— Ненавижу игроков!
Подняла револьвер и выстрелила второй такой же пулей.
Выстрел!
Белый луч вновь понесся на них. Они приближался, а Алиса понимала, что не успевает.
Но тут перед ее лицом возникает рука, которая легко ловит эту пулю.
Это действие было таким шокирующим, что они не сразу поняли что произошло.
Но когда Алиса пришла в себя, то увидела рядом с собой настоящего Джаггернаута.
Огромный воин, закованный в драконьи сверхтяжёлые доспехи. Ростом не менее трех метров. С рогатым шлемом на голове. В левой руке у него был гигантский башенный щит, а в правой — кистень с тремя шипованными гирями на цепях.
Вид этого гиганта поражал.
— Латгард ван Каспар, — прозвучал довольно знакомый женский голос. Голос вибрировал и пробрал до костей своей холодностью. — Попрошу вас покинуть Магору немедленно и оставить этих детей в покое.
— Тетя Джаки? — офигела Алиса, Ванда тоже стояла с отпавшей челюстью. Алиса, конечно, знала, что в прошлом тетя была с континента Звезды. Но та редко об этом говорила. Алиса всегда думала, что тетя была кем-то вроде легкого бойца или охотника, но уж никак не воином в настолько тяжелых доспехах.
А сейчас перед ней настоящий Убийца драконов. Сегодня Алиса узнала явно многовато нового. Вот такой свою тетю она никак не ожидала увидеть.
— Если ты не уйдешь, я буду вынуждена уничтожить тебя, — голос у тети был поистине холодным. Крыша, на которой они стояли, уже покрылась коркой льда.
Сама охотница понимала, кто перед ней. По лицу было видно.
— Я — Джак Ледяной змей, — она выставила щит и подняла свое жуткое оружие. — Не советую меня злить.
Алиса смотрела на охотницу. Та держалась рукой за голову. Ее боль, похоже, усилилась.
— Ты... — прорычала Латгард. Она дрожала от боли в черепе, ее пистолет трясся в руке. — Добыча...
Она применила Скачок и переместилась прямо над тетей.
Ее пистолет засветился красным, и она ударила большим алым лучом.
Ванда вытянула Алису из эпицентра удара.
В место, где они только что стояли, будто ударил лазер.
— Тетя Джаки! — закричала Алиса.
Но тут она что-то увидела.
Когда луч погас, вместо дырки в здании там стояла большая ледяная колонна.
Она потрескалась и из нее совершенно невредимой вышла великанша.
— Ты избрала свою судьбу, — прошептала Убийца драконов.
Она начала медленно идти на своего противника.
Лати тут же начала стрелять. Быстро перезаряжалась и палила что есть силы. С ее второго пистолета сорвался белый луч Блуждающей пули и начал атаковать рыцаря.
Вот только все это было бесполезным. Все эти пули не наносили никакого вреда драконьему доспеху. Блуждающая пуля летала вокруг, но ничего не могла сделать этой броне. Барьер, которым владеют все доспехи драконьего уровня, был включен. А он обычно рассчитан на удары великанов, потому пули его не пробьют. Заряд у него небольшой, но это вряд ли спасет противника.
Неудержимая смерть медленно приближалась к Латгард. Та могла сбежать, но почему-то не делала этого.
— Я Джаггернаут, тварь, — сказала тетя и мощным рывком сблизилась с противницей. Та так привыкла к медлительности врага, что не ожидала такой атаки.
Она тут же переместилась на несколько метров, но было уже поздно.
Взмах кистенем и с него срывается ледяной поток, который обращает все на своем пути в лед.
Латгард ван Каспар даже понять ничего не успела, как обратилась в ледяную статую.
Тетя же медленно подошла к ней. Она сорвала с ее шеи амулет Второго шанса, а затем ударом расколола врага на сотни кусков. Осколки упали на землю и рассыпались по округе.
Местные не могут воскресать как игроки, без амулета.
Значит, теперь она окончательно мертва.
— Вы в порядке? — спросила тетя. Голос ее потеплел. Она сняла шлем и выдохнула. — Не люблю этим пользоваться, — вздохнула она.
— Ну и ну, — присвистнула Ванда. — Вы крута, тетя!
— Спасибо, — улыбнулась она. — Идемте отсюда. Не хочу объяснять Фелл, что я тут делала.
— Угу, — Алиса молча пошла за своей тетей.
Теперь волноваться нечего. Да и сейчас она чувствовала себя в безопасности.
Напоследок она только взглянула на Латгард. Жалко ее немного. Ее ненависть была такой сильной, что не дала ей остановиться, когда была возможность. Если бы она не взбесилась и не напала, сейчас она была бы жива.
— Прощай... — прошептала Алиса и ушла...
* * *
Джонатан Крейг медленно приходил в себя.
Голова нещадно болела, как и все тело в целом.
С трудом открыв глаза, он не сразу смог понять, что происходит. Он находился в каком-то полуразрушенном здании. Тут довольно темно, хотя ночное зрение у него было. На химерологии он не экономил.
— Как я сюда попал? — спросил он сам себя.
Они прибыли в Магору, чтобы встретится со своим осведомителем. Задание было выполнено и нужно было получить награду. Но тут Лати сцепилась с какими-то девчонками, которые пару минут издевались над ее мозгом. Да и просто весело было.
Потом Лати сорвалась и убила какого-то фрика со шрамами на теле. Типа швы могут выглядеть круто. Девушек таким не зацепить. Хотя не ему жаловаться. Пугало, так вообще мешок на голове носит. После стольких операций на своем теле, лицо у него было не самым симпатичным, так что лучше таблом не светить, собеседников распугать можно.
Потом началась погоня за теми девчонками. Шустрые довольно-таки. Но их спас тот фрик, который как-то выжил под ударом Само. Сильный чертяка, такая регенерация крайне необычна. А затем завязался бой. Противник был довольно ловким.
Ну и под конец Джонатана вырубили. Это все, что он помнил.
Попытавшись подняться, он понял, что сделать этого не сможет. Ноги были сломаны, да и ребра тоже повредил, рук он не чувствовал. Лечиться придется. Нужно только или сдохнуть, чтобы до Храма добраться, или дождаться, когда его найдут и спасут. Хотя в любом случае его ждала тюрьма. После того, что они устроили в городе, штраф они получат солидный. Начальство будет недовольно, могут даже из гильдии выгнать.
Вздохнув, Крейг стал ждать.
Тут он услышал какой-то странный звук.
Повернув голову влево, он увидел рядом собой оторванный протез Само. Тот давно себе руки и ноги заменил на автопротезы. В Аркаде это очень распространённый вид науки. С тех пор как они отказались от химерологии из-за пеплийцев, стали развивать механерию. Так что механические големы и протезирование у них на высшем уровне. Вот Само и заменил себе части тела, когда какой-то Небесный король их ему откусил. Не заживали раны, вот и решил проблему радикально. Да и игрокам такие операции не очень опасны. А Само в реальности ветеран, он и не такое испытывал.
Но сейчас не об этом.
Оторванный протез валялся рядом. Он был окровавлен и кровавый след шел куда-то дальше.
Сконцентрировавшись на темноте, Пугало разглядел там какую-то фигуру. Она склонилась над чем-то, и оттуда шел какой-то чавкающий звук. Будто что-то едят. Вот только создавалось впечатление, что существ там несколько, или, по крайней мере, много ртов.
Тут игрока осенило, что именно он видит, и от осознания всего кровь заледенела в его жилах.
— Каннибал... — с ужасом прошептал Крейг. Он слышал, что порой некоторые игроки делают нечто подобное, но вроде как по закону это запрещено. Нужно иметь какой-то особый статус или какие-то непонятные условия, чтобы игроку разрешили есть других разумных. Хотя сейчас такие безумия с законом, что каннибализм могут и разрешить. Педофилию же где-то разрешают, так и это не за горами.
И сейчас, когда его зрение нормализовалось и привыкло к темноте, он смотрел, как этот человек ел Само.
Пугалу даже не хотелось думать, какие могут быть посмертные эффекты от такого.
Он сразу же начал нащупывать языком склянку с ядом в своем рту. Лучше сдохнуть самому, чем позволить себя есть.
Сейчас ему было очень страшно.
Звуки прекратились.
Существо повернулось к нему.
Он встал и начал медленно приближаться.
Высокий, короткие седые волосы, множество швов на теле...
— Ты?! — удивился Крейг. Это был тот самый фрик, с которым они сражались. — Кто ты?...
Боец улыбнулся. Его рот был запачкан кровью, как и его руки. Под его кожей будто что-то проползло, его швы разошлись и из темноты его плоти на игрока что-то смотрело...
— Меня зовут... Глотани Сайг... Голод из Всадников тьмы.... — ответило это чудовище множеством голосов. — Ты... выглядишь вкусно...
После этого страх все же взял верх над Пугалом и тот расколол склянку с ядом.
Перед тем как умереть, он видел множество ртов и глаз, которые медленно приближались к нему, чтобы съесть....
Сегодня паршивый день...
Глава 6. Превращение.
Увы, я не Спаситель, я всего лишь палач.
Я не веселье приношу, но лишь раскаяния плач. Плач...
А нелюдь в земле проживёт, как черви слепые живут —
Ни сказок о вас не расскажут, ни песен о вас не споют!
'Пилот — Палач'.
Рэйхарт ди Рен, он же великий ворчун всех Лотосов в кое-то веки был доволен всем.
Он находился на острове под названием Драгар, столице Дома Дракона. Самый большой и богатый город Нейтральных земель. Да, в нем нет магических красот, как в Магоре, но технологические были на таком уровне, от чего создавалось впечатление, будто находишься в эпохе стим-панка, приправленном городами будущего.
Очень высокие дома, которые могут посоперничать с современными высотками, созданные из металла, стекла и труб. Пар валил отовсюду. По дорогам ездили паровозы, которые соединяли все части города.
Этот город — не Подгорье гномов, где ценятся традиции прошлого и уважение к Камню. Тут ценят другие идеалы. Пар и Металл — вот правители этих земель.
Рэю тут нравилось, очень. Есть на что посмотреть, есть чем полюбоваться.
Драгар впечатлял и напоминал другие города, в привычном мире. Нечто похожее можно встретить и в Аркаде, но тут все как-то свободнее, и легче дышится.
Жители Дома Дракона — действительно лучшие инженеры в мире. Это место — настоящий рай для изобретателей и людей науки. Тут можно заниматься почти всем, что другие могут запретить. Ну, конечно, кроме бесчеловечных опытов над разумными, тут такое не очень жалуют. Но големика, механика, кораблестроение, оружейное дело, алхимия и многое другое тут всегда практикуют и эксперименты чуть ли не каждый день.
Тут даже есть неплохие вещи типа Парового доспеха, это новейшая разработка, наподобие Драконьих лат для Джаггернаутов. Очень стильно выглядит, напоминает собой броню из Фаллаут.
Но все здесь чистое, светлое и приятное. Гномам самим не нравится гнетущая атмосфера, потому на их территории всегда приятно находиться.
И, что было самым приятным, он тут был официально и по приглашению, что существенно облегчает жизнь, и открывает те двери, которые раньше были для него закрыты.
Рей добрался до главного административного здания, которое по внешнему виду напоминало огромный орган, где его уже встречали.
Старый знакомый гном. Его добрый друг, еще со времен, когда он был сам гномом, а также соратник, который иногда, как мог, подкидывал какие-нибудь квесты от Драконов, чтобы репутацию набить, до того, как Рэй связался Лотосами.
У него была довольно нетипичная внешность для гнома. Не бочкообразный, а довольно худой, невысокий, с длинными черными волосами, козлиной бородкой и тонкими завитыми усами, делавшими его похожим на злодея из детского мультика. Наглое лицо, которое порой хотелось разбить о стену. Некоторые говорили, что у него эльфы в родственниках есть, но сам он никогда об этом не говорил. Для игроков невозможны полукровки, а вот местные вполне могут быть порой результатом межвидовых браков. Но тип приятный, пусть порой и раздражает.
Одевается он как самый настоящий мушкетер. Большая шляпа с перьями, синий камзол, белая рубашка, жабо, зеленые штаны и высокие сапоги. На поясе у него — шпага, в ухе — золотые серьги, а на пальцах — перстни.
Этот парень является главой охраны Генератора, сложно поверить, что такому доверяют охрану. Да у него на роже написано, что он замыслил недоброе.
— Картар, — улыбнулся Палач.
— Рэй! — обрадовался ему гном. — Ну и высокий же ты, — рассмеялся гном, осматривая друга. — А раньше ты был прикольным и рыжим.
— Но зато теперь я смотрю на тебя свысока, — усмехнулся Палач, отняв его шляпу и примерив. — Теперь тебя смело можно использовать как подставку для пива.
— Прости, но у меня голова не квадратная, в отличие от тебя, — толкнул его друг.
— Ну, ты о трудностях с мозгами всегда больше знаешь. Опыта много, видать.
— Кто бы говорил, — покачал головой Картар. — В крови, наверно, все мозги испачкал, или давно птенцом Вестника стал.
— Вот этого уж мне точно не надо, — фыркнул Рэй. Ага, он и так технически подчиненный Морра, из-за дареного дворянства королевства Дитто, а это было бы реально чересчур.
Вернул ему шляпу.
— Пришло время, — покивал Картар. — Идем, а то простоим тут до вечера.
Они направились в сторону паровоза. Подойдя к станции, гном что-то нажал и через несколько минут прибыл белый поезд. К нему никто подходить не стал. Ведь это специальный транспорт для особых гостей или службы безопасности. Какой-то игрок попробовал к ним подсесть, но его поймала охрана и увела в сторону.
Вагон был хорош, много сидений, приятный светлый интерьер, да и едет он быстрее остальных.
— Слышал, у вас тут 'динозавры из ниоткуда' тоже появлялись. — вспомнил Рэй
— Ага, — кивнул Карата. — Сам был в шоке, когда увидел. Но трицератопс оказался вполне симпатичным.
— Откуда их хотя бы кидают к вам?
— Точно неизвестно. В мире не так уж и много мест, где такие животные водятся. В Гахабе так точно есть, но весь континент проверить невозможно. А как, мы до сих пор голову ломаем.
— Может чья-то диверсия. А с перемещением вполне могут быть точки привязки.
— Возможно. На местах появления мы замечали странности. Свидетели говорят, что перед появлением на земле что-то было. Но подтверждений мы не нашли.
— Вроде как пострадавших нет.
— Как ни странно, — фыркнул гном. — Ни одного пострадавшего. Да и события идут совершенно в другую от нас сторону. Но я устал всем повторять, чтобы были бдительными. Не нравится мне это.
Рэя от чего-то посетила странная мысль. Что бы было, будь Рэй тут не один? Просто, будь тут Морроу, он бы точно влип в подобные неприятности. Но благо сам Рэй таких проблем не знал, да и такой 'удачи' ему точно не нужно.
Сегодня он обретет огромную силу, демонифицирует, а также станет архонтом.
Недавно усиленное тело до сих пор болит. Ехидна точно не старалась сделать операции менее болезненными. Чертова садистка. Но зато профессионал.
У Палача есть знакомые химерологи, но вот таких профи в мире еще поискать надо. Несмотря на ее дурную репутацию, даже Кейн Потрошитель признавал ее мастерство.
Рэй не ошибся. Те улучшения, что она над ним провела, намного лучше, чем те, что провел бы тот же Кейн. Ну, в защиту Магистра можно сказать, что Ехидна гуманными методами не работала, и пациента не щадила, потому и такие операции — крайне рискованные. Даже для игрока. Хотя гуманности в самом Кейне тоже не так уж и много. Его должность просто обязывает быть сдержаннее, а то бы устроил тут бойню с трупами.
