Невеста для Дракона (общий файл)

У меня глаза на лоб полезли от этой информации. Дракона? Того самого дракона, который является единственным ключом к моему спасению?! Он это серьезно?!

И вообще, дракон, гигантское мифическое чудовище, живет в обычной московской квартире? Разве такое возможно?!

Воображение тут же нашло простор для творчества, подкинув мне картинку, главным героем которой был огромный крылатый монстр, втиснутый в тесную квартиру. И для достижения этого эффекта сложенный вдесятеро...

Тьфу ты, блин! Похоже, сказывается недостаток крови — мозгу кислорода не хватает, вот он и подсовывает мне всякую хрень!

— Н-но как? Это же дракон... — растерянно пролепетала я, очумело глядя на наставника. Мишка, видя, что меня малость переклинило, только усмехнулся:

— М-да, во время обучения справочник по высшим магическим существам ты явно не читала. А ведь я говорил, что это обязательно! Мелкая, ты чем слушала?

Я виновато опустила взгляд, даже не обидевшись на "мелкую". Что поделать, в то время меня не интересовало ничего, кроме опасных для людей монстров и способов их уничтожения. Слишком уж увлекательно было читать, чем и как нужно убивать то или иное чудовище. Правда, я все же решила для себя, что как-нибудь обязательно прочитаю этот справочник по высшим магическим существам, но так до него и не добралась. Не до того было.

— Ладно, так и быть, объясню! Но это в первый и последний раз! — строго предупредил Мишель. — Если честно, то о Драконах Клану известно не так уж много, лишь основные особенности расы. Но если бы ты открыла справочник на странице сто шестьдесят четыре, то знала бы, что Драконы имеют две ипостаси, одна из которых — человеческая!

Вот так дела... Не знала, что они такое умеют! Но это многое объясняет. Эх, как только выпутаюсь из этой истории, непременно сяду за справочник и проштудирую его от начала до конца! Слово даю!

Мишка тем временем продолжил:

— Клан уже довольно долгое время сотрудничает с этим Драконом. Раз в два-три года он предоставляет нам некоторое количество своей крови, взамен требуя определенную плату. Переговоры каждый раз проводит один из трех Старших, которых на эту роль Дракон выбрал лично. Это Костя, Максим, и я. Как это ни странно, но он согласен общаться только с нами...

Уже в который раз мне почудилось, что слово "дракон" в рассказе Миши звучит словно с большой буквы. Если учесть, что прежде в Соколове я особого пиетета к кому-либо не наблюдала — более чем странно.

— И что же он требует в качестве платы? — нервно хмыкнула я, проводя рукой по растрепанным волосам. Этот факт меня сильно встревожил — смогу ли я расплатиться с Драконом (не будем отрываться от коллектива — с заглавной, так с заглавной) за его кровь? — Золото? Бриллианты?

— Если бы! — Мишель едва заметно поморщился. — Ему все это барахло без надобности. Дракон согласен давать нам кровь лишь в обмен на действительно ценные вещи, или же наши профессиональные услуги. Причем цена все время разная.

— Что, все настолько плохо? — с все возрастающим страхом спросила я.

— Ну, не то чтобы плохо... Просто он всегда просит много, хотя и не больше, чем человек может дать.

Я облегченно выдохнула. Что ж, кажется, вопрос платы отпал. Расплатиться смогу, что бы ни потребовал у меня Дракон.

— К тому же он лично обрабатывает кровь перед обменом.

— А это еще почему? — вырвалось у меня, я вновь забеспокоилась.

— Да не волнуйся ты так, тебя это вряд ли касается, ведь твой визит не запланирован. Просто он не настолько нам доверяет, чтобы дать кровь необработанную — попав в плохие руки, она может послужить страшным орудием против хозяина. А наш союзник вдобавок из сильнейших, вполне естественно, что он опасается доверять нам часть себя.

— А зовут этого Дракона как? — поинтересовалась уже чисто из любопытства. Не слишком умный вопрос в данный момент, но мне и впрямь было интересно.

— Не знаю. Его имя неизвестно даже тем, кто совершал с ним обмен — очень уж Дракон недоверчивый. Да и лица его никто из них не видел, но говорят, что у него синие глаза. Поэтому мы прозвали его в традициях Охотников — Синеглазый.

— Ладно, посмотрим на этого вашего Дракона, — я впервые за время нашего разговора улыбнулась нормально. — Хватит разговоров, у меня мало времени, а мне еще нужно попасть домой — там укрепляющий отвар в заначке лежит, без него я сейчас точно никуда не доберусь. Дойти поможешь?

Мишель усмехнулся, встал с лавки и любезно протянул мне руку. Я фыркнула в ответ на его кривляние. Улучшающееся настроение понемногу оттесняло мрачные мысли.

Это я еще не знала, что именно Дракон назначит платой...

Глава 4. НА ГРАНИ.

Да, насчет дойти — это я, пожалуй, погорячилась... Причем сильно. Даже с помощью Мишки, который принял на себя почти весь мой вес, мое продвижение нельзя было окрестить иначе, чем бег улитки. И это был, к сожалению, факт, пусть и неприятный. Ноги все еще не желали слушаться команд, и мне стоило поистине колоссальных усилий их передвигать. Нетрудно представить, что скорость у нас была — метр в минуту!

Мишель стоически терпел мое ковыляние где-то в течение пяти минут — щадил остатки самолюбия своей непутевой ученицы. И это он еще долго продержался! Но на большее его просто не хватило — досадливо махнув рукой и пробормотав нечто нелицеприятное, он без раздумий подхватил меня на руки и шустро понес в сторону дома.

— Эй! — едва опомнившись, тут же возмутилась я. — Ты чего творишь, Соколов?! Нашел обморочную девицу! Отпусти, сама прекрасно дойду!

— Ага, а точнее доползешь, — немедля съязвил этот засранец. — Дорогая моя, такими темпами ты до завтрашнего дня будешь идти. Только вот нет у тебя времени до завтра, забыла? Так что души гордость, Маргошка, души, и просто наслаждайся поездкой на своем наставнике, потому как второй такой возможности тебе не выпадет.

Я стушевалась и отвернула лицо, с досадой понимая, что он прав. Только... Судорожно втянула носом воздух, когда к горлу тугим комком подкатила тошнота. Вот дрянь, все-таки началось... Пытаясь отвлечься, сильно, чуть ли не до крови прикусила губу. Помогло мало — дурнота не ушла и даже усилилась. А ведь Мишка почти не касался открытой кожи. Мало того, что полуживая, так еще и это!

Нет, надо вытерпеть. Хоть на что-то, хоть как-то отвлечься, но только бы вытерпеть до дома! А там, глядишь, и легче станет — не вечно же Соколову меня на руках тащить. Так что сжать зубы и терпеть, терпеть! Это малая плата за шанс, который мне был предоставлен судьбой.

И я вытерпела! Щелкнула дверь подъезда, которую наставник, не особо стесняясь, отпер слабым импульсом магии. Я скептически хмыкнула, на что Мишель только пожал плечами. Ага, вместе с моим туловищем на руках. Повезло ему, что я легкая... Может попробовать растолстеть, ну так, чисто назло?

Не, пожалуй, все же не хочу, да и не смогу. Мой организм твердо решил, что тощая, угловатая подростковая фигура — это предел его мечтаний, и потому вес набирать даже не пытался. Так что в свои двадцать я выглядела на пятнадцать-шестнадцать, да и то с большой натяжкой. Некоторые так и вовсе больше четырнадцати давать не соглашались. Хорошо хоть в физическом плане я была довольно крепкой, а то фиг бы меня взяли в Охотницы.

Игнорируя лифт, Мишка шустро вбежал по лестнице на пятый этаж, где и находилась моя квартира. Остановился возле входной двери, вопросительно взглянув на меня. Я сначала не поняла, что от меня требуется, но потом все же сообразила, и указала взглядом на правый передний карман джинсов. Наставник кивнул, осторожно поставил меня на ноги, и выудил из кармана небольшую связку.

Пока Мишель отпирал квартиру, я стояла, навалившись на стену. Уже совсем чуть-чуть, всего несколько шагов до моей комнаты — и я наконец-то смогу нормально двигаться. Не зря попросила Лику, у которой были первоклассные способности по части алхимии, сделать мне несколько бутыльков отвара про запас. Естественно не безвозмездно. И ведь как чувствовала, что пригодится! Один я всегда держала дома, остальные в штабе Клана, но туда мне путь сейчас был заказан... В который раз похвалив себя за предусмотрительность, закрыла глаза и довольно улыбнулась.

— Обопрись на меня, — в этот раз брать меня на руки Мишка не стал. Понял что ли, что мне это слишком неприятно? Хотя скорее всего не хочет нарваться на скандал со стороны матери, который она наверняка закатит, если увидит как Мишель на руках тащит меня в квартиру... В любом случае, я испытала ни с чем не сравнимое облегчение — все-таки терпеть одновременно анемию и эту непонятную дурноту мне как-то не хотелось.

До комнаты Мишель также помог мне дойти. Что самое удивительное, мать даже не среагировала на звук отпираемого замка, и не вышла посмотреть. Хотя чему я удивляюсь? Наверняка она ушла искать деньги на опохмел...

В свою комнату я буквально ввалилась, неожиданно потеряла равновесие и чуть не вписалась лбом в шкаф. Хорошо, что успела хоть немного в себя прийти, и каким-то чудом счастливо избежала весьма недружественной встречи с деревянной поверхностью. После чего шлепнулась на кровать и едва доползла до тумбочки с другой стороны, за задней стенкой которой у меня и был припрятан мой отвар. Знаю-знаю, незнамо какое место, но мать даже в своем невменяемом состоянии не приняла бы мою заначку за выпивку, наткнись она на нее. А если бы и решилась попробовать, ее бы ждал весьма неприятный сюрприз.

Еле вывинтив пробку, я осторожно пригубила горьковатой на вкус жидкости. Скривившись, едва заставила себя это проглотить. М-да, не самая вкусная вещь, что точно не делает меня ее поклонником... Но что поделаешь, без этого я сейчас слабее мыши. Да и одного глотка, судя по всему, будет маловато. И почему хорошее лекарство всегда такое горькое? Собравшись с духом, опрокинула в себя все содержимое склянки.

Минут пять я лежала, ожидая, пока отвар подействует. Во рту вместе с горечью разливалось приятное тепло, которое постепенно охватывало холодные конечности, наполняя их силой. Еще пару минут потратила, проверяя, легко ли двигаются руки и ноги. Осторожно села, ожидая, что сейчас снова закружится голова... Но ничего такого не произошло. Более того, я чувствовала себя почти прекрасно, даже удивительно. Жаль только, что это ненадолго — этот отвар обычно действует не более трех часов, а по их истечении наступит откат, и я буду чувствовать себя вдвое хуже... Учитывая прошлый опыт, отделаюсь как минимум потерей сознания. Суток эдак на двое, ага.

Правда, об этом я буду беспокоиться уже в свое время. Да и наставник если что будет рядом, подстрахует как обычно... С этими мыслями я резво вскочила с кровати, уже не опасаясь потерять координацию, и бодрым шагом вышла в коридор.

— Как это ты со мной не поедешь?! — абсолютно искренне прифигела я, когда на вопрос, как мы будем добираться, Мишель заявил, что я еду одна. — Миша, совсем ку-ку? Ты хоть думаешь, что говоришь? Как я, по-твоему, доберусь одна в незнакомое место, да еще держась на одном только отваре, который хрен знает когда прекратит действовать?!

— Лазурина, не вопи! — Соколов поморщился. — Будь моя воля, ты бы от меня не отвязалась до самой точки назначения, уж поверь. Только тут существует серьезная проблема, и решить ее я, к сожалению, не могу. Это не в моих силах.

— Что еще за проблема? — подозрительно осведомилась я. Кажется, сюрпризы на сегодня еще не закончились. — Выкладывай!

Мишель вздохнул и потер лоб — этот жест обычно означал, что наставник немного раздражен. А если так, то все более чем серьезно, и у его решения имеются веские оправдания. В противном случае его бы ничто не остановило.

— Понимаешь ли, какое дело, — он издал еще один тяжелый вздох, положив руку мне на плечо. — Тот адрес, который я тебе дал... Он защищен магическим образом. Когда мы заключали соглашение с Драконом, он поставил первым условием неразглашение информации о месте его проживания, и заставил меня с ребятами намертво его заучить. Записывать или сообщать его кому-либо строжайше запрещено.

— А как же ты тогда смог записать его для меня? — изумленно встряла я.

— Не перебивай, мелкая! — огрызнулся Мишель, для порядка слегка меня встряхнув. — Скоро и до этого дойду. Так вот, разглашать этот адрес посторонним для нас чревато — при малейшей попытке это сделать сработает ментальный блок, и дорога к месту встречи будет для нас заказана. Стоит едва назвать первую букву или коснуться ручкой бумаги, как вся информация мгновенно улетучится из головы. Блок Дракон ставил лично, так что ни снять, ни обойти его не получится, если только не найти другого Дракона. А это, как ты можешь понять, та еще запара, они из Альраила без нужды к нам не приходят.

— Ты спрашиваешь, как в таком случае я смог начеркать тебе адрес? Это очень интересный вопрос, я и сам не до конца все понимаю... Короче, перейду сразу к сути. Я давно уже заметил, что рядом с тобой многие магические явления не работают абсолютно. Ну или работают не так, как должны. Непонятное, совершенно непостижимое для многих умов явление, и никакого объяснения я этому дать не могу. Да что там говорить, ты и сама наверняка не скажешь, откуда это у тебя и как оно работает.

Я кивнула в ответ. Да, будучи еще подростком у него на обучении, я заметила, что могу делать некоторые вещи, которые сильно противоречат магическим законам. Даже если учитывать, что магия не самая сильная сторона Охотников, все-таки и от наставника это не укрылось. Хотя от него вообще трудно что-либо скрыть, очень уж Мишка человек проницательный.

— Зная это, я решил кое-что проверить, больно интересно было. И специально для этой цели как-то раз принес тебе амулет, основанный на драконьей магии, помнишь?

И такое было, как не помнить. Вообще не представляю, каким чудом ему удалось стащить этот Амулет из закрытой части Арсенала, доступ в который имели только Верховные Охотники, вторые в Клане по значимости после Старейшин, ну и собственно сами Старейшины.

— Суть самого эксперимента заключалась в том, чтобы посмотреть, как он работает рядом с тобой. Амулетик-то был не из слабеньких, даже Старейшины не смогли бы ему противостоять, что уж говорить об остальных Охотниках. Да что там, и вампиры тоже этой штуки как огня боялись бы, а ведь их ментальная магия это часть самой их сути! Только вот в твоем случае я не был уверен. И оказался прав на все сто! Как я ни старался, каким бы образом ни изгалялся, даже объединял с ним свою собственную магию — все было бесполезно! Вещичка больше походила на бесполезный кусок металла, чем на достаточно мощный амулет, пробивающий почти любую ментальную защиту. Из чего следует вывод, что магия Драконов, по крайней мере ментальная, тебе нипочем.

— Э-э-э? — глубокомысленно изрекла я.

— А ты думала! — хмыкнул Мишель. — Но вернемся к нашим баранам. Когда я писал адрес, ты разве не заметила, что в этот момент наши колени соприкасались? Помня о своем эксперименте, я рискнул попробовать обойти блок. Конечно, в случае провала Клан бы мне этого не простил, ведь я один из немногих, кто имеет связь с Драконом, и забудь я адрес места переговоров... Короче, было бы плохо. Но я осознанно пошел на этот шаг, сделал ставку на эту твою странность и, как результат, смог тебе помочь!