— Магический Индекс — это величина, позволяющая оценить степень соответствия количества маны, и ее управляемость. Она исчисляется от -100, -0, 0, 100, +0, +300. А если понятнее, то:

-100 — Без дара.

-50 — Дар можно применять только на себя, с очень слабым эффектом.

-10 — Плюс на предметы, но на короткое время, с очень слабым эффектом.

-0 — На предметы до суток, и слабым эффектом на себя.

0 — На предметы до месяца, очень слабый эффект на кого либо, и средний на себя.

100 — На предметы до года, слабый эффект на кого либо, нормальный на себя.

+0 — Можно создавать слабые амулеты, средний эффект на кого либо, немного выше нормального на себя.

+50 — Можно создавать средние амулеты, нормальный эффект на кого либо, хороший на себя.

+100 — Создание слабых артефактов, хороший эффект на кого либо, великолепный на себя.

+150 — Создание средних артефактов, великолепный эффект на кого либо, феноменальный на себя.

+200 — Создание великолепных артефактов, феноменальный эффект на кого либо, божественный на себя.

+300 — Творение заклинаний на уровне Демиурга...

— У тебя сейчас индекс минус девять и сорок семь сотых. А в ученики берут начиная с твердой двадцатки.

— А когда приблизительно я смогу добраться до твердых двадцати?

Мой голос был хмурым, гениальная идея ИСКИНа было провалена по моей вине. А моя заветная голубая мечта снова покрылась паутиной трещин. Нет, я ни чуточки не жалел о своем решении, и благодаря этому были спасены четыре жизни. Но все-таки было немножко жаль, что все так обернулось.

— Ну, приблизительно пять-десять лет. Это зависит только от тебя и твоего усердия.

Внезапно появилась робкая надежда...

— Но вы же сказали что я калека?

— Во-первых давай перейдем на "ты", это как-то сподручнее. А во-вторых я же тебе только что озвучил твой индекс, он не настольно низок чтобы не мочь использовать дар. Просто придется соблюдать множество различных ограничений. Например на сложность заклинаний и их силу. Хотя лично я бы тебе советовал использовать только те три твои именные заклинания, на них ограничения не действуют, а даже наоборот, их мощь всегда будет на высоте.

— Кого использовать!? — Что-то он меня совсем запутал...

— Так, — он внимательно на меня посмотрел. — Что ты помнишь об окончание вчерашнего боя?

— Обрывки...

— Ага, — он схватил меня за руку и потащил в сторону места битвы. — Тебе будет интересно пронаблюдать со всем со стороны.

Встав возле четырех пятен выжженной земли он взял меня за руку.

— Должен быть контакт кожа к коже, иначе эффекта не будет. — Ответил маг на мой молчаливый вопрос.

— Итак, приступим, — он достал из кармана небольшой серый камень вырезанный в виде глаза. — Это "Глаз Эфира" он позволяет заглянуть надвое суток назад, нужно сказать очень полезный артефакт.

И маг сжал камень в руке.

— Смотри!

И действительно, в лунном свете было видно что поле преобразилось. Все стало как и вчерашним днем, и перед глазами начал происходить повтор всех событий. Сразу появилось ощущение что смотришь три-де, с полным погружением. События происходили в реальном времени, и пока ничего существенного не происходило, я решился задать магу пару вопросом.

— Можно спросить?

— Давай.

— Ты магистр первой ступени?

— Да, я же тебе об этом уже говорил...

— Значит ты сильнее простых магов, и уступаешь только архимагу?

— Если грубо, то да.

— А если бы ты встретил эту группу тварей один, ты бы смог победить?

— Я понял к чему ты ведешь. И, да, я не редко уничтожал хаоситов группами намного превосходящими эту. Но моему вчерашнему поражению поспособствовали два фактора. Во-первых местность, единственное место силы где-то в пяти днях конной езды, соответственно магический фон тут очень низкий. Любое творимое заклинание тут многократно слабеет, а у тварей к тому же сильный природный иммунитет. Единственное что нам оставалось это уйти в глухую оборону. Даже с таким паршивым фоном я бы смог продержать защиту до двенадцати суток. Но вмешался второй фактор, — магистр произнес последние слова с еле сдерживаемой злостью, — очень спесивый, заносчивый и самоуверенный фактор. — Он сделал пару глубоких вздохов. — В процесс плетения защитного купола вмешалась моя ученица. Она увидела что в защите был сделан упор не на мощь, а на экономии энергии. Вот она и захотела исправить оплошность наставника, не учитывая внешние факторы. А перекраивая защиту моя ученица неправильно выставила вектора энергоформ, что повлекло к дестабилизации всей конструкции. А я к своему стыду этого не заметил...

Наступила неловкая тишина. В этот момент лопнул защитный барьер.

— Так, хватит разговоров, мы чуть не прозевали нужный нам момент. Следи за собой, и не в коем случае не отводи глаз.

— "ДА КАК ВЫ ПОСМЕЛИ"!?!?!?!?

Мой собственный голос прогремел как гром среди ясного неба. Я невольно вздрогнул, столько в нем было властности и гнева...

Вдруг от худощавой фигуры вверх, ударила толстая струя смога. Она полностью скрыла меня в своих недрах.

— Это пробуждение Тени, одной из двух твоих фундаментальных сторон дара. Достаточно распространенная сторона силы, но она очень редко бывает основным направлением, обычно это вторичное умение. Желанная способность всех кто любит работать тихо, особенно если светит луна, — маг улыбнулся. — Воинов владеющих Тенью можно пересчитать на пальцах рук. Ими восхищаются, и опасаются. Говорят настоящую тень клинков можно увидеть только перед смертью. Она пропускает сквозь себя, но не проходит сквозь сама, великолепный выбор для глухой защиты, не выходящей из яростной атаки...

Сей монолог Риор произнес на одном дыхании. Он как первоклассный продавец, заливался соловьем, об одних только плюсах.

— Это только хорошие стороны, а где плохие?

Бросив на меня задумчивый мимолетный взгляд, магистр обратил свой взор обратно на бушующий фонтан тени. На его губах появилась грустная улыбка...

— Зришь в корень... Любой кто хоть чуточку причастен к сему разделу искусства сильно рискует полностью раствориться в Тени. Сначала у них медленно пропадают чувства, эмоции, исчезают желания, привычки. Друзья, родственники и знакомые, забывают об их существовании, а сами они теряют память, становясь "Безликими", лишь блеклыми тенями себя прошлых... И лишь затем исчезают, растворяясь в тенях...

Ториор едва успел договорить, а на сцене событий произошли изменения.

Внезапно столб тени закрутился вихрем, и опустившись вниз, исчез распластавшись по земле тонким слоем. И снова появился я, хотя уже и не я вовсе...

Держа в правой руке арбалет, стоял седой юноша, почти мужчина. Его отросшие до лопаток волосы трепетали в порывах ветра. Под левым глазом был ясно видел кроваво-алый узор снисходящий по щеке в форме крыла. Одежда отсутствовала полностью, кроме тонкого ремешка от перевязи на груди, и короткой юбки, свитой из тени.

Он вскинул вперед свое оружие и сделал первый шаг вперед, чему-то улыбнулся и запел. Но до нас с магом донесся только мягкий мелодичный баритон...

— Это Природная Метаморфоза. Твоя вторая фундаментальная сторона дара. Очень редкая способность, наводящая на знающих ее суть, суеверный страх. В отличие от простых морфов, которые по желанию могут принять любую форму, ты можешь обратиться только в эту. Но в такой форме можно считать себя богом воплоти, поистине великий дар для воина. Этот дар еще называют "сверхэволюцией для тела", он поднимает абсолютно все способности организма до невообразимо высокого уровня...

Гор-Валл снова горько вздохнул...

— Но гармония между разумом и телом в этот момент очень нестабильна, и постоянно прибывает на грани. А едва нарушив ее ты со сто процентной гарантией превратишься в неконтролируемого зверя руководствующегося голыми, первозданными инстинктами. В истории уже бывали случаи когда всеми обожаемые герои, и кумиры сотен тысяч становились кровавыми монстрами...

Каждое его тихое слово, расходилось по моему сердцу, тысячей острейших раскаленных добела кинжалов. В горле нещадно першило, а представление перешло к новому акту...

— Это твое второе именное заклинание "Голод Теней", ты инстинктивно наложил его на свои болты. Это одно из трех сотен страшнейших заклинаний школы Теней, но его можно делать слабее, тогда жертва всего лишь ослабнет, а не обратиться в пепел.

Но вот шесть тварей уже развеяны, осталось четыре...

— Управление временем. Твой первый вторичный дар из трех оставшихся. В принципе довольно часто встречающееся умение, но сверхсложное в изучении и освоении. И тут же третье именное заклинание, "Сфера Времени", это одно из пяти самых известных заклинаний этой школы, и оно же самое используемое. Обычно имеет три формы: сфера, стена, в них используется замедление. И второй кожный покров, обычно его действие направлено на себя или союзников, позволяет наоборот, ускорить течение времени.

Все, представление погасло, представив взору пустое поле, освещенное лунным светом.

— Ты сказал только о втором и третьем именном заклинании, а первое?

— Но это и так достаточно понятно, метаморфоза...

— Нет, я догадывался, но решил переспросить...

Повисла неловкая пауза. Маг задумчиво всматривался в луну, а мне лишь оставалось последовать его примеру.

Да я согласен, возможности передо мной открывались радужные, но предупреждения которые неоднократно прозвучали в словах Риора, наводили на определенные размышления. Мне сильно не нравилась мысль превратиться в бездушную тварь, не лучшую тех кто опустошил мою родную галактику. Это если мягко говоря...

— Я не хочу превратиться в кровавое чудовище с феноменальной живучестью! Лучше перерезать себе горло сейчас, когда есть такая возможность, чем стать причиной чей-то мучительной смерти...

Каждое сказанное слово давалось с великим трудом, так как откуда-то изнутри кричал голос, говоривший: что можно найти другой выход, не все так плохо, умереть я всегда успею, ведь только недавно выпал шанс пожить еще, зачем лишаться такой возможности!?

Но еще глубже в душе я знал, что в следующий раз мне просто не хватит решимости, поступить так как велит совесть.

Рука магистра на моем плече мелко вздрогнула, а затем он внимательно на меня посмотрел. До этого его взгляд был всегда снисходительным, иногда там проскальзывала грусть вперемешку с жалостью, но всегда неизменчиво добрым оттенком. Сейчас же серые глаза были как никогда серьезные, и с немалой долей уважения. Его рука крепко стиснула тоненькое плечо.

— Сейчас это крайняя мера, а вот сто лет назад я бы не задумываясь лишил бы тебя жизни...

— Что же изменилось?

— Многое. Например сто лет назад родился человек, который смог доказать всем что Природный Метаморф может быть неопасен. Сначала ему было очень трудно, будучи импульсивной личностью, но был сильно подвержен эмоциям, что не редко создавало вокруг полосу отчуждения и страха. И в какой-то момент он сдался, и принял точно такое же решение как и ты. Но волею слепого случая он встретил девушку, которую полюбил всем сердцем. Девушка та была нещадно искалечена судьбой, за ее плечами была тяжелая дорога, которой не было видно конца. Все поселение в котором жил ее род, был уничтожен, прорывом инферно, внезапно открывшимся почти на главной площади. Из пятнадцати тысяч живых, осталось меньше сотни. Все они имели глубокие душевные раны, а серое пламя изуродовало их тела уничтожив все шансы на излечение. Но эта девушка несмотря не на что шла вперед, она никогда не теряла надежду, и всегда была полна оптимизма. Именно она изобрела локальную печать, позволяющую предотвратить появление прорывов в черте города...

— "Почему ты должен сдерживать все свои эмоции!?" — Спросила она его в их первую встречу. — "Разве плохо испытывать любовь или радость? Почему ты должен обязательно страдать? Мир такой большой и многогранный, ты не обязан умирать"!

— "Чудовище живущее во мне готово вырваться в любой момент"... — Грустно ответил юноша. — "Этому ли я должен радоваться!? А любить, я уже любил, но встретил только ненависть и страх! Мир для меня это череда серых пятен и липкой грязи... Никто не подаст мне руки, не предложит дружбы, и не поделится любовью"... — Его слова источали серую горечь. И от того девушке было еще тяжелее, и тогда она сказала: — "Вот моя рука, она предлагает тебе дружбу"...

Маг на минутку замолк.

— Постепенно девушке удалось завоевать его доверие, переросшее во взаимную любовь. Вместе они смогли разработать методику позволяющую максимально обезопасить Природных Метаморфов, для окружающих. И хотя к ним все еще относятся с недоверием, страха и ненависти больше нет. Вот такая вот история... И на твое счастье я знаком с этой парой лично, а также не понаслышке ознакомлен с методикой. Она складывается из двух частей. Первая, это рунная клятва, для каждого морфа она различна, но в целом у всех она сходиться к одному, если морф полностью потеряет над собой контроль, и проснется жажда крови, он умрет. Вторая же часть подразумевает сборник советов и наставлений, которые нужно соблюдать.

Внутренний голос здравого смысла, ликовал и радовался, появлению альтернативы, мрачному решению. Но рано. Еще не все точки были расставлены.

— Можно поподробнее о второй части методики?

— Пожалуйста. — Маг пожал плечами. — Тебе просто нужно быть уравновешенным и спокойным. Но в то же время любопытным, задорным и никогда не унывающим человеком.

— Проще говоря разумным оптимистом?

— Да, и еще желательно иметь увлечение, которое никогда не надоест. Ну и по возможности не переставать любить кого-то или что-то. И конечно же попытаться избегать продолжительных негативных чувств, особенно не таить их в своем сердце. Если тебе кто-то не нравиться лучше скажи ему это в лицо, а еще лучше скажи кто ты, многие знают как нужно себя вести с такими как ты.

Глава Девятая: Новые возможности, и проблемы.

Утро началось с первыми лучами солнца. Риору для отдыха хватило и пары часов, он быстро осмотрел всех своих спутников, а затем занялся мной.

И первым что мы сделали, это поставили печать клятвы. Витая руна теперь красовалась на моей левой лопатке. Клятву я решил сделать простенькой, всего лишь два условия. При потере контроля и пробуждении жажды крови, по всему телу проходят нескончаемые волны боли, их сила будет зависеть от силы жажды. А если в этот момент я увижу живого человека и кинусь на него, то сердце остановится, навсегда...

— Ну, с печатью мы закончили. — Он довольно потер руки. — Теперь давай приступим к твоим именным заклинаниям. И первым пожалуй выберем самый простой в смысле призыва, "Сферу Времени".