Часть 17. Мир Волков-оборотней

На рассвете снова искупалась в трех росах, управилась по хозяйству, потренировала тело и отправилась к Источнику. Пора было сделать подарок молодым на свадьбу.

* * *

Источник светился чистым серебром устремленного ввысь Потока Силы.

Подошла к эдельвейсам, сорвала один, воткнула в волосы. Полюбовалась видом гор, ожидая, пока солнце поднимется на ту позицию, которая была мне нужна.

Подошла к Источнику, села на краю колодца в 'открытый' лотос, распахнула душу навстречу силе, запела Песнь Любви. Я старалась учесть все, на что у меня хватало ума и опыта в наблюдении за семейными парами, на что у меня хватало эмоций и силы души. Старалась вложить в свой подарок все пожелания, которые могла дать Богиня Счастья для тех, кто только начинает свою семейную жизнь.

Мне было трудно это сделать без собственного опыта, но я очень старалась и делала все, что позволяло мое воображение и представление о счастливой семейной жизни, любви, счастье.

Когда открыла глаза, на ладонях лежали два колечка серебристого металла — материализованных пожеланий молодым. Спрятала подарок в драконий перстень. Удовлетворенно улыбнулась, поднялась на ноги. Вернулась через портал к хате.

Делать было нечего, решение уже принято, колебаний никаких.

Захотелось искупаться в море, попрыгать в воду со скалы, понырять на глубине, а исполнить это с полным комфортом можно было только в Мире Ашеров. Но если уйду без предупреждения, то дорогой жених опять взбаламутится и начнет дергаться. Значит, надо оставить записку.

Понятия о пергаменте, а, тем более, о бумаге, у лже-Устиньи не было, поэтому я нарвала травы и выложила на столе словами: 'Я на пляже, в лагуне, что напротив твоих апартаментов'.

Усмехнулась, представив лицо Ариса, когда он это увидит, шагнула в портал. Чего он от меня не ожидает, так это записки. Ничего, пусть привыкает. С него я тоже буду требовать отчета где был, да что делал, когда стану его женой. Жизнь со мной ему медом не покажется. Это точно.

* * *

Искрящееся солнечными бликами море звало и манило. Отошла подальше от любопытных глаз отдыхающих на пляже придворных, разделась и поплыла подальше от берега. Самый солнцепек провела в воде, подмерзла и вернулась назад. Песок был раскаленным, а кожа обоженной, хотелось пить. Оделась и пошла по парковой аллее к балконной лестнице.

Стеклянная дверь в гостинную и окна апартаментов Ариса были открыты настежь. Занавески летали то внутрь, то наружу от сквозняка. Постучала, чтобы не входить без спроса, но никто не ответил. Зашла внутрь.

В гостинной никого. Выпила стакан сока.

В спальне тоже никого.

Арис обнаружился в гардеробе. Он спал, подложив руки под голову, оперевшись на туалетный столик с зеркалом. Растерянно уставилась на него. Сердце сжалось от любви и жалости впервые с того момента, как пришла в себя, побыв драконшей.

Это что, он все это время сидел у зеркала и смотрел на меня?! С ума сошел, что ли?! — думала с колотящимся сердцем — Вот же ненормальный влюбленный Ашер! Это же надо было придумать такое! Это же ни в какие ворота не лезет! В каком виде он завтра на свадьбе Фроста появится?! А до нашей, так вообще в тень превратится!

Коснулась плеча, тихонько позвала:

— Аарииис, проснись...

Из глубокого сна мгновенно вскочил на ноги, толком не проснувшись, неверяще уставился на меня.

— Дарина?!

— Да — кивнула — пошли со мной.

Потер лицо, не спрашивая куда его веду, пошел следом, слегка пошатываясь, как пьяный. Остановилась в спальне, повернулась к нему.

— Раздевайся — сказала.

— Зачем? — растерялся спросонья жених.

Закусила губы, чтобы не расхохотаться. Он взъерошил волосы рукой, еще раз потер лицо, смутился. ВАУ! Арис смутился?!!! Обалдеть!

Отвернулась к окну, не в силах сдержаться, беззвучно хохотнула, повернулась к нему.

— Спать будешь — объяснила — Отдохнуть тебе надо.

Он явно не понимал, что я от него хотела.

— Арис, — терпеливо объяснила — тебе нужно выспаться. Раздевайся, ложись и спокойно спи. Никуда я от тебя не денусь. Буду рядом или на пляже. Ложись и отдыхай.

— Ты серьезно говоришь? — не поверил он.

— Серьезнее некуда. Ложись. Когда отоспишься, поговорим о свадьбе. А пока спи.

Арис потряс головой, коснулся моего плеча, убеждаясь, что это я, а не морок.

— Может тебя поцеловать, чтобы точно удостоверился, что это я? — усмехнулась.

— Поцелуй... — еще более растерянно ответил он.

Подошла, обняла за шею, поднялась на цыпочки, нежно коснулась губ.

— Теперь веришь?

— Нет, — шепнул он — не верю. Это не ты...

— А кто? — шепнула в ответ.

— Не знаю...

Нежное объятие, ласковый поцелуй... пьяно счастливые глаза, радостная улыбка...

— Теперь верю...

* * *

Арис спал, как убитый до рассвета. Иногда заходила в спальню, смотрела как на будущего супруга, пробовала себя представить его женой, но как-то не укладывалось в голове, что так вскоре и будет, что мы с ним будем неразлучны, что проживем всю жизнь в мире, любви и согласии. Не представлялось и все тут.

Бену строго настрого приказала никого ни под каким предлогом не пускать, даже если камни с неба посыпятся. Сама окупировала личную библиотеку Ариса и запоем читала до утра, подвесив крохотный осветительный шарик над страницами.

Некоторые трактаты по Высшей магии и работе с менталом были мне не понятны, но я старательно запоминала прочитанное, надеясь на то, что потом разберусь и все это пригодится, когда освою остальное. А осваивать было что.

Кресло для чтения было удобное, особенно в паре с пуфиком, на который положила ноги.

Пробуждение принца с певыми лучами солнца обозначилось шумным потоком воды в душе. Отметила это про себя, не отрываясь от очередной книги. Оставалось дочитать чуть-чуть и мне хотелось успеть до того, как он прийдет сюда.

Последней в книге была представлена схема октаграммы, о которой писалось в трактате. Я водила пальцем по линиям, запоминала надписи на древнеарамейском, когда почувствовала взгляд. Подняла глаза.

Арис привалился к дверному косяку, задумчиво смотрел на меня. Мокрые кудряшки, зачесанные назад, роняли капли на широкие плечи, стекали струйками по мускулистой груди до инкрустированного металлическими фигурками пояса обтягивающих брюк, впитывали в ткань.

— Доброе утро — поздоровалась, откладывая книгу.

— Я думал, что ты мне приснилась...

— Разочарован? — улыбнулась.

— Нет. Рад.

— Я тут у тебя немного похозяйничала. Извини, если что — поднялась и начала раскладывать книги по местам — Сейчас все положу на места, как было.

Его серьезный взгляд следил за каждым моим движением. Смущенно опустила глаза, замерла с книгой в руках. Положила ее на стол.

— Не смотри на меня так...

— Как?

— Будто через минуту вынесешь мне смертельный приговор...

По спине пробежали мурашки. До пяток.

— Ты хотела поговорить о свадьбе? — с хрипотцой в голосе спросил он — Или мне это приснилось?

— Хотела...

— Говори.

— Ну, сегодня свадьба Фроста и Устиньи — попыталась увильнуть от разговора, неожиданно чего-то испугавшись, отвела глаза в окно.

— Только об этом? — спокойно спросил Арис.

Сердце упало в пятки и доставаться оттуда никак не хотело. Пересилила себя, ответила:

— Нет.

— О чем еще?

— О нашей свадьбе — хрипло каркнула вдруг высохшим горлом и с трудом проглотила подступивший комок.

Молчание. Сердце бухает в груди, отсчитывая минуты жизни. Тонкая ткань кофточки вздрагивает в страхе при каждом ударе. Дыхание заперло в груди. Глянула в его серьезные глаза. Похолодела.

— Ты думаешь она будет? — спокойный голос говорит, как о вчерашнем супе, острый взгляд буравит мое лицо.

— Ты передумал?

— Да.

В глазах потемнело. Удержала себя в руках.

— Почему? — тихо спросила.

— Ты подчиняешься давлению со стороны, но сама выходить за меня замуж не хочешь. А я не хочу брать тебя силой. Такое супружество не нужно ни мне, ни тебе. Ты отказалась от меня и вернула Украшения Невесты. Я это принял и согласился. Для себя я решил, что нам лучше остаться друзьями до лучших времен. Если эти времена наступят.

Кивнула.

— Извини. Не знала.

— Теперь знаешь.

Опустила глаза, опять кивнула.

— Да, теперь знаю. Пусть будет так, как ты решил.

Вышла из-за стола, подошла к нему, мельком глянула в глаза. Отошел в сторону, пропуская. Сложил руки на груди, будто чего-то ждал. Кинула из ладони портал, на деревянных ногах пошла к нему.

— Ты ничего не хочешь мне сказать, Дарина? — глухо спросил он.

Пожала плечами. Получилось какое-то дергание. Самой противно стало от своего жалкого вида. Повернулась к нему:

— Ты уже все сказал, Арис. Ты передумал жениться на мне. Значит, так и должно быть. Я этого заслуживаю, Арис. Ты прав. Сама виновата... Будь счастлив...

Кивнул.

— Буду.

— Удачи тебе Арис...

— И тебе удачи, Дарина...

Шагнула в портал.

* * *

Мне не о чем было плакать. Сама заслужила 'от ворот поворот'. Он абсолютно прав и совершенно верно поступил. Я бы на его месте сделала это намного раньше. Теперь только покорно приняла его решение, полностью согласилась с ним.

Прав был и его отец, когда наорал на меня в аллейке.

Ни один мужчина не выдержит столько издевательств со стороны любимой, какой бы золотой она ни была и как бы он ее ни любил. Терпение не безразмерно и не безгранично. В один момент оно может лопнуть. Вот и лопнуло. И правильно. Таких, как я надо вовремя ставить на место. А то слишком много из себя вообразила, как та обезьяна, что никак не могла выбрать в какую очередь за подарком Судьбы становиться, то ли для умных, то ли для красивых....

Прав был дед, когда говорил, что мы с ним идеальная пара, а 'неукрощенными' представляем опасность для всех и для всего. Идеальная пара не получилась и Мудрецы мироздания потеряли свой шанс, на который столько времени надеялись и которого так добивались.

Сама виновата. От него я отказалась сама, когда вернула Украшения Невесты. Плюнула ему в лицо за его любовь и заботу. Плюнула и размазала. И по заслугам получила. По ушам тоже. Молодец Арис. Так мне и надо.

Черт возьми! Что же это такое, а?! Что-то со мной творится не то и не так. Будто сама не понимаю что творю, думаю, говорю. Будто кто-то управляет мною без моего ведома. Будто временами становлюсь сумасшедшей. Будто это и не я вовсе. Может быть мне нужна помощь медиков или психологов-магов? Такое поведение, как мое, совершенно не нормально. Мне нужно найти причину, причину в себе или окружающем мире. Лучше в себе. Мне нужно понять кто или что дергает за веревочки моего сознания и поступков. Кому не выгодно, чтобы мы были вместе? Каким способом этот кто-то воздействует на меня? Зачем? Какая у этого кого-то в этом цель?

Шла по улице, безразлично разглядывала витрины и думала, но найти ответы на свои вопросы никак не могла. Мне нужна была помощь кого-то более мудрого, более опытного, более знающего. Но кого? К Ашерам не пойду, дед тоже по ушам даст, к Учителю боюсь из-за облика драконши...

В витринах магазинов мегаполиса красовались бальные и свадебные платья. Цены атомные. Но на свадьбу Фроста и Устины идти все равно в чем-то надо. Поэтому зайду и куплю что-нибудь поприличнее.

Увидела знакомый вензель королевского дома вампиров, зашла в магазин. Продавщицы презрительно скривились и отвернулись. Подошла к манекену понравившегося платья. Примерно мой рост, примерно мои объемы. Только в талии широковато. Ушью. Время еще есть.

— Сколько стоит это платье? — спросила громко.

— Пошла вон отсюда! Тебе оно не по карману!

— Откуда знаешь? — спросила машинально.

— Да по тебе же видно — с наглой улыбкой повернулась ко мне одна из продавщиц — Ни гроша за душой, а туда же.

Девицы-продавщицы заржали. На мгновение мелькнули вампирьи зубки у той, что отвечала.

— А если Виктории скажу? — приподняла бровь

— Какой еще Виктории?! — поднялась вторая вампирша и, подбоченившись, пошла на меня — Вали отсюда, деревенщина, пока цела!

— Королеве вампиров Виктории — спокойно нажала голосом, используя Зов.

— Ты! Замухрышка! Мы тебя тут сейчас уроем за одно только имя, которое ты произнесла своей паскудной пастью!

Две других тут же окружили меня ощерив клыки.

— Что здесь происходит? — раздался мелодичный голос — Кто меня звал?

— Я звала — глянула на проявляющуюся королеву.

Продавщицы-вампирши замерли.

— Дарина?! — опешила она — А говорили, что ты погибла!

— Жива, как видишь. Рада тебя видеть, Вика. Мне нужна твоя помощь. — улыбнулась ей.

— Опять куда-то вляпалась? — рассмеялась она.

— Ты, как всегда, права — улыбнулась в ответ.

— Торопишься?

Кивнула.

— Чем могу помочь? — глянула серьезно.

— Мне нужно шикарное платье на один вечер. Бальное.

— На бал собралась?

— На свадьбу.

— К кому, если не секрет?

— Вы, наверняка, туда тоже приглашены — улыбнулась ей — На свадьбу Фроста и Устиньи.

— Да. Приглашены. Ой, Дарина, что же мы тут стоим! Пойдем к нам. Вик, как всегда мечется между рубашками. Пойдем, поможем ему одеться, а то он опять пойдет на торжество злой, как сто голодных вампиров. Там и поговорим.

— А платье?

— Да будет тебе платье! Пойдем!

Продавщицы потеряли дар речи. Виктория взяла меня под руку, мельком глянула на них:

— Еще раз замечу подобное с именитыми гостями и покупателями, отправлю туда, откуда вас вытащила. Ясно?!

Те мелко затрясли головами.

* * *

Виктория провела меня порталом в гардероб Виктора.

— Виик! — пропела вампирша сладенько — Посмотри, кого я тебе привела на ужин! Ты будешь необычайно счастлив!

Я тихо засмеялась ее шутке, вспомнив о том, как плохо было Виктору, когда он обучал своего младшего сына пить кровь в самых крайних случаях, когда стоит вопрос жизни и смерти.

Виктор что-то глухо пробурчал из шкафа.

— Виик! — звала жена — Ну выгляни же!

Из шкафа выбрался Виктор с тремя рубашками разных цветов наперевес. Встал как вкопанный, увидев меня.

— Дарина?! Ты...

— Жива — подтвердила с улыбкой.

— Ну слава Богам! Скажи, Дарина, какую рубашку одеть? — деловито вытянул он руки.

Глаза медленно изменялись.

Доходит до сознания, что ли? Или что? — догадалась я.

— Дарина!!! — заорал Виктор, кинул рубашки и облапил меня крепко своими длинными ручищами — Так ты жива?!!!

— Жива-жива, Вик — рассмеялась в ответ на его радость.

— Ты где пропадала-то? А то тут такие сплетни ходят, что просто страсть какой ужас! То ли Алтарь тебя растворил в себе, то ли ты Алтарь, то ли вы взаимно-полюбовно друг друга того..., то ли просто исчезла... то ли убили тебя... А на самом деле что случилось?

— Вик, я потом расскажу. Мне нужен будет ваш совет и, может быть, помощь. Это очень серьезно. Но сейчас надо собираться на свадьбу.

— О! — удивился он — Ты тоже к Фросту-прохвосту идешь?

— Да — засмеялась рифме Виктора — Иду.