| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Но ведь вы же обладаете магической силой, верно? — Геспер все-таки придумал следующий вопрос.
— И что с того? Это никого не касается.
— Держу пари, что последние события в вашем Братстве и в районе Новгородского полигона связаны с вами и вашими способностями. Думаю, и эта ярмарка организована благодаря вам. А вместе с Комиссией магии эти результаты могут стать намного грандиознее!
— Даже не мечтайте. Ваше заведение меня не интересует. Я — Сталкер Братства кладоискателей!
— То есть, вы не отрицаете, что инопланетные делегации появились на Земле благодаря вам? — Геспер наконец-то нащупал самую важную тему и не намеревался с нее слезать до последнего.
— Думайте, что хотите, — с ледяным спокойствием отозвалась кладоискательница.
Дальнейшая беседа сама собой увяла. Помолчав и не дождавшись следующей реплики от магов, Дивногорские кивнули на прощание и направились прочь.
— Идем, что ли? — буркнул Геспер.
— К Романским? — с сомнением протянул Коршун.
— Надеюсь, они уже свалили. Ты ведь ничего им не покупал. Идем, мне надо выпить.
— Идем, кажется, мне тоже.
Романских возле буфета действительно не было видно, но не успели маги выпить по первой рюмке коньяка, как ненавистная (уже!) парочка снова возникла как из-под земли:
— Ой, а мы думали, вы в другой стороне, — Фаина завлекательно заулыбалась, пытаясь притиснуться как можно ближе к магам, — а вы тут сидите! Надеюсь, все в порядке?
Коршуна передернуло, Геспер с трудом сохранил спокойное лицо. Романская все-таки втиснулась между магами и несла романтичную чушь, не обращая внимания на немногословность мужчин. Петя делал вид, что он — стенка и мучился дурными предчувствиями. И вот, в качестве апогея абсурда, за их спинами толпу энергично раздвинули и раздалось довольное:
— Ага, Файка, ты тоже здесь? — потом Петрова узнала алхимика и поздоровалась, — здрасте! А ваше зелье мне помогло! Раньше, чуть пожарче, так сразу потом истекаю, а теперь поменьше стала! У вас там, часом, нет еще такого, посильнее?
На Коршуна стало жалко посмотреть, Романская медленно закипала. Геспер не знал, как реагировать, поэтому сохранил нейтральное выражение лица. Петрова без приглашения пододвинула себе стул и уселась напротив:
— О, Петьк, привет! Все тощаешь и тощаешь? Тебе бы глистов полечить, я слыхала, что от них у людёв тело тощает! — потом повернулась к Гесперу, — здрасте, я Наталья буду. А вас как звать-то?
— Наташа, ну что ты болтаешь, как невоспитанно! — вмешалась Фаина, — как так можно?
— А ты-то что? Лучше, что ли? Я с людьми разговариваю, не лезь. Не видишь, что ли? — и снова Гесперу. — Так как вас звать-то? А с виду ничего, костюмчик не дешевый. Ага, и не женат, — кивнула на руку без кольца.
— Э-э, — Геспер не привык к прямолинейности, доходящей до хамства, поэтому не нашелся, что сказать.
— Тетя Наташа, — Петин голос не звучал солидно, но оказался спасительным, — это мой начальник.
— А-а, ну, так сразу бы и сказал. — Петрова откинулась на спинку и автоматически протянула руку к ближайшей стопке. Коршун молниеносно успел спасти свою собственность. Оставшись без коньяка, женщина постучала пальцем по столу и вернулась к интересующей теме:
— Тогда очень приятно, раз начальник. А вакансий у вас для мово Антоши нету? Парень водителем работает, машины чинить умеет.
— Увы, у нас нет своего автопарка, — радостно сообщил Геспер.
— Жаль. Ну ладно. Кстати, если еще какие адреса нужны, так заходите в гости, побалакаем.
Романская напряглась. А Коршун вдруг вежливо улыбнулся:
— Непременно! Не обещаем, что скоро, но когда-нибудь обязательно заглянем!
— Вот и договорились! А то смотрю, Файка с вами треплется, а какой вам с нее прок? Знакомых у нее нету нормальных, талантов тоже нема. Разве что торговать умеет, это да. Так для еврейки такое умение — не диво! Вам торгаши вряд ли помогут. А вот люди открытые, добрые и честные, вроде меня — на вес золота! У меня-то, в отличие от Файки, друзей до задницы! Жидовка, она жидовка и есть!..
Тут маги окончательно впали в ступор, а Романская сначала побледнела, потом покраснела...
Через десять минут безобразнейшую женскую драку пресекли охранники. Они же и вытурили скандалисток с территории ярмарки. Маги сочли за лучшее сбежать в самом начале действа. Петя мужественно простоял рядом и удалился с ярмарки вслед за матерью.
...а в это же время где-то в Европе...
— Ее величество, королева Великобритании! — голос дворецкого был не слишком громкий — в самый раз для небольшого кабинета, предназначенного для неофициальных встреч и совещаний.
Присутствующие — высшие сановники страны, встали. В кабинет вошла Елизавета. После всех положенных церемоний, когда за дворецким закрылась дверь, настало время для дела.
— Господа, — голос королевы звучал чуть устало, — я ознакомилась с отчетами. И я в ужасе. Премьер и министры, главы Палат скорбно склонили головы.
— Падение экономики продолжается вопреки всем мерам. Казна практически пуста. Более того, это впервые затрагивает бюджет королевской семьи. Это беспокоит меня больше всего. Проверенные временем инструменты больше не работают. Нам необходимо что-то революционное, ранее не использованное. Господа, я жду ваших предложений.
Премьер-министр откашлялся:
— Ваше величество, господа. Боюсь, у нашей страны два варианта. Либо мы объявляем банкротство, либо...
— он выложил из папки несколько сброшюрованных документов и протянул королеве, — это разработка Ми-5, в свете последних событий в России. Думаю, это наилучший выход.
— Сэр, вы верите в эти сплетни? — длинное аристократическое лицо министра культуры еще больше вытянулось.
— Сэр, это НЕ сплетни! — премьер слегка повысил голос, — это реальные, проверенные по нескольким независимым каналам, факты! И это единственный шанс подстегнуть экономику страны!
— Ваши предложения? — королева просмотрела отчет, останавливая внимание на некоторых абзацах.
— Мы составляем официальное, но неафишируемое предложение к русским о сотрудничестве. Предоставляем любую материальную базу, какую они захотят, на любых условиях! Хотят — подарим им Хокинга, хотят — всех их беглых преступников сложим в клетку и еще бантиком перевяжем! Хотят — здесь, перед Тауэром публично казним.
— Мы не можем отпустить Хокинга! — нахмурилась королева, — этот физик — достояние нации! И публичная казнь запрещена! Сейчас не восемнадцатый век!
— Ваше величество, в следующем году бюджет не потянет даже минимальные зарплаты ключевые выплаты — содержание армии, важнейшие министерства. — Министр экономики сжал дрожащие пальцы в кулак. — Если не случится чудо, Британия пойдет с молотка!
— Тем более! — Подхватил премьер-министр, бросив коллеге благодарный взгляд. — Ваше величество, мы не в том положении, чтобы капризничать! Не забудьте, что взамен мы получим от русских свободный доступ к этой технологии, логистические потоки и колоссальный объем реализации товаров! Подумайте, господа: это не просто слова. Это поток сухопутного, воздушного и морского транспорта туда и обратно, это официальное посредничество между Россией и остальным миром, это новые рабочие места, предприятия, налоги!! Понимаете?! Россия будет торговать только через нас!
Советники задумались. Ее величество смотрела вниз, рассеянно постукивая пальцем по отчету. Премьер знал, что этот жест означает глубокую задумчивость и легкую растерянность королевы. Обычно после такого состояния ее величество соглашалась с его предложением.
— Сэр, — слово взял министр иностранных дел, — насколько я помню, на последней Ассамблее ООН уже поднимался этот вопрос. И Россия официально дала отказ даже просто прокомментировать представленные телекомпанией ролики. Где гарантия, что она не откажется выслушать нас? Как вы будете действовать в этом случае?
— Сэр, я прекрасно понимаю вашу озабоченность, но американцы подошли к этому вопросу с истинно американским апломбом и наглостью, вы и сами это знаете. Они только требовали, ничего не предлагая взамен. Мы будем действовать иначе. Нам есть, что предложить русским.
— Господа, — королева медленно сложила очки и обвела взглядом сановников, — в конце восемнадцатого века наша страна стала империей, сумев подняться на новый уровень. Я имею в виду промышленную революцию. И сейчас в мире снова появился шанс на что-то подобное. Великобритания обязана им воспользоваться. Да, в этом деле немало подводных камней. А где их не бывает? Я надеюсь на вашу компетентность и благоразумие. Ну что же, готовьтесь к визиту в Россию. Жду на утверждение проекты договора и списки предложений с британской стороны в самое ближайшее время.
Тут в дверь постучали и дворецкий почтительно передал премьер-министру плотный конверт с печатью МИ-5. Тот взглядом попросил разрешения королевы и вскрыл письмо. Оттуда выпала мини-карта памяти.
— Опять эти новомодные штучки? — королеве в силу воспитания не слишком нравились подобные вещи.
— Ваше величество, — премьер изучил приложенную записку, — содержимое этой карты было передано из России по секретному Интернет-каналу, чтобы не терять времени.
— И что нам с этим делать?
— Одну минуту. — Премьер встал и подошел к замаскированному под комод инфоцентру. Вставив карту в нужное гнездо, он открыл скрытый за панелями в стене экран и запустил запись. Запись была короткой, так что вскоре технологическое чудо снова стало комодом, а экран — обыкновенной стеной, обитой китайским шелком. Королева задумчиво посмотрела на премьер-министра. Тот кивнул.
— Ну что же, господа... это только подтверждает наше решение.
...вечер, и снова ярмарка кладоискателей...
В шесть часов вечера товары были распроданы до последнего гвоздя. Запасы буфетов опустошены до последней ириски, а командиры Братства подводили итоги. Заранее приглашенные профессиональные уборщики наводили лоск на павильон, вывозя кучи мусора, дежурные поисковики бережно сворачивали плакаты и баннеры, пряча их до следующей ярмарки.Мы с Сашей и гномами ехали на полигон — коротышки не захотели ночевать, торопясь домой. А Эльфару не терпелось поговорить с родными и подготовиться к намеченной на завтра новой вылазке в Долину Пирамид. Жизнь возвращалась в привычную колею.
11 ...ря
Рассвет застал нас уже на месте изучения. Потерпев неудачу в одном месте подземелий, мы с Эльфаром прошлись вдоль долины, размечая новые ходы и камеры. Часть из них соединялась с уже обмеренной пирамидой. Мне не давала покоя какая-то мысль, все время настойчиво зудящая под сводом черепа, но ускользающая, стоило только попытаться ее обдумать. Особенно сильно она мешала, когда я смотрела на двадцатиметровую пирамиду. В результате я бросила работу на полпути и начала наворачивать круги вокруг злополучной пирамиды. Ребята, зная моих тараканов, помалкивали. А я рассматривала базальтовую махину, гладила гладкие бока, рассматривала магическим зрением и заклятиями и все не могла понять — что в ней не так?!
— Мечта, что ты все мечешься? — Рамирос поставил на землю металлоискатель и оперся на него руками.
— Сама не знаю, но работать не смогу, пока не пойму, что в ней не так.
Рам покачал головой, подняв глаза к небу, но промолчал.
...тем же утром в одной приличной квартире...
— Мам, ну не плачь! — Петя уже третий час стоял над бьющейся в истерике матерью со стаканом воды и взывал к ее разуму.
Романская рыдала со вчерашнего вечера и ничего не хотела слышать. Вчера ее мир рухнул.
Сначала жуткие оскорбления от Петровой, перешедшие в драку, потом позорное выдворение с ярмарки... так и не съеденные дома с Коршуном мясной рулет и пирожки... и самое главное — лица магов, осуждающие, презрительные. Стыд-то какой!! За что?! Чем она провинилась, что ее так наказывают?! Она же всю жизнь старалась жить правильно, как учили ее родители, как принято было в их обществе! Почему ей так не везет?! Почему Коршун не видит, как он ей нравится? Перед глазами Фаины стояло его лицо — злое, чуточку растерянное и... брезгливое!!. Алхимик явно пожалел, что согласился продолжить знакомство с Романскими. А Петя? Как же он?! Ведь мальчика вполне могут теперь выгнать из Комиссии!!
И рыдания начались снова.
Петя вздохнул и сел на табуретку рядом:
— Мам, я уверен, что все образуется! Магистры очень умные люди и прекрасно понимают, что за животное эта Петрова! Они знают, что у тебя не было другого выхода. Вот увидишь, все будет в порядке!
...снова Воргово плато, Долина пирамид...
Я вернулась к прерванному занятию: уселась на край генератора и, подперев кулаками подбородок, снова принялась гипнотизировать пирамиду.
Сложенная из отполированного черного базальта, двадцати метров в высоту и почти столько же по нижнему ребру, идеально сохранившаяся. Под магическим зрением светилась не больше, чем окружающие камни. Под заклинанием видения внутри, чуть выше уровня земли была одна небольшая камера... может, дело в ней? Как ни странно, но внутрь заклятье видения проникнуть не могло, только обнаруживая камеру как факт. Может, это именно то самое, которое я ищу?
Я встала и перешла на другую сторону пирамиды: ни с какой стороны к камере не было прохода. То есть, она изначально была изолированной? Для чего? Ответ был недостижим. Потрясла головой, фыркнула на самое себя и встала. Если уж тут не получается, следует заняться чем-то другим.
К вечеру я зарисовала план пяти окружающих базальтовую 'двадцатку' пирамид вместе с окружающими их приподнятыми платформами, стенками, пустотами и подземными ходами. В
орги сегодня не появились. Жаль. Не было видно и змей. Это уже наоборот, — совсем не жаль. В разговорах с воргами я поняла, что перечисленные ими хищники были не единственными в этих местах. Почему Грр (так на самом деле зовут отца семейства воргов) не рассказал об остальных — не понятно, но на то и ворговская логика. Зато ребята за день нашли кучу каких-то кусочков и вещиц из металлов. Будем вечером их разбирать и изучать. Эльфар порадовал нас обещанием новых заклятий — на этот раз именно для изучения трофеев. Думаю, будет интересно.
...в это время где-то в центре Европы...
Предложение о встрече с Британским послом поступило к Российскому полномочному представителю в ООН в одиннадцатом часу, вместе с основной почтой. Сама встреча, обозначенная как официальная, но непубличная, была назначена на час дня.
Разумеется, на такое интригующее предложение тотчас ответили согласием. После соблюдения необходимого протокола британский посол выложил на стол несколько больших цветных фотографий:
— Вот!
Русский взглянул на фото, пожал плечами:
— Ну, какая-то ярмарка. И что?
— Вы ничего странного не видите? — англичанин деликатно указал в центр фото, — присмотритесь, пожалуйста.
— Ну и что? — русский сразу отметил странности в изображениях, но не к лицу ему, зубру дипломатии и акуле политики, соглашаться.
— Но ведь это не люди!
— Ну и что?
— Сэр, вы меня за дурака держите?!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
