27-30

Аянами молча покивала, подтверждая слова парня и лишь чуть более заинтересовано разглядела Каору. Особенно обескуражила реакция Аски — вместо бурных действий и массы криков немка окинула альбиноса оценивающим взглядом и выдала вердикт:

— Мелковат. — Улыбка Нагисы подувяла. Он явно рассчитывал на иную реакцию. А следующая фраза рыжей язвы и вовсе добила несчастного: — Помимо того, что извращенец еще и Ангел в придачу. Мне тебя даже жалко..

— И вас нисколько не волнует, что рядом находится враг? — Воззвала к здравому смыслу детей майор. — Иное существо, которое нужно уничтожать всеми силами?!

— Тогда.. Меня тоже следует уничтожить? — Неожиданно спросила Аянами, вызвав тем самым ступор у всех присутствующих.

— Рей.. гхм.. ты что такое говоришь? — Удивилась женщина.

— По вашим словам, необходимо уничтожать существ, имеющих природу Ангелов. — Спокойно произнесла девушка. — Тогда это касается и меня.. Как существа, имеющего одни с Ангелами гены.

Аянами все больше становилась похожей на себя прежнюю — малоэмоциональную и холодную.

— Рей.. — Синдзи взял девушку за руку. Рей чуть сжала ее, и весь "лед" стал стремительно покидать образ девушки. А Синдзи очень волновался за нее, понимая, что она наконец решилась открыть посторонним правду о себе. И сейчас он мог лишь молча поддерживать свою любимую.

— "Аянами Рей" никогда не рождалась — она была создана в рамках "Project "E"". Аянами Рей — гибридный клон человека и Второго Ангела — Лилит.

— Если пользоваться классификацией нашего общего знакомого.. — Заполнил звенящую тишину голос Табриса. — То Рей, как и ее "сестер" "сороритас" можно назвать новой расой. "Нефелимы". На половину люди, на половину Ангелы..

— Я.. Рей, прости... — Кацураги была шокирована и не могла подобрать слова. Ей хотелось просто провалиться сквозь землю, перестать существовать. Ведь она только что высказалась в контексте "убить всех, кто не человек!". И Рей, и ее клоны..

— Шайзе.. — Тихо ругнулась Лэнгли, которую, впрочем, было прекрасно слышно в установившейся тишине. Припомнив все, что она наговорила Аянами за время их знакомства Аска испытала острое ощущение стыда и раскаяния. Но никто— НИКТО! — об этом никогда не узнает. Потому что она никому об этом не скажет. Никогда и не за что!

Синдзи тогда просто отвел в сторону от всех остальных и долго сидел с ней рядом. Так он поддерживал и успокаивал ее, ведь только Синдзи чувствовал, какие чувства сейчас испытывает Аянами, неожиданно решившая рассказать правду о себе.

Вздохнув, Кацураги покачала головой и перестала вспоминать. Как все сложно.. Лилит, союзный Ангел, клоны, магия, мутанты... Аянами.. Обида и жгучий стыд на себя..

И тут вдруг на Мисато снизошло какое-то вселенское спокойствие.

"А пошло оно все к черту!" — Решила женщина, потягиваясь. Раз есть возможность, то стоит, все же, отдохнуть и расслабиться. Раз ситуация кажется полным бредом, то хватит попыток понять все и разложить по полочкам — нужно просто жить! — "Но за красноглазым все равно буду следить!"

И извиниться перед Рей. Обязательно извиниться! Мисато чувствовала себя по-настоящему виноватой перед этой несчастной в прошлом девушкой. Так что, если понадобится, она даже сделает традиционный поклон сидя на коленях.

Решив таким образом свои мировоззренческие проблемы, Кацураги, наконец-то почувствовав себя освободившейся от многотонного груза, потянулась. Мимо пронеслась стайка Рей, все в разных купальниках, тащащие куда-то еще одну Рей, волосы которой, в отличие от других, были светло-пепельного оттенка. Где-то заиграла музыка. Атмосфера скованности медленно истаивала.

Выходной наконец-то начался для всех.

И никто не знал, что этот райский уголок в очень скором времени превратится в филиал Ада!

Все началось внезапно. Ничего не предвещало..

Нагиса Каору, лежа под зонтом, с явным интересом вел разговор с Кацураги. Женщина, решив воспользоваться представившимся шансом, хотела узнать что-нибудь об Ангелах и вообще о происходящем вокруг, а Нагиса оказался охочим до общения. Мисато, помимо общения, пыталась разобраться в своих ощущениях по отношению к альбиносу — вроде бы, на первый взгляд, факт его "ангельности" уже не вызывает сильной и жгучей ненависти. Или она смерилась с этим фактом, или как-то незаметно для себя "перегорела" за прошедшие несколько часов, — майор не могла этого понять. Сейчас она пыталась заного составить свое представление об этом улыбчивом и показательно беспечном юноше. Сам Табрис просто наслаждался беседой с интересным, на его взгляд, лилим.. нет, не лилим — человеком. В последнее время Ангел начала как-то разграничивать, рассортировывать окружающих его людей на две категории: "человек" и "лилим" лишь по одному ему известным критериям. И сейчас он окончательно отнес Кацураги ко второй группе, и вдруг его отвлекло чье-то присутствие рядом. Оторвавшись от книги, альбинос прищурился, пытаясь разглядеть кого-то в большом теневом силуэте. Солнце било прямо в глаза и находилось за спиной подошедшей сороритас (ее он узнал по ощущениям) и кого-то еще, весьма смутно знакомого.

— Ты что-то хотела, дщерь Лилит? — С легким оттенком любопытства поинтересовался Ангел. Кацураги тоже отвлеклась (подумать только — так заговорилась, что перестала окружающее замечать!) и, щурясь от бьющих в глаза лучей солнца, пригляделась к подошедшим. Одна из фигур явно была больше и массивнее..

— Да. Капеллан, вы не могли бы своей силой убрать от меня ЭТО? — Девушка с индифферентно-непроницаемым лицом указала на "Это", оказавшейся второй теневой фигурой, пальчиком. — Мне противно.

— Ох.. Какая же ты холодная.. — Прозвучал слащавый голос и одновременно с этим продолговатая одинокая тучка скрыла за собой солнце.

Мгновения. Лишь за несколько мгновений Табрис, один из сильнейших Ангелов, не побелел, а просто посерел лицом, сравнявшись цветом кожи со своими волосами, а глаза его стремительно увеличивались в размерах и наполнялись ужасом! Кацураги и не успела ничего сообразить, как мощнейшее АТ-поле сформировало из себя четырехгранную тугую пружину, которая буквально снесла "Это" выстрелив им как из рогатки.

— Ты.. ты что творишь, Ангел чертов?! — Вскинулась Мисато, только что осознав это альбинос буквально несколько секунд назад убил кого-то. Но Тарис не ответил, он с все возрастающей паникой глядел в сторону места падения живого снаряда, поднявшего при приземлении массу песка и клочки земли, переломав попутно с десяток деревьев.

— Ооох! — Разнесся над замершим пляжем тот же слащавый голосок, а потом куча земли взметнулась в воздух под аккомпанемент лучей света и заигравшей откуда-то музыки. — Какое грубое приветствие! Я слегка завелся!!!

Совершенно целый и невредимый, перед взглядами отдыхающих предстал.. Хаписель! Одеждой ему служила лишь тряпичная повязка ситаоби вокруг бедер.

Он встал во весь рост и поиграл блестящими от пота горами мышц.

— Что.. это?.. — Просипела Кацураги, наконец рассмотрев качка, что называется, "во всей красе" — мышцы, крылья, нимб и фиолетовая помада на губах. Ощущения, испытываемые женщиной привели ту к когнитивному диссонансу — исходящие от Хаписеля волны всеобожания и любви сталкивались в разуме с видимым глазами картинкой-образом "матерого извращуги", тем самым вызывая самый настоящий ступор.

— У-хуум.. Ты такой жестокий, Та-кун.. — Евангелист облизнул пухлые губы. — Ах, я не ожидал встретить здесь и тебя! Это просто Судьба!.. Я летел в поисках несчастных и израненных душ, нуждающихся в моем тепле и ласке, но попал в жестокий шторм.. Он метал меня, бросал по всему океану! Ах, эта жестокая и безжалостная стихия!!! — В порыве экстаза качек обхватил себя руками и стал крутить своим тазом. — Он рвал, топил в воде и играл мной как жестокий мальчиш тряпичной игрушкой! И так я оказался на этом острове.. И встретил здесь ее — бедную, несчастную девочку, что не может заплакать.. — Мощные руки с "изящными" жестами обратились на одну из сороритас — ту самую, к которой до недавнего момента лип ангел. — Мне стало так ее жалко, что я захотел подарить ей толику Любви и растопить жаркими лучами добра ледяную корку ее сердца..

— Нет, спасибо. — Первая жертва Хаписеля едва заметно передернула плечами. — Я счастлива, если счастлива Старшая сестра. Мне.. нам не нужно твоей сомнительной "любви".

— Аааах! — Качок закатил глаза и изобразил благородный обморок. — Такие острые слова ранят меня в самое сердце.. Ох, придумал! — Радостно хлопнул в ладоши Счастливчик. — Если я найду твою сестренку и сделаю счастливым ее, то и ты станешь счастлива! Да-да! Радость за счастье близкого человека — как это прекрасно!!

Тут-то и случилось непредвиденное — все находящиеся на пляже сороритас, до этого времени более-менее спокойно-безразлично наблюдающие за накаченным ангелом, сделали ДВИЖЕНИЕ. Откуда не возьмись в руках у них появилось разнообразное оружие! Пистолеты, автоматы, винтовки, ножи и мечи — они появлялись в руках клонов словно по волшебству. У кого-то между пальцев забегали искорки готовящихся боевых заклинаний. А одна из девушек сумела отличиться, удивив даже своих сестер: извлеченная на свет божий 32-миллиметровая противотанковая пушка от МД, в полтора метра длиной и больше ста кило веса, явно не могла быть спрятана между рюшечек купальника! И все это колюще-режуще-стреляющее добро было направлено в сторону Счастливчика. Помимо того, подчиняясь приказу, РГ-ПП линейки оборонительной модификации активизировались и вышли из своих укрытий. Десятки затворов щелкнули почти одновременно.

— О-хооо~ — С восторгом выдохнул качок, оглядывая все это великолепие: окруживших его девушек, ощетинившихся оружием, окутавшегося видимым в обычном спектре АТ-полем Табриса, замершую в нерешительности Мисато, вышагивающих по песку робоголемов..

В оглушительной тишине щелчок курка был просто громоподобным..

Синдзи неспешно прохаживался вместе с Рей по берегу моря. Вокруг не было никого, кроме них. Волны прибоя ласково омывали босые ноги.

— И все же, почему ты рассказала это, Рей? — Спросил Синдзи, держа девушку за руку.

— Не знаю.. — Тихо отозвалась Рей. — Просто.. мне показалось в тот момент, что я должна была сказать.

Девушка опустилась на корточки и посмотрела куда-то в сторону горизонта.

— Как интуиция?

— Возможно. Было неправильно?

— Если ты считаешь, что это было нужно — то ты все сделала верно. — Уверено сказал Синдзи, присаживаясь рядом. В установившемся молчании его губы едва коснулись плечика девушки, а пальцы чуть сильнее сжали девичью ладонь. — Когда-нибудь, наверное, это открылось бы и так. Но, я думаю, ни Мисато-сан, ни Аска не будут относится к тебе предвзято из-за этого знания.

— А ты.. Икари-кун? — Девушка повернула голову и внимательно всмотрелась в лицо парня.

— Глупая! — Синдзи улыбнулся тепло и, наклонившись, уперся своим лбом в лоб Рей и тихо произнес: — Я же уже говорил, Рей.. Мне не важно — кто ты, не важно, как ты появилась на свет. Ты — Рей. МОЯ Рей! Я люблю тебя, а остальное мне не важно. Мы счастливы вместе — только это важно для меня!

— И для меня. Спасибо.. — Рей прильнула к груди парня и обняла его. — Я люблю тебя..

— А я — тебя. — Шепотом повторил свои слова Синдзи. Он слегка приобнял Рей и запустил пальцы в ее волосы, мерно поглаживая девушку.

Лишь спустя некоторое время идиллия была нарушена движением. Аянами поднялась на ноги и призывно протянула руку к Синдзи.

— Искупаемся, Икари-кун? — Ну губах девушки сияла аккуратная и чистая улыбка.

— Конечно, Рей. — Синдзи подал девушке свою руку и послушно дал увести себя в воду.

— Нужно возвращаться — нас могли уже потерять и обеспокоиться. — Вздохнул Синдзи, сидя на камне посреди воды: во время купания они с Рей заплыли на небольшую отмель с группой камней, торчащих из воды.

— Да.. Много времени прошло. — Аянами грустно посмотрела в сторону берега, до которого были считаные метры, и вновь прильнула к спине Синдзи, к которой прижималась до этого момента. — А мы далеко отошли от лагеря..

— И это хорошо. А то неловко вышло бы.. — Пробормотал парень, слегка смутившись. — ...если бы нас заметили.

— Да. — Аянами слегка зарделась, вспомнив последний час. Она слегка отпрянула от Синдзи и, закрыв глаза и запрокинув голову, потянулась к нему.

— Нужно возвращаться.. — Со вздохом повторил Синдзи, с явным сожалением оторвавшись от губ любимой и принялся собирать разбросанную по камням одежду. Тем же занялась и Рей..

Первое, что предстало перед вернувшимися пилотами, была полная разруха. Перевернутые пляжные зонты, разбросанные продукты, воронки взрывов и россыпь гильз на песке. Завершали картину недавно прошедшего боя несколько неподвижных тел девушек с голубыми волосами..

Кто-то тихо застонал. С холодком в душе, пилоты бросились к одной из девушек — это она издавала стоны.

— Сестра! Что тут случилось, сестра?! — Спросила Аянами, падая на колени перед своей копией. Синдзи внимательно оглядел ее: лицо представляло из себя один сплошной синяк, но девушка явно была жива. С трудом разлепив веки и устремив в небе невидящий взгляд, девушка двигала губами, пытаясь что-то сказать.

— Меня.. обесчестили.. — Наконец прошептала она и потеряла сознание. Странно, но коснувшись рукой лица девушки, Синдзи заметил, что пальцы его тоже стали темно-фиолетовые.. Да и синяк бы какой-то.. странный.

— Да что здесь происхо?!.. — Начал было Синдзи, но закончить уже не успел.

— Лайт бласт! — Крикнул кто-то и пилоты, обернувшиеся на звук, были ослеплены яркими белыми вспышками. Где-то закричал еще кто-то. Но крик этот был полон не боли, не ярости или раздражения, а радости и возбуждения, от которого волоски на голове дыбом вставали.

— Сюда, быстрее! — Кто-то подхватил под руки дезориентированных подростков и потащил их куда-то. Синдзи тряс головой и пытался проморгаться, чтобы, наконец, понять — что же происходит вокруг? Над головой что-то прошипело, волосы растрепало поднявшимся ветром, а затем позади послышался грузный звук приземления на песок чего-то тяжелого. И выстрелы. Этот щелкающий-трещащий звук завис в воздухе, оглушая. Сквозь канонаду до ушей пилотов донесся новый "бухающий" звук приземления, затем потом последовала череда взрывов...

Когда до Икари хотя бы частично вернулось зрение, он понял, что его куда-то тащит через лес Рей. Сбоку еще одна Рей тащит другую Рей, а позади, если оглянуться, еще несколько Аянами несут подхваченных под руки Аянами..

— Бррр!.. — Синдзи встряхнул головой, сгоняя с разума ступор. — Что произошло?!

— Потом. В штабе. Сейчас — беги! — Приказным тоном бросила тянущая его девушка.

Взрывы позади набирали обороты.

"Штабом" оказалась небольшая поляна в глубине леса, на которой развернули полевой командный центр: металлический стол с интегрированным в него экраном, на котором отображалась карта острова и всевозможная поясняющая информация; чуть поодаль были разложены зеленые ящики с маркировками вооружения и боеприпасов, вокруг которых постоянно копошились сороритас, вооружаясь..