Наверное может показаться глупым разговаривать на русском языке с дикой волчицей? Это совсем не так. Уже через пару дней она будет знать такие слова как кушать, гулять, охотиться, отвали, иди нахрен от сюда, не путайся под ногами, фу, задолбала уже. Про дай лапу, сидеть, лежать, рядом, ату уже и не говорю. Через полгода она будет понимать разговор на уровне 3-5 летнего ребенка. Если не дура, конечно. Но не думаю, что мой интеллектуал Тоха приведет в семью дуру. Хотя, хрен его знает. Молодой же еще. Балбес. Помидоры, опять же, воровал у меня на грядках всегда. Тот еще беспредельщик.

Сходил в кладовку и припер здоровенный масел зубра холодного копчения и кинул Тохе.

— Кушать! Можно! — показал на масел волчице. Тоха ее отгонять не стал, а принялся обгрызать мясо с одной стороны масла. Волчица, урча от удовольствия, принялась обгрызать такую вкуснятину с другого бока.

Пусть наедается. И привыкает к обильному питанию и заботе. Когда родятся щенки, а я надеюсь на это очень сильно, у меня под рукой появится верная мне стая крупных и мощных зверей, которым даже медведь страшен не будет. Пусть, Тоха в одного медведя не порвет, но пять-шесть таких зверюг любого хищника разорвут в клочья.

Приглушенный рык волчицы оповестил меня о том, что мои сопещерники выбираются из своих жилищ.

— Свои! Лея, фу! — Тошка рыкнул на нее, причем рык напоминал звук непрогретого тракторного дизеля. Лея поняла. Умная девочка. Поозиралась по сторонам и продолжила трапезу.

— Молодец, Лея! Кушай!

Завтрак ознаменовался довольным урчаньем и громким чавканьем моих соплеменником. На волчицу смотрели с опаской, но потихоньку привыкали.

Сегодня решил более подробно изучить предгорья вдоль речки и вокруг водопадов. С собой взял Генку, Брагха и еще двоих новеньких покрепче — мужики далеко за двадцать, назвал их Лехой и Сашей. Вооружил их копьями с каменными наконечниками и каменными же топорами, благо трофеев хватало. И надо сказать это оружие выглядело более убедительно, чем поделки местного племени. Массивные наконечники на мощных, длиной метра три, древках, топоры тоже выглядели внушительно. Надо сказать, что каменное оружие довольно таки опасное и грозное, но не долговечное. Быстро раскалывается, твердое, но хрупкое. Но для одного боя сойдет. С собой взял Юмбу, полсотни патронов и тесак. Прихватил снасти для рыбалки, ибо эту толпу надо чем то кормить.

Добрались до речки быстро, минут за двадцать, и я решил подняться вдоль ручья спускающегося с гор.

Прогулку эту я затеял не просто так. Я знаю, что эти горы напичканы железом и его необходимо найти. Только как оно выглядит?

Ответ на это вопрос я нашел быстро. Буквально, в минуте ходьбы выше водопада нашел скальный обрыв. Скалу испещряли красноватые разводы. Насколько я знаю, при окислении железо ржавеет. Под ногами валялись тяжелые булыжники. С красными разводами. Железо? А что же еще. Причем содержание его в породе высокое. Камни очень тяжелые. Геолог конечно из меня хреновый, но я точно знаю, что в южных отрогах Аппалачей железо очень высокого качества.

— Брагх! Грузите эти камни в рюкзаки и идем к озеру.

Он кивнул головой и принялся за дело, подгоняя Леху с Сашей. Вообще, молодец мужик. Вдумчивый, рассудительный, но не тормоз. Хорошо, что он не умер после нашего боя. Крепкая башка у мужика оказалась.

В свой рюкзак я тоже закинул десятка три килограмм руды. Вчетвером мы припрем домой килограмм 120. Хватит для опытов. Хотя, какие, опыты, я был уверен, что из этой руды получится отличное железо. Или сталь? Какая в них разница? Насколько я понимаю, возможно я и не прав, сталь — это насыщенное углеродом железо. А как его насытить углеродом? Единственный мне известный способ — плавить его слоями вперемешку с углем. С минимумом доступа кислорода. Уголь при сгорании насыщает железо углеродом и он превращается в сталь. То есть сталь — это насыщенное углеродом железо. Наверное как то так. Хотя промышленное изготовление стали основано на плавке чугуна, мне пока не доступно. Да и мне не нужно здесь пока металлургическое производство с огромным выходом стали для производства танков. Сначала чугун, потом сталь — схема привычная для товарного производства стали. Я это помню еще со школы. Но как все это сделать, к сожалению, не помню. Да и какая тут промышленность.. Будем использовать древние методы. Надеюсь, качество местной руды будет достаточно высокое, чтобы получить более менее качественный продукт.

Глава 9.

Я сел на аккуратную стопку самодельных кирпичей и устало взглянул на результаты нашего стахановского труда. Уже пара недель как мы нашли руду и натащили ее к пещере несколько тонн. Но количество железа и железных изделий у нас от такого трудового подвига не прибавилось. Руду измельчили кувалдой. Нажгли целую гору древесного угля, благо дров вокруг хватает. Изготовили примитивные меха из шкуры зубра. Но вопрос уперся в качество кирпичей, из которых мы сложили домницу. Заранее изготовили горн, также с приводом для меха.

Никаких огромных мартеновских печей я делать не решился. Да и слабо представляю их конструкцию. Решил органичиться примитивной домницей. Конструкцию этого древнего изобретения я видел в Интернете еще давно и примерно понимаю принцип ее работы.

Домница получилась высотой полтора метра. С помощью больших кожаных мехов и мускульной силы мы смогли добиться мощного потока воздуха внутрь. Но первая же плавка оказалась не удачной. Как только раскочегарили печь, кирпичи полопались. Методом тыка подобрали более менее огнеупорный состав глины для кирпичей. Обожгли их в печи и наконец то получили результат.

Причем, если бы не моя гоп компания, я бы ничего не смог сделать один. Правда, приходилось их подгонять пинками. Они же смотрели на меня как на умалишенного, но работали споро. Еды пока хватало и заниматься охотой не приходилось. Все силы бросили на металлургический проект.

Итак, о результате. Из огромной кучи руды, которую заправили в домницу получилось не более 5-6 кг металла. Взяв его щипцами, спасибо запасливому Женьке, правда не знаю зачем они ему в комплекте инструментов были нужны, я положил раскаленный кусок металла на гранитную глыбу.

— Брагх! Бери железо щипцами и держи крепко! — жестами я пояснил ему что от него требуется, при этом тщательно проговаривая слова. Пусть привыкают к новым терминам. Все мои соплеменники при этом с интересом и опаской следила за нашими манипуляциями.

Брагх держал раскаленный кусок железа, а я кувалдой сильными ударами сбивал с него шлак и придавал нужную форму, тщательно проковывая.

-Клади в горн, пусть нагреется! А то уже остыло.

Так тихой сапой изготовил небольшую наковальню. Плоскую, толщиной, в несколько сантиметров и маленькую. Но достаточную по размерам, чтобы выковать топор или лопату.

Сегодня решили заложить еще три домницы. В ряд. Таким образом мы сможем выплавить в день килограмм двадцать металла. Тем более если какая то лопнет, то можно использовать другую. Я решил как можно скорее обеспечить племя железными инструментами. И привлекал к этой работе всех своих новых соплеменников. Нас — восемь мужчин. Этого достаточно, чтобы работать в кузне и на добыче руды и выжиге угля.

Кирпичей хватало еще на пару домниц, но их изготовление решил не прекращать, пока не кончится глина. С этим спокойно справлялись девушки.

Юля довольно таки неплохо лепила тарелки, кружки. Убогое подобие тех вещей, которые я видел в магазине. Но самое главное — они не трескались и не лопались после обжига. Правда во время обжига треть посуды превращалась в черепки.

От глиняной посуды все были в восторге. С удовольствием меняли у соседей мясо, рыбу и другие дары природы на Юлины поделки. Но думаю, со временем сами научатся делать. Процесс запущен.

С помощью глиняных котелков люди смогут кипятить воду, а значит смогут питаться намного более качественно. Варить/тушить похлебки, отвары, компоты и т.д. Это значительно поднимет уровень и продолжительность жизни. Можно будет прокормить больше людей. Здесь калькуляция простая. Поджаренный на огне кусок мяса накормит одного человека. Такой же кусок мяса, вываренный в похлебке, накормит уже, возможно, двоих или более людей. Т.к. не будет потерь массы мяса, в виде вытопленного и сгоревшего жира. Плюс к этому в котелок можно накидать корешков и грибов, которых в лесу полно. Но их опять же едят в запеченном или сыром виде. Такое питание трудно назвать правильным и сытным. Теперь у каждого члена моей маленькой коммуны была своя миска и кружка, которыми они очень дорожили. Отпала необходимость есть быстро из одного котелка, пока другие не съели больше. Так что достаток посуды — это огромный бонус, который я подкинул местному обществу.

Теперь вечерами за ужином, уставшие после работы, мы ели не торопясь. Общались. И я узнал много нового для себя.

Оказывается людей вокруг довольно таки много, просто они селятся небольшими группами, родами и расстояния между такими поселениями довольно таки велики. Когда поселение разрастается, то несколько семей отделяются от него и уходят в другие места. Если есть куда уходить. Если вокруг нет места свободного и комфортного для проживания, то зачастую приходит голод. Либо стычки и войны с соседями за место под солнцем. Наше племя довольно таки большое. Больше сотни людей. Но и долина — очень благодатное место и позволяет прокормить такое большое количество людей. Здесь теплее, чем в открытой саванне, т.к. горы защищают от холодных северных ветров. Есть соль, много небольших озер и речушек, богатый своими дарами лес. Очень удачное место. При чем, в долине, на противоположном ее конце, есть еще пара поселений, общим числом десятков пять человек. Вражды у местного племени с ними нет. Пока долина кормит всех. Даже наоборот, обмениваются невестами, продовольствием. Вне долины также есть знакомые поселения людей, одного языка. Эти поселения, на сколько я понял, образуют что то вроде племени. Но через чур уж близких, родственных отношений между отдаленными поселениями нет. Могут даже грохнуть, если будет выгодно. Что поделать. Здесь суровый мир. Но все же люди стараются конфликтовать крайне редко, все таки людей мало. А дичи вокруг полно. Правда, убить ее очень сложно этим примитивным оружием.

Уточнил я информацию и относительно времен года. Сейчас что то вроде зимы. Но не ее пик. Иногда зимой в этих местах края рек даже покрываются наледью. За последние годы такого практически не случалось. Но люди помнят рассказы об этом от своих стариков. Становится все теплее и теплее. Резких спадов температур нет. Все-таки мы находимся практически в тропиках. Но, принимая внимание ледниковый период, который подходит, как я понимаю, к концу, в этих местах довольно таки прохладно. Но меня такой климат устраивает полностью. Не люблю жару и крокодилов. Крокодилы, при чем, в мое время в здешних болотах и реках попадались. Аллигаторы точнее.

Через месяц наступит незначительное потепление. То есть наступит весна. Самое время начинать посадки. Некоторая картошка уже начала потихоньку прорастать. Отлично. Решил дождаться тепла и дождика. Чтобы проросло наверняка. Здесь относительно тепло, и очень коротка зима, как наша ранняя осень. Такой климат позволит снять пару урожаев за год. Тем более если правильно ухаживать за посадками. Кукуруза, чеснок, пшеница, лук, картошка, фасоль — эти культуры помогут сделать очередной прорыв местной цивилизации, увеличить население в разы за счет излишков продовольствия.

Сам не заметил за трудами как стал довольно таки спокойно относиться к тому, что скорее всего я не вернусь в свой мир, или в свое время. Подсознательно я утешал себя мыслями о возможности вернуться, но здравый смысл отрезвлял меня. Сейчас я даже не мог поехать и проверить точку перехода. Сколько топлива я сожгу по дороге туда и назад? А его у меня не так то и много осталось. Пешком я один туда не доберусь, но даже если и доберусь, то как ночевать в открытом поле в окружении хищников одному. Слишком попахивает самоубийством. Взять с собой моих соплеменников и отправиться с ними? Но с их примитивным оружием — это слишком слабая защита. Это предприятие возможно только в компании с сильным и хорошо вооруженным отрядом. Но его у меня нет. Отряд есть, но он не сильный и практически безоружный. Поэтому, не закрепившись здесь и не вооружив своих друзей надежным стальным оружием, я отправиться далеко от долины не могу. Да и в самой долине не мало опасностей. Хищников полно, сколько не стреляй — придут другие. Местный мир — это пока царство доисторических животных, а не человека.

Еще пару дней мы провозились с изготовлением домниц и еще одной кузни. При этом угольная яма не пустовала. Процесс выжигания угля я старался не прекращать. Два топора имелось. И двое мужчин целыми днями занимались вырубкой лева, при этом менялись. Смена вида деятельности необходима, чтобы работа не приедалась. Так что день рубят одни, второй день другие.

К тому же я старался за хороший ударный труд премировать людей отдыхом в виде рыбалки. Рыбачить на современные блесна и другие снасти с наживкой местные очень любили. Это для них было настоящим откровением. Не стоять с острогой по колено в ледяной воде реки, а просто закинуть снасть и поймать такую вкусную рыбу, практически не напрягаясь. По этому почти каждые вечер я с парой тройкой мужчин, с Юмбой на перевес ходили на речку рыбачить. Я само собой в качестве охраны. Терять своих соплеменников я не собирался. Тем более мы уже нашли общий язык и привыкли друг к другу.

Вот и сегодня ближе к вечеру, мы вчетвером с Брагхом и еще тремя новичками, прихватив с собой оружие и рюкзаки, отправились к облюбованному нами для рыбалки месту. Лея с Тошкой намылились с нами. Пусть идут. Не помешают. Отряд получился довольно таки грозный. Трое звероподобных бородатых мужиков с копьями и каменными топорами, мужик в комке со здоровенным ружьем и две милые зверушки, каждая размером с теленка. Вполне нормальная гоп компания. Пешком для нашей любимой заводи у водопадов было минут двадцать — тридцать через лес.

Лес пересекли быстро. Недалеко от речки на большой лесной прогалине встали ступором. Здоровенный шерстистый носорог открылся нашему взору, как только мы вышли на поляну. Ну и зверюга. Такому никакие хищники не страшны. Даже плоскомордый медведь ничего такому зверю не сделает.

Лея с Тохой прижались ко мне и зарычали. Какой то дом на ножках. А впрочем, к чему рефлексировать. Стоит удобно. Левым боком ко мне. Расстояние не более пятидесяти метров. На вскидку выстрелил под левую лопатку, на автомате. Юмба ощутимо толкнула меня в плечо. Ноги у зверюги подкосились, и монстр завалился на бок. Второй раз стрелять не пришлось. Еще бы. Это ружье как раз и спроектировано для охоты на подобных монстров. Удачный выстрел прямо в сердце. Бедный зверь, которому трудно найти себе врага среди местной фауны, даже не представлял о существовании такого орудия убийства. Но мне здесь такие опасные звери не нужны. Ведь если он зайдет к нам на поляну у пещеры, когда мы будем не готовы к этому и заняты своими хозяйственными делами, то запросто убьет всех нас. На сколько я помню, носороги довольно таки вспыльчивые и злобные существа. С плохим зрением и кидаются на все, что шевелится. Но по поводу плохого зрения эти зверюги сильно не переживают, это уже проблема тех, на кого они обращают свою ярость. Очень опасное животное.