— Да нормально, только голова побаливает.
— Ну ещё бы она у тебя не побаливала, — хмыкнул собеседник.
— Так чем всё закончилось то? — наконец поинтересовался я.
— Так ты не в курсе? — сделал большие глаза Шурик.
— Какой в курсе, я очнулся три минуты назад, — ещё раз осторожно потрогав голову, ответил я.
Голова почти зажила, из чего можно было сделать вывод, что в отключке я пробыл более суток. Шурик сказал всё правильно: модель повреждений в Раксе полностью соответствовала реальной. Ну, может не совсем полностью, так как поддержка Системы свою роль играет. Однако, откровенных чудес здесь не бывает. Фатальное повреждение сердца — труп, фатальное повреждение мозга — труп и так далее. Но, если свезло не надеть белые тапки за первые двадцать четыре часа, включается так называемая ускоренная регенерация, которая за пару суток восстанавливает тебя словно магия. Даже конечности и те отрастают, правда не особо быстро.
— Валик! — 'вспыхнул' Шурик, — да там такое было! Ты себе и представить не можешь! Ты в курсе, что тебе сейчас завидует куча народу, а наша больничка за последние двое суток подняла такие бабки, о каких только мечтать можно. Но все они тихо меркнут перед тем барышом, который срубил для нас 'папка'.
— Стой, стой! — запротестовал я. — Давай помедленнее и по порядку. И при чём здесь больница гильдии? Много раненых с нашей стороны?
— Да при том, дубина, что в баках, которые мы закопали, находился химический модификатор. Который, если его распылить и смешать с 20% газообразного кислорода и 80% газообразного азота, делает из первого и второго взрывоопасную газовую смесь ненормальной мощности. Из воздуха он взрывчатку делает, понимаешь! — на мои непонятливые хлопания глазами пояснил помощник, после чего продолжил.
— Я хз, откуда гильдия такое надыбала. Точнее надыбать то не проблема, оно в системном магазине продаётся, да вот стоит столько, что караул и купить его можно лишь после 10 000+ кармы. И когда 'папка' эту смесь подорвал, два из трёх прилетевших поживиться эфирчиком транспортёра слегка поломались. Точнее не слегка, а катились они по песку словно мячики и это при том, что катиться им подобным образом никак нельзя.
— Ты можешь попонятнее, а! И кто такой этот твой 'папка'? Аполлон что ли? — попытался возмутиться я.
Но Шурик, отвергнув возмущения, лишь отмахнулся и азартно продолжил:
— 'Папкой' я нашего гильдмастера называю. Да там вообще! Ты представь, сначала он им продал доступ к кораблю, а после предложил помощь двум пострадавшим транспортёрам. И ведь приняли! Деваться то особо некуда. И самый хохот, что не бесплатно предложил, представляешь! Сначала он им люлей надавал, а теперь мы им помогаем за солидную плату. А про больницу я упомянул потому, что здесь сейчас куча раненых с пострадавших транспортёров. И из всех этих раненых — ты единственный у кого есть отдельная палата. Да и вообще, тебя тут обхаживали как могли, все реально волновались. И ещё! В этом квартале премия офигенная будет, а нам, как непосредственным участникам, дополнительно накинут. Валик, я себе наконец хату собственную куплю, а тебе наверняка на новое синтетическое тело хватит.
— Раскатал губу, там со всеми процедурами полтора миллиона надо, — расстроился я.
— Ты точно меня слушаешь? Получишь ты свои полтора ляма! Реально получишь. У нас же всё по чесноку. С таких дел 50% квартальной прибыли уходит в фонд тех обеспечения, а другие 50% делятся между членами. Ну, гости правда меньше получают, но ты ведь не гость!
Кажется, я начинаю что-то понимать, вот только собеседник вещает так, словно считает, что моя больная голова полностью в курсе происходящего.
Дверь распахнулась, на пороге появился хмурый дородный мужчина в рабочем комбинезоне техника. Оглядев меня и Шурика недовольным взглядом, Иван Петрович — старший техник третьего ангара и мой непосредственный начальник заодно, обращаясь ко мне, проворчал:
— В следующий раз найди менее тупой способ суицида. И заканчивай симулировать: Галина сказала что ты в порядке. Тебя Арен вызывает.
Переведя внимание на Шурика, мужчина рявкнул:
— А ты бездельник марш в 'третий'. Сейчас группа в пустыню уходит, будем корыто 'Серых' поднимать.
Помощник, понимая, что спорить бесполезно, простился со мной многострадальным взглядом, после чего вышел из помещения. Иван Петрович же, моментально подобрев, почти по-дружески дополнил:
— Это не срочно, но до вечера к Арену загляни. И это, держи ухо востро, в городе сейчас куча посторонних.
— А это нормально, что мы им вот так помогаем? — поинтересовался я.
— После драки кулаками не машут, да и почти без жертв обошлось. Так, паре неудачников мозги отключили и десяток гостей на круг сансары ушли, — пожал плечами мужчина. — И ты не забывай, что они все клановые, а это совсем другой разговор, — дополнил он, после чего развернулся и исчез за дверью.
Я понимаю о чём он. Система кланов и гильдий в Раксе позволяет чётко регулировать отношения между их членами. Ну как чётко, попытаешься нагадить — получишь от Системы по самое не хочу. Работает это правда в основном в городах, но города в Раксе особый разговор, даже на среднем уровне серьёзные боевые действия в них строго запрещены.
Неторопливо одевшись в оставленную кем-то на стуле повседневную робу, я обулся в слегка тесноватые по размеру ботинки, после чего вышел в коридор больницы.
Как в другой мир попал.
Первое — на стуле у двери в мою палату дежурил один из людей Семёна — вооружённый плазменным резаком и импульсным пистолетом охранник в защитном костюме.
Второе — широкий коридор больницы был под завязку забит стоящими вдоль стен больничными койками, а в воздухе витал густой смрад дезинфицирующей жидкости, регенерирующих составов и отборных, смешанных со стонами матюгов. При этом по коридору шастали незнакомые, часто покрытые синяками люди со столь злыми лицами, что, казалось, могли испепелить тебя одним только взглядом.
Похоже Шурик так и не сумел передать мне истинные масштабы произошедшего.
С облегчением покинув больницу, я направился не к начальству, а в свой третий ангар. Ангар, однако, пустовал, показывая, что основному составу гильдии сейчас есть чем заняться. Ну и ладно, ведь чтобы толком понять что именно произошло, мне с головой хватило беседы со знакомым дежурным.
А произошло действительно немало. В голове не укладывается, продать корабль с Эфиром Марсианской федерации, после чего фактически собрать врагов в городе, вытрясая из них солидные по местным меркам деньги. Это уметь надо. А ещё меня вызывает к себе человек, который всё это устроил. Очень надеюсь, что вызывает не на разнос за 'неудачно пробитую голову'...
Узнав что требовалось, я, не смея более задерживаться, отправился в административную часть. Не знаю зачем это надо, но начальство сидело в другой части нашего небольшого в общем-то города.
Здороваясь по пути со знакомыми, я пару раз заметил, как местные пройдохи пытаются подкатить к наводнившим Дыру чужакам. Чужаки, впрочем, оказались бывалыми и на предложения купить невероятную тайну или поучаствовать в офигительно прибыльном дельце, не поддавались совершенно.
Вообще, Дыра место странное: членство в 'Золотом песке' переводит тебя в статус неприкосновенных, отчего излишнего внимания со стороны местных бандитов, а всех этих непонятных людей правильнее называть именно так, я ни разу не испытал. При этом я ни раз и не два задавался вопросом, почему 'Золотой песок' поганой метлой не выгребет из города всю эту шушеру.
Довольно быстро дойдя до цели, я остановился у здания администрации. Скромная двухэтажная коробка, под которой имелся немаленького размера подземный комплекс. Хорошо или плохо, но я был здесь всего один раз и, что удивительно, это был первый день в Раксе. Тогда со мной долго и обстоятельно общался приятный человек со слегка восточными чертами лица, который дотошно расспрашивал меня обо мне и о моей прошлой жизни. В тот день я почувствовал, что вот она — золотая нить и стоит мне соврать хоть один раз и она оборвётся, после чего 'золотая хрюшка' навсегда помашет мне своим витым хвостиком.
Войдя в здание, я оказался в помещении досмотра и контроля.
— Опаздываешь малец, — поприветствовала меня лениво развалившаяся на диване женщина лет тридцати пяти.
Женщину звали Маргарита и стоит быть откровенным, если бы эта — суховатая, ладно скроенная, с хищными нотками рыжеволосая женщина попыталась залезть в мои штаны, я бы немедленно сдался. Дело здесь правда не в каких-то высоких чувствах, а скорее в банальной животной симпатии. Но Маргарита не пыталась, наоборот, периодически пытались залезть в её штаны. Ну, новые зубы в Раксе вырастают примерно за месяц...
— Вы сегодня одна? — поднимая 'руки вверх' и позволяя обвести себя портативным сканером, поинтересовался я.
— Это приглашение на свидание или жалкая попытка посочувствовать? — закончив осмотр и по-дружески протолкнув меня через рамку стационарного сканера, поинтересовалась женщина.
Смелости шутить про свидание у меня не нашлось, а чему сочувствовать я не особо понял, так как рыжеволосая красавица являлась начальником местной службы безопасности с более чем подходящими своей должности навыками.
— Иди уже, — поторопила меня привратница. — И учти, Арен сегодня не в настроении...
М-да, похоже кое-кто рано обрадовался.
Глава 9: Основной состав
Глава 9: Основной состав
Выйдя из лифта, я первым делом сделал то, о чём не особо задумывался при первом визите в это место: прикинул примерную глубину, на которой находится администрация 'Золотого песка'.
Цифра получилась ненормальная.
Сделав поправку на 'такого просто не может быть', я получил более скромное значение, равное, однако, семидесяти метрам.
Это точно бункер и бункер, стоит заметить, довольно странный.
Выйдя из распахнутых автоматикой дверей, я оказался в широком, с высоким потолком коридоре.
Довелось мне прочитать несколько неплохих приключенческих романов, действие которых происходило в Раксе. Прочитанное имело в том числе и практическую пользу, ибо по отзывам читателей, хотя сюжет и был накручен и выдуман, антураж предельно соответствовал действительности.
Здесь же имелось что угодно, но только не суетные, забитые компьютерами и бумажными картотеками каморки, с нервными секретарями и вечно занятым начальством.
Ведущий к кабинету гильдмастера коридор имел протяжённость около тридцати метров, пол его был покрыт красивой мраморной плиткой, с потолка свисали раскидистые позолоченный люстры, а у стен, через определённые промежутки, стояли белоснежные античные статуи полуобнажённых мужчин и женщин.
Прямо как в замках древних королей.
На стенах между статуями висели картины со всё теми же античными сценами. А может и не античными, а более поздними: в древнем искусстве я разбираюсь плохо.
Одна из картин, на которой лохматый дядька в синем балахоне держал в левой руке хрустальный шар, а правой выбирал что-то на персональном голографическом экране, отчего-то заставила меня остановиться. Имелось в картине нечто важное, древнее и невыразимо манящее.
— 'Спаситель Мира' Леонардо да Винчи, — раздался за моей спиной суховатый усталый голос.
Испуганно обернувшись, я узрел высокого худощавого мужчину в старомодном камзоле, на поясе которого висела длинная виброшпага.
— Удобно когда кто-то может взять на себя твои грехи, не правда ли? — тихо произнёс Стилет — ассасин гильдии, оружие которого с лёгкостью проходило любое защитное поле, умело находя слабые места защитных костюмов.
— А кем был этот Леонардо и какой мир он спас? — кивнув на картину, осторожно поинтересовался я.
Неодобрительно покачав головой, мужчина произнёс:
— Иди уже. Этот марсианский прилипала скоро доведёт шефа до белого каления. Послужи поводом его спровадить.
Реакция собеседника меня расстроила. Ну извините, древнейшая история давно не входит в общую образовательную программу.
Кивнув, я обернулся и направился к большим резным дверям в конце коридора.
Повернув ручку и бесшумно отворив одну из створок, я невольно услышал часть диалога. Впрочем, в нём не было ничего секретного.
— В десятый раз повторяю, сотрудничество с нами принесёт вам огромную прибыль, — настойчиво произнёс уверенный властный голос.
— Мы открыты к сотрудничеству, господин герцог, но мы оба понимаем, что ваше 'сотрудничество' имеет сильно другой смысл, — ответил на это холодный спокойный голос.
— Я ещё раз прошу, называйте меня просто Отто, — попросил названный герцогом.
Открыв дверь, я зашёл в большой, хорошо освещённый и со вкусом обставленный древней мебелью кабинет. Одну из стен кабинета занимал огромный аквариум и моему удивлению не было предела, когда полгода назад я осознал, что аквариум не голограмма, а реальный, населённый местными рыбами, резервуар с водой.
— Ты опоздал Валентин, — с нотками недовольства обратился ко мне Арен. — Но тем лучше, мы успели многое обсудить с его высочеством, — произнёс он.
Обернувшись, гость осмотрел меня строгим холодным взглядом. Опознав во мне жителя, да ещё и относительно молодого, он слегка смягчился.
— Ну что-же, полагаю мне пора, — удручённо вздохнув, солидно и степенно заговорил мужчина. — Жаль, жаль, — поднимаясь с кресла, продолжил он, — я надеялся убедить вас с первого раза, — здесь герцог изобразил на лице огорчение, но при этом глаза его были глазами математика, который не смог с первой попытки решить показавшееся на первый взгляд лёгким уравнение.
Встав, гость направился к выходу. При этом по его синему, с золотыми аксельбантами мундиру, красной ленте через грудь и многозвёздными, с чёрными полосами погонам, я сразу определил, что фигура передо мной непростая: геральдика условно-постоянного противника неплохо отложилась в моей голове ещё с учебки. А после подтянулась и наиболее вероятная личность подобным набором обладающая.
Герцог Отто Вирибург — один из приближённых марсианского императорского дома и фактический владелец одного из крупных, принадлежащих федерации летающих островов верхнего уровня. До перехода в Ракс он управлял одним из крупных марсианских городов-королевств. В Раксе же герцог не только не растерял свои власть и могущество, но и приумножил их.
Вспомнив марсианские дворянские обычаи, я приложил правую руку к сердцу и, согнув в локте левую, поклонился. Данный жест обозначал уважение и демонстрировал пустоту 'грешной' левой руки.
Явно довольный проявленным жестом, герцог тихо фыркнул и, задержавшись в дверях, бросил на Арена многозначительный взгляд. Хозяин кабинета ответил нейтрально-холодной улыбкой.
Наконец гость кабинет покинул и удалился.
Какое-то время в помещении царило молчание, которое разбавляли лишь тихое шуршание пузырей в аквариуме и задумчивая, выбиваемая пальцами гильдмастера барабанная дробь.
Я же, ожидая пока хозяин кабинета что-то обдумает, принялся ненавязчиво изучать непривычную мне обстановку.
Дороже элитного снаряжения в Раксе стоили лишь подобные — роскошные предметы быта. В этом смысле Ракс утилизировал не только жизни, стремления и время, но и брал на себя любое количество возникающей в базисе денежной инфляции.
