история одной ведьмы (часть 3)

На поверхность мы выбрались минут через 30 и тут же рванули в лес. Почти сразу я почувствовала погоню. Плохо. Все очень плохо. Этот сумасшедший бег я помню с трудом. Мелькали деревья, кусты. Я только чудом никуда не врезалась, видя перед собой лишь напряженную спину Келлиндила. Мы бежали и бежали. Я почти задыхалась, но все же держалась, Карина вообще перекинулась и теперь уверенно кружила над нами, эльфам же вообще было море по колено, даже не запыхались. Еще бы родной лес помогает. Но хуже всех приходилось Ливу и Илу, сказывалась расовая принадлежность. Нам удалось слегка оторваться от преследователей у ручья, но мы продолжали бежать. Нужно уйти, как можно дальше.

— Стойте, — крикнула я.

Все удивленно замедлили бег, а потом и вовсе остановились.

— Нам не уйти. Вместе. Кел, не перечь. Ты же знаешь, Стражи чуют нас. Мы не эльфы, Лес не укрывает чужих. Лично я вижу лишь один выход, тебе и Тиру надо уходить, а мы уведем преследователей, а потом телепортируемся в разные места. Ил ты сможешь? — я посмотрела на пирата. Он утвердительно кивнул. Пират был когда-то магом, но, покинув свои земли, попытался забыть об этом и очень редко пользовался своим даром. Мало кто знал эти подробности личной жизни корсара.

— Нет. Я не оставлю тебя, — твердо заявил Келлиндил.

— Считай, что это я тебя оставила.

— Нет.

Я тяжело вздохнула. Чертов остроухий упрямец!

— Кел, ну прошу тебя. Уйти всем вместе невозможно. Но без нас вам с Тиром это удастся, а мы просто убежим. Затереть следы, когда ты телепортируешься один намного легче. Мы все маги и сможем сделать это, но если потащим вас, то точно попадемся. Видишь, это я бросаю тебя, а не наоборот.

— Это всего лишь слова. Я же знаю. Нал, это предательство. Если они поймают тебя, я себе не прощу, — голос эльфа сорвался.

Я подошла и крепко обняла Кела, посмотрела в его несчастные глаза и ободряюще улыбнулась.

— Я же не собираюсь геройски умирать, окруженная несчетным количеством врагов, чтобы ты смог потом долго и упорно мстить.

Я нежно коснулась губами его губ, но, не прощаясь, а наоборот, обещая тепло и ласку, когда мы встретимся вновь, обещая ждать...

Герцог сдался, а что ему еще оставалось делать?

Глава 9

И снова бег. Кажется, он никогда не кончится. Затея удалась, Стальные пошли за нами, они даже не заметили ухода эльфов, вряд ли Стражи могли предположить, что мы разделимся. Мы уводили врага все дальше. Я чувствовала, что нас настигают, недовольные взгляды (еще бы, как мы смеем убегать в эльфийском-то лесу?) прожигали спину. Черт! Нет времени даже для переноса. Впереди маячили спины ведьмаков и Ила. Тьма! Они умрут, их уж точно никто щадить не станет, они не нужны. Все это моя вина, стоило настоять на их уходе еще тогда, и Ила нужно было куда-нибудь телепортировать еще до прибытия в Лес, хотя тогда я колдовать не могла. Но я должна их спасти. Во мне вдруг проснулся глупый героизм, и я решила доблестно закрыть своим телом отход ребят.

— Кари. Уходите, — я резко остановилась.

— Что? — ребята пробежали еще несколько локтей и удивленно обернулись.

— Уходите, быстрее. Я задержу их.

— Решила поиграть в благородство? Я тоже хочу, — Ил нехорошо ухмыльнулся, вынимая меч.

— Идиоты, — я чувствовала, нас окружают, но минута у нас есть, — Уходите.

— Поздно, — тихо ответила Кари, подходя ближе, — здесь маги. Они перебьют наши порты, и нас размажет по этой чудной травке, так что мы остаемся.

— Я могу взять их на себя, пока вы не уйдете, — я использую последнюю попытку выгнать этих оболтусов, но, по-моему, героизм это заразно. Или все же идиотизм?

Они могли бы уйти, но не уходят. А я бы ушла? Не-а, ни за что. Значит, будем биться. Приятно знать, что у тебя есть друзья за спиной, жаль только это ненадолго. Эльфов слишком много, но сдаваться я не собираюсь. Взяла меч в левую руку, правая — для заклинаний, и приготовилась к бою. Среди деревьев стали проступать силуэты Стражей, они сужали кольцо, но пока не нападали. Может, потребуют сдаться добровольно? Что ж, тогда первым умрет тот, кто заговорит, но Стальные вести переговоры не стали, а просто выпустили по нам град стрел. Первый залп я приняла на щит, но уже в следующее мгновенье он с треском лопнул. Маги (чтоб их!) не зевали. Надо бы убрать кого-то из них, тогда с остальными есть шанс справиться. Я увернулась от летящей в меня стрелы и еле успела поставить блок. Эльфийский клинок соскользнул с моего и чуть не лишил меня руки. Тьма! Я на автомате создала огненный кинжал и вонзила его во врага. Эльф удивленно дернулся, упал на зеленую траву. А я, по пути отбиваясь от слишком настойчивых Стальных, занялась поисками мага. Нашла я его очень быстро, он стоял чуть в стороне от битвы и пытался подловить Лива, который сражался с тремя Стражами. Высокий, стройный, красивый. Ой, ну о чем это я? Мне убить его надо, а я внешность оцениваю. Я громко кашлянула, привлекая внимание эльфа (не могу же я подло ударить в спину). Хотя надо было, так как это злобное существо, увидев меня, не растерялось и попыталось проколоть меня изогнутым мечом. Впрочем, можно его понять — жить хочется всем. Желательно долго и хорошо. Я увернулась и в свою очередь атаковала мага. Продержался он не долго, воин из него был не ахти. Я почувствовала резкую боль — в плечо вонзилась стрела, рана не страшная, я еще вполне могу драться. Но, сделав пару шагов, я стала заваливаться на бок. Сознание покинуло меня, даже не попрощавшись. Обидно.

* * *

В голове звенело, во рту надежно поселился горький привкус, будто съела пучок полыни, а тела я вообще почти не чувствовала. Попыталась открыть глаза, свет ослеплял, но я упорно продолжала смотреть, пока не стали проявляться очертания потолка. Поразглядывав его немного, я пришла к выводу, что ничего интересного там не увижу, и решила повернуть голову, дабы осмотреть место своего пребывания (заточения?). От легкого движения тело заломило, словно я неделю пахала на каменоломне, но постепенно боль отступила. Тьма! Все признаки отравления, должно быть стрелы были смазаны чем-то, но это очень странно, светлые эльфы не любят яды. Хотя это и не яд вовсе, а так, зелье. Надеюсь, побочных эффектов у него нет.

С трудом сев, я все-таки осмотрела комнату или камеру? Не понять. Довольно удобная кровать, кресло, камин, пол устилает ковер, большое окно, но вот наличие магических оков на руках портит всю картину. Не-а. Все же камера. Я встала и выглянула в окно. Хм, лес. Кто бы сомневался, куда еще могут затащить нас эльфы. Нас?! Тьма! Ребята. Как они там? Да и где это там находиться? Ведь их тоже поймали, я видела, перед тем как повалиться без чувств, но в одну камеру нас не посадили. Впрочем, может это просто осторожность со стороны врага? Я присела в кресло и попыталась отрешиться от мыслей о ребятах и Келе. Переживать за них толку нет, все равно ничем помочь не смогу, а тратить нервы. Зачем? Буду потом психованная на врагов кидаться, а здесь нужна ясная голова. Но больное сознание постоянно подсовывало мне картинки ужасной гибели друзей. Я не думала, что у меня настолько развита фантазия. Брр. Прям мурашки по коже. Я тряхнула головой, прогоняя страшные образы. Не паниковать! Нужно мыслить позитивно! Келлиндила они поймать все равно не могли, а ребят просто заточили в другой камере. Не сажать же всех вместе, это не безопасно.

Я предавалась невеселым размышлениям и так увлеклась, что не заметила, как в камеру вошли. Ой ли! Меня посетил сам Правитель Светлого Леса. Какая честь! Асилиэль постоял немного у двери, ожидая, что я его замечу, но, так и не увидев ни какой реакции с моей стороны, заговорил.

— Приветствую, принцесса, — сколько меда в его словах. Сейчас меня стошнит.

— Угу. Взаимно, остроухий.

Эльф поморщился, услышав такое обращения, но я не собиралась беречь его чувства. Желание делать гадости проснулось и выбрало своей жертвой Правителя, за ни имением других кандидатур.

— Как спалось? — я посмотрела на Асилиэля, как на идиота, — Хм. Ясно. Я тут собственно по делу. Ты Келлиндила не видела?

— Видела, конечно. Ты его ищешь?

— А то ты не знаешь?

— Чтобы казнить, — делаю вид, что не замечаю реплики эльфа, — Вы совершаете ошибку, Правитель. Герцог Анил не пытался убить Вас.

— Знаю, — спокойно ответил Правитель.

Я удивленно воззрилась на него.

— Но убить его все равно надо.

— Не понимаю. Зачем?

— Ох, светлая, не будь ребенком, — улыбнулся Асилиэль и присел на кровать, — Он слишком близко подобрался к трону, а я не собираюсь уступать власть какому-то наемнику.

— Но Келу — твоя власть не к чему.

— Уверена? Тогда зачем ему было участвовать в этом заговоре?

— Что? Он не участвовал.

— Он сам тебе это сказал? — хитро прищурился эльф.

Тьма! Он прав, Кел мог солгать. Или Правитель пытается настроить меня против герцога.

— Что сомнения все-таки овладели тобой? Не переживай, я пошутил. Ничего он не делал, по крайней мере, по своей воле, — я недоуменно воззрилась на Асилиэля, — Мы не заставляли его, Ваэль умеет убеждать, — эльф гнусно ухмыльнулся.

Вот же гад! Ведь давно уже узнал, что мы с Келом были когда-то вместе, и теперь пытается вывести меня из себя. Я спокойно взглянула Правителю в глаза.

— Так скажи мне, кому принадлежит идея этого лжезаговора? Тебе или этой эльфийке?

— Ваэль. Она желает стать Правительницей и не остановиться не перед чем, это-то мне в ней и нравиться.

— И что? Ты сделаешь ее своей женой? Знаешь, вериться с трудом.

— А ты проницательна. Конечно, нет. Она предала своих заговорщиков, я не могу быть уверен, что однажды она не предаст меня.

— Думаю, она тоже это прекрасно понимает и тоже тебе не доверяет. Вдруг Ваэль уже на нашей стороне?

— Нет. Я дал ей клятву, что женюсь на ней, когда все дрязги с заговором закончатся.

— Но ты же сказал...

— Клятвы тем хороши, что всегда можно обойти их. К тому же они не действуют, если один из объектов мертв.

Я понятливо кивнула. Все ясно и до банального просто. В этой сваре каждый за себя и никто не доверяет друг другу. Можно сыграть на этом, но с Правителем вряд ли выйдет, он уверен в себе, а вот с Ваэль стоит потолковать, сделать пару намеков.

— Ну вот. Я рассказал тебе почти все. Теперь пора ответить на мои вопросы.

Я скептически посмотрела на эльфа. Ага, жди!

— Где Келлиндил?

Я демонстративно отвернулась в сторону окна. Правитель стремительно приблизился ко мне и больно ухватил за плечи, развернул мое лицо к себе, заставляя смотреть прямо на него.

— Я не люблю повторять, — голос спокоен, но в серо-голубых глазах холодная сталь.

Признаться, я струхнула, но все же гордо выпалила:

— Я не знаю, а если бы и знала, все равно не сказала, — тьма, какая банальная фраза, но ничего умнее в голову не пришло.

— Неужели? — эльф вопросительно изогнул темную бровь, — Поверь мне, если я захочу, ты расскажешь мне что угодно.

От этого угрожающе-томного голоса по спине пробежали мурашки. Я попыталась вырваться из рук Правителя, но не вышло. Тело не слушалось меня, словно вообще мне не принадлежало. Оковы. С трудом эта мысль дошла до меня. Некоторые виды магических оков влияют и на физические способности тела, то есть не дают возможности напасть на того, кто надел их на тебя. Я начала паниковать, особенно когда изящные пальцы эльфа стали расстегивать пуговицы моей рубашки. Вот же гадство! Ну почему жизнь так не справедлива? Мужчин никогда не насилуют в плену, а женщин почти всегда. Вон и Правитель туда же. А еще благородный, чтоб его! Ему что мало этой эльфийской шлюхи, Ваэль?

В дверь постучали, и Асилиэлю пришлось оторваться от увлекательного действа (раздевания меня). В камеру вошел высокий Страж, бросил на меня короткий взгляд и обратился к Правителю. Что именно он сказал, я не слышала, усиленно молясь всем богам, чтобы дело было важным, и Правитель ушел. Выслушав эльфа, Асилиэль тряхнул темными волосами и повернулся ко мне. На его лице было написано такое разочарование, что мне сразу стало легче.

— Увы, мне придется покинуть тебя, моя принцесса.

Он ушел, а Страж остался в комнате, следить за мной. Как только Правитель покинул камеру, ко мне вернулась способность шевелиться. Я попыталась встать, но постыдно навернулась с кресла. Слабость накатила волной, и у меня не было сил подняться. Было ли это последствием воздействия оков или это просто не выдерживают мои нервы? Не знаю. Может, и то и другое. Эльфийский Страж приблизился ко мне, я слабо трепыхнулась, пытаясь избежать его касаний, но он пресек мои глупые попытки и легко подхватил меня на руки, а потом аккуратно уложил на кровать, укрыл одеялом и отошел. Я повернулась на бок, чтобы видеть Стража. Он сидел напротив кровати в кресле. Светлые, чуть вьющиеся волосы (необычно для эльфа), темно-карие глаза, красивое лицо, изящное телосложение. Страж внимательно наблюдал за мной, и в его взгляде я увидела что-то вроде жалости. А вот этого не надо!

— Не к чему так смотреть на меня. Я в твоей жалости не нуждаюсь, воин, — я зло посмотрела на эльфа.

— Торен.

— Что? — я не совсем поняла, о чем он.

— Меня зовут Торен, — он дружелюбно улыбнулся.

— Мне до этого дела нет, — я все еще сверлила эльфа тяжелым взглядом.

— Вредина и гордячка. Впрочем, Кел не мог выбрать себе спокойную и скромную, не его стиль.

Слова Торена я осознала очень медленно, но как только это произошло, я удивленно тряхнула головой.

— Ты знаешь Келлиндила?

Эльф утвердительно кивнул.

— Мы учились вместе в военной Школе. Кел был лучшим среди нас, но вместо того, чтобы стать Изумрудным Стражем, ушел бродяжничать. Хотя во всем есть свои плюсы, он встретил тебя. Может, стоит уйти в наемники, тоже найду себе какую-нибудь красавицу.

— Угу. А сейчас ты меня спросишь, где же найти Кела, чтобы передать ему дружеский привет, — я скептически хмыкнула.

— Не доверяешь? Наверно правильно. Но в одном ты ошибаешься, я прекрасно знаю, где Кел, — он внимательно посмотрел на меня, — в тюремной камере, двумя этажами ниже.

— Что? Его поймали?

— Ага. Поймали. Говорю же, он был лучшим, его бы не нашли, если бы он сам не пришел.

— Зачем?

— За тобой. Дурак, — эльф выругался сквозь зубы, — Говорил я ему сиди не рыпайся. Нет же, надо спасти свою ненаглядную, даже если шансов нет. Хотя ты того стоишь.

Я улыбнулась, приятно, что он попытался меня спасти, но очень глупо.

— Глупо. Он в порядке?

— Кел попросил меня помочь тебе, я сделаю все, что в моих силах. Надо выждать, возможно, удастся тебя вывезти.

— Ты не ответил. Что с ним?

Торен отвел взгляд.

— Что? Отвечай мне, — в моем крике ясно проступали истерические нотки.

— Не знаю. Правитель ушел навестить его.

Тьма! Мое сердце рухнуло вниз. Он убьет Кела. На глазах выступили слезы, я с силой сжала кулаки, так что ногти пребольно впились в ладони.

Торен, заметив мое состояние, тихо подошел и ободряюще сжал мою руку. Я постепенно успокоилась и стала мыслить здраво.