-Да так, вспомнилось кое — что, — не стал вдаваться в подробности, о драке домовых Димка. По мимо книги, Димку радовало и то что теперь ему будут платить денежное содержание как офицеру, уж очень стыдно было просить последнее время денег у отца. Хотя тот ни когда не отказывал но тем не менее Дмитрий испытывал неловкость.

То чего Дмитрий не знал.

-Какой хороший парнишка, — думала императрица когда осталась одна, — а я ведь еле удержалась что бы не потрогать его когда осматривала. Да и он очень уж резко отреагировал на меня, прям в ступор впал. Ну а мне что делать, ведь почти два года у меня нет ни кого, а мне всего — то двадцать четыре. Вначале этот так сказать принц, где его только отец нашел, который за своей пьянкой и загулами совсем забыл о жене. Она прекрасно знала что стала просто разменной монетой, в государственных делах. Отцу надо было несколько капитанов и команда опытных мореходов для строившихся кораблей, вот и обратился к данам, а тем надо было спихнуть своего запойного младшего принца. От которого были одни проблемы. Она уже вникала в государственные дела, но это прошло мимо нее, не стали придворные и бояре посвящать ее, во все нюансы личности принца. А отец уже был больной и его смогли обмануть представив Кристиана как отличного и здравомыслящего мужчину, прекрасного кандидата для мужа принцессы. В надежде что сами возьмутся управлять страной. Это мол баба, что она может, замуж выйдет родит наследника, и пусть забавляется мужем и балами. А мы создадим регентский управленческий совет, при наследнике до его совершеннолетия. Это уже потом все поняли что принц из себя представляет, да и в оценке принцессы сильно ошиблись, но было уже поздно. Правда принца пришлось терпеть полтора года, хорошо что хотя бы пару первых месяцев в империи он держался, и она понесла от него. А уже после того как родила, законного наследника, решила избавится от обузы в лице мужа. Очень тяжелое время было и бояре как с цепи сорвались, то уговорами то угрозами все пытались отодвинуть ее от управления страной. Да только не на ту напали, развеять и отдать в чужие руки все то что несколько веком собирали и строили ее предки она не собиралась. Самых зарвавшихся пришлось укоротить на голову, а их семьи сослать за Урал-камень на вечное поселение. Все притихло на время, а потом снова начались интриги, да несколько покушений пришлось пережить. Вот в одном и этот мальчик помог, ах красавчик, так бы и съела.

Потом, когда относила траур по скоропостижно скончавшемуся супругу, приглянулся ей молодой офицер. И вроде бы все сложилось, да только оказался уж очень не воздержан на язык, когда принял на грудь изрядно. Хорошо хоть в довольно узком кругу сослуживцев, стал похвалятся своими победами. Да еще и донесли ей про это, на следующий день. Вот скажите чего не хватало. Чистая, холеная баба под боком, с нерастраченной лаской и энергией, мужем бы конечно не стал. Но ведь впереди чины, награды, подарки, деньги, как говорится любой каприз. Но сиюминутное желание похвальбы перед такими же пьяными идиотами, которые даже не поняли о ком речь, все испортили. Вот и поехал молодой офицер, в небольшой городок Тюмень на севере страны, даже не городок, а так поселение. Основанное на берегу реки Тура и стоящем на древнем караванном пути. За часть этого пути называемую Тюменский волок, шли постоянные стычки с кочевниками. С уточнением ни когда не появляться в столицу, под страхом смерти. Слушателей тоже разбросали по разным отдаленным гарнизонам. Могла бы конечно и голов всех лишить, но пожалела, не последних родов сыны, хоть и не наследники. Вот и затаилась с тех пор, а так ведь хочется и любви и ласки.

-Может плюнуть на все да закрутить с княжичем, эх, — проговорила Ксения и провела рукой по высокой груди — нет пока нельзя бояре и так не знают как меня скинуть. Не стоит им давать лишние козыри, да и парень пусть учится, придет еще время. А вот то что приблизить его надо во что бы то не стало, тут двух мнений быть не должно, и уж тут я постараюсь.

Императрица Ксения Федоровна Рюрик, осмотрела себя в зеркало, потом крутнулась взметнув подолом, грустно усмехнулась.

-Я еще всем покажу, придет время, погодите, — пробормотала она.

* * *

Дома по прибытию, на них налетели Лизка с матерью, чего да как, прошла аудиенция у императрицы.

-Вот мать смотри на нового офицера, поручик, в его то годы, да и богатый теперь парень, Ксения Федоровна назначила ему денежное содержание. — прогудел отец смеясь, хлопнув Димку на радостях по плечу, да так что тот даже присел.

-Кстати завтра, надо съездить к казначею императрицы и получить задолженность, тебе ведь с лютого содержание начисляют.

-Ох ты ж божечки, совсем сынок ты уже взрослый стал, -сказала мать, с любовью глядя на сына.

-Димка а императрица красивая, -допытывалась Лизка.

-Да обыкновенная, — покривил душой тот, хотя от воспоминания мурашки пробежали у него по спине. Ему хотелось побыстрей открыть подаренную книгу, и он просто не знал как отделаться от расспросов. Но желание быстрей покончить разговоры не оправдалось, и пришлось и ему и отцу рассказывать все с мельчайшими подробностями. Потом они обедали и Димкино...

-Ой да я не хочу, — тоже роли не сыграло, и пришлось обедать в окружении семьи. И лишь часа через три по приезде домой он наконец очутился в своей комнате. С замиранием сердца открыл книгу и погрузился в ее содержание. Читать было сложно, старинные речевые обороты заставляли обдумывать каждое предложение. Некоторые слова он угадывал по смыслу предложения, а некоторые вообще не понимал. Тогда он стал выписывать их на листок отдельно и спрашивать значение у отца или матери, но ясности это не прибавило. Слова имели разное значение с теми или иными сопутствующими словами. От этого менялись смысл и значение предложения, вот так вот он и продирался, понемногу и с остановками. Но тем не менее, из того чем он занимался ранее со своим наставником становилось понятно. День он проводил изучая теорию, день отрабатывая ее на заднем дворе поместья. В основном он занимался контролем энергии ее удержанию и равномерному распределению. Работа с рунами была во много раз экономнее, быстрее и мощнее по сравнению с магами, которые манипулируя сознанием и тактильно, строили заклинания. Еще он занимался с саблей, пикой и алебардой, отец присылал своих подчиненных тех кто хорошо владел этим видом оружия и они тренировали Дмитрия. А вот стрельбе из штуцера Димка и сам мог научить кого угодно, да и кое каким ухваткам тоже. Так проходил день с утра, физические нагрузки потом или теория рунной магии или практика. К вечеру после всех экзерсисов, он еле добирался до кровати, падал и отключался до утра, а утром все начиналось по новой.

Много что смог почерпнуть из подаренной книги Дмитрий, то что он умел раньше, теперь это была такая малость. Он уже работал со всеми стихиями, кроме того, он стал понимать, как это работает. Однажды он открыл страницу на которой было рассказано о том как создать портал, для перемещении в пространстве, какая руна за это отвечает, и загорелся попробовать. Он долго изучал построение рун, рассчитывал вектор движение и на конец решился. Уйдя в самый конец заднего двора в парк, он построил руны и наконец решительно добавил руну движения. Передним появился овал переливающийся разными цветами, и Дмитрий не задумываясь шагнул в него. И тут же оказался в кустах растущих в самом конце участка, будущей живой ограды. При этом порвал рубаху зацепившись за какие-то ветви, и даже ободрал лицо.

-Твою, — дальше он не стал озвучивать, просто выбравшись из кустов вытер кровь сочащуюся с царапин и задумался.

— А если бы на пути встретилось дерево или еще что-то массивное, меня бы точно размазало. Что же я не так сделал? И Дмитрий бросился к книге, которую оставил на том месте от куда стартовал, и углубился в нее в поисках ошибки. Оказалось все просто, надо четко представить место, где хотел бы оказаться. А он задал направление представив конец участка владений, не учтя кусты изгороди. Вот так он и учился, правда он не брался за мощные и сложные боевые заклинания, понимая, что делать это надо на полигоне, под надзором наставника. А то что было доступно сейчас, много раз повторял одно и тоже, пока это не становился делать просто автоматически. Как он не старался но выучить смог едва ли пятую часть книги, хотя чему удивляться, ведь все преподаватели твердили о том что учиться они будут всю жизнь, если хотят по настоящему чего — то достигнуть.

За каникулы он исхудал, вытянулся и налился силой, и физической и магической. Мать глядя на то как Дмитрий себя истязает, постоянно пыталась его накормить и все время причитала, о том что сын доводит себя до истощения. Отец же только рукой махнул.

-Кости есть мясо нарастет, — сказал он ухмыляясь. В один из дней под вечер прибыл посыльный от императрицы, с наказом завтра с утра Черемисиным, отцу и сыну, прибыть в кремль, по приказу оной.

-Странно, — пробурчал Иван Степанович — я же после обеда ее видел, ни чего не сказала. Ну да ладно, наше дело маленькое приказали будем выполнять. Димка,— окликнул он сына,— завтра с утра нам с тобой приказано явиться пред ясные очи Ксении Федоровны, понял.

— Да понял, понял, а чего она хочет?

— Не знаю, для самого секрет.

На утро они с отцом появились в приемной императрицы. Когда их пригласили в кабинет, то все оказалось намного прозаичней. Разговоры уже давно ходили о новой форме для военных, вот их и пригласили послужить манекенами.

В кабинете по мимо императрицы было несколько бояр во главе с канцлером. А так же полковники командиры полков, какие-то женщины, скорей всего швеи и разряженный как павлин мужчина. За троном чуть с боку от трона находилась владеющая, она кивнули Дмитрию как старому знакомому.

-Здравствуйте Иван Степанович, и Дмитрий Иванович, вот пригласили вас что бы наш молодой поручик примерил новую форму, а мы оценим. Удобна ли будет она, что бы без сложностей можно было бы выполнять вам свои обязанности,— сказала императрица. Пройдите за ширму и переоденьтесь, -указала она Дмитрию. Он только сейчас заметил отгороженный угол кабинета.

За ширмой, Дмитрий скинул свой кафтан и штаны, предварительно стянув сапоги. Парень его лет подал ему что-то среднее между кафтаном и удлиненным френчем, затем свободные штаны и кожаный пояс в ладонь шириной. Форма Дмитрию понравилась, куртка темно синего цвета, шею и горло закрывал высокий жесткий воротник, на груди с каждой стороны карманы с клапанами и такие же по бокам в районе бедер. На левом плече был небольшой погон из витого шнура с вплетенным медным проводом. Дмитрий при помощи парня все это одел на себя, натянул сапоги, подпоясался ремнем. Затем парень закрепил под воротником офицерский горжет, и Дмитрий шагнул из-за ширмы, на всеобщее обозрение.

Всякое шушуканье и разговоры тут же стихли, и все кто находился в комнате уставились на Дмитрия. Он тоже окинул взглядом присутствующих и заметил парочку смотревших на него со злостью.

-Интересно чем они недовольны, я их и знать не знаю.

-А ну повернись, — сказала императрица, отрывая от его дум — так, так, а ну присядь, ни где не давит не трещит, допытывалась она. И когда Дмитрий ответил что все хорошо, она вдруг сказала.

-Вы только посмотрите, на него, просто красавец, — и засмеялась. Ей тут же стали подхихикивать все кто находился в кабинете.

-Значит так, — перестав смеяться сказала она, строго глядя на разряженного франта. Пока переоденем всех офицеров и младших командиров, вплоть до десятника. Слишком уж не дешево форма обходится. Полки же будет одевать по очереди и ткань попроще. А этому выдай те весь комплект.

К форме еще прилагались, теплый плащ подбитый шкурой волка и шапка из овчины с верхом из красного материала напоминающая кубанку. На левом плече плаща был такой же погон как и на кителе и шапку украшал копия офицерского горжета, сильно уменьшенная. Дмитрия еще раз покрутили, посмотрели, пощупали материал и разрешили удалиться, вручив мешок, куда он запихнул старую форму.

А дома тоже только охи и ахи, Лизка сразу же заявила, что он самый красивый парень, которого она знает. И что она когда придет время выходить за муж, только такого и будет искать. Мать на ее заявление только улыбнулась и махнула рукой, мол что с малолетки взять.

Отец появился только вечером, и за ужином сказал что надо пошить еще два комплекта формы, что бы можно было переодеться, но ты же растешь. Так что закажем один а кроме того Дмитрию не обязательно ходить в академии в форме. Ксения Федоровна повелела одевать ее, только на торжественных построениях.

— Не будешь ходить в одном и том же, так что завтра отправимся заказывать мундир, да повседневную одежду. Да и еще одно, — проговорил отец когда после ужина они остались наедине. Немного помялся, подбирая слова, а потом продолжил.

-Будь очень осторожен, видел я как на тебя Петр Басманов зыркал, и ладони в кулаки сжимал. А ведь многое говорит о том что рыльце его в пуху, в последнем покушении на императрицу. В академию поедешь с охраной, и не возражай, — остановил он Дмитрия пытавшегося возразить, помолчал и продолжил.

— И наверное возьми себе слугу или служанку, вон как на тебя Дуська облизывается, — захохотал.

-Нет отец, там можно и без слуг обходиться, кормят в столовой, есть прачечная, и зачем мне слуга, а служанка тем более. На этом разговор и закончился.

Каникулы заканчивались , пора было уже готовиться возвращаться в академию.

-Кузьма, как-то вечером окликнул Дмитрий домового, и когда тот появился спросил— ты как со мной отправишься или тут останешься?

-Не хозяин, я теперь везде с тобой, конечно поедем, там уж как нибудь в уголочке пристроюсь. Порядки мы с Антипом навели, и дворовому его место указали и банщику, а то вишь столичные жители, нас не во что не ставили . Так что я хозяин готов, когда выезжаем.

-Через пару дней, да скажу я тебе предварительно, вещей то много у тебя.

-Да какие вещи у домового, почти и нет ни чего.

А через пару дней мать и Лизка лили слезы провожая сына и брата на учебу, отец обнял его и похлопал по спине.

-Любушка ну чего ты плачешь, учиться парень едет, все успокойся, сказал он обнимая мать за плечи. Сопровождать Дмитрия отец отрядил десяток солдат, телегу с припасами, одеждой и обувью. Обняв всех еще раз и вскочив в седло своего Рыжика выехал со двора.

Первый вечер стали на постой в корчме у дороги. Корчма была большая, видать дело у хозяина шли хорошо, да и почему они должны идти плохо. Тракт имперский очень оживленный, постояльцев много и не абы каких. И купцы и дворяне, те кто проезжал мимо всегда останавливались тут.

— Дмитрий заказал себе горячую мясную похлебку, кашу с поливой и горячий взвар, со сладкими пирогами. Отказался от предложенного пива и вина, и стал насыщаться. Увлекся так что не заметил как к столу за которым он сидел подошел парень немного старше его, и даже вздрогнул от неожиданности когда тот к нему обратился.