Наследие предков

— Вот как, прохрипел он.

— Кто вас послал? Задал я вопрос.

Тот лежа смотрел на меня, а потом с трудом произнес.

— Ты не ученик мечника, ты мечник и притом почти мастер. Потом сделал паузу и продолжил. Тебя заказал барон Роданский. После чего его глаза закатились, а дыхание прервалось.

Я рухнул на землю обессиленный. Бой отнял все мои силы. Я так не уставал в последнее время даже на тренировках проводимых покойным Трином на заставе, хотя они длились, весь световой день Я лежал расслабленный, наслаждаясь отдыхом, когда левую руку, где был перстень, обожгло. Я вскинулся и посмотрел на руку. Ее уже ничего не беспокоило. Я ее повертел и обратил внимание на перстень, и удивился, теперь мечи на нем были серебряные. Догадался, что жжение было результатом изменения статуса перстня. У меня только вызвало удивление то, что при инициации, когда образовался перстень, никаких ощущений не было. Колотивший тело адреналин рассосался, тело накрыла истома. Наверное, я задремал, потому, что когда открыл глаза, светило изменило свое положение. Я выехал рано утром, меня догнали примерно через час, а сейчас судя по всему время было к полудню. Я встал, и хоть усталость еще чувствовалась, но упадок сил уже прошел. Передо мной остро стал вопрос, что делать дальше. Окинув взглядом поляну, решил в первую очередь помародерствовать. Говорят боевые трофеи это священно. Сначала пошел к магу и забрал свой кинжал. Заодно проверил его карманы. Забрал кошель и медальон мага, нож и небольшой меч. Больше ничего ценного у него не было. Вторым осмотрел мечника. Перстень у него уже рассыпался. У него также забрал кошель, а вот режущих предметов у него было больше. Кроме меча, которым он сражался, у него был кинжал, три ножа, один на поясе, один в ножнах на руке и один засапожный. Кроме этого на груди, под курткой была перевязь с метательными ножами, все это я забрал. Удивило, что он не использовал метательные ножи, быстрей всего не успел, оттого, что они были неудобно расположены. А после такого начала у него просто не было времени расстегнуть куртку и их достать. Меч у него был полуторный, хороший, но стандартной формы, у дола чуть шире и ссужающийся к концу, конец приспособлен для колющих ударов. А вот меч эльфа заинтересовал. Я такого еще не видел. По длине он тоже был как полуторный, но лезвие было чуть изогнуто, и внешне он напоминал катану, отличия были в том, что у него одна сторона была заточена полностью, а вторая начиная с половины. И в отличии от катаны конец у него был острый, причем заострен до игольной толщины. У эльфа из заинтересовавших меня предметов еще были наручи, скрытые под одеждой, легкая кольчужная безрукавка, которая тоже была под одеждой, но ему она не помогла, мой меч ее рассек. Два кинжала и кошель. А на пальце плоское серебряное кольцо, подобное я видел у одного солдата на заставе. Все трофеи я сложил в одну кучу, а тела оттащил в кусты. Одежду я не стал брать, побрезговал, да и цела она была только у мага, не считая дырки от кинжала. А у мечника и эльфа вся одежда была посечена, покрыта мелкими порезами. Получалось, что я тоже доставал своими мечами противников, но не до тела, а до одежды. Оттащив тела, занялся укладыванием трофеев. Все оружие положил в первое отделение сумки, а деньги пересчитал, ссыпал в один кошель и положил в третье отделение, куда положил и медальон мага. Перед этим его хорошо рассмотрев. Медальон Королана я тщательно не рассматривал. Оказалось, что на задней стенке медальона есть надпись и ряд букв с цифрами. Надпись звучала Продас, по всей вероятности имя мага, а ряд букв и цифр наводил мысль, о номере медальона и каких-то еще неизвестных мне данных. От троицы мне досталось тридцать четыре золотых, двадцать семь серебряных и двадцать два медяка. Лошадей сцепил и тронулся в путь. Тройку доставшихся лошадей решил продать уже в графстве Кирас. В графстве Видан, мне оставаться дальше было опасно, особенно здесь на землях барона Роданского.

Мерное движение лошади успокоило и подтолкнуло к размышлению. Как высказались несостоявшиеся мои убийцы одежда на мне непрезентабельная. Я как-то после тех лохмотьев, что носил раньше, был нетребователен к одежде. Эта была удобной, мягкой, не стесняла в движениях. И в ней было безопасно. Но как оказалось она очень приметная. И если за мной началась охота, то по этой одежде меня найдут быстро. Снять ее, подвергнуть себя опасности. Во-первых, могут обнаружить сигры. Увидели один раз метку, увидят и другой. И вообще метку барьера могут увидеть и другие, если ее не видел Королан, это еще ни о чем не говорит. А во-вторых, снять ее, кроме быть обнаруженным, видящими метку, это еще подвергнуть себя опасности при столкновении, прошедший бой доказал, если б не эта одежда, я бы был уже мертв. Но выход надо было искать. Можно оставить безрукавку, она на ощупь такая же, как кафтан. Должна закрывать центр силы, скрыть метку. А еще лучше чтоб инициировалась сила. Но Королан проводил инициацию, и она ничего не дала, но в тоже время он говорил, что к магии фактически способен каждый, надо только развернуть свои участки силы. Надо пробовать инициировать в себе эти участки в ауре. Вопрос стоял как. Королан когда пробовал провести инициацию, притронулся руками мне к вискам, после чего я увидел знаки. Еще тогда он сказал, что если б у меня не было способностей, я бы их не увидел. Еще я увидел форму, когда ее бросал в меня маг. Значит, я принял решение пробовать увидеть знаки. Я ехал на лошади, держал окружающую обстановку на контроле и пытался увидеть знак огня. Но попробуй с открытыми глазами, когда все время твой взгляд на чем-то останавливается, увидеть вымышленный знак. А попытавшись закрыть глаза, что бы сосредоточиться, сразу откинул эту идею. С закрытыми глазами могу и в засаду попасть, а могу и просто шею свернуть. Поэтому так и пробовал увидеть знак с открытыми глазами. Через время в голову пришла мысль, которая рассмешила. Едет дурень на коне и пытается увидеть несуществующее, интересно, а если увидит, то до полной шизофрении далеко останется? Посмеявшись сам над собой, продолжил попытки. Кроет шиза наши ряды или не кроет, но научиться этому надо, если конечно хочу выжить.

Граница между графствами была отмечена простым камнем, на котором были выбиты стрелки, а над ними нанесена надпись. В сторону, в которую я двигался, Кирас, а в ту сторону, с которой двигался, Видан. Согласно карте крепость находилась почти посередине границы графства Видан с вольными баронствами. От нее до границы с графством Кирас, я двигался четыре дня. Прикинул, получалось, что длина границы графства Видан должна быть километров триста, триста пятьдесят. Неплохое такое графство. А по карте графство Кирас еще больше чем Видан.

Ночевать пришлось в лесу, хотя когда утром выезжал из Родана, мне сказали, что к вечеру уже буду в небольшом поселке в Кирасе. Утром оказалось, что до поселка я не доехал всего ничего. Он показался минут через сорок, как я тронулся. Попытался сбыть лошадей, но поселок был небольшой, рынка не было. Кроме того узнал, что до столицы графства, города Кир, можно доехать до вечера. Поэтому не стал задерживаться, только прикупил продуктов и сразу тронулся дальше. Дорога прошла спокойно, появилась надежда, что все неприятности остались в графстве Видан. Еще до захода светила я въехал в город Кир, нашел постоялый двор и снял комнату на ночлег. На въезде в город я ощутил, что такое статус мечника. Стража на воротах со всех въезжающих брала плату. С человека один медяк, с коня три. Когда очередь дошла до меня, стражник задал вопрос, который задавал как я слышал всем въезжающим.

— Кто таков, с какой целью прибыл в Кир?

Я показал перстень, но ответить на заданные вопросы ничего не успел. Стражник, как только увидел перстень мечника, сразу уступил дорогу, не требуя платы, и произнес.

— спокойных дней господин мечник.

После чего поклонился, а находящиеся рядом со мной, расступились, но во взглядах сквозило уважение. В постоялом дворе, проблем тоже не возникло, как только хозяин увидел перстень, поднялась суета. Мне быстро предоставили комнату, а коней определили в конюшню. Такое поведение окружающих меня заинтересовало. Я мало знал об окружающем меня мире, об обычаях, но вот вопрос об отношении к мечникам я решил выяснить в первую очередь. Ведь он касается непосредственно меня самого. Оставив сумку в комнате, сняв кафтан и мечи, оставшись в безрукавке и только при кинжале, я спустился в обеденный зал. Осмотрев зал, увидел свободный столик в углу, занял его. Из-за столика был великолепный обзор всего зала. После чего я заказал ужин. Поужинав, расплатившись за еду, заказал травяной отвар, и когда мне его принесла подавальщица, поинтересовался у нее.

— Я приезжий, в вашем графстве первый раз, кто может мне рассказать о нем, о его жителях, чтоб быть чуть, чуть более сведущим в этом вопросе?

Та посмотрела на меня с интересом, но ответила.

— Вон у входа сидит наш сказочник, он за выпивку рассказывает желающим интересные истории.

— Пригласи его ко мне за стол, попросил я. Положив на стол серебряный, с улыбкой спросил. Этого хватит за твою помощь и вашему сказочнику на выпивку?

— Конечно господин, с улыбкой ответила девушка и убежала.

Не успел местный сказочник сесть за стол, как перед ним поставили кувшин вина литров на пять. Тот радостно потер руки, наполнил кружку и одним махом ее опорожнил. Вытерев рот и повторно наполнив кружку, он спросил.

— Что господин желает услышать.

— Для начала расскажи мне о доблестном графстве Кирас, ответил я.

— Нет ничего проще, чем такое рассказывать, тем более под хорошую выпивку. Первый граф из рода Кирас взошел на престол более полутора тысяч лет назад, еще до первой войны с империей Рос. Тогда графство еще входило в состав королевства Ургара. Первая война с империей извела королевский род, а с выдвижением нового королевского рода возникли проблемы, графы входящие в королевство не смогли выбрать один из графских родов, который бы принял королевскую корону. Тогда и было принято решение о создании совета графов и с тех пор мы стали кантонами. Во второй войне с империей Рос, наши кантоны еле выстояли и то, только благодаря магам. Тогда и было принято решение совета, которое отличает кантоны от всех остальных в этом мире. Совет был увеличен за счет представителей свободных гильдий. До этого никогда лица, не относящиеся к высоким родам, не допускались к управлению. В школу магии стали набирать не только аристократов, главным стало наличие дара. Поэтому третья война с империй Рос принесла кантонам победу. Ну как победу, мы разбили их войска на границе, и они отступили, у нас не было желания оккупировать их территории.

— А почему империя Рос, нападает на вас?

— У них меняются императорские рода, но политика империи уже тысячелетия остается одной и той же. Они считают эти земли своими, из-за того, что до магических войн, земли империи и наши были в одном государстве. Но с тех пор мы пошли разными путями. У нас согласно закону все равны, хотя аристократы и остаются аристократами, но все равно справедливости добиться можно. Население кантонов живет хорошо. А в империи власть императора абсолютная, тот, кто выступает против него или неожиданно умирает или его находят убитым. Император каждый раз, когда нападает, утверждает, что он идет защищать справедливость и отстаивать права угнетенного населения, его тайные службы находят среди той страны, на которую он нападает продажных лиц, обычно это обанкротившиеся аристократы и просто их покупает, а они потом говорят то, что им указывают императорские службы.

— Ты так рассказываешь, как будто сам служил в одной из таких служб.

— Я был библиотекарем в центральной библиотеке графства, а в хранилище библиотеки сдаются отчеты и записи всех состоящих на содержании графства служб. Продолжу, сейчас правит уже третий граф из рода Кирас. Молодой граф взошел на престол всего сто двадцать лет назад. Все лица графского рода являются магами воды. Наше графство, второе по величине в кантонах, крупнее нашего только графство Менолан. И оба эти графства примыкают к империи Рос, на границе с которой расположены пограничные гарнизоны. Трудней граница только у графства Видан, оно примыкает к землям свободных баронов, а те часто пропускают через свои земли толпы орков.

— Я хотел у тебя узнать, почему в вашем графстве такое, как бы сказать необычное отношение к мечникам.

— Первого графа Кирас, деда нынешнего в первой войне с империей Рос спас мечник, маги не справились. В третьей войне с империей отец нынешнего графа попал в засаду и снова маги погибли, а мечник помог графу спастись. Поэтому новый граф, как только взошел на престол, издал указ, что мечники их ученики и мастера мечников освобождаются от входной пошлины во все города графства. Этим же приказом обязывается оказывать им всяческие услуги по минимальным ценам.

Проговорив это, он покосился на мой перстень и спросил.

— А что кто-то выразил неуважение господину мечнику.

— Нет, что ты. Просто я был приятно удивлен отношением ко мне. Ведь я первый раз попал в ваше графство.

— А-а, вот оно что, да в нашем графстве за сто лет образовалось особое отношение к мечникам.

Увлеченный разговором я отвлекся от контроля зала, поэтому грубый голос, раздавшийся рядом, был полной неожиданностью.

— Это, что за щенок занял мой стол, да еще притащил к нему этого вонючего пустослова.

Я поднял взгляд, перед нами стоял, судя по внешнему виду смесок орка и человека. Во всяком случае, таких больших людей я не видел. Он был ростом далеко за два метра, а шириной плеч превосходил меня вполовину.

— Пошли вон отсюда. Прорычал этот гигант.

Тут вмешался хозяин заведения.

— Турго, уйди, видишь, господин мечник ведет беседу, если ты не успокоишься и не покинешь заведение я вызову стражу. А за грубость господину мечнику ты получишь плетей.

— Какой он мечник, такой птенец просто не может быть мечником. А на пальце у него подделка, у него же даже меча нет, а ты знаешь, ни один мечник не выходит никуда без своего меча. Прорычал в ответ гигант.

Все сидящие в зале уставились на меня. Ситуация была такая, что уйти я не мог, был оскорблен мой статус, меча тоже не было. Оставалось одно, применять навыки рукопашного боя. Поэтому я встал и произнес.

— Меч нужен для борьбы с равным, а чтоб поставить на место всякие отбросы общества хватит и кулаков.

Хотя смотря на этого громилу, поджилки у меня затряслись, но я собрал нервы в кулак, вспомнил бой с дружинниками барона по пути на заставу. Ведь там, я как-то пробил, даже через доспех, неужели не смогу пробить этого. Я стал настраивать себя на один удар. Громила стоял и осмысливал, то, что я ему сказал, а потом взревел.

— Ты назвал меня отбросом. И бросился на меня.

Я ускорился и нанес ему удар в центр груди, так же как тогда и дружиннику. Даже я не ожидал от себя такой силы. Все-таки инициация меня изменила, просто я этого не понимал. От моего удара, ноги громилы оторвались от пола, и его отнесло к противоположной стене, сбив по дороге неосторожно проходящего сзади него посетителя. Грохот об стену был как от тарана. В зале настала полная тишина. Потом хозяин подошел к лежащей туши громилы и пощупал ему шею. Потом поднял удивленный взгляд и произнес.