Кэп

Клоун улыбнулся в ответ, но что— то его улыбка не выглядела дружелюбной:

— А где одежда твоя? Ты тут вообще один?

Я накинул на него "оковы" и уже более уверенно ответил:

— Один конечно, не настолько опасные тут места, чтоб помощников таскать с собой. Я с местным зверьем и голыми руками справляюсь.

Мужики переглянулись, и недоумение явно читалось в их взглядах: -эй, мужик номер 1, какого хрена тут происходит? -самому бы знать, мужик номер 2!

Но видимо хреновый из меня физиогномист, потому как Клоун после переглядываний поднял руку и нагло ткнул в меня пальцем:

— А вот сейчас и проверим насколько ты крут!— с его пальцев сорвалась молния и мгновением позже я летел, созерцая список дебаффов, которые этот подлец на меня повесил:

-неизвестный странник нанес вам урон— 768 НР-

"вы подверглись эффекту -электрический шок— на срок 1 минута"

"ваш интеллект понизился на 10%"

"ваша ловкость понизилась на 10%"

"уровень всех навыков и умений понижен на 1"

Ну нифига себе молния, мощная штука! И урон нешуточный— 768НР снял как с куста! Правда, вернулось ему в ответ чутка больше, я с перепугу вложил благодати больше обычного:

"-оковы боли— вернули часть урона врагу -неизвестный странник— 24320НР"

 От Наота я знал, что у Клоуна сейчас появилась надпись "игрок такой— то нанес вам такой-то урон", думаю, это заставит этого ненормального задуматься. Но уже в следующей жизни— тело мага лежало там же, откуда он магичил. Его спутник круглыми от удивления глазами смотрел на его истаивающее в воздухе тело, на месте которого остался кое— какой шмот убитого. Видимо ему в голову не могло прийти, что безоружный человек может сваншотить неплохо снаряженного соперника неведомым образом.

Он перевел взгляд на меня, и взгляд этот был недобрым:

— Ты знаешь, кого ты убил? Ты даже представить себе не можешь, что тебя ждет!

Резкое движение противника за спину я прозевал, хотя и успел накинуть не него "оковы",  но результат ощутил в полной мере: двойной удар кинжалами— один по шее сзади, а второй под лопатку в сердце.

-неизвестный странник нанес вам урон— 1890НР-

"-оковы боли— вернули часть урона врагу -неизвестный странник— 18144НР"

Уровень жизней рухнул в красный сектор, а я рухнул на землю, перекатом уходя в сторону от возможной опасности. Только вскочив на ноги я понял тщетность этого движения— противник был уже мертв.

Я с опаской поглядел на птицельва, который все это время стоял в стороне, наблюдая за мной. Если он бросится на меня, я вряд ли переживу, здоровья после атаки второго осталось совсем ничего. Но зверь, потоптавшись на месте мгновение, распахнул крылья и взмыл вверх, полетев куда— то в сторону, набирая высоту.

Я вздохнул свободнее, и махнул рукой приятелям:

— Подъем, Кэп разобрался с проблемами!

Арден и Наот вскочили из травы, и побежали ко мне. Варвар разразился приветственными криками, но эльф оборвал его веселье:

— Чего радуешься-то, они сейчас сюда карательный отряд пришлют, и тогда не до смеха станет! Так что хватайте лут, что с них остался, и бежим! Не хватало еще и каких-то мажоров во врагах заиметь!— он, подавая пример, подхватил с земли кошелек с монетами. Наот подхватил с земли аляповатое одеяние Клоуна, и оглядел его, брезгливо сморщившись:

— Это на мага высокого уровня— дорогая вещь,— он повернулся к Ардену,— мы ее все равно не сможем использовать, разве что продать.

Эльф отрицательно качнул головой:

— Постараемся решить дело миром: нас найдут— это вопрос времени, и не в последнюю очередь из— за потерянных дорогих вещей. Так что я рассчитываю вернуть эти вещи, чтоб избежать конфликта. Но рисковать своей свободой я не собираюсь, так что нужно отсюда валить— горячие головы не станут разбираться кто прав, а кто виноват.

Мы расхватали шмотки и быстрым шагом направились к горам. Проблем добавляли монстры, превышающие наши уровни порой втрое. Восстановить мое здоровье быстро Арден не мог, так что приходилось делать короткие перерывы для лечения после нескольких встреч подряд.

Я еще в лесу прекратил считать противников, так что надпись, неожиданно выскочившая передо мной, оказалась приятным сюрпризом:

"вы убили 1000 врагов с помощью умения -оковы боли-"

"отныне умение -оковы боли— может применяться на двух целях одновременно"

"отношение с Мардуком увеличено на 1"

Ух ты! Это очень даже хорошо! Пока я горевал о замершем уровне умения, невидимый искин оценил мои труды на ниве жертвенности, и прокачал навык, и накинул единичку к множителю умений жреца. Вот тебе и первая скрытая плюшка, которыми по словам Ардена так богат этот мир! Я довольно ухмыльнулся, и с новыми силами бросился горлом в пасть предгорного живоглота. Воевать с тварями высоких уровней оказалось сложнее, чем я рассчитывал— через раз они применяли разные неудобные умения, травили, оглушали, подавляли волю, пытались перехватить контроль над телом... Разнообразие атак поражало, зато я наконец выяснил как можно качать мудрость: чем больше я находился под действием вражеских умений, например контроля— тем бодрее ползла вперед шкала опыта характеристики.

Местность вокруг неуловимо менялась— вкрапления деревьев, все реже радовавшие глаза в последнее время совсем исчезли, а их место заняли валуны, покрытые какими-то разноцветными мхами. Животный состав так же поменялся, и хотя в названии все еще присутствовала приставка "предгорные", расцветка и физиология изменилась, видимо это было связано с изменениями окружающей местности. Стало гораздо больше птиц, как хищных, так и простых, теперь нас постоянно сопровождали их трели.

Наконец вдалеке, у подножия одиноко стоящей скалы, показалось какое— то поселение, и Арден вопреки моим ожиданиям, направился прямо туда:

— Никто тут не знает что мы беглые, а нам нужно раздобыть одежду и личные сумки— это даже важнее всего прочего. Так что задержимся тут на денек, отдохнем, повыполняем задания для местных, заработаем немного наличности. Да и надоело таскать это барахло в руках,— он встряхнул кошельком с монетами перед моим лицом. Я молча согласился— мне тоже опостылело всякий раз при встрече противника бросать шмотки на землю, а потом гнуть за ними спину.

Арден созвал нас, и принялся просвещать по поводу грядущих событий— сочинил на скорую руку нам всем легенды, напомнил что умирать ни в коем случае нельзя, и предостерег от взятия рискованных заданий. Я во время его монолога оглядывался по сторонам, и заметил, что мы оказывается, находимся на старом поле, которое оставили без присмотра— если присмотреться, то можно замесить границу поля— кое— где еще сохранился забор, а метрах в ста от нас среди травы пряталось пугало. На котором кстати имелась одежда! Наот тут же решил примерить обновку, но эльф остановил его.

Надеть чужие вещи конечно было можно, но внимательный взгляд заметил несоответствие размеров. Причем механика игры признавала вора хозяином вещи, если он для ее "приобретения" использовал воровские навыки, там еще какие то свои заморочки, я не стал слушать дальше, а махнул рукой, понял мол. В нашей компании воров не было, хотя на руднике было несколько личностей с соответствующими умениями. Получить навык было легко, но пока вор не войдет в "черную гильдию", ряд умений у него оставался ограниченным.

Впрочем, Арден пояснил, что заполучить одежду задачка простая: в каждом поселении, будь то крохотная деревушка или большой город, можно найти ряд простых квестов, за которые дают или простую одежку, или гроши, которые можно использовать для ее покупки. Кстати, я только на границе с деревней познакомился с местной денежной системой. Итак, самой мелкой монетой был грош, маленький кругляш с ноготь большого пальца размером. За него можно было разве что купить краюху хлеба. Следующей монетой был серебряный талер— плоская пластинка серебра с дырочкой на одном конце. Его меняли на гроши в пропорции примерно 1:100. Примерно— потому что курс мог меняться в зависимости от разных обстоятельств: талер с отломанным уголком, или гроши слишком затертые. Но это все было для НПС, игроки такими монетами даже не пользовались. Следующим по значению стоял золотой экю— и он стоил уже 10 полновесных талеров. Этот квадрат из золота с профилем какого-то героя древности уже имел заслуженное хождение среди игроков, за эти экю покупались доспехи, оружие, заклинания...практически все. То, что не покупалось за экю, покупалось за палатин. И вот эта монетка уже не обменивалась на остальные, ибо заполучить ее можно было крайне редко и только за сложные задания. Конечно всегда есть возможность, что кто то решит продать палатин на черном рынке, но там его стоимость гуляла в очень широких пределах, от пятисот до нескольких тысяч экю.

В общем, подходил к деревне я уже будучи крупным специалистом в области экономики.

Чем ближе мы подходили к поселению, тем необычнее оно выглядело: никакой активности на его улицах— живности нет, включая вездесущих собак, не видно детей, дома выглядели запущенными, у многих в соломенных крышах наблюдались дырки.

Деревня казалась покинутой, но когда мы вошли в нее, навстречу к нам вышел какой— то старик, седой как лунь:

— Добро пожаловать в Предгорную Карапетовку, люди добрые. Дозвольте испросить— уж не по поручению Эрика Медного вы обходитесь здеся?— он поднял на нас потухший взгляд.

Мы с Наотом разом оглянулись на Ардена, и тот выступил вперед:

— Дозволь сперва узнать твое имя, уважаемый, и каким образом ты связан с Эриком Медным?— он напустил в голос подозрительности, так что у меня сложилось ощущение, что они с этим Эриком лучшие друзья. Видимо что— то подобное произошло и со стариком, потому что он оживился, и сделал несколько нерешительных шагов навстречу:

— Неужели наше послание наконец доставлено адресату?!— его голос задрожал,— Наконец— то пришла помощь, наконец— то Предгорная Карапетовка заживет как раньше!

Он шагнул к Ардену, который не показывал вида что ничего не понимает, и горячо пожал ему руку:

— Три года уж как мы ждем вестей, долгих три года! И наше ожидание наконец окончилося! Вот они— герои, которых прислал Эрик!— он подскочил к Наоту,— трое храбрых воинов, как хорошо!,— следующим он пожал мою руку, подивился шрамам, что украшали мое тело, и пригласив следовать за ним, засеменил к одному из домов, попутно пытаясь по— быстрому прояснить ситуацию. А ситуация была простой— земли вокруг поселения, бывшие плодородными когда— то, подверглись страшному проклятию, и теперь на них ничего не желало расти. Дикая живность ушла из этих мест, а домашняя скотина попередохла.

Ну, насчет дикой живности я бы допустим еще поспорил, разные ее представители меня неплохо потрепали, а вот то что тут нет прирученных тварей, это да.

Арден периодически вклинивался в монолог старика, который оказался старостой поселения, сочувственно качая головой, и поражаясь силе проклятья.

Наконец старик закончил причитать:

— Добрые люди, дайте же мне ответ— вы ли те, кого послал Эрик Медный к нам на помощь?

На меня рассказ старосты произвел тягостное впечатление— процветающее поселение, имеющее все шансы стать городом, превратилось практически в руины. Люди— те, кто могли— просто сбежали от опасностей в другие земли, и я уверен— не все смогли пережить это переселение, в деревне остались лишь старики и те, кто не оставил надежды на помощь от короля. Постепенно дома без должного ухода разваливались, поля зарастали бурьяном, а забор вокруг деревни сгнил и по ночам по улочкам свободно разгуливали твари, как простые, так и подвергшиеся действию проклятья. Само проклятье лишило почву плодородия и выкосило весь скот какой— то неведомой болезнью. А теперь ее признаки начали проявляться и у некоторых людей. Староста считал, что если ничего не изменить, то через пару месяцев деревня просто вымрет.

Монолог был проработан крайне реалистично, тем более я еще с прошлой жизни видел, как умирают города, населенные десятками миллионов разумных. Причины могли быть разные: от эпидемии, занесенной из космоса путешественником, бомбардировки поверхности планеты вирусами— и до глобального переселения, если город терял свою ценность для обитателей— таких историй было множество, и мне приходилось пару раз находиться в таких городах.

Помнится, как— то я забирал с одной сырьевой планетки груз в виде замороженного в анабиозе персонала добывающих станций, и клянусь, когда я покидал атмосферу— спиной я ощущал пустой взгляд планеты. Казалось, стоит только задержаться— и случится что-то очень плохое. Жуткое ощущение, с которым мало что может сравниться по силе воздействия, я сам не религиозен и не верю в потустороннюю муть, но в тот момент был готов поклясться, что планета вытягивала из меня душу.

Не желание наконец-то получить новую одежду или заработать немного денег заставило меня задуматься о помощи этому поселению— рассказ старика меня тронул, но вид разваливающихся домов произвел куда большее впечатление. Я не хотел сталкиваться с чем-то, напоминающим взгляд умирающего, и если в случае с той планетой, с добывающих станций которой администрация эвакуировала персонал, я ничем помочь не мог, то тут я имел возможность повлиять на ситуацию. Арден, внимательно выслушавший старосту, задумчиво покивал в ответ на его слова, и попросил у него несколько минут— якобы на обдумывание его просьбы о помощи.

 Мы отошли от его лачуги, куда староста пригласил нас на своеобразный брифинг, и Арден мотнул головой в ее сторону:

— Парни, квест явно редкой категории, а это значит редкую награду, но и увеличенную сложность. Я бы не рисковал брать его— неизвестно на сколько он затянется, да и риск... Так что предлагаю отказаться от задания и идти дальше— впереди Хрустальные горы, а за ними— свобода от властей и преследования!— он обвел нас напряженным взглядом.

Наот-тал согласно кивнул:

— Согласен— если тот ненормальный маг со своим прихлебателем появится, да еще и при поддержке своих сокланов, нам не отмахаться от них при всем желании, даже с учетом Кэпа.— он повернул голову в мою сторону.

А я в это время смотрел на старосту, который стоял на крыльце своего разваливающегося дома, и улыбался заходящему солнцу, будто приглашал его зайти в гости. Для этого персонажа мы стали надеждой на спасение, я был практически уверен что тот парень, как бишь его— Эрик Медный, уже не вернется в родную деревню, и помощи от него можно не ждать. Между этим стариком с его домом и смертью стояла наша компания в три человека.

Я встряхнул головой— это еще что за чертовщина?! Какой к черту старик, какая к черту смерть?! Все чаще я ловлю себя на мысли что начинаю воспринимать окружающий меня цифровой мир как реальность...

— Вы правы, тут делать нечего— у нас другие цели,— я сглотнул комок в горле,— нужно поскорее избавиться от "хвоста".

Арден одобрительно кивнул в ответ на мои слова:

— Отлично! Тогда давайте мне вещи, что насобирали с напавших на Кэпа— отдам их на хранение старосте, сделаю небольшой сюрприз для погони в лице неизвестной гильдии, дам им понять что им с нами лучше не связываться. Заодно авансом выспрошу у него мешок для инвентаря.

 Пока мы с Наотом обсуждали проблему этого поселения, Арден сбегал до старика, о чем-то с ним недолго поговорил, и передав в его руки охапку вещей, что мы подняли с тел моих безвременно почивших соперников, подбежал обратно, продемонстрировав нам потрепанный мешок.

— Ну, что сказал староста? Задание провалено, можно уже идти?— Наот как всегда торопился вперед. Вот тоже с шилом в одном месте— все на месте не сидится.

Арден отмахнулся:

— Идти можно, задание я взял— на его выполнение старик дал неделю срока. Надеюсь мой план выгорит. Идем дальше?

— Мы же уходим, так зачем нам нужно это задание? За провал нас еще и накажут на опыт, или ты снова что-то придумал?— я решил прояснить для себя, и судя по лицу варвара— для него тоже, ситуацию.

Арден пошел прочь из деревни, и приглашающе взмахнул нам рукой:

— Идем— по дороге расскажу в чем задумка, не будем терять время. Все просто— я сказал старосте что задание очень сложное для группы из трех человек, передал ему те вещи и предупредил что за ними придут люди, которые смогут помочь ему с заданием.

Наот громко заржал:

— А с чего ты решил, что эти кадры будут его выполнять— то? Они за нами гонятся вообще— то!

Эльф сокрушенно покачал головой:

— Ты дослушай сперва о чем я говорю— насколько я понял этот квест мариновался тут довольно долго, что говорит о его редкости и ценности. Такие квесты хороший гильдмастер не будет разменивать на поимку одного непонятного парня,— он похлопал меня по плечу.

— Так мы что, отвязались от них?— я вопросительно поднял бровь.

Арден отрицательно покачал головой:

— Нет, не верно. Специально за тобой никто охотиться не будет, но при встрече, думается мне, не откажутся от попытки отомстить. Так что держи ухо востро!

— Да с этим— то все понятно,— варвар все никак не мог успокоиться,— ты другое поясни: чего это ты квест взял? Выполнять же его другие будут?

Арден загадочно улыбнулся:

— А вот именно это и относится к фичам игры— знать, как можно без труда поднимать уровни, ну или получать иные плюшки за счет других игроков. Это не всегда срабатывает, но тут все должно получиться как надо! Так что мы вполне можем ожидать в течении недели приятных сюрпризов! Или наоборот, но шансы на такой исход гораздо меньше. Так что не парьтесь, идем вперед. Кэп,— Арден даже немного приостановился,— я заметил что ты приноровился к своему, эээ...стилю ведения боя, смотри не увлекайся сильно— я не могу исцелять тебя так быстро, как необходимо. И Наот вряд ли сможет сильно помочь в бою— без нормального— то оружия. Так что веди себя осмотрительнее— скоро начнутся монстры, способные наносить довольно большой урон. Возможно появление групповых тварей, таких мы будем стараться обходить стороной. И еще...— он остановился, привлекая наше внимание, и выдержал многозначительную паузу:

— И еще...то что было до сих пор— это была только разминка. Твари низких уровней, безмозгло бросающиеся в атаку, закончились— теперь нас ждут серьезные испытания, и один Кэп просто не сможет затащить,— он остановил мои возражения взмахом руки,— постой, дело не в том, что ты не справляешься! Мы оба уже увидели, на что ты способен, но вот мы не видели, на что способны по— настоящему опасные монстры. Не исключено что в скором будущем нас ждет масса сюрпризов, будьте бдительны, насколько это возможно!

Наот— тал ожесточенно почесал лысую макушку:

— О чем ты толкуешь? С кем Кэп не справится— то? Мы же вроде как решили что тут для него нет равных противников— никто не вынесет ему за удар все жизни!

Арден разочарованно покачал головой:

— Не расстраивай меня, Наот— если твари станут немного умней, они сообразят, что на Кэпа нападать себе дороже. А зачем так рисковать собой, если можно погрызть варвара с магом, что прячутся за сильным противником?— он указал рукой на меня. Много смекалки не нужно, чтобы понять, кто из нашей компании самый опасный.

Варвар нахмурился:

— Так это выходит что мы с тобой теперь приоритетные цели?

— Именно так,— эльф кивнул,— и именно поэтому нужно разработать новую тактику боя, и желательно не одну— старая годилась против слабых и глупых противников.

Я согласно кивнул— если дела обстояли так как говорил Арден, а я был склонен ему доверять в этих вопросах, то наша миссия усложнялась многократно. На одной только естественной регенерации, которая восстанавливала мне по 12,5НР в минуту, я долго не проживу. Его лечебные заклинания полностью восстанавливали мое здоровье за несколько минут, так что потеря хилера была недопустима.

Я проверил свой прогресс:

Имя персонажа

Кэпэкса Эко Вега21

Опыт

17490

22680

Дополнительные характеристики

Раса

Человек

Защита от магии огня

0

Класс

Заключенный

Защита от магии воды

0,2%

Главная профессия

Жрец Мардука 2+2 ранг

Защита от магии воздуха

0,1%

Уровень персонажа

6

Защита от магии земли

0

Жизнь

2500, 0,5% мин

Защита от ментальной магии

0,3%

Энергия

2200, 3% сек

Защита от божественной магии

0,5%

Бодрость

1250/1250

Защита от яда

0,4%

Характеристики

Опыт

База

Вещи

Вторичные профессии

Сила

27%

16

0

Шахтер

95%

7

Ловкость

87%

13

0

Повар

32%

1

Выносливость

31%

25

0

-

-

-

Интеллект

34%

22

0

-

-

-

Мудрость

21%

6

0

-

-

-

Харизма

17%

7

0

-

-

-

Благодать

?%

52430

0

-

-

-

Не выбрано

0%

0

0

-

-

-

Не выбрано

0%

0

0

-

-

-

Свободных очков

6

-

-

-

Навыки