Я ненавижу оборотней

Может, позвонить ему?

Сомнения прервало жужжание телефона.

Ланхольт! От волнения я чуть не уронила несчастный мобильный. А, нет, Марси... И что подруге понадобилось в восемь утра?

— Джая! Джая! — почти кричала она. Это, я так понимаю, вместо приветствия. — Прости, что разбудила. Но у меня тут такое! Такое!..

Невероятно познавательно.

— Ничего, я уже встала. Ты там хоть цела? — адаптируюсь к местным реалиям. В полнолуние первейшее дело — выяснить, не покусали ли подругу. Или не... еще что-то.

— Нет! — истерично всхлипнула рыжая-кудрявая.

Сердце екнуло, подпрыгнуло и заколотилось где-то в горле.

— Мамочки... Что? Что случилось?!

— Волк... Он меня укусил. Пометил. Это значит, что сегодня ночью он будет охотиться.

Ноги подкосились, и прямо там, где стояла, я плюхнулась на ковер. И как реагировать? Дома, если какая-нибудь из подруг хвасталась интересом парня, полагалось поздравительно визжать. А тут? Волка можно считать парнем? Он же в двуногом облике кусался, или как?

Я вчера прошерстила несколько местных сайтов, начиталась всякого об оборотнях. Так вот, легкий укус — это приглашение на свидание в полнолуние. Более глубокий — к физическому контакту. И, вроде бы, если один пометил, то другие будут обходить стороной. Неписаное правило.

— Что думаешь делать? — спросила осторожно.

Лично я бы на ее месте заперлась в бункер повышенной безопасности и пересидела там. Надеюсь, у них тут есть что-то похожее на случай интереса волка к приличной девушке?

— Ждать, — ответили на том конце решительно.

— Что-о?! — я в очередной раз заподозрила себя в слуховых галлюцинациях.

— Кажется, я влюбилась... — смущенно призналась подруга.

Еще полчаса мы обсуждали дела сердечные. Ее, потому что у меня таковые пока сводились к сероглазым брюнетам в мечтах и тупой боли в груди — чисто на уровне эмоций, это муки совести все не отпускали.

Зато любопытство было довольно. Итак! Его зовут Игерн, ему двадцать четыре, он русый с нереальными зелеными глазами, принадлежит к стае серых, нахален, напорист и просто невыносим. И, самое главное, Марси от него без ума! Сам волк раньше даже не смотрел в сторону ничем не примечательной девушки, а вчера, когда она ушла от нас с Дорианом, поджидал возле дома. Флиртовал. Потом укусил. Сильно.

Подруга была на седьмом небе от счастья и щебетала соловьем. А мне почему-то стало не по себе. Захотелось посоветоваться, но с кем? Мама, если расскажу, разнервничается и попытается запретить общаться с Марсией, Дориан сам не все знает да и настроен к волкам резко негативно. Остается у нас кто?

Об этом надо хорошенько подумать.

А еще было немножко завидно. Я-то голову от любви не теряла никогда, а так хотелось!

В итоге стребовала с подруги клятвенное обещание рассказать завтра, как оно все будет, и начала обдумывать планы на день.

Их было не так, чтобы много. Попробовать поговорить с мамой — вряд ли много узнаю, но хоть почву прощупаю. Пора уже. Разговорить кого-нибудь о брачных (или как это называется?) повадках оборотней. В голове мелькали целых три варианта "языка", хотелось бы точно знать, что с Марси ничего плохого не случится. И последнее: связаться с Ланом, если он сам не объявится. Он мне никто, мы чужие и такими же должны остаться. Напоминала себе об этом ежеминутно — а толку ноль.

Еще неплохо бы позаниматься, разобрать электронную почту и так, по мелочи.

Пока мысли работали ежедневником, успела посмотреть в интернете погоду и влезть в красный сарафан и босоножки на невысокой платформе. Я послала своему отражению в зеркале воздушный поцелуй и отправилась варить традиционный утренний кофе, раз уж завтрак благополучно проболтала с подругой.

— Джая, какая же ты хорошенькая! И когда только успела так повзрослеть?! — умиленно вздохнула мама. Ее появление в кухне я проворонила, но оборачиваться не стала, продолжила возиться с кофеваркой, только улыбнулась. В кои-то веки меня не распекают! Впрочем, мама тут же исправилась: — Не пей эту гадость, лучше съешь хлопья. Что за привычка пропускать завтрак?

— Ну мам!..

— Будешь ходить бледная, как вампир, и с кругами под глазами!

О да, угроза страшная! Я впечатлилась, честно. Но от любимого напитка с молоком и ложечкой сахара отказаться не смогла.

А когда устроилась на высоком стуле, обхватив ладонями горячие бока кружки, решилась наконец заговорить о сокровенном. Вернее, о том, чего не знала, но имела полное право узнать.

— Можно спросить тебя кое о чем? — и выжидательно посмотрела на маму.

Уходить она не собиралась, устроилась напротив.

— Конечно, дорогая.

— Где мы жили до того, как ты вышла за Ада, и он забрал нас к себе?

На секунду взорвалась напряженная тишина, потом мама нервно побарабанила пальцами по столу. Обручальное кольцо сверкнуло в свете солнечных лучей.

— Ты помнишь переезд? — ее голос звучал взволнованно. — А еще что?

— Ничего, — призналась честно и отпила немного из кружки, блаженно зажмурилась. — Только свои ощущения. Появился папа, и стало... спокойнее, что ли. Потом место поменялось.

Полный облегчения вздох мне не почудился?

— Так и было, — по губам мамы растеклась нежная улыбка. — Он изменил нашу жизнь. И не знаю, где бы мы теперь были, если бы не Ад.

— Так откуда он нас забрал?

— Из Вайдаллы. Это предместье. Полтора часа от столицы, но дыра редкостная! Хорошо, что ты была слишком маленькой, чтобы запомнить.

Ответ прозвучал искренне, и я зафиксировала в мыслях название. Без определенной цели, просто так, маленький кусочек от мозаики моей не богатой на события жизни. Ну да, мне тогда было чуть больше двух, я не могла ничего запомнить. Странно, что отголоски эмоций сидели где-то внутри.

— А папа? — раз уж удача сегодня где-то рядом, я решила задать следующий вопрос.

— Адастис уже тогда работал на правительство, правда должность занимал помельче. Его послали в наши места уладить один юридический вопрос, всего на два дня. Мы случайно встретились, а потом... — слова текли медленно, голубые глаза подернулись дымкой воспоминаний.

— Вообще-то, я спрашивала про родного отца, — жестоко было обрывать ее на полуслове, но я впервые в жизни решилась. Нельзя упускать момент, потом может просто не представиться случая! — Где он был тогда? Бросил нас? Или...

Мама запнулась, прикусила губу. Ее глаза расширились, но самообладание не подвело.

— Я уже больше года была вдовой.

— Что с ним случилось? — хотелось поддержать, взять ее за руку, но мама встала и принялась расхаживать по кухне.

Долго. Минут десять.

Кофе закончился, показав мне гущу на дне кружки. Надежда на ответ почти растаяла, можно было вставать и идти к себе... Но я медлила, за что и была вознаграждена.

— То, что и должно было однажды, — с горечью выдохнула мама. Больше себе, чем мне. — Знаю, что нельзя так говорить, тем более при тебе, но нам обеим было плохо с ним. И, в конце концов, я рада, что так произошло.

Больно мне не было, неприятно тоже, странно — да. В мыслях любимым папочкой был Адастис, а тот, другой... Я никогда не думала о нем. До последних дней.

— Зачем тогда ты связалась с ним? — я искренне не понимала.

А мама вдруг снова улыбнулась, живо и задорно, как девчонка. Такой я ее не видела никогда!

— Мне было семнадцать, и я потеряла голову от любви.

— А... — в голове стайкой замельтешили вопросы, и я запнулась, выбирая самый важный из них.

Но сеанс откровений уже подошел к концу.

— Джая, хватит, — тон был мягкий, но пространства для возражений не оставлял. — Смотреть надо в будущее, а не в прошлое. Иди к себе, скоро придет очередная домработница, мне нужно подготовиться.

То есть, придумать симпатичную причину для отказа? Я внутренне фыркнула, но настаивать не стала, и действительно поднялась наверх.

Первым делом бросилась к мобильному... Ничего. Совесть маленькими острыми зубками грызла душу. Он чужой. Чужой! Черт, вчера самоуговоры работали лучше! Но звонить первой все еще не хотелось. Это будет означать... что-то. А мне это не нужно. Нельзя здесь ни к кому привязываться, если через год я собираюсь безболезненно вернуться домой.

Так и не договорившись с собой, я решила сосредоточиться на Марси. Не мое дело, конечно, но вдруг она тоже потеряла голову от любви? Или не от чувства, а от укуса? Я же не знаю, каким он обладает эффектом. Зато уже придумала, у кого можно спросить... Вот только как добраться до этого сведущего? Дориана ставить в известность нельзя, а идти одной по городу... Нет уж, моя шкурка хоть и не пушистая, но она мне дорога!

Поступила в итоге как среднестатистическое дитя большого города. А именно, залезла в интернет и нашла сайт "Модного шока". Мне повезло, он оказался единственным магазином одежды в Логове, хозяйка которого озаботилась рекламой в сети. Время работы, адрес и телефоны, как и положено, были указаны на самом видном месте.

Я улыбнулась, ощущая почти уважение к Гленде, и снова взялась за мобильный.

Ответа пришлось ждать достаточно долго, и голос оборотнихи звучал сонно.

— Привет, Гленда, — позитивно мурлыкнула я. — Это Джая.

Озадаченное молчание.

Что ж, придется взять процесс наведения мостов в свои руки...

— Мне нужна помощь, кое-какая информация о ваших повадках в полнолуние.

— Детка, ты там головой случайно не ударилась? — прервали меня недовольно. — Я тебе не подружка. Да меня Ирма загрызет за такие дела!

Вот мне и стало понятно, кто тут главный. Осталось выяснить, на каком основании. Блондиночка — дочка какой-нибудь шишки у волков? Насколько знаю, нет. Что тогда?

— Она что, следит за тобой? — уточнила насмешливо.

— Нет, конечно.

— Вот и славно. Тогда мы ей не расскажем!

— Ну и зачем мне все это надо? — на меня больше не злились. Так, отмахивались.

Ай, какая непонятливая!

— Затем, что полнолуние когда-нибудь закончится, и Дориан снова будет моим хвостом, — пояснила я снисходительно. Молчание стало заинтересованным. — И я смогу привести его к тебе.

Все-таки получать желаемое я научилась от отца. Общая кровь — не главное, нас делает воспитание.

— Нет, — немного нервно и почти рычаще оборвала меня волчица. — Я хочу свидание. Можно двойное. Или общую вечеринку.

Я мысленно присвистнула. Как видно, получать желаемое тут умею не я одна.

— Попробую устроить, — пока, правда, слабо представляю, как именно, но об этом можно подумать дня через два-три, не раньше. А информация мне нужна сейчас!

— Тогда приходи, мои знания к твоим услугам.

Вот с этим возникла проблема: с удовольствием бы, но как пройти несколько улиц без сопровождения Дориана. И понимаю, вроде, что вероятность нападения не так уж и велика, все же на мне свет клином не сошелся, но страх преодолеть не могу. А Гленда не смогла бросить магазин, у нее, видите ли, покупатели и все такое, да и о маме моей в Логове уже шушукались... струсила, короче! В итоге полчаса спорили, пока волчица не нашла идеальный выход:

— Минут через двадцать за тобой зайдет мой брат.

— А сестры у тебя случайно нет? — идти, пусть и недалеко, с незнакомым волком было стремно.

— Не трясись, Флору еще нет шестнадцати, — хихикнула Гленда.

— И что?

— Луна на него пока не влияет.

На этом разговор закончился, а я решила, что юный оборотень — это все-таки лучше, чем совсем ничего. Видела я местных подростков! Высокие, мускулистые, Риян рядом с ними ребенком кажется. Плюс у меня есть необходимые опознавательные знаки, заступничество Лана и телефон.

Послала отражению в зеркале ободряющий взгляд и побежала встречать провожатого.

Мама терзала какую-то тетку средних лет, выискивая, к чему бы придраться. Меня даже не заметила.

Флор, эдакий фей с серебряными волосами спортивного телосложения, появился ровно к назначенному времени, запыхавшийся и слегка растрепанный. Мальчишка обаятельно улыбнулся, любопытно сверкнул глазами и пожал мне руку. Чувство безопасности легкой шалью опустилось на плечи.

— Ты симпатичная, — он не пытался заигрывать, просто признал.

— Спасибо.

— Понятно теперь, почему Дахор не пригласил Ирму на полнолуние. В первый раз за три года.

Видимо, не проговорился, а донес информацию.

До магазина дошли быстро и без приключений.

Флор тут же скрылся в подсобке, а я присоединилась к Гленде за прилавком.

— У тебя замечательный брат! — признала искренне.

На что волчица согласно улыбнулась.

— Да, Флориан — чудо. Вообще-то он брат моего мужа, приемный в их семье, но после смерти Дрейна у мальчишки только я и осталась, — и она неловко пожала плечами.

Если до этого момента во мне еще жила какая-то антипатия к молодой женщине, то сейчас она вся вышла. Гленда тоже чудо! Почему Дориан не видит?

Но разговаривали не о ней. Я рассказала, что один из серых заинтересовался моей подругой, даже покусал ее. И теперь она счастлива, а я беспокоюсь. На что Гленда прыснула, потом выяснила имя волка, ну а после заверила меня, что причин для волнения нет. Игерн — очень приличный волк, двоюродный брат Дахора, между прочим! По матери. Лично меня это не убедило, но слова звучали уверенно, к тому же, как утверждала информаторша, постоянной подружки у него уже несколько месяцев нет. А значит, мести оскорбленной волчицы можно не опасаться. Здесь, оказывается, это главное.

Час, может чуть больше, я провела в магазине. Гленда честно отрабатывала обещанную мной услугу и подробнейше рассказала об укусах, полнолунии и сложных взаимоотношениях волков с людьми в романтическом плане. Таковые, как выяснилось, возникали с завидным постоянством. А вот до смешанной пары дело не доходило практически никогда. В лучшем случае недавние влюбленные просто разбегались, одинаково довольные друг другом. В среднем — появлялся ребенок, одинаково чужой в обоих мирах. Ну а в самом худшем — обманутые волчица или волк приходили разбираться с наглым человечишкой. Обычно с помощью когтей и зубов.

— А я читала, что волки моногамны... — протянула разочарованно. Думала, в них хоть что-то хорошее есть!

— Ну... у нас не бывает разводов, — подтвердила оборотниха. Вот только прозвучало это почему-то как приговор.

Беспокойство за Марси не улеглось совсем, но заметно утихло. Голова пухла от избытка новой информации, и я засобиралась домой.

— Флор, проводи Джаю! — крикнула Гленда.

— Сейчас иду.

— Он часто тебе помогает в магазине? — спросила, чтобы скоротать время ожидания.

— Бывает. Но сегодня в стае празднуют полнолуние, малолеткам нельзя там быть, а мне пойти не с кем, — волцица выглядела пристыженной.

И действительно, как так: молодая, красивая, обеспеченная, репутация здесь у нее хорошая, как понимаю, — и без пары?!

— А одной прийти нельзя?

На меня посмотрели малость снисходительно.

— Прийти-то можно, а вот уйти будет проблематично.

— Я готов, идем, — Флор вынырнул из подсобки и указал на дверь.

Махнула на прощание Гленде и с энтузиазмом шагнула к выходу.