-Ну, для похожих дел Сестры нас и подряжают — ответил Коташ и исчез в вихре пламени.
"Ну да. Для таких тоже." подумала Мэлис и снова устремила взор сквозь переплетения Потока пространства и порывы ветров времен. Вглядываясь в вероятности, она пыталась понять, чем же они различны кроме очевидного. "Что же я упускаю? Это что-то незначительное на первый взгляд, но оно определяет почти все." думала она сравнивая две картины в ее разуме "Черт, сейчас бы сюда Найю, она бы быстро все по полочка расставила... Да что там, Димка и тот бы уже все понял бы". Вдруг Мэлис снова села ровно и хлопнула себя полбу.
-Вот ведь пройдоха! Теперь понятно от чего он так в последние пять лет засуетился и не выпазил из Астории! — воскликнула Мэлис и рассмеялась.
Союз с NERV, стягивание частей и подразделений из самых дальних уголков фронта и тыла. Создание тайных научных баз, появление тут Сильвер Серафим и его поиски вокруг Токио-3. Вместе с Сестрами они уже подготовили сцену за вторым занавесом и скоро явят ее. Последним что он сделал, это вернул Синдзи и пропихнул его в один класс к Сильвер и Рэй.
-Ну что ж, радует что мы будем идти не совсем в слепую. Хочешь обмануть врагов, обведи вокруг пальца друзей, да? Ну что ж, посмотрим куда га это все заведет. Особенно, если учесть, что враг тоже ведет тайную игру — отсмеявшись, произнесла Мэлис, и, в хорошем настроении, отправилась обходить посты на стенах Академии. Может ей и не дано провидеть дальнее будущее, но вот самое ближайшее она знает и без всякой мистики. Скоро САК нанесет новый удар и он будет сильным.
* * *
А в Астории уже настало утро. Первое чем оно себя ознаменовало, так это тем что в небе больше не было эвакуационных кораблей. Однако же по расписанию должны были прибыть еще два конвоя. Второе, это суета полиции на улицах, не то гражданские прознали про инорасов, не то возникли некие другие проблемы.
Вышедшая на балкон Рэй больше хотела бы чтоб это было второе, тогда ситуацию можно будет легко урегулировать. Но ее надежды рухнули, когда она увидела в небе звено "ястребов" на малой высоте в боевом порядке.
"Что там еще не слав богу?" нахмурившись подумала Рэй.
Выйдя в гостиную дабы позвонить на базу и разузнать в чем дело, она наткнулась на спешно готовящихся выезжать Кадзи и Мисато.
-Доброе утро, вроде. Что за переполох в городе не знаете? — спросила у них Рэй.
-Силы самообороны ночью, под видом учений, окружили Токио-3. Час назад они отправили Фуюцуки ультиматум с требованием сдать город и передать армии Первого и Нулевого с пилотами — ответила Мисато.
-Мы подняли Стену и мобилизировали полицейские силы для обороны города. Служба безопасности сейчас экипируется для вооруженного столкновения с правительственными войсками — добавил Кадзи.
Рэй вдруг резко захотелось что-то сломать, но она быстро взяла себя в руки.
-Через час встретимся в NERV — бросила она, взяла телефон и пошла будить Синдзи.
Кадзи и Мисато кивнули ей и поспешили на рабочие места.
Пока Син быстро завтракал и экипировался, Рэй связалась с "Западной" и полюбопытствовала: во-первых, как проморгали, и во-вторых, чего столбом стоим и не докладываем. Оказалось что все четыре базы тоже вроде как окружены и блокированы, но их пока не трогали, а не доложили потому как у паладина Орба звание выше будет чем предусматривают полномочия Рэй. Вровень с ним только Син, у которого полномочия на командование конкретно этими четырьмя базами.
-Ладно, свяжите меня с командиром Орбом — произнесла Рэй.
В трубке на пару секунд повисла статика, а потом объявился Орб:
-Привет Рэй, магазинов сегодня не выйдет, думаю понимаешь почему. Так что в другой раз.
-Шут сними, с магазинами. Что с блокадой будем делать? — спросила Рэй.
-А это все в ведомстве твоем и Сина. Что хотите, то и делайте. Лично я сейчас с отрядом ПСО направляюсь в Токио-2, попробую разобраться с ситуацией. Я уже распорядился чтоб войска принимали приказы из геофронта. "Ястребы", конечно, держит авиацию на почтительной дистанции, но рисковать перелетом я бы не советовал — ответил Орб.
После этого он прервал связь. Получив новый ворох дел, Рэй прошла в коморку, дабы "обрадовать" Синдзи. Выслушав ее, парень порылся в шкафу и достал оттуда пару сапог, точно таких же, что сегодня одел он(ага, левитации. Обжегся на молоке, так на воду дует).
-Давай-ка поспешим в NERV. А то непонятно что вокруг творится — произнес он.
Вскоре они прибыли в КЦ NERV. Так как на сей раз Рэй не маскировалась и прибыла в служебном костюме, то их появление только подбросило дров в топку смятения персонала. Уже одного того, что военные имеют к ним претензии и шутить не будут, хватило для падения духа, а тут еще и это. Не теряя времени, Синдзи сразу прошел к Мисато узнать последние новости с "фронта".
-Мы пока не ответили на ультиматум, пытаемся тянуть время — ответила Мисато листая изображения со станций слежения, — А им того только и надо. Каждые десять минут прибывают грузовики, БТРы и танки с подкреплением. Неподалеку замечено развертывание артиллерии В целом за ночь они привели к нам целую бригаду. Базы АСМ блокируют четыре батальона, по одному на каждую.
Синдзи задумался и подошел к пульту связи. Набрав некую комбинацию он соединился с "Западной", а через нее и с тремя остальными базами и затребовал полный отчет о боеготовности.
-Рицуко-сан, Евы отремонтированы? — осведомился он.
-Мы как раз вчера закончили ремонт Нулевого, Первый два дня как готов — ответила Рицуко.
-Как скоро вы смоете подготовить их к сражению и снарядить пакетом "анти-армия"?
-Эй, Синдзи, ты что задумал? — обеспокоено спросила Мисато, догадываясь о его намереньях.
-Капитан Кацураги, вы предлагаете просто взять и сдать город? — негромко осведомился Гендо, — Согласно последней информации, мы тут сторожим нечто такое, по сравнению с чем весь N2 вместе взятый, просто питарда.
К всеобщему удивлению Икари старший был на своем месте в "поднебесной", Фуюцуки стоял за его спиной и внимательно всех озирал с высоты.
-Так сколько вам нужно времени, доктор Акаги? — переспросил он.
-Час или около того.
Синдзи еще что-то прикинул, потом посоветовался с Рэй на эснов, так что ни кто ничего не понял. В итоге ни что-то там придумали и Син объявил:
-Передайте командованию осадных войск ответ: "У вас есть полтора часа на то чтоб свернуть операцию и отступить. В противном случаи мы сметем вас."
Многих удивило такое заявление, а Майю так и вообще шокировало, она-то знала только добряка Синдзи. А вот Мисато и, заглянувшему на "огонек", Кадзи больше было интересно как они все это устроят. Мысль не так уж и плоха, как могло показаться на первый взгляд, вот только где ж они сил возьмут, чтоб прогнать интервентов. Словно прочтя их мысли, Син обратился к Мисато:
-Капитан Кацураги, как насчет того чтоб примерить погоны полковника?
Мисато недопоняла что он имеет ввиду, но понял Гендо.
-Тогда оставляю планирование операции вам двоим — произнес он, — Доктор Акаги, подготовить Первого и Нулевую к сражению. Фуюцуки, начинаем эвакуацию города в поверхностные убежища.
Теперь, кода приказы исходили непосредственно от их начальства, служащие NERV принялись наконец за дело. Синдзи и Мисато ушли в тактический центр, Рицуко и Майя пошли готовить Ев, за ними пошла и Рэй, дабы проследить за подготовкой и чтоб навесили правильное снаряжение, а не "то-что-побольше".
Через час все было подготовлено. План предстоящего сражения продуман, Евы снаряжены, приказы разосланы, жители заканчивали эвакуацию. Последнее было самым трудным, нужно было отделить их от переселенцев и не вызвать при этом не вызвать подозрений.
Мисато на мостике изучала последние данные о диспозиции войск. Син сказал что она опробует роль полковника, на деле же она получила под свою команду достаточно войск, чтоб стать бригадным генералом. Ей предстояло координировать прорыв танковых и моторизованных войск с четырех баз к Токио-3, плюс руководить защитой города. Но все это было решено не окончательно. В Токио-2 прибыла делегация, которая пыталась урегулировать назревающий конфликт миром, но время их было на исходе. Синдзи снова связался с Орбом и четко дал понять, что тут будет, если тот не добьется успеха в течение получаса. Правда тот тоже не сильно возражал против такого решения, просил только не преследовать отступающих. От размышлений Мисато оторвал оклик Сигеру:
-Капитан Кацураги, вдоль побережья приближаются корабли флота самообороны. Согласно зондам разведки, их пусковые шахты открыты и они через десять минут будут на расстоянии удара.
-Передайте это паладину Орбу. Может он изыщет резервы — ответила Мисато.
-Евангелионы полностью готовы и ожидают пилотов — произнесла вошедшая Рицуко.
За ней шла хмурая Майя, весь ее ид говорил, что она страстно желает, чтоб происходящее было просто дурным сном. Или, на худой конец, закончилось, если не миром, то поскорее. Естественно это не укрылось от Мисато.
-Что такое, лейтенант Ибуки? На вас лица нет — спросила она.
-Ну... Как бы это сказать... Я не думала что NERV когда-то будет воевать вот так, по-настоящему. С людьми... — робко ответила Майя.
-Первейший враг человека, это сам человек — отозвался со своего насеста Икари Гендо, — Рано или поздно это случилось бы. Нес силами самообороны, так с ОША, не с ними, так с Кланами.
Майя тяжко вздохнула и села на свое место. Правда нередко бывает горькой, остается только принять ее и идти дальше.
Пройдя по плечу Евы к ее голове, Синдзи протянул руку и погладил могучую шею колоса. Пусть он только неделю как вышел из последнего боя, но сейчас ему казалось, что они не виделись со дня неудачной активации 11 лет назад.
-Что, соскучился? — поинтересовалась Рэй, стоявшая на мосту перед Первым.
-Не то чтоб так уж сильно... Налаживаю контакт — ответил Син.
-И как?
-Все нормально. Он меня помнит и ждет.
-Пилотам Евангелионов занять места в капсулах — прогромыхал мегафон в ангаре.
-Пора стартовать. Увидимся на поверхности — произнесла Рэй и пошла в свой ангар.
Синдзи проводил ее взглядом и пошел в пусковой отсек. Переодевшись в контактный комбинезон, он запрыгнул в капсулу и стал ожидать подключения. Пока его перемещали, парень успел по шаманить с контрольной гондолой и теперь она работала "как надо". Наконец капсула была установлена и началось подключение. Вот тут Син и сделал первый финт ушами. Стремительно расширив свои АТ-поля, от одним махом синхронизировался с Первым и активировал некоторые первичные системы, которые не работали по причине недоделанности управления. Перед ним появилось три окошка комлнка в причудливых рамках: из первого на него смотрела Юи, во втором была Найя, а из третьего выглядывала Лилит. Впрочем тут же возникло и четвертое стандартное окно с недоумевающей Рицуко.
-Синдзи-кун, что это было? — четко и с расстановкой спросила она.
-Ничего, я просто включил Первого — ответил он.
-А почему он теперь опознан как "Горец"? — для разогрева спросила Рицуко.
-Потому что это его имя. Рицуко-сан, все нормально — заверил ее Син.
Рицуко хотела опротестовать такую точку зрения, но за ее спинной Майя разразилась докладами о схожей активации нулевой, и Акаги отключилась.
"Привет всей чесной компании. Извиняюсь, коль кого не помню, не я тому виной" поприветствовал собеседниц Синдзи.
"И тебе привет Синдзи, или мне звать тебя "дядя Син"" улыбаясь ответила Юи.
"Смешно Юй, смешно. Особенно если учесть что я младше тебя" состроил кислую мину Синдзи.
"Дети, дети. Мы тут не за этим" напомнила им Найя "Синдзи, я так понимаю, меня ты не помнишь?"
"Помню что мы общались, но кто не помню" признался Син.
"Жаль... Ладно, не за тем говорим ведь"
"Да уж. У меня вопрос к уважаемой Лилит" подтвердил Син.
"Проблемы внучек?" беззаботно спросила Лилит.
У Сина аж челюсть отвисла и глаза из орбит полезли.
"Лилит!!" разом рявкнули Юи и Найя.
"А что? Все вы Арийцы мне как внуки. Ева ж была моей дочерью, не так ли?" ответила Лилит, будто говорила о чем-то очевидном.
"Ну... У меня сейчас что-то типа амнезии" проворчал оклемавшийся Син.
Попутно он заканчивал крепить последние элементы оружейного пакета. Пока взрослые спорили, он решил проверить снаряжение и попутно вернуть равновесие нервам. В пакет "анти-армия" входил стандартный ранец с боеприпасами и батареями, 120мм автоматическая нарезная винтовка снаряженная осколочными снарядами, два больших наплечных блока НРА, парная пушка Гатлинга на левой руке вмонтированная в наручи, так как ее привезли из Сентарона, то она была снащена сверхпространственным хранилищем для боекомплекта и системой охлаждения на жидком азоте. Помимо основной винтовки, прилагались два пистолета-пулемета с четырьмя запасными обоймами для них и внушительная булава. Всего этого добра было достаточно не только чтоб погнать армейских паршивой метлой, но и чтоб вообще всех их выбить до последнего.
Появилось окно Мисато:
-Синдзи, морфлот на подходе. Намеренья у них далеки от дружеских.
-Эсминец "Ретивый" поможет им сменить точку зрения. Скажи что действуешь от моего имени — ответил Син.
"Да. Мнение он им сменит" со смешком произнесла Найя.
"Так что ты хотел узнать?" напомнила Лилит.
"Кто из воевод древних Кланов досконально знает процесс комплементации" спросил Синдзи.
"Не так уж и много... Сотня где-то" ответила Лилит.
"А если включить в круг интересов Луну Теней?"
"Тогда пятеро: лорд Ксерксис, но ему это не к чему, он и так дьявол, лорд Рангор, лорд Эррэк, сенешаль Эриатус и сенешаль Табрис, но последний не имеет достаточно сил, чтоб даже пробовать управлять Луной Теней" ответила Лилит.
"Точно все?" недоверчиво спросил Синдзи.
"Син-тян. Ей невыгодно врать, наоборот, ее интерес в том, чтоб мы тут преуспели" произнесла Юи.
"Тогда приношу свои извинения. Бабуся"
Лилит состроила недовольную физиономию и наставительно произнесла "Синдзи... То что я куда старше всей человеческой расы, конечно, верно... Но ты не находишь, что называть бабушкой такую очень даже молодо выглядящую и привлекательную женщину, как я, несколько грубовато".
Так как Лилит параллельно надавила на него своей аурой, то парню пришлось срочно согласно закивать.
"Вот и молодец. Так, тебя уже на старт выводят, так что давай заканчивать" произнесла Лилит и ее окно исчезло.
"Передать кому-то приветы на эту сторону?" осведомился Син.
"Нет, я сама передам, когда выберусь" ответила Найя и тоже удалилась.
"Скажи Гендо, чтоб исправлялся и лечился. Мне отсюда все видно и я им недовольна. И пусть прекращает искать способы меня вернуть. Я его после сама найду" произнесла Юи.
"По морде бы не получить..." ответил Син.
"Можешь и сам ему разок засветить. Я бы уже давно так сделала, если б он при мне такое вытворял" произнесла Юи, потом подумала и добавила "Да, Синдзи, присмотри за ним одним глазом. Он не всегда был таким, я уверена, там глубоко есть тот Гендо, которого я полюбила. Сделаешь?"
