прокашлявшись, озвучил свое желание вот ентого конкретного Редуктора выделить мне на поговорить.
— Что-то ещё натворил? — подозрительно воззрился на магоса коллега, на что шестерёнка пожал манипуляторами.
— Нет, у меня разговор по делу, — озвучил я.
— Забирайте, коллега, — махнул рукой техноинквизитор, повернувшись к троице. — Почтенные магосы, в тысячный раз говорю…
— В семьдесят шестой, — уточнил один из магосов, вызвав покраснение до багровости коллеги.
Так что я прихватил Валлиоса Редуктора за манипулятор, наиболее соответствующей руке, в месте, наиболее соответствующем локтю, и потащил его подальше. Пока не началось.
Магос тащился безропотно, слегка попискивая своей технолингвой под отсутствие носа, так что, выйдя из технических подвалов, я с ним расположился в беседке и без расшаркиваний предложил войти в команду Инквизитора-демоноборца.
— Грозовые когти, вам и дознавателю, — начал прикидывать магос, — У вас, в Маллеус это самое популярное оружие, — пояснил он под вопросительный взгляд. — Доспех, учитывая когти, со встроенным болтером… Или мельтаганом? Плазму точно не стоит, вы будете работать в имматериуме...
— То есть, — вклинился я в этот “поток планирования”, — вы согласны?
— Согласен, — как ни в чем не бывало выдал Редуктор. — Только, Инквизитор, судно нужно с местом под мастерскую, — воздел он перст на манипуляторе, украшенном ладонью. — И показывайте, что у вас. Техника почти наверняка в ужасном состоянии…
— Погодите, Валлиос, давайте определимся, что вообще с вашей точки зрения надо сделать, — озвучил я. — А что я нахожу приемлемым и необходимым.
В итоге мы провели в мраморной беседке в парке часа четыре. Даже поругались пару раз, но правоту магоса я во многом признал. Например, мне нужен нормальный доспех. Наручные стреляла с питанием от заспинного ранца, учитывая грозовые когти. Сервочереп, который без дела валялся у меня в сумке, что вызвало у собеседника мучительный технописк. А вообще, выходило, что нужен свой корабль, причем, полк не полк, но определенное количество солдат нужно опять же. Просто нерационально гонять километровую дуру с отрядом из двух, а в самом лучшем варианте с дюжиной человек команды инквизитора.
В общем, определились, зашли ко мне, магос прихватил когти, полюбовался на болт-пистолет, но сказал, что сделает “лучше для ваших нужд, Инквизитор Терентий, а это оставьте, может, и пригодится без доспеха”. В итоге, несколько придавленный активностью нового сотрудника, я сидел в квартире и решил, наконец, подумать.
Для начала, у меня с момента пребывания в варпе была подсознательная уверенность в ирреальности и бредовости всего меня окружающего. Что отнюдь не исключено, но жить надо как в реальности, и “игровое” отношение к ней может выйти большими неприятностями. Например, моё “бессмертие и независимость от плоти” мне никто не гарантировал.
А если я даже и в бреду, то, будучи подчинен четким законам, этот бред мне доставит массу “приятных” минут, если меня начнут мучить и пытать, например.
Далее, я как-то слишком спокойно и плавно перешел в состояние “буду Инквизитором”. Вообще, наверное, тут есть некая остаточная вина развеивающегося Терёхи. То есть, ознакомившись с кучей информации и прочим, я понимаю, что это одно из самых удачных мест для жизни в Империуме. Не в смысле сытости и безопасности, а в смысле интересности и возможности сделать что-то значимое. Определенное честолюбие, ориентированное прежде всего на себя, у меня было. Ну и сказать себе через десяток (или сотню лет), что я молодец — будет приятно.
Но решение я принял ДО получения информации, а на входе в крепость меня вполне могли начать околачивать грушами страданий, дыбами и прочими прелестными приспособлениями. А мне это хоть в голову и приходило, но я… уверился, что “всё будет хорошо”. Стоит отметить, несколько безосновательно, на момент принятия подобного вердикта. На удивление, пока всё так и идет, но собраннее и разумнее надо быть, факт.
