Повернувшись к своим спутникам, Шепард приказал: 'Джейкоб, вызови шаттл. Миранда, взломай этот терминал и загрузи информацию Витора. Будем надеяться, что это будет дополнение к его данным с уни-инструмента.
Да, капитан. — . Да, Капитан
Джейкоб вызывал пилота по радио,а Миранда села в кресло Витора и начала печатать.
Миранда, прокрути назад. Там было то, что привлекло мое внимание, вдруг сказал Шепард.
Вопрос застыл у неё на лице , но Миранда подчинилась. Через несколько секунд, он указал на монитор Подожди.
Приостановив видео Миранда искала то, что нужно Шепарду.
Это, он указал на монитор справа. она перевела взгляд и увидела.
Коллекционер, который отличался от всех остальных. Вместо темно коричневого панциря, был красным и оранжевым. Выглядел, как будто был в огне.
Не смотря на долгую карьеру в этот раз интуиция Шепарда оставила его в недоумении.
Интерлюдия первая
Местонахождение: Неизвестно
Тонкое пламя едва поцеловало кончик сигареты. Огонь на мгновение осветил его лицо что бы погаснуть и оставить в темноте лишь свет его искусственных глаз.
Призрак сделал затяжку и начал говорить. Хорошая работа на Прогрессе Свободы. Кварианцы передали информацию от Витора. Новых данных нет, но это просто оливковая ветвь, учитывая нашу историю.
Вашу историю, вы имеете в виду нападение на флотилию кварианцев? обвиняюще спросил Шепард.
Призрак невозмутимо покачал головой. Это было до вашего возвращения и не имеет отношения к миссии,. У нас с вами разные методы, но я не могу оспорить ваши результаты.
Вы когда-нибудь думали о том что можно договориться? сбавляя тон спросил Шепард.
Дипломатия хороша когда она работает, но сложно, когда тебя воспринимают как угрозу, возразил Призрак. Вернёмся к главному, продолжил он, еще более важно , вы подтвердили что коллекционеры ответственны за похищения.
Так так. Качая головой, Шепард спросил: 'Почему у меня ощущение, что вы знали об этом?
У меня были свои подозрения, но мне требовались доказательства. Коллекционеры очень скрытны, пояснил он. Они периодически появляются в системах Терминуса, выискивая образцы. Обычно в обмен на их технологии. После паузы, чтобы сделать еще одну затяжку, он продолжил свое объяснение. Когда их операции завершаются, они исчезают через ретранслятор Омега 4. До сих пор у нас не было никаких доказательств прямой агрессии со стороны коллекционеров.'.
Что Коллекционеры получают от этих' Сделок '?
Потирая сигарету в пепельнице , Призрака объяснил. Коллекционеры не сообщают о своих мотивах. Как правило, они ищут виды с редкой генетической мутацией или нарушениями. Они платят работорговцам или наемникам непомерные суммы для получения этих образцов. А потом исчезают. Но они никогда не сосредотачивались на одном виде. И предыдущие образцы исчислялись десятками, а не десятками тысяч.
Любые идеи, почему они переключились на людей?
Если они агенты Жнецов, это может быть любое количество причин. Очевидно, что человечество сыграл огромную роль в разрушении Властелина. Это могло бы быть поводом, чтобы привлечь их внимание, предположил Призрак. Что меня действительно беспокоит, это способ похищения. Они парализуют а, не убивают их.
Что вы знаете о ретрансляторе Омега 4? спросил Шепард.
Ничего. Как и все остальные, мы знаем, что любое судно, проходящее через него не вернулось. Тем не менее, будем надеяться, что ретранслятор по другому реагирует на их корабль, что даёт им безопасный проход. Если они могут манипулировать Реле, то это ещё одно доказательство их связи с Жнецами .
До сих пор все было логично, но у Шепарда все еще было мало оснований для доверия этому загадочному человеку. Вы что-то скрываете. Откуда вам знать об участии жнецов?
'Закономерность, похоронена в данных, сказал он. Подвинув кресло, Призрак опять закурил. 'Совет и Альянс хотят верить что угроза Жнецов умерла с Властелином. Но мы с вами знаем правду. Я не буду ждать, когда Жнецы придут. Мы уже должны вести борьбу с ними.
У Шепарда были подобные мысли, но в его планах участвовал Альянс. Учитывая слова Призрака, было ясно, что он был готов потратить все возможные ресурсы, чтобы покончить с угрозой. От Альянса такого точно не дождёшься.
Думаю, придётся ещё немного потанцевать с дьяволом. Если это война, мне понадобиться армия. Или действительно хорошая команда, согласился Шепард.
Консоль появилась рядом с левой рукой Призрака. Я уже составил список солдат, ученых, и наемников. Вы получите досье на лучших из них. Нажимая несколько клавиш, продолжил он. Найдите их и убедите в необходимости работать с вами, возможно, это будет непросто, но вы прирожденный лидер. Я буду продолжать слежку за коллекционерами. Когда они сделают шаг, я дам вам знать.
Он быстро всё решил. Интересно ... Я думаю, что вы знаете, что случилось с моей старой командой?
Большинство из них выжили ... но их цели изменились, пришел быстрый ответ.
Шепард просто стоял на месте, ожидая получить дополнительные сведения.
Видимо предвидя это, Призрак начал перечислять всех бывших товарищей из отряда Шепарда, читая с голомониторов.
Сержант Уильямс по прежнему в Альянсе. Получила повышение. Ее файл на удивление хорошо скрыт'.
Шепард не показал, как повлияла на него эта новость. Он по-прежнему понятия не имел, как найти Эшли, сначала умерев, а теперь с его отношениями с Цербером. Она не будет в восторге.
Турианец исчез несколько месяцев после того как вы были объявлены мертвым. Даже мы не смогли найти его.
Потерев лоб от количества новостей, Шепард не мог не задаться вопросом, чем Гаррус занимается. Он все еще хотел быть Спектром или вернулся в СБЦ?
Кроган вернулся на Тучанку и не улетал оттуда в течение года. Он пытается объединить кроганские кланы.
Шепард поднял брови. Он вспомнил, Рекс пытался, доказать своему отцу важность объединения, в ответ Джаррод пытался убить его. Он оставил Тучанку полагая, что кроганы предали его. Интересно, что побудило Рекса сменить мнение.
Доктор Т'Сони на Иллиуме. Мои источники сообщают, что она работает на Серого Посредника. Если это так, то ей нельзя доверять.
Это поразило Шепарда. Он бы мог подумать, что она вернётся на Айлос изучить Протеанские руины. Что, черт возьми, она делает с Серым посредником?
Шепард подавил вздох. Многое действительно могло произойти в течение двух лет. Глядя на Призрака, Шепард заметила, что он не упомянул о Тали.
А как насчет Тали? Она уже помогла нам на Прогрессе Свободы, напомнил он.
Это было неожиданно. Мне нужно больше информации, что бы дать заключение Призрак ответил уклончиво.
Шепард решил надавить. Я возглавляю эту миссию. Нужно ли мне ваше разрешение? сказал он, понизив голос.
Призрак ничего не ответил на выпад Шепарда. В соответствии докладом с Миранды, ваш друг недоступен на данный момент. Мне любопытно, что она замышляет, если это может поставить под угрозу миссию, пояснил он. Видя, что Шепард не убеждён, Призрака предложил: Если она будет готова поехать с вами, то это ваш выбор.
Подняв сигарету к губам, Призрак постучал еще по нескольким клавишам на своем пульте. Вы лидер Шепард. Вы получите всё что нужно, сказал он, выдыхая дым изо рта.
Я все еще Спектр. Может быть, я могу попросить помощь у Совета , напомнил Шепард.
Если вы сможете убедить их, Призрак ответил. Шепард мог обнаружить намек на сарказм и всё тот же покровительственный тон в его голосе.
Он всё же про человеческий фанатик, в конце концов.
Просто помните -. Многое изменилось, предупредил Призрак.
Кивнув, Шепард сказал: Вы займитесь Коллекционерами, а я позабочусь, чтобы моя команда была готова.
Хорошо две вещи, прежде чем вы уйдёте:.. Первая на станции Омега найдите саларианца по имени Мордин Солус он блестящий учёный, посоветовал Призрак. Наша разведка предполагает, что он может знать, как противодействовать парализующему рою ищеек.
Так вы предлагаете работать с не-людьми? Шепард саркастически спросил. Не приятно наверное.
Призрак не поддался. Сарказм недостоин вас, Шепард, мягко увещевал он.
Видя, что любое дальнейшие бряцание оружием было бессмысленно, Шепард кивнул. Что еще?
Намек на улыбку появился на лице Призрака. Я нашел пилота думаю, вам понравиться. Я слышал, что он один из лучших., Тот кому вы доверяете.
Заканчивая встречу своим таинственным заявлением, Призрак прервал связь.
Местонахождение: Туманность Конская Голова, неизвестная система, станция Минуты
Когда свет от сканера исчез, Шепард услышал легкие шаги сзади. Обернувшись, его глаза расширились.
Эй, капитан. Как в старые времена, да? Лейтенант Джефф Джокер Моро спросил его с усмешкой.
Шепард улыбнулся. Это здорово увидеть тебя снова, Джокер. Глядя на его ноги, он заметил, крепления на бедре Джокера.
Джокер заметил его взгляд. Меня типа апгрейдили. Я могу ходить, но я все еще должен следить за ногами или ты будешь вынужден меня тащить.
Опять пришёл невозмутимый ответ.
Тот раз не в счет, я был пьян! Кто-то должен был нести меня в любом случае! Джокер запротестовал.
Пустив разговор в нужное русло, Шепард спросил: Так что ты снова за рулём?
Ну, я надеюсь, что вы не ожидал кого-то другого. Я все еще тебе должен. Кроме того, без меня тебе точно не уцелеть.
Идя рядом Джокером по коридорам станции, Шепард не мог удержать изумлением в голосе. Я все еще не могу поверить, что это ты Джокер.
Джокер фыркнул. Чья бы корова мычала. Я видел тебя вылетающим в открытый космос.
Повезло, с удачным приземлением, язвительно заметил Шепард. Как ты сюда попал?
Поднявшись по лестнице, Джокер потерял веселый тон. Все развалилось без тебя, капитан. Все, что ты создал, Совет просто похоронил.
Я в шоке. На самом деле, язвительно ответил Шепард.
Команда была распущена, записи запечатаны, и меня списали на землю, Он с горечью объяснил, когда они свернули за угол. Альянс забрал у меня самое ценное. Черт возьми, да я присоединился к Церберу.
Ты действительно доверяешь Призраку?
Джокер остановился и посмотрел через окно. Шепард всмотрелся, но в комнате была черной как смоль. Я не доверяю тем кто зарабатывает больше меня, Джокер пожал плечами. Но они не так уж плохи спасли тебе жизнь позволили мне летать -.. И ещё это, он закончил указывая в окно. Они мне показали вчера вечером.
Шепард наблюдал, как зажигался свет, один за другим. Первая подсветка осветила нос и надпись SR-2 на нём. Шепард с удивлением наблюдал, как свет открывает больше деталей. Знакомый кривой нос ведущий к основному корпусу, крылья, и сопла вектора тяги. Шепард улыбнулся, положил руки на его бедра, наблюдая, как все огни включаются, раскрывая его новый корабль, как минимум вдвое больше оригинала. Цербер, безусловно, имеет склонность к драматизму.
Джокер подытожил свою мысль. Хорошо быть дома, да, капитан?
Заметив, что только SR-2 была единственной надписью, Шепард обратился к Джокеру. Думаю, мы должны дать ей имя'.
Джокер кивнул, но Шепард знал, что было только одно имя которое они могут дать этому фрегату.
Она будет готова к завтрашнему дню. Мы вылетаем по вашему приказу, капитан.
* Шифровка *
Миссия Прогресс Свободы:
Коллекционеры подтверждены как источник атаки на человеческие колонии.
Выживший кварианин Витор вернулся с Тали'Зорой в миграционный флот.
Изучение уни-инструмента ничего полезного не добавило.
Поступили кадры из системы безопасности и Миранда приступила к исследованиям любой информации для помощи в борьбе с коллекционерами. Отмечен особый интерес к одному необычному коллекционеру.
Проведя ночь на станции в каюте, Шепард шёл с Мирандой и Джейкобом к шлюзу, ведущему к Нормандии. Поправляя мундир уже в 100-й раз, он все еще чувствовал себя неловко. Дело было и в расцветке и в логотипах Цербера на нём.
Наверное, поэтому я ненавижу эту проклятую форму.
Шепард служил Альянсу верой и правдой 11 лет, независимо от его мнения о политике или приказах что ему дали. Даже работая в качестве Спектра он служил для Альянса. Но теперь, он работал в организации, которая была признанным врагом и Альянса и Совета Цитадели. Было на душе мерзкое ощущение что он предаёт всё во что верил.
Выбросив эти мысли, Шепард знал, что должен делать то что должен. Исследуя события за пропущенные два года вчера вечером, он неохотно признал что Призрак на самом деле говорил правду, на этот раз во всяком случае. Колонисты исчезали и официальные доклады были расплывчатыми или неполными. Общее мнение и Альянса и Цитадели было в том, чтобы держаться подальше от Систем Терминус, бросая людей там самих по себе.
Как ни странно, оказалось, Цербер был их единственной надеждой . Единственное, что мог сделать Шепард было довериться своим инстинктам и надеяться, что он принял правильное решение. Граница между правильным и неправильным можно быстро пересечь ...
Проходя мимо окна, где он и Джокер были прошлой ночью, Шепард заметила новую надпись на его фрегате. 'Нормандия' гордо сияла на основной части корпуса судна, и вызвала улыбку на его лице.
Войдя в лифт к шлюзу, Миранда остановилась и повернулась к Шепарду. После вас, она пригласила.
Кивнув головой, Шепард вошёл в новую Нормандию в первый раз.
Местонахождение: Туманность Конская Голова, неизвестная система, станция Минуты, Нормандия SR-2
Выйдя на мостик, Шепард посмотрел налево, и увидел Джокера повернувшегося на своём новом кресле. Казалось что он буквально ласкает подлокотники и ёрзает от нетерпения.
Вероятно, стремиться быстрее улететь. Я не удивлюсь, если он спал в этом кресле со вчерашнего вечера.
Поприветствовав, волну энтузиазма от Джокера поклоном, Шепард повернулся к БИЦ. Он отметил что, члены экипажа Цербера носят ту же форму, что и он правда судя по всему им было в ней более удобно. Все расположились на различных постах вдоль мостика и у БИЦ.
Шепард не мог сдержать улыбку встав напротив карты галактики , чтобы осмотреться.
Добро пожаловать на новую Нормандию, капитан, произнёс Джейкоб.
Команда готова? Шепард спросил у Миранды.
Да, Капитан. Все на своих местах и ждут ваших приказов, ответила она.
Шепард взглянул на голографический дисплей Нормандии с состоянием судна и различных систем. Все говорило, о том что Нормандия готова к вылету .
