— Я вижу преимущества в такой совместной работе, — продолжил Шредер, — но мы также должны основывать наши решения на реальности. Ни одна из наших организаций не оправилась полностью от потерь, понесенных во время кризиса Династии. Восстановление численности наших вооруженных сил остается главным приоритетом для нас обоих. Более того, совместная команда конструкторов кажется мне непрактичной. Существуют фундаментальные технические различия, а также тщательно охраняемые технологические секреты, которые помешали бы экспертам успешно сотрудничать.
— При обычных обстоятельствах я бы согласилась с вами, комиссар, — осторожно ответила Катя Хиннеркопф, стоя во главе помещения с абстрактным слайдом из презентации, висящим у нее за спиной. — Вот почему доктор Эндовер-Чен и я считаем, что технологический обмен является необходимым ключевым компонентом проекта "Провиденс".
— Какие конкретно технологии?
— Сэр, — заговорил Эндовер-Чен. — Это, должно быть, технология импеллеров Администрации в обмен на искусственную гравитацию СисПрава.
В зале воцарилась тишина, когда до него дошел масштаб этого предложения. Джонас откинулся на спинку стула, его лицо было старательно бесстрастным, но в глубине души ему хотелось подбодрить двух ученых. Это было блестяще! Обе стороны жаждали того, чего у них не было, того, что у другой стороны получалось лучше.
Импеллеры Администрации были быстрее и незаметнее, чем модели СисПрава, несмотря на превосходные методы производства экзотической материи, используемые СисПравом, а Администрация все еще была на расстоянии десятилетий от своих первых функциональных антигравитационных установок. Если за привлечение обеих сторон к проекту "Провиденс" должна была быть заплачена цена, вот какие монеты нужно было использовать!
Это была выгодная сделка, в ходе которой и СисПрав, и Администрация могли получить то, чего они хотели больше всего, и каждый выходил из-за стола победителем. Ему нравилось, к чему все шло! Это было так прекрасно, что на его измученные глаза чуть не навернулись слезы.
Браво, Катя! Браво! Я бы похлопал, но не хочу выставлять себя на посмешище.
— Я хотел бы отметить, — сказал Чаба Шигеки после продолжительного молчания, — что любое соглашение, к которому мы здесь придем, потребует ратификации на более высоких уровнях наших правительств.
— Несомненно, сэр, — согласилась Хиннеркопф. — Тем не менее, я уверена, что наши рекомендации будут иметь определенный... вес, скажем так?
В виртуальном поле зрения Джонаса мигнуло предупреждение, и он развернул сообщение.
Это был запрос на конференц-связь от Весны Тайрел, означавший, что обычно он бросал все дела и отвечал на него, но...
Я на встрече, — написал он в ответ. — Могу перезвонить тебе позже?
Если ты должен, но я бы предпочла, чтобы мы разобрались с этим сейчас, — написала Весна. — Это потенциально чувствительно ко времени и касается одного из ваших граждан.
Все в порядке. Дай мне посмотреть, что я могу сделать.
Он потянулся и положил руку на плечо отца. Их персональные импланты соединились, и они вошли в закрытый чат.
— Да? — спросил Шигеки-старший. Его губы не шевелились, и с них не слетало ни слова, но чувства Джонаса видели и слышали, как происходит то и другое через их соединенные ПИМы.
— У меня важный звонок, на который я должен ответить. Не мог бы ты предложить перерыв, чтобы я мог им воспользоваться?
— Меня это устраивает. Мне бы не помешала передышка.
Джонас убрал руку, и старший Шигеки наклонился вперед.
— Люди, мы занимаемся этим уже некоторое время. Прежде чем продолжать копаться дальше в том, что касается деталей предложения, как насчет пятнадцатиминутного перекура? Есть возражения?
— Здесь их нет, — сказал Шредер. — Я как раз собирался предложить то же самое.
— Хорошо. Тогда увидимся здесь через пятнадцать минут.
Задвигались стулья, и с обеих сторон стола поднялись сотрудники.
Джонас включил фильтр конфиденциальности и открыл запрос на вызов. Вокруг него материализовалась абстракция из кабинета Тайрел, а сам он сидел перед ее столом.
— А, Джонас, — улыбнулась ему Тайрел. — Это быстро. Надеюсь, я не помешала чему-то слишком важному.
— О, это пустяки. — Джонас улыбнулся в ответ. — Мы как раз обсуждали, следует ли нам строить совместную базу ДТР и Гордиева отдела в поперечном.
Тайрел моргнула, когда до нее дошли эти слова. — Действительно?
— Да.
— Вау.
— Да. Меня это тоже застало врасплох.
— Ты думаешь, мы это сделаем?
— Трудно сказать, — честно ответил Джонас.
Несмотря на более понятное пересечение интересов между Гордиевым подразделением и ДТР, Джонас обнаружил, что довольно часто работает с Тайрел в рамках своих усилий по улучшению отношений между двумя сверхдержавами. И хотя их рабочие отношения начинались довольно прохладно, за последние три месяца они значительно потеплели.
Он был частым посетителем ее кабинета, как физически, так и абстрактно, хотя на самом деле ему хотелось, чтобы она убрала этот чертов глаз со своей полки с антиквариатом. Жуткая тварь следовала за ним по комнате! Однажды он упомянул при ней об этом ужасном органе, но по какой-то причине его отвращение к глазному яблоку доставило ей удовольствие.
— Есть много вопросов, которые нужно решить здесь и там, — продолжил Джонас. — В любом случае, следующие пятнадцать минут я в твоем распоряжении.
— Правильно. — Тайрел скопировала ему файл с делом, и он открыл его.
— На турнире "Вселенная" произошел инцидент. Один из ваших граждан получил сообщение с угрозами неизвестного происхождения.
— Елена Сако... — Джонас бегло просмотрел документацию. — Какого рода сообщение?
— Это была распечатанная копия ее собственной отрубленной головы вместе с фразой "уходи или умри", написанной кровью.
— Черт возьми! — Джонас съежился. — Что за способ приветствовать гостя.
— В точности мои мысли. Думаю, мы оба можем согласиться с тем, что гражданин Администрации, получающий угрозы на территории СисПрава, — это ситуация, с которой необходимо справляться осторожно, учитывая потенциальную возможность оплошностей... дипломатического характера.
— Да, спасибо, что сообщила мне об этом. Я полагаю, твой отдел займется этим.
— Вообще-то, именно об этом мне и нужно с тобой поговорить, — сказала Тайрел. — Местные полицейские уже на месте, но им отказано в доступе к жертве и ее номеру.
— Отказано? Кем?
— Ее службой безопасности из ДТР.
— О.
Черт, подумал Джонас.
Оглядываясь назад, он должен был это предвидеть. Агенты ДТР, в среднем, были самостоятельными, потому что мало кто из Администрации обладал необходимыми навыками, чтобы приступить к работе в такой специализированной среде. Они привыкли выполнять работу сами, и поэтому, когда к ним подошли иностранные копы неизвестного качества и сказали, что справятся с угрозой в отношении кого-то, находящегося под защитой агентов, Джонас мог понять, если бы те же самые агенты стали немного... обидчивыми.
— Я надеялась, что ты сможешь помочь мне с этим, — добавила Тайрел.
— Да, конечно. — Джонас сел немного прямее. — Я могу поговорить с руководителем группы охраны и подчеркнуть необходимость сотрудничества. Однако для любого расследования потребуется командный пункт. Кто-то, кто возьмет на себя инициативу. В противном случае наши люди будут наступать друг на друга, и мы ничего не добьемся. — Он поднял на нее глаза. — Есть какие-нибудь мысли о том, как бы ты хотела, чтобы мы действовали дальше?
— Мыслей несколько. — Тайрел вызвала профиль персонала. — Могу я представить старшего детектива Мэтью Грейвса? Я так понимаю, ты знаком с Шерлоком Холмсом?
— Конечно. Эти истории были написаны до того, как разошлись наши временные линии.
— Тогда позволь мне быть откровенной. Грейвс лучше.
— В самом деле?
— Можно с уверенностью сказать, что ты не найдешь лучшего детектива во всей Солнечной системе. Возможно, даже в обеих наших солнечных системах.
— Это серьезное заявление. — Джонас одарил ее полуулыбкой. — Знаешь, у нас самих есть несколько очень талантливых следователей.
— Возможно, но я могу доставить Грейвса на Луну меньше чем за два часа.
— Хм. — Джонас погладил подбородок.
— Мысли?
— Не знаю. Я уверен, что он вполне способен, но мне эта идея не нравится.
— Ты бы предпочел, чтобы вместо этого руководство взял на себя кто-то из ДТР?
— Это верно, — признался Джонас, — хотя, возможно, и не по тем причинам, о которых ты думаешь. Если бы ваш человек Грейвс потерпел неудачу и Сако была убита, в неудаче обвинили бы СисПол, справедливо это или нет, что могло бы привести к последствиям для инициативы "Миллион рукопожатий" и за ее пределами.
— Маловероятно.
— Но не невозможно. — Он поднял палец. — Однако, если расследование возглавляет ДТР, и мы не в состоянии защитить нашего собственного гражданина, что ж, — он пожал плечами, — это наша собственная вина. СисПол был бы безупречен.
— Ты ищешь способы свести политические последствия к минимуму, если случится худшее.
— Всегда.
— Ценю твою мысль, но у меня есть сомнения по поводу передачи бразд правления агенту ДТР. Мои детективы гораздо лучше подготовлены к тому, чтобы вести расследование на почве СисПрава. Вашим агентам потребовалось бы слишком много времени, чтобы войти в курс дела.
— Верно, но... — Джонас замолчал, и его лоб наморщился, когда ему в голову пришла одна мысль. Был ли идеальный компромисс уже на подходе?
— У тебя что-то на уме? — спросила Тайрел.
— Один момент. — Он открыл свой почтовый архив, затем выполнил быстрый поиск, пока не нашел ответные письма. Он проверил даты и кивнул. Да, конечно же, они оба вот-вот должны были прибыть в "Малиновый цветок".
— Что, если бы, — деликатно начал Джонас, — каждый из нас мог бы получить то, что хочет?
Он вручил ей предложение.
— Детектив Чо и агент Кантрелл? — с сомнением спросила Тайрел. — Но они же совсем далеко, на Сатурне.
— На самом деле, это не так. Они вот-вот высадятся на Луну. Я сам организовывал их перелет.
— Это верно? — Тайрел в замешательстве покачала головой. — Ты это устроил? Только не говори мне, что ты каким-то образом предсказал необходимость совместного обеспечения правопорядка на этом мероприятии!
— Весна, пожалуйста! — Джонас усмехнулся. — Как бы я ни ценил твои предположения, что играю в семимерные шахматы и обдумываю на двенадцать ходов перед всеми остальными, — он указал на приглашенных, — это не более чем счастливое совпадение. Я пригласил их на турнир, потому что подумал, что это будет хороший пиар. — Он откинулся назад. — Итак, что ты думаешь?
— Не знаю. Я понимаю, как помогла бы позиция Кантрелл в ДТР, но это все равно оставляет Чо вне вашей юрисдикции.
— Проблема имеет очевидное решение, — сказал Джонас. — Мы можем предоставить детективу временные полномочия в качестве следователя ДТР, почти так же, как ваше подразделение предоставило Кантрелл статус заместителя детектива.
— Это... могло бы сработать, — осторожно сказала Тайрел.
— А ты как думаешь?
— Ну, я несколько сомневаюсь, стоит ли поручать такое громкое дело детективу с опытом Чо, но признаю, что это кажется приемлемым решением. К тому же, он единственный детектив, который у меня есть, с опытом работы с персоналом Администрации. — Она кивнула после задумчивой паузы. — Хорошо. Я согласна с этим. Мы сделаем это по-твоему.
— Превосходно. Я позабочусь о том, чтобы Чо получил необходимые полномочия. И, если ты не возражаешь, я также отправлю "Следопыта-Один" на Луну.
— Зачем?
— Чтобы увеличить численность службы безопасности на турнире. Я хочу дать понять, что СисПол позволяет нам делать все возможное для защиты наших собственных граждан, и это очевидный, зримый способ продемонстрировать это сотрудничество. Кроме того, поскольку большинство наших старших сотрудников прибыли сюда для встреч на этой неделе, один хронопорт под моим командованием является свободным. По крайней мере, на короткий срок. С таким же успехом его можно было бы пустить в ход.
— Хорошая идея.
— Что ж, если ты меня извинишь, я пойду посмотрю, смогу ли уладить это до того, как снова начнется собрание.
— Продолжай. А, Джонас? Спасибо.
— В любое время.
Он завершил разговор. Отстраненность кабинета Тайрел исчезла, и реальность конференц-зала для руководителей вновь вернулась к его ощущениям. Большинство мест за столом все еще пустовали, но единственный человек, с которым ему нужно было поговорить, вернулся.
— Привет, Клосс, — окликнул Джонас с кривой улыбкой.
Заместитель директора по разведке Давид Клосс повернулся к нему лицом. Его непослушные темные волосы и мятая одежда производили впечатление человека, который проспал в своей униформе и на следующее утро был вынужден спешить на работу, даже не причесавшись, но напряженная сосредоточенность в его темных глазах говорила совсем о другом.
— Да? — спросил Клосс.
— Мне нужна услуга.
— Нет.
— О, да ладно тебе! Ты даже не знаешь, чего я добиваюсь!
— Мне это и не нужно. Есть такая вещь, которая называется "прошлый опыт", на который я могу положиться.
— На этот раз все может быть по-другому.
— Я серьезно в этом сомневаюсь.
— Да ладно, Клосс. Это важно.
— Хорошо. — Клосс раздраженно поднялся, подошел и плюхнулся на сиденье рядом с Джонасом. — Что тебе нужно?
Джонас положил руку ему на плечо, и их ПИМы соединились.
— Мне нужно, чтобы ты сделал детектива СисПола одним из своих следователей.
— О, и это все? — Клосс покачал головой. — Нет.
— Да ладно тебе. Я говорю серьезно.
— Я тоже. Я не могу сделать иностранного гражданина следователем! Почему ты вообще предположил такое?
— Потому что на Луне назревает ситуация, и я уверен, что это поможет ее разрядить.
Джонас сделал все возможное, чтобы быстро обрисовать проблему. Это заняло меньше минуты.
— Хорошо, понимаю, почему ты этого хочешь, — признал Клосс, — но я не могу сделать следователем кого попало. К этим должностям предъявляются строгие требования, и даже если бы он не был иностранцем, у этого человека Чо недостаточно опыта работы в ДТР. Хоть какого-нибудь опыта!
— Тогда придумай новый ранг. — Джонас взмахнул рукой в воздухе. — Назови это, я не знаю, "младший следователь с испытательным сроком" или как-то так. Не имеет значения, как это называется. Просто чтобы это дало ему законные полномочия допрашивать граждан Администрации и тому подобное.
— Все не так просто.
— Это просто, и ты это знаешь.
— Ты хоть представляешь, сколько правил мне нужно нарушить, чтобы провернуть это?
— Не совсем, и, честно говоря, мне все равно. Что мне действительно нужно, так это чтобы ты смирился с этим и ввел новое звание, чтобы я мог присвоить его Чо. Кто-то здесь угрожает убить одного из наших граждан, и мы должны убедиться, что ситуация разрешена должным образом. Ты понял это?
Клосс отключился от закрытого чата и провел грубыми пальцами по волосам.
