| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Твоя любовница?
— Нет. Но она помогла мне сохранить мой секрет от жены и спрятать Ларию. Как меня только угораздило связаться с этой дурой, — в сердцах воскликнув я, вспомнив тот случай.
— Ого! Кажется, я многое пропустил, — рассмеялся брат.
Он был значительно младше меня и пока еще не обзавелся семьей, поэтому часто надо мной подтрунивает. Но ничего, придет время...
— Многое ты бы пропустил, если бы не эта девушка, — вздохнул я.
— Ты ей должен, — обозначил и так понятную ситуацию брат.
— Да и хочу отдать долг, продвинув ее заявление на порталы. Так она его до старости ждать будет, очередь огромная и бездарей море, мало кто сдает. Скоро у нас будет острый дефицит портальщиков.
— Император так и не разрешил экзаменовать большее число желающих?
— Нет, — задумчиво ответил я. — И может в чем то он прав. Чем сложнее отбор, тем меньше вероятность несчастных случаев. Они и так имеют место быть, потому что пропускаем тех, кого не следует, снизили планку. Иначе придется совсем туго.
— А Аркури хороший портальщик? — закинул удочку брат.
— Хочешь себе забрать? Не уверен, что сможешь. Сейчас она заканчивает главную академию и стажируется у Ариса. Тот ее ценит, а это о многом говорит. Поэтому я и решил отдать долг как можно быстрее. Повысится ее положение, повысится и моя благодарность ей. Это не к чему.
— А оно повысится? — скептически спросил брат.
— Думаю да. Она талантливая девочка, с хорошим даром, целеустремлённая. Уверен и экзамен сдаст, мне и помогать не придется. Может не сейчас, но она займет причитающееся ей место.
— Познакомишь нас как нибудь, — попросил родственник.
Насмешливо взглянув на брата, я перевел тему ничего не пообещав.
— Завтра прием у Аленгтонов. Ты идешь?
— Мне нужно по работе, а то бы даже не подумал туда сунуться. Там одни охотницы за мужьями.
— А ты все еще желанный приз. Измени ситуацию, сделай выбор и от тебя все отстанут.
— Какой смысл избегать ловушки брака, тем что бы оказаться помолвленным. Нет уж. Стоит подождать. К тому же впереди очередная дипломатическая миссия...
Подумав, я не стал портить брату настроение слухами, а если судить по ним, то император намерился женить моего родственника. Недолго тому ходить в холостяках и может это и к лучшему.
Взглянув в окно, я решил, что пора собираться домой.
* * *
Анна Аркури
— Следующий!
Мне кажется, я так не волновалась даже когда сдавала экзамены в академию. Ноги не держат, руки трясутся, в голове словно вата, все знания перепутались. Сегодня экзамен принимали у девяти нелюдей и трое уже вышли расстроенными, что давало делать вывод — не сдали.
При чем выглядели экзаменуемые очень прилично и зажиточно. Один даже был наследником рода, случайно увидела документы, он подавал их сразу за мной. Что же ждет меня внутри? Если не сдам сейчас, вряд ли еще представится шанс.
Через пять минут накрутив себя еще сильнее, я отошла к окну и посмотрела на вид открывающийся на парк. Очень удобно что экзамен проводился в здании министерства, в крыле о котором я почти ничего не знала, так как редко бывала здесь по работе. Но помпезная обстановка совсем не успокаивала, хотя и казалась почти родной. Проработав тут некоторое время, я привыкла и воспринимала ее как само собой разумеющееся.
Но в какой то момент моих размышлений, я сказала себе — хватит. Не стоит так переживать. Если не сдам жизнь не закончится, меня не уволят, и я не останусь без крыши над головой. Да, с порталами мне было бы безопаснее передвигаться по городу, успешный экзамен дал бы мне больше возможностей и преимуществ, не говоря об удобстве. Но... Сходить с ума не стоит!
— Следующий!
Ох, это моя очередь. Помогите е е...
На негнущихся ногах я подошла к заветной двери и вошла внутрь, стараясь не думать о девушке, которая выбежала в коридор в слезах. Так, спокойно. Что я там себе говорила перед этим?
— Добрый день, — поздоровалась тихо.
Комиссия состояла из трех магов, во главе стола министр. Кажется, что то было в новостях о его личном, периодическом контроле.
— Приветствуем вас, — кивнул мне Соридер. — Экзамен начнет господин Сноутен с проверки знаний техники безопасности.
Мой взгляд сместился в право на пожилого крола, который внимательно меня изучал. Привлекательный, но скорее как человек, нежели представитель его расы. Странно... Мужчина немного помолчал, немного обождал, а потом начал забрасывать вопросами, быстро и безжалостно. Но не на ту напал! Я уже столько времени ее учила, в надежде хоть когда то попасть на экзамен, что могу переписать всю по памяти, вплоть до пунктуации.
Стоило экзамену начаться, как я полностью успокоилась. Появилась какая то определенность, я знаю как решить задачу, ответить на вопрос. Теперь все должно получиться.
Через некоторое время мужчина остановил мои ответы и что то чиркнул в документе, передовая его коллегам. Министр молча продвинул дальше, к мрачному темноволосому змейсу, тоже в возрасте. Его голову посеребрила седина, живут они дольше всех в этом мире, значит этот нелюдь помнит давние времена. Матерый, опытный и проницательный. Я знала кто он. Мой второй экзаменатор был знаменитый портальщик полного спектра. Таких в империи всего триста пятьдесят четыре человека. Каждый три года он принимает переэкзаменацию у всех, кто получил право перемещаться с помощью магии. Дай он мне сейчас такой статус, мы обязательно встретимся вновь.
Но пока я получила лишь задание и довольно простое. С подозрением покосившись на змейса, я все тщательно выполнила, чуя подвох. Он наблюдал. Едва закончила, дал еще одно, потом еще. А после велел перенести его в любое угодное мне место.
Ну я, взяла его за руки, махнула на свое рабочее место. Мужчина удивленно оглянулся.
— Анна, в архиве посторонним находиться запрещено, утаскивай своего экзаменатора обратно. Кстати, поздравляю, это последнее задание. Ты сдала, — пробормотал господин Арис, даже не обернувшись к нам. В очках, с пером и блокнотом, он что то перепроверял в нескольких ящиках картотеки.
Ошарашенная, я перевел вопросительный взгляд на змейса, тот лишь кивнул. И мы покинули помещение. Едва закончила переход, как увидела довольного министра.
— Мисс Аркури, рад сообщить, что вы сдали, получите полный спектор, — добил меня новостями Соридер.
Как истукан я стояла и смотрела, как министр заполняет бумаги и встав отдает мне. Кивнула, поблагодарила, побрела прочь. Неужели все получилось и результат превзошел мои самые смелые надежды?
От переполнявшего меня счастья, я не могла согнать с лица улыбку. Оставшиеся в коридоре соискатели лишь завистливо и неприязненно на меня посмотрели. Я их понимала, сама себе завидовала. Было чему!
Из девяти претендентов, татуировку пахтальщика получили лишь трое и у меня одной был полный сектор. В пору устроить вечеринку!
* * *
Празднование получилось неожиданно не таким, каким я рассчитывала. Вместо того что бы посидеть одной, поддалась на приглашение Амодеи разделить радость с ней и со слугами. Накупив гору вкусной еды, махнув в этот раз на расходы, я отдала поварихе снедь и отправилась за огромным тортом. Обещала же сладкого за помощь с кухней. Пусть это будет поистине королевский десерт.
И вот следующим вечером, я в своем единственном праздничном платье, сидела за одним столом с работниками дома и Амодеей. К нам неожиданно присоединился мистер Крат.
— Анна, ты не против, что я пригласила Питера? — спросила Сомерсби, когда подали закуски.
— Нет, конечно, — улыбнулась я. — Можно сказать именно благодаря ему у меня есть дом.
— Вы преувеличиваете. Я просто составил договор аренды. Вы были очень любезны, что не подали жалобу, — чуть криво улыбнулся Крат.
— Вы бы ее устранили, хотя и не без потерь. У вас есть знакомства... — начала я.
— Они не помогли бы. Замять жалобу той девушки, которую поддерживает министр образования, не получится, — перебил меня поверенный. — Потому вам так быстро выдали разрешение на экзамен. Так ведь?
За столом повисло потрясенное молчание. А этот мужчина умеет эпатировать публику.
— Так. Я оказала министру небольшую услугу. Случайно. Он отблагодарил, но в отношении жалобы не вмешался бы.
Крат был скептически настроен насчет моего ответа, а я не стала настаивать, не хочет верить правде, его выбор. Некоторое время за столом все обдумывали то, что услышали, а я вздыхала. Сейчас нафантазируют мое высокое положение и влиятельных покровителей, что потом делать?
— Эх, девушка не должна пробиваться в жизни. Ей должно выйти замуж и быть за мужем, как за каменной стеной, — печально заметил дворецкий.
— Это смотря какой муж, — обронила я.
— Значит не планируете обзавестись супругом? — выделил главное из моих слов поверенный.
— А вы женится? В вашем возрасте самое время подумать об этом, — невинно обронила я, намекая что б не лез не в свое дело. А то и его личную жизнь можем обсудить за столом.
— Планирую. Но моя дама сердца уже четыре раза отказала мне, — усмехнулся мужчина, не испугавшись моих намеков.
Все за трапезой осуждающе покосились на Амодею, та, поджав губы, недовольно посмотрела на своего поклонника.
— Есть дамы, которым замуж уже поздно, — заметила она.
Теперь недовольно поджал губы уже поверенный. Да у них тут похоже уже давнее противостояние. И какие чувства! Как романтично!
— Кстати, чем решитесь заняться, когда закончите академию? — вновь обратился ко мне Крат. — Останетесь работать в министерстве?
— Если предложат, — пробормотала я.
Как будто это только от меня зависит!
— Куда они денутся, такого сильного пахтальщика не отпустят. Можете не переживать за свое будущее, — посоветовал поверенный, угадав мои мысли.
— Было бы хорошо, — вздохнула я. — Мне аренду платить.
И лукаво покосилась на Амодею.
— Я сделаю скидку, как особе часто видящейся с императором. Вдруг пригодиться, — усмехнулась женщина.
— Он редко бывает, — тоже улыбнулась я, оценив шутку.
— Скоро нанесет очередной визит, уже второй раз за месяц, — заметил Крат.
— Нам не говорили, — удивилась я.
— Кому надо, те знают. Дело очень важное, — напустил загадочности мужчина.
Только этого нам не хватало. С другой стороны, я его скорее всего даже не увижу. Какая разница? Пусть приезжает.
* * *
В некоторой растерянности я сидела в столовой и помешивала ложкой суп. С того самого момента как поступила на практику в министерство, моя жизнь меняется самым неожиданным образом. Сложно предсказать, что будет дальше?
Сегодня сообщили, что мне произведена выплата премии. Видимо я плохо представляла, что такое премия в министерстве магии. От полученной суммы не сразу смогла прийти в себя. Это больше чем все мои накопления. Очень хотелось их отложить про запас. Но...
— Аркури, снова грустишь? Чего не хватает на этот раз? Стула? Стола? — неожиданно вырвал меня из задумчивости Тингем, присаживаясь напротив.
При упоминании этой мебели я вздрогнула. Наш конфликт еще не завершился и сегодня, ютясь на маленькой табуретке с зеленой жижей в кружке и лягушкой вместо пирожка, я готова была порубить ее топором.
— Нет, нужны дрова, — вздохнула я. — Не знаешь где можно приобрести?
— А а а... Скоро зима. Премию перевели решила шикануть? — усмехнулся парень.
Чувство юмора у него, каждый раз хочется пощечину дать.
— Да. Надо подумать где купить, чтобы подешевле.
— Тога бери в провинции, для тебя теперь это не проблема, — заметил Тингем, кивнув на мою руку. — Можно поздравить.
Узнал про то, что я портальщик.
— Ты ничего не упускаешь из виду, несмотря на свою показную легкомысленность? — не удержалась от вопроса я.
Но парень не обиделся, а хмыкнув ответил:
— Зря ты тогда не стала со мной встречаться.
— Я плохо отношусь к случайным связям, а на роль миссис Тингем не подхожу, — не согласилась я.
— Как знать. Ты девушка очень талантливая, но еще ни разу не влюблялась. Твоя практичность портит тебя.
— Как знать, — в тон ему ответила я. — Мне она очень нравится.
— Хочешь хорошие дрова и недорого, отправляйся к Темному лесу. Там есть поселение, практически рядом с ним, помогут и с заготовкой, и уложить дрова в квартире. Хранить то где то надо.
Принявшись уже за суп, я прервалась и...
— Спасибо.
— Не благодари. Я помог советом, потому что ты мне нравишься. Передумаешь, дай знать. Жениться сразу не обещаю, но я уже подумываю над этим, — усмехнулся Тингем, принимаясь за еду.
— Тебе надо быть серьезнее при общении с девушками, иначе кто то может согласиться, — посоветовала я.
— А кто сказал, что я шучу? — вскинул брови парень. — Мужчины видят хищниц, ты не такая. Тем и привлекаешь.
Едва не подавившись от таких откровений, я решила не продолжать разговор и есть. Тингем хороший парень, но быть его супругой не моя судьба. Надеюсь, ему попадется хорошая девушка.
Герой моих дум внимательно меня рассматривал, жуя кусок мяса и почти уверена, угадал мои мысли. Улыбнулся. Не знаю уж насчет искренности чувств, но смущать меня ему доставляло немало удовольствия.
Мужчины! Кто их поймет и разберется? Уж точно не я.
Полную электронную или аудио версию романа можно найти на Литрес.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
