| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Не бойся, все будет как надо. Значит, теперь мы медленно движемся в нужном направлении и уповаем на удачу. Все готовы?
* * *
Следующий час мы с видом ягодных маньяков бродили по окрестностям, ожидая, когда на нас обратят внимание. Но у лихих людей сегодня очевидно был выходной и потому кроме комаров нами не кто не заинтересовался.
— Ну ладно, — сдался таки Вализар, — еще двадцать минут и...
Договорить ему не дал воинственного вида мужчина, возникший словно из-под земли. Увидев нас, он слегка удивленно ойкнул.
— Вы кто такие?
— Да так, мимо проходили... ягоды собирали. — Бодро соврала Лина, для убедительности продемонстрировав корзинку, на дне которой лежала горсть земляники.
— Ягоды значит... — нехорошо прищурился незнакомец и скомандовал, — взять их!
Ближайшие к нам кусты затрещали, словно в них забрел медведь-шатун, и на свет появились три рослых хлопца, которые направились в нашу сторону с целью исполнения озвученного приказа.
Ага, щас! Будто мы будем спокойно стоять и ждать, пока нас поймают. По крайней мере, так думала я. Вал, увы, думал по-другому. Он действительно изобразил на лице необъятный ужас и сымитировал глубокий обморок, чем вызвал удивление не только с моей стороны, но и со стороны разбойников. Лина, недолго думая, последовала его примеру, не оставляя нам с Элей иных вариантов, как сдаться на сомнительную милость разбойничков. Да чтоб я еще хоть один раз на уговоры друзей поддалась!
К связыванию и транспортировке разбойники подошли со всей ответственностью. Мало того, что нам крепко, до боли, связали руки, так еще неведомо зачем завязали глаза. Это раздражало в двойне, ибо с протоптанной дорожки нас увели вглубь леса, где на каждом шагу попадались корни и неровности, спотыкаться об которые было весьма неприятно. Я, признаться, даже позавидовала сестренке, которую, хоть и весьма грубо, но все-таки несли на руках.
Вскоре земля под ногами стала ровнее, а воздух сырее и тяжелее, из чего я смогла сделать вывод, что нас завели в какую-то пещеру. В подтверждение мыслей, я неожиданно, но довольно ощутимо ударилась лбом обо что-то твердое и каменистое.
— Вот леший! Не видишь что ли, проход низкий! — выругался один из сопровождающих, — что за бабы нынче пошли!
Придумать достойный ответ я не смогла, ибо мозг решил, что одного удара достаточно для прекращения работы, и я плавно и грациозно опустилась на каменный пол. " — Спокойной ночи!" — ехидно попрощался со мной оптимист. " — Наверняка в последний раз..." — уныло буркнул пессимист. Реалист проговорить не успел, ибо я уже отключилась.
* * *
— Эй, открой глазоньки! Открой глаза! — театральный шепот Лины мог бы пробудить даже мертвого, что говорить о человеке в обморочном состоянии.
Я недовольно вздохнула и, поняв, что дальше притворяться смысла нет. Однако, увидев место, в котором мы оказалась, я пожалела о своем решении. Помещение было смесью пыточной с лабораторией сумасшедшего алхимика. На стенах висели симпатичные кандалы, часть из которых были заняты моими друзьями. А когда я попыталась размять затекшие руки, то поняла, что нахожусь в столь же плачевном состоянии. М-да, вот те раз! И что нам теперь делась? Кто спасет незадачливых спасателей?
— Мы можем только ждать. — ответил на невысказанный мною вопрос Вал, — здесь какая-то блокировка магии стоит. Увы...
— Увы?! — прошипела я, — а чем ты думал, когда на эту авантюру соглашался?
— Головой, естественно, — маг попытался пожать плечами, — и вообще, не время паниковать...
— А я считаю что время! Что если Лину убьют?
— Да, в принципе, ничего...
— Вот именно что ничего хорошего! — потихоньку заводилась я, — ну почему мы должны быть в каждой дырке затычкой?
Ответа на этот риторический вопрос я получить не успела, ибо дверь в пыточную лабораторию с проникновенным скрипом приоткрылась, и помещение бодрой походкой ревматика вошел старичок, который на роль злодея уж совсем не подходил.
— Прекрасно, просто прелестно! — радостно потер он руки — и кто же у нас будет первым?
Окинув нас оценивающим взглядом мясника, он на миг задержался на Лине, но потом переключился на Эйлиссу. Щелкнув пальцами, он вызвал помощников, которые перенесли девушку на стол, с висящими по обе стороны кандалами. Злодеус тем временем развел под установленным над треногой котлом синеватый огонь, достал темный кинжал и занялся прочей подготовкой. Наблюдая за его действиями, я все больше убеждалась, что нас врятли в ближайшем будущем ожидает счастливый конец. То есть конец-то будет, но вот какой?
— Уважаемый, а вы кем будете? — с неискоренимой вежливостью поинтересовался Вал, с любопытством наблюдая за происходящим.
— Трупом знания не к чему, — отмахнулся старик, продолжая работу.
— Ну а ежели мне любопытно, насколько велик маг, положивший конец моему жизненному пути? — продолжил напирать друг, — может, я без этих знаний не помру до конца?
— Синезелон мое имя. — Буркнул маг, добавляя в закипевшую воду порошки, от которых комната наполнилась приятным горьковатым запахом.
— Приятно познакомиться, — иронично улыбнулась Эйлисса, которую, судя по выражению лица совсем не пугала перспектива стать жертвой ритуала, — а зачем вам понадобились мы, мирные селянки?
— Все вам расскажи... — поморщился Синезелон — я лучше покажу, для наглядности.
— Ага, конечно. Только с наглядным примером мы сможем лучше понять вас, неуважаемый маньяк...
— Замолчи, языкастая! — маг раздраженно махнул кинжалом, — я покажу всему миру, что такое настоящая некромантия! Они обо мне еще узнают!
— Не сомневаюсь, — согласился Вализар, — и все-таки, что вы собираетесь делать?
— Ты в кого такая любопытная? — подозрительно прищурился злодей, но желание похвалиться пересилило осторожность, — я собираюсь создать артефакт великой силы, чтобы с его помощью...
— Захватить мир, да? — вклинилась в разговор Линка.
— Оставьте такие планы безумцам, — польстил себе некромант, — для меня будет достаточно полного уничтожения Союза Чародеев и князя Лаверинского.
— А князь-то чем вам помешал? — удивилась я. Вот уж действительно новость!
— Значит, против гибели тех напыщенных глупцов вы не возражаете?! — почему-то обрадовался маг — а князь мне...
Разъяснить свои злодейские планы некромант, в лучших традициях жанра, не успел, ибо откуда-то снаружи донесся грохот, а в следующий миг в комнату влетел запыхавшийся мужик.
— У нас тута такое... — договорить он не успел и, издав крик раненого лебедя, растянулся на полу, продемонстрировав нам торчащий между лопаток метательный нож.
Врятли кто-то из друзей мага мог бы так громко заявить о своем приходе. А значит, вмешался кто-то сторонний...
Похоже, какая же мысль посетила светлую голову некроманта. Он отошел от стола, достал из кармана тускло светящуюся небольшую палочку и сломал ее.
— Мы еще встретимся! — крикнул Синезелон традиционное для врагов своего ранга прощание и исчез в клубах вонючего дыма. Никакой оригинальности!
Тем временем за дверью определенно происходило что-то интересное. Кто-то с чувством выругался, затем с грохотом упало чье-то тело, что-то негромко звякнуло, опять была упомянута чья-то мама и загадочный Кариорц, после чего наступила тишина.
— И? — первой нарушала ее Линка — нам тут, что ли оставаться?
— Погоди, сейчас развязка наступит. — С видом знатока произнес Вал и не ошибся.
Многострадальная дверь в очередной раз раскрылась, впустив трех сурово настроенных остроухих мужчин. Ага, теперь у нас еще и проблемы с эльфами будут?
Окинув нас слегка заинтересованными взглядами и не увидев знакомых лиц, воители переглянулись между собой.
— Уважаемые девушки, и кто из вас эльфийка? — вежливо поинтересовался один из них, с нескрываемым любопытством поглядывая на Вала.
— Ну я. — Мрачно созналась Эйлисса, с вызовом посмотрев на говорящего.
Похоже, чудеса сегодняшнего дня еще не закончились...
Глава шестая
Хочешь всего и сразу, а получаешь ничего и постепенно.
— Ranne nameil, Lany? — недоверчиво спросил эльф, явно устраивая нам проверку.
— Elissa Verneli, — с неохотой отозвалась Эйлисса и, тяжело вздохнув, добавила. — reven.
Довольно невинный, на мой взгляд, ответ поверг эльфов с состояние ступора.
— Как вы могли так поступить? — наконец проговорил эльф, — вы очень рисковали!
— Да какой там риск! — беззаботно ответил Вал и попытался махнуть рукой, — всего-то безумный некромант и несколько его помощников.
Ушастый наградил мага тяжелым взглядом и вновь обратился к эльфийке:
— Вам следует быть более осмотрительной в выборе развлечений, леди. А теперь, позвольте проводить вас в город. Идемте.
"Спасители" развернулись и направились к выходу, забыв, что у нас связаны руки. Через пару шагов, догадавшись об этом, самый молодой, на вид, эльф повернулся и, щелкнув пальцами, произнес заклинание, которое превратило тяжелые кандалы в кучку железный опилок.
— Вот это мастерство! — присвистнул Вализар и наклонился, чтобы поближе изучить опилки.
— Пятьдесят лет обучения, плюс столько же практики... — явно красуясь, небрежно произнес чародей.
— Здорово, — согласился Вал, — а я, как дурак, всего за месяц подобный фокус освоил...
Своими словами маг нанес самолюбию эльфа сокрушительный удар. Разрушил хрупкую веру в себя, так сказать.
— За месяц?! К-как... — с трудом выговорил эльф. У него от расстройства даже уши поникли, — вы ведьма?
Теперь настала очередь Вализара мученически вздохнуть, ибо для мага было еще непривычно находиться в женском облике. Эльф растолковал вздох по-своему и улыбнулся Валу многообещающей улыбкой, от чего тот поник еще больше.
— Хватит языками чесать, пошли уже, — пробурчала я, растирая затекшие запястья, — по дороге наговоримся...
* * *
Выход из подземной лаборатории располагался в живописном месте, среди ныне помятого кустарника. Наверняка местные жители много раз проходили мимо этого почти не приметного лаза, принимая его за нору какого-то зверя и совсем не подозревая о зле, таившемся в недрах зловещей пещеры. Впрочем, зловещей она могла бы выглядеть только ночью. Сейчас же, в лучах закатного солнца, она казалась просто симпатичной частью пейзажа.
— Ну наконец-то! — облегченным вздохом поприветствовал нас еще один эльф, посмотрев на которого я опознала жертву нашей ночной встречи. Судя по судорожному покашливанию, Вал тоже опознал своего "противника".
Ночь, проведенная в лесу, не прошла для ушастого даром. Опухшее от укусов лицо уже не казалось одухотворенно-прекрасным, как вчера, одежду покрывал толстый слой грязи, вдобавок под правым глазом эльфа переливался всеми цветами радуги синяк, поставленный накануне Валом. Теперь магу остается только молиться, чтобы эльфик его не узнал...
— Где Эйлисса? — тем временем спросил встречающий, изучив наши лица и не видя знакомого.
— Тут я. — Все так же мрачно отозвалась ушастая, — рада тебя видеть, Эльвин.
— А уж я-то как рад нашей встречи! — иронично улыбнулся тот, — вот уж не думал, что ты такая... бестолковая.
— На себя посмотри, чудо ходящее! — буркнула Эля,— зеркало дать или сам найдешь?
— Nerris vetare alvi et! — вспылил эльф, — глупая девчонка, когда поймешь, что я за тебя переживаю!
Повисла неловкая пауза. Эльфы, услышав первую часть пламенной фразы сородича, смущенно отвернулись, а у самого молодого даже покраснели уши. Мы же напротив, заинтересованно посмотрели на Элю, ожидая ответа. И он нас не разочаровал.
— Сам виноват, нечего было за мной шпионить — фыркнула девчушка и вызывающе скрестила руки — Ravil Enni!
Теперь покраснели все эльфы, включая саму Эйлиссу, которая закусив губу, исподлобья смотрела на оппонента. Что же она такого сказала?
— Ладно, ладно! — первым пошел на компромисс эльф, — признаю, что ты далеко не глупая девчонка. Но зачем сразу на личности переходить?
В ответ Эйлисса шмыгнула носом, сделала шаг вперед и заключила остроухого в объятья.
— Сестренка, если бы ты знала, как я волновался за тебя... — тихо произнес Эльвин, погладив девчушку по волосам.
А вот это уже любопытно. Интересно, сколько еще нам на пути встретиться родственников ушастой клептоманки? Похоже, этот вопрос интересовал не только меня, потому как на Эйлиссу с любопытством поглядывали Вал и Лина.
— Эм... знакомьтесь — мой брат, Эльвин. — решила соблюсти формальности эльфийка и, широким жестом окинув нашу скромную компанию, продолжила, — братишка, это княжны Ольга и Алина Вятславские и Вализара.
От такого издевательства над своим именем Вал мученически поднял взор к небу и помянул тихим словом волшебницу и сотворенный ею морок. Ага, а я ведь предупреждала, что не стоит ввязываться во всякие авантюры! Мучайся теперь, друг наш Вализара!
Должно быть, в этот момент на моем лице было несколько язвительное выражение, потому как Вализар, нехорошо улыбнувшись, сделал вид, что собирается сотворить какое-то заклинание. Я в свою очередь изобразила на лице ужас, с трудом пытаясь сдержать улыбку.
Наши пантомимы прошли для эльфов незаметными, ибо ушастые, услышав наши имена, как-то оживились и бодро зачирикали о чем-то на своем певучем языке. Эйлисса внимательно их слушала, в буквальном смысле навострив уши. С каждой минутой лицо девчушки мрачнело и спустя пару минут она, оживленно жестикулируя, поманила нас в сторону для переговоров.
— Плохо дело, — без лишних предисловий начала она, — вас ищут.
— За что? Неужели мы стали такими популярными? — слегка нервно хихикнула Лина.
— За что сама не знаю, но ищет вас лорд Кэллевилон, глава первого эльфийского Дома.
Интересно, что это такого мы могли натворить, если нашими скромными персонами заинтересовался столь важные шишки. И потом, эльфов в списке врагов рода у нас нет, общих границ с их землями не имеем и вообще просто мимо проходили! За что ж нам все эти неприятности?!
— И что нам делать?
— Как что? Ноги в руки и побежали!
Удивительно, но эту фразу произнес Вализар, хотя раньше за ним трусости я не замечала... Уж не натворил ли он чего-нибудь антиобщественного в эльфийских лесах?
Тем временем ушастые закончили свой военный совет и весьма бесцеремонно прервали наш. С вежливыми улыбками на лицах и непреклонной сталью в глазах, они подошли к нам и церемонно предложили последовать за ними. И мы, что удивительно, с этим согласились. Ведь чему быть, тому не миновать, верно?
* * *
Эльфийский город мне понравился. В трех словах он был: светлым, чистым, нечеловеческим. Стены и крыши маленьких изящных домов были выкрашены в зеленый цвет разных оттенков и практически терялись в пышной зелени окружающих их клумб и кустарников. Вдоль улиц, вымощенных идеально подобранным булыжником, стояли небольшие скамейки и, хотя в городе не было видно урн — очевидно, эльфы считали их неэстетичными — царившей чистоте оставалось только позавидовать. Да, далеко людям до такого уровня!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
