Колонист

Бормоча себе под нос:

— Пол царства за топор... Или хотя бы перочинный ножик. — Я перебрался в сторону елок. Тут передвигаться было проще, так как усеявшие землю иголки не давали разрастаться кустарнику или траве. Далее дело пошло веселее. Обломав нижние ветви с нескольких засохших елок, я сгреб их в охапку и потащил волочащиеся по земле трофеи в "лагерь".

— Вот теперь у нас и дрова есть.

— А мамонт где?

— Сча. Будет тебе и мамонт... И папонт... Только придумаю, как бы нам огонь половчее развести.

Про огонь я думал, точнее, пытался думать, еще когда дрова начал собирать. Теоретически, из уроков истории, известно, что первобытные люди огонь добывали трением. Или, как описывалось в одной приключенческой книжке, долго и упорно поддерживали огонь, полученный от случайного удара молнией в дерево. Собственно, идея данного произведения вокруг огня и крутилась: его сначала потеряли, а потом пытались своровать у соседнего племени.

На этом месте я не удержался и хмыкнул. Леля вопросительно посмотрела на меня:

— Ты чего?

— Да так, вспомнилось. У тебя, случайно, на примете по близости нет какого— нибудь племени?

— Есть один представитель племени обормотов. Подойдет?

— Не вариант. Ладно, думаем дальше.

Какие способы я знаю? Трение? так это палочку надо приготовить и дощечку. А у меня ножа даже нет. Да и есть бааальшое подозрение, что все не так просто. Есть пара химических вариантов, даже больше. Но для них реагенты нужны. В принципе, мне бы и искры хватило...

Искры? Я скептически посмотрел на громаду дисколета. А ведь в этом что— то есть: электричество там есть. Можно и поискрить. Только как потом с дисколета огонь вниз спускать? Тут высоты, наверно, в пять человеческих ростов. Или дрова наверх затащить? Что— то не хочется... Но, как запасной вариант сойдет.

— Лееель.

— Чего тебе?

— Ты как относишься к ползанью по веревке вверх— вниз?

— Сразу отрицательно.

— Вот и я о том же...

Думаем дальше. Неохота, но надо. Желудок исключительно за: ноющая пустота в животе не позволяет, расслабившись, развалиться на солнышке и забыться. Солнце, солнце... Что— то же такое вертится в голове... Солнце. Свет. Лазер! Точно! Еще я, мог бы лазером огонь развести. Был опыт. Ха. Только кто бы мне еще лазер подкинул? С оптикой я, в свое время, плотно позанимался. Даже прочитал курс лекций про опто— квантовые ячейки. Только чем это может мне сейчас помочь?

Меня отвлекла реплика сестры:

— Слишком много думаешь. Морщины на лбу появятся.

— А? — Я не сразу сообразил, о чем речь.

— Просто у тебя такой вид, как будто ты в уме общий вид частного решения дифура вспоминаешь. Будь проще.

Пришлось хлопнуть себя по лбу:

— Блин! Ведь в упор же не заметил решения! Спасибо! У меня самая лучшая сестра в мире!

Леля только фыркнула:

— Придумал чего— то?

— Счас увидишь!

Я размотал целлофановую пленку с тубы с пастой и убежал в сторону оврага:

— Я скоро!

В овраге я промыл пленку, набрал в нее воду и принес получившийся кулек обратно в лагерь.

Сейчас ты воочию увидишь разницу в коэффициенте преломления между воздухом и водой! — заявил я с апломбом.

Леля догадалась сразу:

— Лупу сделаешь?

— Ну, не совсем лупу... Скорее шар. Но ход твоих мыслей мне нравится! На, подержи, — Я протянул ей кулек с водой. — Сейчас на растопку какого— нибудь барахла соберу.

Леля откровенно разулыбалась. Аж рот до ушей:

— Смотри, мамонта не забудь.

Что— то не понравилась мне ее улыбка. Точно что— то задумала. Впрочем, понять в чем подвох пока не удавалось:

— Смотри, никуда не уходи. Я мигом!

Подозрительно косясь в ее сторону я, в который раз, направился в лес. Мигом справиться, конечно, не удалось. И когда я вернулся с охапкой мха, подсохшей травы и мелких еловых веточек, понял в чем было дело: сестра уже раздувала маленький огонек, подкладывая в него маленькие палочки, обломанные с моих дров. Видимо, она сразу сообразила, что можно использовать для растопки. А мне не сказала. Засранка!

— Чем разжигала?

— А ты мамонта принес? А то, хранительница очага не пустит непутевого охотника в пещеру без добычи!

— Ну Леля! В конце— концов, это я придумал, как огонь добыть!

— Лааадно. Я подкладку с сумки растеребила. И ниток из свитера надергала. Там синтетики немного было. Бирки на одежде надо уметь читать!

— Конечно. По шмоткам, это ты у нас мастер.

— Цыц! Давай посуду готовь, воду кипятить будем.

Вот так мы и провели наш первый день в лесу. Если честно — страха от одиночества не было. Не после нескольких лет выживания в разрушенных секторах. И не после того, через что мы прошли.

По обоюдному согласию, ночевать решено было в дисколете. Поэтому мы наготовили дров на вечер и накипятили воды — чтобы был запас чистой воды на всякий случай. Ну как сказать — чистой. Мусор от костра в этой воде определенно присутствовал. Но на это мы предпочли глаза закрыть.

Воду я заранее поднял наверх. К площадке с терминалом.

А потом мы сидели у костра... Знаете, незабываемое ощущение: живое пламя костра, близкая душа под боком, и звездное небо над головой. И никаких слов не надо. Слышен только треск костра, редкое шуршание леса и легкое дыхание сестры рядом. И звезды...

— Знаешь, — задумчиво начал я, глядя на небо. — Просто не верится... На одной из них мы когда— нибудь окажемся...

Леля поворошила огонь палкой.

— Наверно... Было бы здорово.

Из костра вылетали искры и устремлялись в небо. Леля тихо добавила:

— А ты не боишься... Не думаешь, что пройдет время, и мы на самом деле окажемся там. И когда— нибудь так же сядем и будем смотреть на звезды. Смотреть и гадать — какая из них наше Солнце?

— Я молча глядел на огонь. А потом медленно сказал:

— Может так и будет. Не знаю. — Я еще раз поворошил костер. Вздохнул и продолжил. — Но знаешь, там у нас хотя бы есть шанс. И мечта. А тут? Промышлять мелким мародерством и прятаться от правительства или бандитов? Я тебе не говорил, пока мы в разрушенных секторах жили. Но у нас не было будущего. Ни— ка— ко— го! Мы и так продержались дольше, чем я ожидал. Но я все равно продолжал бороться. Бороться и ждать, пока появится хоть малейший шанс...

— Да знаю я. Не такая уж и маленькая. Я тоже все отлично видела. Думаешь, легко было постоянно оставаться жизнерадостной, когда все под откос за один день рухнуло? Родители, дом, друзья... Я даже плакать разучилась тогда... Потому что тебе и так нелегко было. А я? Чем бы я тебе помогла, если бы нытьем занималась?

Я встал со спальника и потянулся:

— Что— то мы совсем расклеились. Давай в дисколет собираться — дрова уже скоро совсем прогорят. Пора и на боковую. День у нас длинный был.

— Пошли...

Как мы забирались в дисколет, это была отдельная песня! Безлунная ночь. Над головой громада дисколета, закрывающая все небо. И ни зги не видно! Вы были в ночном лесу? Попробуйте! Непередаваемые ощущения!

Тихо переругиваясь, мы наверно целый час бродили впотьмах. Натыкались на один единственный овраг столько раз, словно ночью кто— то специально перерыл всю землю траншеями. Несколько раз выбирались наружу и, когда я уже решил, что все, ищем свисающий трос в последний раз и если не найдем, то разворачиваем спальники и спим прямо на земле, мы, наконец— то, нашли его. Как это и бывает совершенно случайно.

Дальше тоже было интересно. Благодаря моим стараниям, дисколет был полностью обесточен. И хоть тут не дуло, но спать рядом с дырой от гондолы или на лесенках как— то не хотелось. Поэтому, в кромешной темноте, практически на ощупь, мы еще минут двадцать искали дорогу к площадке.

Но, что можно считать положительным моментом, все депрессивные мысли у нас из головы выдуло напрочь!

— Ну, ты нашел лестницу?

— Да ищу я, ищу!

— Сусанин блин! Тебе бы только лампочки выкручивать! Захотелось ему у костра посидеть!

— Не ври! Ты тоже не против была!

— Для тебя же и старалась! Вот щас как дам!

— А я спрячусь! Вот замолчу, сделаю шаг в сторону, и ты меня не найдешь!

— Эээ... Эй! Ты так не шути!.. Страшно же. Давай выходи. Пошутила я. Ну давай, вылазь уже! Я тебя не трону!

Я не выдержал, подобрался на звук поближе и громко сказал:

— Бу!

Искры из глаз посыпались знатные.

— Эй, ты чего! Ты же обещала не драться!

— А нечего пугать бедную девушку. Я из— за тебя кулак ушибла.

Вот, примерно в таком духе мы и добрались до площадки.

— Осторожнее, я тут где— то в углу воду сложил.

— А получше убрать ее не судьба было?

— Тише, тише. Сейчас. Ага, вот она. Я на стул ее переложил. Смотри не сядь. Сейчас спальники развернем.

В кромешной темноте, на ощупь мы их раскатали, расстегнули молнию и сцепили заново — сделав из двух спальников один. Под голову я приспособил сумку с нашей едой — все же лучше, чем ничего. Хоть спать приходилось и в худших условиях, но при случае я всегда старался хоть как— то обеспечить более или менее сносные условия для сна.

— Леля вздохнула:

— С вонючкой спать. Фууу...

— Ну, я могу два спальника снова сделать, если не боишься замерзнуть. Но, заметь, это не наши спальники, к которым ты привыкла, а жалкая гражданская поделка. Защищают, в лучшем случае только от воды и ветра.

— Да молчи уже. И так с тобой уже кучу времени угробили. Спать давай.

— Я, сначала боялся, что заснуть сразу не удастся: был и такой опыт. Когда ты добираешься до долгожданной кровати, а потом сна ни в одном глазу. Только ворочаешься, мысли в голове словно чужие бродят и время превращается в тягучую патоку.

— Но, вопреки опасениям, заснул я практически сразу же. Немного поворочался, пытаясь устроиться посвободнее и даже практически не сопротивлялся, когда Леля отвоевывала себе побольше места, и уснул.

— Хрооон.

— А? — Голова было очумевшая, поэтому я не сразу сообразил, что мена расталкивают. — Чего? Уже утро что ли?

— Нет. Я это... Мне бы белому камню поклониться.

— Чегооо?!

— В туалет мне надо, блин!

— А раньше чего не сходила?

— А раньше я не хотела!

— Ну так сходи.

— Я боюсь одна...

Из спальника выбираться не хотелось. Как и терять дремотное чувство — был еще шанс снова быстро вернуться в царство сна.

— Ну так отойди в сторонку недалеко — я все равно ничего не увижу.

— Пахнуть будет. А если будет вонять, я точно не усну.

— Ну блиииин.

— Похоже, что отвертеться не удастся. Хотя...

— Погоди секунду, я электричество снова верну.

— Так ты что, мог это сразу сделать?!

— Не кричи. Ну забыл, с кем не бывает. К тому же мы все равно спать собирались, а предохранители я тут выкрутил. Все равно бы в темноте сюда ползти пришлось бы.

На ощупь, сначала определив, в какой стороне находится распределительный шит, я нашел гнезда для предохранителей, выудил их из паза в нижней створке дверцы щита и вкрутил на место.

Тихо зашелестел терминал, появились тусклые огоньки служебного освещения и дисколет словно уменьшился в размерах: в темноте все казалось огромным, а как только появился свет, оказалось, что мы находимся на маленькой площадке. И как я только умудрился на ней сразу воду не найти?

— Все беги, быстро делай свои дела, и спать давай.

Леля уползла по лестнице вниз а я ей, в догонку, крикнул:

— Смотри там не выпади наружу!

— Сам дурак!

Когда Леля вернулась, я ехидно поприветствовал ее:

— С облегчением! А теперь спааааатьь!

Леля быстро забралась в спальник, снова упихала меня куда— то вбок и я опять моментально уснул...

— Хроооон.

Так. Это становится похоже на дурную шутку.

— Чего опять?

— Мы летим...

И правда. Перепутать легкое покачивание дисколета ни с чем было нельзя. Видимо, включение терминала снова заставило автопилот вернуться к выполнению своей программы.

Я только зевнул:

— Ну и фиг с ним. Вода у нас есть, так что пусть летит куда хочет. А так, глядишь, до людей быстрее доберемся. Все! Спать!

И я уснул в третий раз. На этот раз, надеюсь до утра.

* * *

— Вставай лежебока! — кто— то меня ощутимо пнул носком ноги в бок.

— Леля! Зараза такая! Встану — прибью!

С учетом того, как мы накануне вымотались и того, насколько насыщенным был предыдущий день, спать хотелось зверски.

— Ты встань сначала.

Я попробовал сменить тактику:

— Лель, ну будь человеком. И так нормально не выспался, а тут ты еще...

— Хорошо. Тогда я одна пойду гостей встречать.

Сон как рукой сняло:

— Каких гостей?!

Сестра постучала пальцем по терминалу:

— А вот этих.

На терминале, в окне лога, светилась информация о выполнении какой— то сервисной процедуры обслуживания.

— Не понял? Где ты тут гостей увидела?

Настроение у сестры, видимо, было миролюбивое, поэтому она решила обойтись без своих обычных подколок:

— Сам посуди. Заурядный грузовой автоматический рейс. Потом происходит ЧП, с момента которого прошло уже больше суток. И никакой ремонтной бригады или спасателей все еще не было!

— Ну?

— Гну! Ладно, попробую другими словами. Что должны решить в диспетчерской, когда получили отчет об аварии? Даю вводную: проходит информация о ЧП, потом происходит сброс гондолы. Связи не видишь?

— Ну, видимо, автоматика решила, что раз авария в гондоле, то от нее надо избавится.

— Автоматика ли? Ты можешь представить себе робот— грузовик, который взял да и решил выбросить свой груз?

— Ты думаешь, они же и отдали приказ о сбросе?

— Наверняка! А дисколет отправили лететь дальше.

— Что— то не сходится... Тогда бы уж оставили дисколет на месте, вместе с гондолой. Груз— то все равно потом доставить надо.

— А откуда они знают, что именно с ней случилось?

— Это же автоматика. Наверняка какая— то телеметрия все равно поступает с датчиков.

— Не знаю. Не важно. Видимо, были свои резоны. Теперь, как ты думаешь, куда в первую очередь полетят спасатели?

— К гондоле.

— Именно. А теперь смотри дальше. Гондолу сбросили, кого— то выслали. А потом, спустя какое— то время, пропадает связь с дисколетом. Лично я бы решила, что авария была более серьезная и затронула не только груз, но и носитель. Но! Им можно заняться и позже: никуда он не убежит, а им надо разобраться, что случилось с гондолой.

Остальное я сообразил сам:

— Ага! А потом, когда кому— то приспичило ночью...

— Мог бы и не напоминать.

— Да ладно тебе. Короче, потом, внезапно, снова появляется связь с дисколетом: он взлетает и продолжает свой путь, как ни в чем не бывало. Плюс еще, уже должна появится информация, о том, что в гондоле никого из пассажиров нет.

— В общем— то, да. Я еще ночью про это думала. Но там было два варианта: либо дождаться, когда дисколет прилетит на место назначения, либо отправить кого— нибудь разобраться на него, не дожидаясь прилета. А то снова что— нибудь случится.

— Хорошо. Я тогда одного не пойму. — Я указал рукой на экран терминала. — Причем здесь "сервисная процедура обслуживания"?