— Аварийный код 911. — Виктор покрепче сжал револьвер, — И побыстрее, пока случайную пулю не словили!
— Готово, но шлюз маленький!
— Заходите по очереди! — Виктор поднялся на корточки, и не отрывая взгляда от разрушенного шлюза, принялся пятиться назад. — Двое заходят, остальные сидят в нише.
Тем временем, наемники тоже начали отступать от входа. Короткими перебежками, по очереди, прикрывая друг друга огнем и редкими бросками гранат. Их враг все еще не рисковал показаться лично, использовал вьющиеся подле входа дроны, надеясь перебить защитников без лишнего риска. Но похоже, что дронов со 'Стальным штормом' выбили в самом начале, а единичные попадания малого калибра тяжелая броня наемников пока держала. Один правда ощутимо припадал на правую ногу, но на резвости движения это почти не сказывалось.
Пройти оставалось немного, он уже почти дошел до конца причального коридора. От входа в технические тоннели его отделяло метров десять, не больше, а из-за распахнутой внутренней двери осторожно выглядывала Сюин, ожидая его. Видимо все туристы уже прошли, и следовало подумать о себе.
Первыми среагировали наемники, разом упав и открыв стрельбу длинными очередями. Виктор плюхнулся на живот с заметным опозданием, уже после того, как мимо с противным визгом пронеслось несколько высокоскоростных пуль.
Через развороченный шлюз в коридор неторопливо надвигалась стена из трех штурмовых щитов. Виктор тоскливо на них посмотрел и решившись, выставил вперед руку с револьвером. Черт с ним, с риском переломов, возможно его пули хотя бы толкнут щиты, сбивая штурмовикам прицел.
Он вспомнил единственное занятие на стрельбище, когда их учили стрелять из такого револьвера. Немного поменял позу, выстраивая тело и револьвер в жесткую конструкцию, и прицелился в самый низ центрального щита. Взгляд помимо воли тянулся к красному пятну по центру щита, но усилием воли, Виктор подавил желание перевести на него прицел. Нет уж, целиться надо по низу, все равно его пулям не хватит энергии пробить щит. А так больше рычаг, сильнее толкнет.
Задержав дыхание, он плавно потянул за спусковой крючок. И взвыл, ощутив отдачу, словно удар кувалдой в плечо. Ошеломленный лягнувшимся револьвером, он не заметил, куда попала его пуля. Зато его выстрел заметили наемники.
— Чжао, вали нахрен! — заорал кто-то из них, войдя на гражданский канал.
— Я вас прикрою! — заорал Виктор в ответ, и выстрелил снова.
Наемники торопливо пятились, огрызаясь короткими очередями, вздрагивая от попаданий, что случались все чаще. Броня пока держала, уязвимые места они умело прикрывали оружием и руками, но долго так продолжаться не могло. Шедший вторым вдруг задрожал, и выронил разбитый пулемет. Бессильно обвисшая правая рука говорила о том, что одна из пуль все-таки пробила наруч. А дело довершил ворвавшийся внутрь брони холод. Дальше плеча он не проник, боевые скафандры делали сегментированными, но руку боец уже потерял.
— Уходите, — раздался на гражданском канале абсолютно спокойный, монотонный голос. — Я отвлеку.
Его напарник молча переместился за спину раненному, и развернувшись, кинулся ко входу в технические тоннели. Виктор помедлил чуть дольше, пораженный самопожертвованием наемника, но впившаяся в пол перед лицом пуля привела его в себя. Перекатившись под прикрытие еще не упавшего наемника, Виктор вскочил, перехватив тяжеленный револьвер, и побежал к открытой двери.
Обмирая от ожидания рвущей плоть пули, и смертельного холода, он рванул так, словно и не тащил на себе двадцати килограммов скафандра. Оставшийся десяток метров он проскочил за считанные секунды, едва не обогнав облаченного в тяжелую броню бойца. Инерция чуть не сыграла с ним злую шутку, при низкой гравитации сцепления ботинок не хватило для резкого поворота, его неумолимо потащило дальше. Чудовищным усилием, Виктор сумел немного выправить траекторию, бросая себя к стене, прикрываясь от выстрелов дверью. Ведь служивший живым щитом наемник уже упал на колени.
— Сюда давай, — высунувшийся из двери боец ухватил Виктора за руку, и легко, как ребенка затащил его в шлюз.
В густой ледяной атмосфере удары пуль по двери отдались в ушах басовитым гулом. Толщины металла хватило едва-едва, Виктор ошалело увидел вспухающие на двери волдыри, дверь с трудом держала бронебойные пули.
— Закрывай! — закричал он, — Если перекосит, шлюзование не сработает!
— Какое нах шлюзование, — отозвался наемник, с легкостью захлопывая дверь. — Ты на термометр глянь, тут уже мороз и давление, как на улице.
Скосив глаза, Виктор присвистнул. Уже минус 173, ворвавшаяся внутрь атмосфера Титана высосала из стен последние крохи тепла.
Закрыв дверь, боец заклинил штурвал аварийного открытия, и аккуратно коснулся сенсорного экрана, открывая вторую дверь. Та открылась почти без паузы, ведь температура и давление в шлюзе полностью соответствовали наружному в технических тоннелях.
Выжившие туристы, нервно переминаясь с ноги на ногу толпились поотдаль, у первого разветвления. Едва Виктор выглянул из шлюза, к нему тут же бросилась стройная несмотря на скафандр фигурка с надписью 'Си Сюин' над шлемом.
— Хвала богам, ты живой! — она схватила его за руку и потащила за собой. — А где второй солдат?
— Погиб, — глухо ответил Виктор.
Оставшийся наемник возился с чем то возле закрытого шлюза. Поудобнее перехватив тяжелый длинноствольный 'Шанси', Виктор присмотрелся и понимающе кивнул. Стремясь выиграть им еще немного времени, боец ставил на дверь гранату в режиме ловушки. Вот только как распорядится выигранными минутами, Виктор не знал, за всю вахту он ни разу не бывал в технических тоннелях.
Закончив работу, наемник обратился к Виктору.
— Чжао, нам надо попасть в грузовой порт. Дорогу знаешь?
Виктор виновато опустил плечи.
— По тоннелям не знаю, я сам тут впервые.
臭大粪! — с чувством прокомментировал наемник и оглядел остальных. — Вы я так понимаю тоже не электрики? Ладно, попробую разобраться сам, план Тухарда нам, хвала богам, залили. Чжао, держись позади меня.
Небрежно раздвинув столпившихся туристов, наемник подхватил под руку сенатора, и двинулся вглубь коридора. Виктор потянул Сюин вслед за ними.
— Уходим, шлюз тех гадов надолго не остановит.
— Да кто они вообще? — тихонько спросила девушка на приватном канале.
— Пираты, наемники конкурентов, спецназ Лиги, выбирай любой вариант. — развел руками Виктор.
— Понятно — рассеяно ответила Сюин, и попросила, — Помоги Анджея на ноги поставить.
Пилот сидел, прислонившись спиной к шершавой, необработанной стене. Виктор ухватил его за руку, легко приподнял, и дружелюбно поинтересовался.
— Ты как, иди можешь?
— Да все со мной в порядке, — угрюмо ответил тот, вырывая руку. — Глаза только слезятся и морда горит.
— Ну тогда пошли, — указал Виктор на удаляющегося наемника.
— Анджей, пойдем, милый. — отодвинула Виктора в сторону Сюин.
Мысленно сплюнув, Виктор угрюмо посмотрел на остальных туристов.
— Пойдемте, господа. Кто отстанет, ждать не будем.
Обернувшись, он еще раз посмотрел на парочку. Девушка заботливо придерживала пилота, помогая тому идти.
— Мда, — пробормотал Виктор, отключив связь. — Не будет у меня свидания.
Пристроив ствол тяжелого 'Шанси' на левое предплечье, он рысью побежал вслед уходящему наемнику. Здоровенный револьвер весил больше четырех килограмм, и при своих габаритах ощутимо мешал бежать. Но он хотя бы умел бегать на Титане. Туристы немного помедлив, нестройной толпой потянулись следом. Не имея опыта бега при малой гравитации, они практически сразу же начали отставать, но как и обещал Виктор, ждать их не стали. Тем более что сзади, подстегивая, приглушенно ухнул взрыв. Сработала мина-ловушка.
Технические тоннели оплетали жилые подземелья Тухарда, соседствуя, как кровеносная и лимфатическая системы организма. По ней можно было добраться куда угодно, но идущий в авангарде наемник остановился у первого же встреченного шлюза и молниеносно открыл дверь.
— Чжао, постереги сенатора, я огляжусь. — сказал он на приватном канале.
— Может пройдем дальше?
— Не может. — отрезал наемник, — Здесь нас быстро догонят, надо запутать следы.
Прервав связь, он закрыл шлюз. Виктор посторонился, пропуская наконец то догнавших его туристов, и залег, беря на прицел темный зев тоннеля. Сколько они пробежали, метров триста, четыреста? Как скоро тут появятся их преследователи?
Первым появился наемник. С легким чпоканьем открылся шлюз и стоявшего рядом сенатора молча подняли и поставили внутрь.
— Чжао, бегом сюда. — махнул ему наемник. — Там все чисто, бери под контроль, и жди остальных. Я пойду последним.
— Понял, — с облегчением выдохнул Виктор поднимаясь.
Он по дуге обогнул изготовившегося к стрельбе бойца. Присев на колено, тот контроллировал тоннель настороженно водя стволом, словно словно сканером. Задним числом Виктор понял, что его попытка держать оборону была до предела наивной. В полутемном коридоре он видел максимум метров на сто, сам будучи отличной целью на тепловизорах противника. К наемника хотя бы был точно такой же тепловизор, да и пулемет его в разы превосходил револьвер по дульной энергии. А ведь даже его пули не пробивали штурмовые щиты.
Втиснувшись в маленький шлюз, Виктор дружелюбно улыбнулся сенатору через забрало, и начал процедуру шлюзования. Скафандр слегка обжало, насосы вкачивали в шлюз нагретый воздух, вытесняя ледяную атмосферу Титана избыточным давлением. Едва дождавшись, пока скафандр прекратило сдавливать, Виктор вытянул за собой сенатора, и тут же закрыл дверь.
— Сенатор, поднимите забрало!
— Зачем? — не понял тот.
— СЖО (систему жизнеобеспечения) надо экономить.
Это место он прекрасно знал. Зона отдыха на минус первом уровне. Маленькая площадь с фонтаном посередине, вытянувшиеся к самому потолку деревья сквера, ряд магазинчиков в примыкающих помещениях, кафе у фонтана, где любила тусоваться Мэй, и пара неплохих баров. Все что нужно, для перезагрузки после утомительной рабочей смены.
Обычно рекреация утопала в свете рекламных голограмм, здесь постоянно толпился народ, в кафе сидели парочки и целые кампании. Бурлила вечерняя жизнь Тухарда. Но сегодня перед глазами Виктора предстал совсем другой Тухард. Безлюдный, освещенный красноватыми аварийными лампами, с мигающими на голограммах надписями 'Экстренная ситуация'.
Открыв шлем, Виктор сразу понял, что дела обстоят еще хуже, чем он боялся. Холодный и необычно сухой воздух явно отдавал затхлостью. Видимо таких взрывных разгерметизаций, как в пассажирском порту служилось несколько, и резервные СЖО поселка с последствиями уже не справлялась.
За спиной чавкнул шлюз, выпуская очередную пару туристов. Точнее, Сюин и пилота со смешной фамилией. Девушка по прежнему хопотала вокруг обмороженного Ковальски, Виктор наконец то вспомнил его фамилию. Тот шел уже совсем ровно и уверенно, но когда откинул шлем, в свете аварийного освещения, его лицо цветом напоминало вареный баклажан.
Проводив парочку взглядом, Виктор вернулся к наблюдению за обстановкой. Шлюз чавкнул еще и еще раз, а затем оттуда донесся приглушенный звук коротких очередей. Встрепенувшись, Виктор дернулся к шлюзу, но прежде чем он подбежал, из двери уже вываливался наемник в заиндевелой броне.
— Ноги отсюда! — Заорал он через внешний динамик, — Чжао, уводи их к порту!
Уже на бегу, Виктор пересчитал народ. Восемь гражданских и наемник в арьергарде, один из туристов остались в тоннеле!
— Где еще один? — обернулся к наемнику Виктор.
— Беги дурак! — рявкнул тот, поднимаясь на ноги — сдох он!
За стеной приглушенно грохнуло, преследователи взорвали внешнюю дверь шлюза. Счет пошел на секунды.
— За мной, если хотите жить! — ускорил бег Виктор. — Когда они взорвут шлюз, отсек запечатает!
Он побежал к ближайшим, южным воротам. Метров тридцать, сразу за ближайшим баром со странным названием 'У Михалыча'. Чуть дальше до грузового порта, но лучше сделать небольшой крюк, чем остаться в опечатанном зале. Аварийные шлюзы не вместят их всех разом, а проходить по очереди, означало оставить на растерзание кого-то из группы.
Как он и ожидал, главные ворота оказались закрытыми, их всегда запирали во время учений, закрыли и в реальной экстренной ситуации. Но рядом с воротами, обнаружилась и неприметная дверь аварийного шлюза. Виктор не тратя времени на торможение, в прыжке впечатался плечом в стену, и морщась от боли, отстучал на панели код открытия.
— Все сюда! — сам он пробежал первым, и уперся здоровым плечом, удерживая дверь в открытом положении. — Эй, как тебя там, военный, свою дверь придержи!
Гулко ухнув динамиком, наемник небрежно ухватился левой рукой за дверь шлюза. И вовремя, там, откуда они убежали гулко бахнуло, и в рекреации замигали алые отсветы.
— Разгерметизация! Немедленно укройтесь в зданиях и ожидайте помощи!
Виктор до боли вцепился в дверь, но гудя сервоприводами, та неудержимо продолжала закрываться.
— Да быстрее вы! — от натуги у Виктора потемнело в глазах. — Я не удержу!
Давление стремительно нарастало, принося с собой стужу. Вокруг начал конденсироваться водяной пар, оседая на забрале, закрывая обзор. Виктор выпустил револьвер, ухватился второй рукой, держал из последних сил, чувствуя, что дверь вот-вот закроется, отрезав не успевшим пройти путь к спасению.
Противно взвизгнув, дверь остановилась, и столь же неспешно поползла в обратную сторону.
— Спасибо, что придержал, — прогулел из матового тумана динамик наемника, — а теперь дай пройти.
Виктор отступил в сторону, облегченно выдохнув. Он справился, все прошли. Наемник небрежно, одной рукой отодвинул дверь достаточно, что бы протиснуться, и пройдя внутрь, отпустил. Дверь со свистом встала на место.
Подхватив упавший под ноги револьвер, Виктор метнулся по коридору вперед.
— Бегом, бегом за мной! — заорал он, обгоняя туристов.
Наемник снова приотстал, охраняя тыл.
Метров через сорок коридор раздваивался. Виктор свернул влево, правая отворотка вела к административной зоне, за которую как он понял, прямо сейчас шел бой. Так что, лучше всего пройти через жилой блок, заодно заскочив к Мэй. Как бы не складывались сейчас их отношения, оставлять ее здесь он не хотел.
Ворота в жилой блок тоже оказались закрытыми, и Виктор успел испугаться, предполагая плохое, но вовремя заметил распахнутые двери малого шлюза. По крайней мере, в жилом блоке сохранялась герметичность. Он поднажал, стараясь как можно быстрее добраться до шлюзовой камеры. Разведать ситуацию раньше, чем добегут неуклюжие земляне.
Перехватив револьвер поудобнее, Виктор пригнулся, и осторожно вошел в шлюзовую, внимательно глядя перед собой. Бандиты вполне могли оставить мины-ловушки, очень уж удобной была для них эта узость. Да и автоматическая турель, держащая под прицелом выход могла осложнить жизнь до невозможности. Гранаты, как он понял, у их наемника закончились еще в посадочном терминале, а перестреливаться с турелью занятие для самоубийц.
