Профессор Зелий одиноко сидел на парте. В искусственное окно заглядывал месяц. Причудливые тени плясали по стенам. А профессор думал. И он случайно осознал, что есть один наглый сопляк, который ему в некоторой степени приятен, а сам профессор ему небезразличен. И этот наглый сопляк начал знакомство с того, что мрачно сказал "отнюдь" на зачем-то через силу выдавленное "доброе утро".

15. Цветы и немного философии

Предупреждение: если кто-то углядел в главе слэш, яой или что-то ещё в этом роде, — сие есть не более, чем плод его воображения. Автор НЕ является слэшером. Со всем возможным уважением, Lita_Lanser

Сэм Смит честно постучал в дверь класса зельеварения в условленное время. Он пришёл на пять минут раньше, немножко постоял за дверью, глядя на наручные часы (механические, конечно), купленные в Косом Переулке. Наивному ребёнку было невдомёк, что коварный Снейп услышал его шаги и сделал дверь прозрачной, поэтому мог видеть все душевные и телесные терзания наказуемого.

— Мистер Смит, — Снейп поднял глаза от последнего проверяемого свитка пергамента, оглядев ученика и, отметив его "вечную" сумку через плечо, поставил жирную "Т" в бумагу.

— Добрый вечер, профессор, — Сэм лучезарно улыбнулся.

— Котлы там, — Снейп указал в угол рукой. Смит, мурлыкая себе под нос песенку, подошёл к угрожающему количеству тары всевозможных размеров, достал из сумки пёстрый круглый вязаный коврик, положил его на пол, сел. Поставив сумку сбоку, Сэм вытащил из неё с десяток маленьких хрустальных флаконов в держателе. Снейп внимательно наблюдал за его манипуляциями. — Что вы делаете?

Сэм повернул голову.

— У каждого ученика свой котёл, следовательно, это ваши котлы с образцами прекрасно сваренных зелий. Не выкидывать же добро, — он взял один из котлов.

— Отдайте вашу палочку, Смит.

— Я же не собирался ею пользоваться, — Сэм задумался. — А можно я просто дам вам клятву, что до конца отработки не буду пропускать энергию через этот магический инструмент? Мне просто очень не хочется с ней расставаться. Вот. Я, Сэмюэл Смит, клянусь Северусу Тобиасу Снейпу всем, что у меня есть, что с шести до девяти часов вечера третьего сентября одна тысяча девятьсот девяноста первого года я не буду пользоваться магической палочкой как проводником энергии. Да будет так. — Сэм спокойно взял один из толстых оловяннх котлов.

— Я принимаю клятву, — раздалось за его спиной. Снейп подошёл поближе, был слышен только шелест мантии. — Зачем вам нужны мои зелья, Смит?

Сэм, прикусив кончик языка, сосредоточенно переливал жидкость из полупустого тяжёлого котла во флакончики. Выдохнув и водрузив котёл на пол, он посмотрел в глаза профессору.

— Никогда не знаешь, где может пригодиться та или иная вещь. — Сэм Смит достал из кармана тряпочку, закупорил флакон и скрупулёзно обтёр горлышко. — А что это за состав, кстати? — он принялся затыкать пробками остальные флаконы. Составив в ряд на полу полные склянки, Сэм посмотрел на Снейпа.

— Бодроперцовое, — усмехнулся тот, сложив руки на груди и опустившись на край парты.

— Неплохо. Если Драко заболеет, я обязательно дам ему это зелье.

— Есть ведь больничное крыло, — возразил Снейп.

— Так ему приятней будет... Ну, или мне, — Сэм пожал плечами. — Он такой беззащитный, милый и ершистый. Только не говорите ему, а то обидится. Ёжик, — хихикнул Смит, сосредоточенно смывая со стенок котла остатки зелья заботливо заколдованной на лёгкую уборку тряпкой. Снейп иронично приподнял бровь. Он воспринимал крестника несколько по-другому. Тот не любил зельеварение, увлекаясь больше историей, древними рунами и вообще письменами. Постоянные перепады настроения этого чувствительного ребёнка нервировали профессора. Он был капризным, по мнению Снейпа.

— А что вы ещё можете сказать о мистере Малфое?

— Младшем? Ну, — Сэм задумался на некоторое время, доставая новую партию флакончиков и переливая зелье из следующего котла. — Драко очень хрупкий, как цветок. Но у него прекрасно развито логическое мышление, аналитика, если хотите. Он ироничный... Ранимый, — Сэм изогнул губы в тёплой улыбке. — Его нужно беречь.

Снейп взмахнул волшебной палочкой, и на всех флаконах появились надписи с названиями зелий и их краткие характеристики.

— А обо мне что вы можете сказать, мистер Смит? — с любопытством спросил Снейп.

— О вас? — Сэм растерялся и смутился. В его планы вовсе не входило выкладывать профессору его портрет, но и враньё — не вариант. Ему не хотелось, чтобы Снейп совсем замкнулся в себе. Сэм вздохнул. — Честно? Вы не расстроитесь?

— Нет.

— Вы похожи на воронёнка. Вы защищаетесь ото всех, потому что, по вашему мнению, вас никто не защитит. — Сэм, смотря каким-то потусторонним, задумчивым взглядом, протерев второй раз один и тот же флакончик, отвёл глаза. — Вы тоже хрупкий. Только если Драко — ломкий нежный нарцисс, то больше похожи на розу. Колючий. Но загадочный, не менее нежный и невозможно притягательный для людей. Только вы спрятались в розовый куст. А я вас нашёл, — Сэм зажмурился от удовольствия и улыбнулся. Снейп странно на него посмотрел.

— И вы хотите сорвать меня, Смит? Показать? Чтобы все посмотрели? — тихо спросил он.

— Нет, профессор, я буду заботиться о вас. Вы — моя тайна, моя единственная большая-пребольшая тайна. А я храню секреты. — Сэм тихо рассмеялся журчащим смехом, принимаясь за следующий котёл. — Всегда.

16. Шнурки, шнурки, шнурки! (Автор)

Среда у Сэма Смита не задалась с самого утра. Даже то, что он держал в руках позже, не могло скрасить этого кошмарного отрывка жизни. Но обо всём по порядку...

Начать с того, что он проспал. Сэм Смит проспал!

Нет, это ещё можно было бы понять, проспи он Историю Магии, Полёты, Травологию, на худой конец. Куда там! Сэм Смит проспал половину урока Трансфигурации с профессором МакГоннагл. Будильник просто не зазвенел, хоть и был включён. Мы застали его впопыхах натягивающего джинсы и рубашку одновременно. Потом Сэм Смит наклонился и принялся завязывать длинные белые шнурки на кедах.

О, опять, опять эти шнурки выскальзывали из пальцев, а мы помним, что если шнурки не завязываются — жди беды. Бедненький Сэм Смит! Кое-как всё-таки одевшись и причесавшись, он выскользнул из дверного проёма и тут вспомнил, что забыл сумку с учебниками. Ко всему прочему, он забыл и пароль, а жир...гм, дородная леди никак не хотела его пропускать. Помотавшись перед ней с умоляющим видом, Сэм Смит понял, что ни за что не пройдёт внутрь, и помчался на урок — волшебная палочка была всё ещё при нём, а это ведь самое главное, не так ли? Так вот, когда Сэм Смит стоял на лестнице, его шнурки неожиданно сами собой развязались снова. Безобразие, раздражённо подумал Сэм Смит, садясь на ступеньку, чтобы их завязать. Попытавшись встать, он осознал, что провалился филейной частью в заколдованную ступеньку. В единственную заколдованную ступеньку на три лестницы! Тем более, Сэма Смита привезли не туда, куда ему было надо, а на запрещённый третий этаж.

Сэм Смит следовал инструкциям начальников, даже если начальники были порядочными мерзавцами, поэтому он не оторвался от ступеньки, чтобы пройти в заколдованный коридор, даже при том, что ступенька сама собой перестала быть заколдованной (вовсе нет, Сэм Смит не застрял в ней навеки! Он просто оказался сидящим на самой обыкновенной каменной ступеньке).

Это уже заставило Сэма Смита насторожиться. Ни одного портрета не было в раме. Замок будто опустел. Покричав на лестницу, Сэм Смит понял, что этим ничего не добьётся, здраво решив спуститься с неё, обойти по коридору и встать на другую.

Другая лестница тоже привезла его к запретному коридору.

И третья.

И четвёртая.

В конце концов, одна из лестниц каким-то образом довела Сэма Смита до тошноты, заодно выкинув прямиком в запретный коридор. Дверь за ним захлопнулась, а рядом возникла кошка мистера Филча по кличке Миссис Норрис. Сэм Смит понял, что именно эта кошка может привести его к нужному кабинету. Или, на худой конец, к мистеру Филчу.

Лёгок на помине, мистер Филч тут же оказался рядом и принялся расспрашивать Сэма Смита о том, как тот попал в этот самый коридор на третьем этаже. Разумеется, завхоз не поверил тому, что сказал Сэм Смит. Конечно же, он сам, как никто другой, прекрасно видел, что наглый ученик ворвался в запрещённое место с целью посеять раздор, мировое и вселенское зло. Этого ученика надо четвертовать, колесовать и распять на кресте. Сэму Смиту вскоре надоело его слушать, что было одной из его ошибок. Быть может, он и не ходил на прорицания, но такие варианты пыток могли бы поставить в ступор саму Трелони, она бы ставила ему на третьем курсе одни "Превосходно". Сэм Смит, однако, гораздо позже пожалел, что не конспектировал речь мистера Филча. Итак, ему надоело, и Сэм Смит зло сказал:

— Ну попробуйте выбраться отсюда, я бы хотел посмотреть, как у вас это получится!

Филч, полный превосходства, подошёл к двери и дёрнул её за ручку. И его превосходство тут же испарилось. Завхоз стал дружелюбнее. Он попытался открыть дверь своими ключами, и снова у него ничего не вышло. Оказалось, что Сэм Смит сделал дверь закрытой специально, и мистер Филч стал жертвой его злобных козней. Шнурки развязались снова, а пока Сэм Смит завязывал бантики, встав на одно колено, завхоз самым странным образом исчез. Оглядевшись, для порядка позвав мистера Филча тихим голосом (не то, чтобы Сэму Смиту он был так необходим), он понял, что остался один. И тут Сэм Смит подумал, что дверь в конце коридора может вести куда-нибудь ещё. В другой коридор, например.

Сэма Смита поджидал сюрприз в виде огромной лохматой собаки за чуть прикрытой дверью. Сначала эта собака спала, а арфа около неё сама собой издавала странные певучие звуки. У Сэма Смита была с собой маленькая губная гармоника — подарок одной девочки, которая пришла в приют со своей мамой. Когда Сэм Смит с тоской в глазах попросил не забирать его, эта девочка подарила ему губную гармонику и сказала, чтобы он её помнил. Сэм Смит думал, что никогда не забудет белокурого ангелочка с невинной улыбкой и огромными серо-голубыми глазами. Он тогда подумал, что влюбился в свои небольшие десять с лишним лет. А потом образ чуть-чуть стёрся в памяти. Но губная гармоника всегда грела карман или шею (чтоб не потерялась, он приделал верёвочку и повесил, как амулетик), и Сэм Смит иногда даже играл на ней грустные, но прекрасные, чистые мелодии холодными зимними вечерами. Тогда время замедлялось, дети, игравшие в кубики рядом на ковре, успокаивались и тёрли глазки кулачками, а воспитательницы садились на диван и думали о чём-то своём, далёком...

На всякий случай Сэм Смит махнул рукой, отгоняя видение. Собака никуда не собиралась исчезать, напротив, она весьма реально стала просыпаться. Это случилось сразу после того, как арфа замолкла. Сэму Смиту не понадобилось много сообразительности, чтобы тоже немножко подудеть в гармонику и осторожно пробраться к двери. Собака стала засыпать, прикрывая свои глаза, все шесть, по очереди. Нет! Мы не перепутали собаку с пауком. У неё просто были три большие головы. Сэму Смиту стало интересно, что думают эти головы, когда собака ходит в туалет или ест, а самое главное, как она это делает? И думают ли эти головы о еде по очереди? Или одновременно? Куда эта собака ходит в туалет? Впрочем, этот вопрос исчерпался довольно быстро — под одной из лап собаки была крышка люка. Сравнительно маленькое отверстие для такой большой, гм, габаритной, гм... Э... Ну, мы надеемся, вы поняли. Так вот, Сэм Смит подобрался к двери и подёргал её за ручку. Весьма ожидаемо, она не открылась. Тогда Сэм Смит повернулся к собаке и мрачно оглядел её. Видимо, обречённо подумал он, придётся уходить через "унитаз". Подойдя к люку, Сэм Смит, видимо, сделал что-то не так, потому, что гармоника перестала действовать на собаку, та мгновенно проснулась (как будто до этого притворялась, что спит), а крышка люка приглашающе распахнулась. Сначала Сэм Смит шарахнулся, но увидел дружелюбные взгляды трёх голов (такими взглядами смотрят львы на потенциальную добычу), и, зажав нос, прыгнул.

Приземлился он, весьма ожидаемо, в нечто скользкое и липкое, старательно подавляя рвотные позывы. Затем Сэм Смит достал волшебную палочку, чтобы как-нибудь осветить помещение и добраться до уже нежданной двери (хотя, какие двери в канализации? Но как-то эту яму убирают!). Не то, чтобы ему так хотелось смотреть... "Люмос" не помог, а вот после "Люмос Максима", липкая гадость, будто испугавшись, убежала от света. И Сэм Смит приземлился на холодный пол, сетуя на то, что никто не заготовил ему подушку.

И тут Сэм Смит осознал несколько вещей. Первое: это было какое-то опасное растение, а не экскременты. Следовательно, второе и третье: собака ходит в туалет и за ней кто-то очень тщательно убирает. Четвёртое: всё, начиная от злобной ступеньки и некстати убежавших портретов, было одной огромной ловушкой.

И пятое: его противник на этом поле — Альбус Дамблдор.

17. Загадки и отгадки, часть 1. Икс фактор

Встав с пола, Сэм отряхнул мантию, применил Экскуро к рукам и одежде, спрятал гармонику под рубашку, расстегнув верхнюю пуговицу воротника, чтобы не стеснял, и медленно пошёл по коридору, держа руку на поясе. Чего-то, кроме сумки, ему не хватало. Тут Сэм вспомнил про Саймона, оставленного в спальне, решив попробовать одно древнее заклинание призыва фамильяра. Он прошептал выученную фразу на латыни. Ничего не произошло. Сэм погладил гармонику через ткань, жалея, что раньше про неё почти забыл.

Следующий зал был полон золотистых птиц. Присмотревшись к ним, Сэм понял, что это вовсе не птицы, а заколдованные крылатые ключи. Также он увидел огромную деревянную дверь и опустился на пол, взявшись за голову руками. Он не знал, что делать, хоть и видел две метлы, парящие в воздухе. Сэм не умел летать. Даже если бы он поймал нужный ключ, эта дверь всё равно не вывела бы его к кабинету Трансфигурации, да что там — Сэм вряд ли смог бы даже вставить этот ключ в скважину, не для украшения же остальные ключи летают. Вторая пара — полёты... Полёты... Драко рассказывал, что умеет играть в Квиддич. Он бы здесь пригодился. Да кто угодно бы пригодился! Сэм с ненавистью посмотрел на дверь.

— Я тебя ненавижу, — сказал он с яростью. Дверь продолжала всё так же насмешливо стоять, вовсе не осыпавшись пеплом и не обратившись пылью. Огромная противная дверь. Сэм шарахнул по ней первым вспомнившимся заклятием из "Справочника заклятий". "Бомбарда максима" отскочила рикошетом от двери, случайно попав в один из ключей. Как назло, это был единственный ключ, который мог отпереть дверь, и теперь он лежал маленькой кучкой металлической пыли.

— Репаро, — сказал Сэм наудачу. Кучка продолжила спокойно лежать. — Кей репаро. Кей репаро! — он скрипнул зубами. Абсолютно все двери на его пути были закрыты, все надо было открывать, все надо было проходить! Ни одного простого решения! Простого...

Решения..?