— Справедливо, — согласился он, протягивая руку Зи, а затем Сириусу, переводя взгляд с одного на другого. — Газета принесет официальные извинения, они будут напечатаны двадцать третьего числа. Я напишу их сам и попрошу Риту Скитер также написать свои извинения. Но я хочу, чтобы вы пошли на компромисс.
Сириус лишь приподнял бровь.
— Компромисс в обмен на сохранение твоей работы?
Эванджелина кивнула.
— Э-э, да. Я хочу, чтобы Зи подписал новый контракт, пообещав мне еще шесть месяцев, нет, пусть это будет год, а после выполнения второго задания Гарри Поттер даст личное интервью "Ежедневному пророку".
Зи положил руку на плечо Сириуса.
— Мы будем присутствовать на всех собеседованиях с нашим сыном.
— А как же контракт?
— Когда я увижу извинения, я подпишу контракт еще на один год, — сказала ему Зи.
— Договорились, — сказал он, лучезарно улыбаясь ей.
Сириус лишь сердито посмотрел на него.
— Но лучше бы нам увидеть эти чертовы извинения, и лучше бы они были убедительными!
Эванджелин улыбнулся.
— Двадцать третье, лорд Блэк. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами. Итак, Захария, у тебя есть для меня какие-нибудь новые приключения? Наши читатели просто в восторге от твоей колонки, но у меня почти закончились материалы, и если ты собираешься подписать контракт еще на год...
Сириус удивленно приподнял бровь, игнорируя Эванджелину.
— Ты никогда не говорила мне, что вела колонку в газете?
Она прикусила губу и пожала плечами.
— Это было просто забавное занятие, которым я занималась, когда путешествовала, и я продолжаю его в свободное время. Яксли считает, что это принесет департаменту хорошую прессу.
Эванджелин усмехнулся и, порывшись в бумагах на его столе, схватила воскресный выпуск и принялась жадно его листать.
— Она присылает мне только одну статью в неделю. Я публикую это в субботней газете, и это всегда пользуется большим успехом, поэтому она знает, что я был бы убит, если бы потерял ее, особенно из-за журнала Nature's Magic. А, вот это, в разделе Е. — Он взволнованно похлопал по газете, передавая ее Сириусу.
Сириус взял газету, повернулся, чтобы взглянуть на колонку, и сразу понял, что на самом деле он уже много лет читает ее колонку "Признания магизоолога".
— Это ваша? — удивленно спросил он. — Мне нравится эта колонка!
Зи смущенно улыбнулся.
— Да, это мое.
Эванджелин лучезарно улыбнулся.
— У меня их хватит еще на шесть недель, но я бы хотел, чтобы был какой-нибудь свежий материал с таким названием на пунктирной линии.
Она улыбнулась.
— Ты получишь и то, и другое, когда я увижу извинения в печати.
Он кивнул в знак согласия, когда они попрощались и направились в Косой переулок. Сириус обнял ее за плечи и притянул к себе.
— Почему ты никогда не говорил мне, что ведешь еженедельную колонку в газете?
Она пожала плечами.
— Я не знаю, наверное, я просто считала это частью своей работы, а не чем-то отдельным, чем мне нужно было поделиться. Кроме того, это анонимно и...
— Ты должна гордиться этим. Я должен был догадаться, что это ты. Оглядываясь назад, я понимаю, что вы рассказали мне несколько историй, которые показались мне знакомыми, когда я читал вашу еженедельную колонку, например, та история, которую вы рассказали мне о феях, объединившихся с докси, чтобы устроить беспорядки в гостиничном номере священника в Белфасте, или та хорошая история о том, как эрумпент преследовал священника. носорог в северной Индии.
Зи улыбнулась ему.
— спасибо. Мне нравится это писать, но еще мне нравится, что это в некотором роде секрет. Это не просто так называется "исповедь".
Он нежно поцеловал ее.
— Мы можем рассказать Гарри?
Зи улыбнулся.
— да. У нас с моими мальчиками нет секретов.
Сириус снова поцеловал ее.
— Никаких секретов ни друг от друга, ни от нашего сына.
Она слегка покраснела.
— Это просто вырвалось, но это...... Я люблю его, Сириус. Я чувствую, что он мой так же сильно, как и твой, и...
Сириус приложил пальцы к ее губам.
— Да, детка, это так, и он бы очень гордился тем, что ты защищаешь его прямо сейчас. Он знает, как сильно ты заботишься о нем, и я тоже. Он тоже тебя любит.
— Мои мальчики, — сказала она с улыбкой.
Сириус наклонил голову, чтобы поцеловать ее, долго и страстно, и увидел, как ее ресницы затрепетали, когда он улыбнулся.
— Моя женщина. Ты была великолепна. Спасибо. Я хочу, чтобы вы побывали у нас на собеседовании, и вы знаете, о чем вам следует написать в своей следующей колонке? Драконы в первом задании. Держу пари, что ты мог бы написать статью намного лучше, чем Скизер.
Она усмехнулась.
— Это Скитер, Сириус.
— Правда?
Она смеялась, когда они направлялись в "Сумерки" и "Таттингс".
— Ты смешной, и я люблю тебя за это. И я обязательно напишу что-нибудь о драконах в первом задании. — Она снова поцеловала его, когда они вошли в магазин. — А теперь давай подберем что-нибудь замечательное для мамы на Рождество.
Он улыбнулся, когда она потянула его в дальний конец магазина, чтобы посмотреть на женскую одежду, зная, что ему больше нигде не хотелось бы быть, кроме как с ней.
* * *
тем вечером, когда дверь в его кабинет закрылась, он поднял взгляд от стола и, несмотря на удивление, вызванное появлением Снейпа, не подал виду, что собирается уходить.
— Северус, я надеюсь, все в порядке.
Снейп ничего не ответил, он просто сел в кресло напротив него.
— Я могу с абсолютной уверенностью сказать, что это не Каркаров внес имя Поттера в заявку на турнир.
— Я никогда не подозревал его, — честно признался Ремус. — Я знаю, что раньше он был пожирателем смерти, но этому человеку вряд ли понравилось, что было названо имя Гарри. Он пытался отстранить нашего чемпиона от участия в забеге. Вы думали, что это был он?
— Не очень, но Альбус попросил меня присмотреть за ним. Каркаров становится все более параноидальным и продолжает разговаривать со своим защитником так, словно они знают какой-то большой национальный секрет, — с горечью поклялся Снейп. — И после того, как Поттер успешно справился с Первым заданием, Каркаров еще больше огорчен тем, что ему позволили участвовать в соревнованиях.
— Если бы я не знал тебя лучше, Северус, я бы подумал, что ты беспокоишься о Гарри.
Снейп нахмурился.
— Может, мне и не нравится этот мальчик, но вряд ли я хочу видеть его мертвым! — Он вздохнул, не сводя глаз с Ремуса. — Чем больше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что его имя было внесено в список не просто так.
— Сбивает с толку.
Снейп кивнул.
— Совершенно верно. Кто-то хочет, чтобы мы обратили внимание на что-то другое.
— Согласен, — сказал Ремус, откидываясь на спинку стула. — К сожалению, мы не знаем, кто этот кто-то. Очевидно, вы сочли своим долгом выяснить это.
Снейп просто приподнял бровь.
— Я держу ухо востро. После того, что случилось летом на чемпионате мира; после того, как имя Поттера появилось на Кубке огня... Я не думаю, что это простое совпадение. Я думаю, что они являются частью одного и того же заговора. — Он приподнял левый рукав и положил руку на стол Ремуса. — Края этого не были черными тринадцать лет.
Глаза Ремуса расширились, когда он посмотрел на уродливую татуировку в виде Темной метки.
— Должен сказать, что знать, что у тебя есть это, и видеть это собственными глазами — это совсем другое.
Снейп проигнорировал его.
— Ты знаешь о моем прошлом и о том, что когда-то я был одним из его последователей.
— Я знаю, — осторожно ответил Ремус. — Но я удивлен, что ты так охотно делишься этим со мной.
— Я знаю, что Дамблдор рассказал Блэку, и нет ничего такого, о чем бы он не знал, чего бы не знал ты. Вы двое всегда были неразлучны. Ты знаешь, что я упорно трудился, пытаясь оставить ту жизнь позади, — когда Ремус не ответил, он вздохнул. — Когда Темный Лорд пал, эта татуировка стала светло-розовой. Она больше не болела, не пульсировала и вообще ничего не делала. Это была одна из причин, по которой я думал, что он действительно может исчезнуть, пока четыре года назад Квиррелл не впустил тролля в школу на Хэллоуин, и метка не запульсировала у меня на глазах. Я не знал, что Квиррелл был одержим или что Темный Лорд работал с ним, но в тот момент я понял, что Темный Лорд на самом деле не исчез. Но раз Темная Метка так себя ведет... Что-то происходит, и это доказательство того, что он становится сильнее.
— Это только из-за твоей руки?
Снейп покачал головой.
— нет. Каркаров обратился ко мне с теми же опасениями. Кажется, его Темная метка тоже чернеет по краям. Когда татуировка снова станет похожа на чернила, Темный Лорд снова наберет полную силу.
— Почему ты делишься этим со мной, Северус? — Спросил Ремус, старательно сохраняя бесстрастное выражение лица.
Снейп уставился на него.
— Потому что мы оба знаем, что если Темный лорд действительно наберет полную силу, то первым, за кем он отправится, будет Поттер. Мы говорили об этом после того, как его имя было извлечено из Кубка Огня, но чем больше моя метка показывает признаки возвращающейся силы Темного Лорда, тем больше я убеждаюсь, что он каким-то образом стоит за участием Поттера в турнире.
— почему? — Спросил Ремус. — Что, возможно, выиграет Волдеморт, отправив Гарри на турнир трех волшебников?
— Сначала я подумал, что, возможно, кто-то надеялся, что его убьют, но Поттер слишком изобретателен для этого, — с горечью сказал Снейп. — Я думаю, что они используют турнир, чтобы испытать его. Это дает им шанс увидеть его навыки, оценить его мощь и попытаться увидеть его сильные и слабые стороны.
Ремус нахмурился.
— Я ненавижу то, как правдоподобно это звучит.
Снейп кивнул.
— Я слежу за Каркаровым по приказу Дамблдора, но я также готов следить за всем, что вызывает подозрения. Если у вас с Блэком появятся какие-либо теории о том, кто проник в Поттера, я бы хотел быть в курсе.
Ремус удивленно уставился на него.
— Твое желание помочь беспокоит меня, Северус. Гарри начал тебе нравиться?
Снейп нахмурился.
— Вряд ли. Надо отдать ему должное, он знаток зелий. Я вижу, что он унаследовал уровень мастерства своих родителей. Но если Темный Лорд каким-то образом испытывает его, я не хочу оставаться в неведении, и, честно говоря, эта метка ставит меня в самую гущу событий, чего бы я ни хотел. — Он встал и направился к двери, остановившись, когда Ремус назвал его по имени.
— Мне кажется любопытным, что Дамблдор снова поручил тебе шпионить, и насколько ты готов вернуться к рутине плаща и кинжала. Я вижу, что ты изменился, но я все еще не до конца доверяю тебе. Я все еще удивлен, что вы подписали петицию, призывающую меня вернуться и преподавать здесь.
Он повернулся и посмотрел на него.
— Если Его метка снова превратится в четкие чернильные линии, твое недоверие, возможно, и к лучшему, Люпин, потому что, если я не вернусь к нему, он убьет меня, а я не планирую умирать, но я также не намерен позволять ему снова контролировать меня. Однажды я допустил такую ошибку, и это стоило мне всего.
Ремус молча наблюдал, как Гарри закрывает за собой дверь.
Дамблдор использовал его, чтобы шпионить за Каркаровым, бывшим пожирателем смерти. Снейп самостоятельно выяснял, кто внес Гарри в заявку на турнир. Ему это показалось очень интересным. Но больше всего его поразило то, что он понял, что действительно доверяет Снейпу. Дамблдор уже готовил этого человека к тому, чтобы он снова стал двойным агентом, и Ремус знал, насколько это поможет им свергнуть Волдеморта.
Ему стало интересно, как отнесется Сириус к тому, что Снейп будет работать в FUVP, и он усмехнулся при этой мысли. "Пока нет", — сказал он себе. Но тем временем он планировал приглядывать за Снейпом.
Он может оказаться полезнее, чем они думали.
* * *
Гарри возвращался в школу после тренировки на квидичном поле, когда заметил Крама, направлявшегося к кораблю Дурмстранга с двумя своими одноклассниками. Он повернулся и, не задумываясь, поспешил в его сторону, выкрикивая его имя.
Все трое молодых людей повернулись, чтобы посмотреть на него. У того, что стоял слева от Крама, были светлые волосы, а другой, высокий и широкоплечий, с темно-каштановыми волосами и окладистой бородой, из-за чего он выглядел намного старше своих семнадцати-восемнадцати лет.
— Поттер?
Гарри кивнул.
— Крам. Можно тебя на пару слов?
Крам уставился на него на мгновение, затем кивнул и что-то пробормотал по-болгарски своим друзьям.
— Вис — это Андрей, а виза — Демо, они мои друзья. Это Гарри Поттер.
Гарри вежливо кивнул им.
— Приятно познакомиться.
Крам снова заговорил с ними по-болгарски, и они что-то сказали в ответ, прежде чем отправиться на корабль, оставив их одних.
— Чем я могу вам помочь?
Гарри засунул замерзшие руки в карманы куртки, досадуя, что снова забыл надеть перчатки.
— Я хотел поговорить с тобой о Гермионе.
Крам приподнял бровь.
— Она не твоя девушка.
— Я знаю об этом, несмотря на то, что пишут в газетах, — сказал Гарри, не сводя глаз с Крама. — Послушай, она одна из моих лучших подруг. Я люблю ее как сестру, а ты, кажется, появился из ниоткуда и сбил ее с ног.
Крум выглядел довольным этим.
— Она очень особенная. Мне нравится ее образ мыслей. Мне нравится наблюдать за ее поведением, слушать ее высказывания и обсуждать ее мысли. Она очаровательна и полна жизни. Она заставляет меня улыбаться. И она видит меня таким, какой я есть, не только из-за моего таланта к квиддичу.
Гарри удивленно кивнул. Это было самое большее, что он когда-либо слышал от Крама.
— Гермионе было наплевать на квиддич. Она приходит на домашние игры только потому, что я играю, и она хочет поддержать меня. Я даже не думаю, что она знает название мяча, который мы ловим, не говоря уже о чем-то еще, связанном с этим видом спорта. И она ненавидит летать. На самом деле, она в ужасе от этого, так что поверь мне, то, что ты звезда квиддича, никак не связано с тем, что ты ей нравишься.
Крам улыбнулся.
— Ты здесь, чтобы встретиться со мной, вен?
— Нет, — сказал Гарри. — Ты заставляешь ее улыбаться. Я просто хотел сказать, продолжай заставлять ее улыбаться, потому что есть много людей, которые любят Гермиону, и если ты причинишь ей боль, то пожалеешь об этом.
Крам фыркнул.
— Ты причиняешь мне боль?
— Да, — просто ответил Гарри. — Может, я и молод, но если ты обидишь мою лучшую подругу, я заставлю тебя пожалеть об этом.
Крам пристально посмотрел на него, а затем кивнул.
— Да. Я принимаю это. Я не собираюсь ее обижать. Мне нравится Херми-оу-нина.
— Герми-о-на, — осторожно повторил Гарри.
— Гермиона, — с улыбкой повторил Крам. — Ты моя красивая, настоящая красавица.
— Э-э, да, — сказал Гарри.
Крам улыбнулся.
— Спасибо тебе, Поттер. "Ват" означает "ванкують тебя".
— Добро пожаловать, а это Гарри.
